Глава 27

Утром понедельника, сразу после завтрака мы с Нейтом совершили переброс в Долину Знаний. Раф очень хотел отправиться с нами, но Блейк обманом убедила его, что королевские дела не терпят отлагательств.

На самом деле это было не совсем так. Пока я лежала без сознания, а Нейт охранял мою постель, Блейк и близнецы занимались восстановлением города после нападения чудовищ. А когда я проснулась и Нейтан больше не был моей нянькой, то он тоже взялся за свои обязанности. Последнюю гору писем, прошений и различных документов Король Ночи разобрал ещё вчера, но зная способности Блейк, она найдёт чем занять близнецов в наше отсутствие.

Мы застали Амравона возле Академии, беседующим с каким-то мужчиной. Маг стоял к нам спиной и Мы с Нейтом решили подождать, пока он договорит и спрятались в тени огромного дуба.

Амравон едва договорив, развернулся и пошёл к нам, будто все время знал, что мы его ждём. Я следила за каждым его движением не в силах оторвать глаз. Его белоснежные волосы словно развевались на ветру, вот только погода была безветренная. Когда маг уже был совсем близко, меня окутал аромат хвои и дождя. Он встретил нас улыбкой, в которой я прочла «я знал, что ты вернёшься»

Я ответила ему улыбкой «Пошёл к черту», хотя у самой ноги тряслись от волнения.

Нейтан одарил его безразличным лицом.

Мы с Нейтом ещё до прибытия в Долину Знаний решили, что пробудем здесь максимум до среды, о чем сейчас поведали старому магу. Он ответил, что этого времени вполне хватит для освоения элементарных основ, а затем тактично попытался избавиться от Нейта, предложив ему прогуляться по библиотеке. Нейта такая идея категорически не устраивала и старому магу пришлось ещё долго убеждать моего спутника оставить нас наедине. Мы с Нейтаном обменялись многозначительными взглядами и ещё более многозначительными мыслями. А затем он скрылся в дверях Академии волшебных искусств. Амравон любезно сопроводил меня как можно дальше от Академии, и когда мы дошли до поросшего травой поля, он остановился.

— Так какие способности у тебя проявились, Тереза?

— Переброс. Эмпатия. А ещё я подожгла мастерскую и покрыла льдом ванную комнату.

Амравон сделал вид, что не удивлён. Я не поверила. Так как маг не задал новых вопросов, я поведала ему о своих успехах в перебросах, частичном освоении Эмпатии и полном отсутствия контроля огня и льда. Я так же упомянула о том, какие изменения пришлось пройти моему телу и чего мне это стоило.

Затем подойдя к нему достаточно близко я без вопросов коснулась его щеки и показала придуманную только что фантазию. Тысячи разноцветных изумрудных бабочек, тех самых, что я видела во время пробежки, летали вокруг нас с Амравоном. Затем я опустила руку и отошла. Бабочки исчезли или точнее сказать исчезло видение, которое я создала.

Теперь лицо мага выражало нескрываемый восторг:

— Если ты задержишься хотя бы до конца недели, я постараюсь научить тебя контролировать каждую твою способность.

—Я здесь, лишь для того, чтобы научиться прятать свои мысли. — игнорируя искушение научиться контролировать свои способности, бросила я. — На остальное у меня просто нет времени.

Амравон хищно улыбнулся.

— Юная леди всегда идёт сложным путём.

В этот момент мой мозг подвергся атаке.

Скрежет когтей доносился в моей голове повсюду, будто кто-то рвал в клочья мои воспоминания. Я пыталась бороться, но не знала как. Я пыталась прогнать существо, но мое тело рухнуло на землю, пронизываемое болью с ног до головы. Я не могла кричать или дышать.

«Ну же, прогони меня» язвительно шептал Амравон где-то в моей голове.

«Пре-кра-ти» — это слово требовало огромных усилий.

Маг не намерен был отступать и в миг мое тело окутывало новой волной боли, будто мои кости медленно перемалывали изнутри. Мой мозг казалось готов расплавиться с минуты на минуту, а легкие загорелись от недостатка воздуха. Но Амравон шептал мне непринужденным тоном:

«Ты должна выгнать меня, Тереза. Я не буду с тобой любезничать. Вот, что бывает, когда ты впускаешь в свой мозг незнакомцев. Никто не поможет тебе, маленькая девочка, — его когти впивались сильнее в мой разум. Я начала ловить воздух ртом. — Видишь как просто тебя уничтожить. Мне не нужно ломать твоё тело, Тереза, мне достаточно просто подумать о том, как оно ломается, чтобы ты ощутила непостижимую боль. Знаешь что я могу сделать с тобой? Я мог бы просто послать тебе мысль о том, как твой мозг плавится, чтобы ты умерла. Чего ты ждёшь, жалкая девочка? Прогони меня.»

Все это время я искала что-то внутри себя. Я пыталась совершить переброс, пыталась найти Амравона в своём сознании и уничтожить. Но все мои попытки заканчивались поражением, а самодовольный маг все сильнее и сильнее сжимал мой разум, впиваясь в него когтями. Маг был везде, но его невозможно было найти, а боль внутри меня стремительно набирала обороты. Наконец, я нашла что-то глубоко внутри себя. Искру. Нет, нет. Это была не маленькая искра, это был огонь, готовый расплескаться по всему моему телу и выбраться за его пределы.

Обессиленная от боли и отчаяния я тянулась к этому огню. Он шептал мне, что защитит меня. Он принадлежал мне. Я позволила огню распространиться по телу. Последнее мое сообщение Амравону было пропитано яростью.

«Гори в аду, старый ублюдок.»

Затем языки пламени начали блуждать по моему телу. Я горела и сгорала. Я ловила ртом воздух, пытаясь что-то кричать. Но слов не было. Больше не было когтей, пронизывающих мой мозг и заставляющих мое тело стонать от нестерпимой боли. Осталась только я и огонь, выжигающий меня изнутри.

Мне казалось, что я попала в ад или сама была им. Спустя вечность, проведённую в преисподней мое тело обдало волной воды, заставив огонь отступить. Я открыла глаза и увидела Нейта, который в ярости бежал к Амравону, чтобы выбить из последнего все дерьмо.

— Нейтан. — мой охрипший голос заставил его остановиться так, будто я поставила время на паузу. Я попыталась встать, но ничего не вышло. Я смогла лишь повернуться так, чтобы было легче прокашляться. Сгустки крови затерялись в траве. — Все в порядке. — с трудом выдавила я, вытирая рот рукавом.

— В порядке?! — прорычал Нейт, — ты сожгла это чертово поле и лежала тут сгорая изнутри. Ты могла умереть.

— Или могла сама справиться со своим огнём. — самодовольно возразил Амравон. — огонь должен принадлежать ей, а не она огню.

Нейтан был готов наброситься на него голыми руками. Амравон это знал, но все равно вёл себя как последний мерзавец, спокойный подлый мерзавец. Он будто надеялся на такой исход. Я поднялась с земли, пытаясь держать разум холодным. Одежда насквозь пропитанная водой заставляла тело дрожать. ноги подкашивались от бессилия, но я переборола желание свернуться калачиком и зарыдать и максимально твердой походкой, на которую сейчас была способна, подошла к Нейту.

— Мы знали, что это будет нелегко, Нейтан. Но я должна научиться контролировать эти силы, если мне суждено провести с ними не один век.

— Если будешь продолжать в том же духе, то тебе не придётся долго с ними жить. — упрекнул меня Король Ночи.

Похоже старому магу наскучила наша перепалка и он исчез. Спустя мгновение у меня в руках лежала записка:

«У нас не было свободного домика для вас, поэтому я взял на себя смелость предоставить вам одну из своих комнат. Отправляйтесь в жилую часть этого острова и отдохните, а вечером мы продолжим обучение, если ты не струсила. P. S.: Мой дом третий по счету после студенческого городка. P. P. S.: Пожалуйста не сожги его.»

Я спрятала послание в карман своих штанов и мысленно пересказала Нейту суть.

*** Двухэтажный дом Амравона свиду ничем не отличался от других таких же домов для преподавателей и древних магов. Простота и лаконичность дизайна этого городка очаровывала. Все было на своих местах. Дорогу нам подсказали ученики, которых мы встретили по пути в жилую часть острова. Ключ, невероятно, но мы нашли под ковриком у входной двери.

Я подумала о том, насколько наивно вот так просто прятать его на виду, но потом решила, что вряд ли кто-то из жителей студенческого городка или даже преподавательского городка обладает достаточной глупостью, чтобы обокрасть одного из самых древних и могущественных Фэйри королевства Ночи.

Внутри дом Амравона обладал определенной схожестью с нашим домом. Он был обставлен с тем же изяществом и ещё большей простотой и отличался лишь огромным количеством книг, которые занимали почти всю площадь кухонного стола, а также аккуратно лежали на диване в гостиной и ещё образовывали собой высокие башни располагающиеся по всему периметру дома.

Было невежливо обыскивать второй этаж для поиска приготовленной для нас гостевой комнаты, а мерзкий старик не соизволил написать об этом в послании, поэтому мы аккуратно соорудили ещё одну книжную башню, освобождая диван цвета кофе с молоком от книг и улеглись на него.

«Я так испугался, когда увидел как ты горишь» — прошептал голос Нейтана в моей голове.

«Если я не научусь управлять своими силами, то возможно когда-нибудь я сгорю навсегда» — подавляя свой страх, я уверенно ответила Нейту.

Нейтан опустил руку на мое колено. Я шумно выдохнула.

«Может мы найдём для тебя другого учителя?»

В голосе Нейта читались ноты мольбы. Я попыталась улыбнуться максимально естественно.

«Может методы Амравона жестокие, но они работают. И весьма быстро.»

Нейтан закрыл глаза, морщинка проступила на лбу. Он слишком много беспокоился.

«Я хотел убить его. И до сих пор хочу. Я постоянно думаю о том, как буду доставлять ему боль, намного большую, чем он доставил тебе»

Я погладила его по щеке. Тепло его кожи было чем-то действительно важным для меня и то, как он вздрогнул от моего прикосновения дало мне понять, что и он дорожит этим моментом.

«Нейтан прошу, хватит относиться ко мне как к фарфоровой кукле. Ты должен держать себя в руках. Ради меня. Всего лишь несколько дней и мы покинем это место.»

Нейтан повернул лицо так, что мои пальцы теперь лежали на его губах.

«Я не хочу оставлять тебя с ним наедине.»

Я переместила руку с его лица на его пальцы, лежащие на моем колене.

«Я не смогу сосредоточиться если ты будешь там. Пока что. Я дам тебе знать если все покатится по наклонной. То, что Амравон проделал пока был в моей голове... Это было ужасно Нейтан, ты ведь и сам знаешь. Не думаю, что его методика отличается от той, с помощью которой обучались ты и Блейк. И я не хочу, чтобы кто-то другой, более жестокий и ужасный смог когда-нибудь проникнуть в мой мозг.»

Нейтан, все ещё держащий глаза закрытыми понимающе кивнул.

«Я все равно хочу убить его»

Мой ответ прозвучал весьма устрашающе.

«Если он зайдёт за грани разумного, я сама покажу ему, что такое ад»

Какое-то время мы ещё вели мысленные переговоры, а затем меня сморил сон. Я проснулась в ужасе от очередного кошмара, только теперь в нем было всего одно чудовище и оно впивалось когтями в мой разум.

Возле меня терпеливо ожидал Амравон, сохраняя на своём лице самодовольную улыбку. — Ты наслал кошмары? — злобно спросила я, облокотившись на спинку дивана

— Собирался, но твой мозг похоже и сам неплохо справляется. — ответил он, на что я показала ему неприличный жест.

Нейтан проснулся следом за мной и выглядел так, будто готов сражаться с армией врагов, которую единолично представлял собой Амравон. Я смерила его взглядом и этого оказалось достаточно, чтобы Нейтан принял спокойное выражение лица. Амравон расплылся в ещё большей самодовольной улыбке.

— Ты все ещё хочешь продолжить своё обучение или маленькая девочка уже наплакала королю ночи, что хочет домой? — слова вылетали из уст мага, словно маленькие ядовитые змеи.

«Не реагируй пожалуйста» — заранее обратилась к Нейту.

Я сделала самый непринужденный вид, закинув ноги на кофейный столик и внимательно рассматривая свои ногти. И только выдержав паузу ответила:

— Как видишь, мы все ещё здесь. Нейтан сообщил мне, что ваша библиотека весьма привлекательна и обширна, он бы с удовольствием продолжил экскурсию по другим частям Академии.

«Ты издеваешься?» голос Нейтана в моей голове прозвучал очень раздраженно.

— Ну, Академия скоро закроется, поэтому экскурсию мы перенесём на завтра. Сегодня Король Ночи может посетить спортивную площадку, думаю твой друг по достоинству оценит вечерние тренировки наших студентов и возможно сам примет в них участие или на худой конец в парке проходит вечерняя ярмарка.

«Пожалуйста, Нейтан» — умоляюще прошептала я.

— Тренировки? Звучит очень заманчиво, мы как раз совсем недавно обсуждали возможность устроить открытый урок боевых искусств для студентов. Как мне попасть на спортивную площадку? — Нейтан сыграл просто потрясающе. Даже я с легкостью поверила в то, что он заинтересован принять участие в этом спектакле. Он встал с дивана и направился к входной двери. Мы последовали за ним.

— Прямо за Академией, думаю ты сможешь найти дорогу сам. — язвительным тоном, игнорируя подробности, объяснил Амравон при этом закрыл дверь и спрятал ключ под ковриком, а затем повернувшись ко мне добавил, — Нам тоже пора.

Я хотела что-то сказать Нейтану, но старый маг коснулся моего плеча и перенёс нас обратно в поле. Я ожидала увидеть акры земли, покрытые золой, но вместо этого нас встретил зелёный ковёр, словно сегодня днём здесь вообще ничего и не происходило. Амравон будто читая мои мысли поспешил обьяснить:

— Некоторые Фэйри обладают магией, связанной со стихией земли. Они наделены силой плодородия, такая способность и Фэйри обладающие ей носят название Энти. Они могут вырастить что-то даже в самой неплодородной почве за считанные минуты. Такие маги иногда способны общаться с деревьями, а деревья как правило хранят очень важные секреты и конечно маги подпитываются силой деревьев. Также Энти могут лечить растения своей магией. Кстати, они зачастую занимаются собирательством трав и изготовлением из них лечебных сборов и настоек.

Я сразу вспомнила магазинчик с названием «Чудолавка» в котором Нейтан купил мне снотворный сбор.

— Это ты восстановил поле? — я потрогала руками траву и удивилась тому, насколько она была мягкой.

Амравон кивнул.

— А как ты это сделал? — Я задала вопрос, о котором тут же пожалела, потому что не надеялась получить ответ.

Но Амравон снова меня удивил, потому как без всяких подколов и увиливаний начал пояснение.

— Ты имеешь в виду, как я возродил землю? — дождавшись подтверждения в виде моего кивка он продолжил. — Для начала Тереза, ты должна узнать, что делает волшебство таким волшебным. Так вот, магию порождает воображение и именно оно является основной составляющей. И второе, это индивидуальные способности Фэйри. Кто-то обладает только одной способностью, кто-то имеет целый ряд магических свойств. Но сейчас не об этом. Чтобы возродить что-то из земли, Энти должен обязательно ее касаться. — Амравон присел на траву и опустил руку на землю. Было что-то очаровательное в этом жесте, что-то личное. Казалось, одно мое резкое движение и маг снова станет высокомерным и ужасным, поэтому я наслаждалась этим редким моментом с замиранием сердца и старалась дышать как можно тише. — А затем вступает в игру воображение. Нужно закрыть глаза и представить в голове то, что ты хочешь вырастить, прорабатывая каждую деталь.

Не прошло и секунды как у моих ног вырос василёк. И Амравон закончив свою работу поднялся, отряхивая одежду и руки.

Я улыбнулась ему.

— Мне нравится эта часть тебя. —Амравон вскинул брови и я добавила — Та часть, которую мне не хочется придать огню.

Амравон начал самодовольно улыбаться, все ещё не говоря ни слова, а я продолжила:

— Но если придётся, я оставлю от тебя только пепел.

— Кости и зубы. — Амравон посмотрел на мое лицо, выражавшее, как я думаю недоумение, а затем объяснил. — Я имею в виду, что от меня останется пепел, кости и зубы.

Я снова показала ему неприличный жест и тут же пожалела об этом. В мой мозг пробирались его ужасные когти.

«Что мне делать с тобой, Тереза? Я могу сломать тебе каждый палец на левой руке, — Когда Амравон произнёс эти слова, то подкрепил свои угрозы переломом безымянного и среднего пальца, а затем снова нашёптывал в моей голове, — а когда я закончу с левой рукой, то перейду к правой, — хрустнул мизинец.— а потом я перейду к пальцам ног и буду медленно ломать тебя изнутри пока ты не выгонишь меня.»

Я задыхалась от боли и ненависти, я хотела бы закричать или заплакать, но ничего не выходило.

« Я.... не знаю... как...»— я попыталась что-то сказать собирая по углам остатки самообладания.

«А ты представь, что твой мозг, хм — минуту Амравон думал, ломая при этом мой указательный палец и копаясь в моих мыслях, — представь что твой мозг это котёнок, маленький и беззащитный. Ты ведь любишь котят, Тереза? Не утруждайся отвечать, я знаю, что любишь, — хрустнул большой палец. — Так вот, твоего маленького беззащитного котёнка, возможно по имени Сэм, поймал живодер, то есть я. И я хочу сделать этому котёнку очень больно, больнее, чем тебе. — Амравон говорил со мной нежно, будто с маленьким ребёнком, а заодно перешёл к левой руке и начал с мизинца. — Ты должна возвести огромную стену, чтобы никто не смог навредить твоему котёнку. Поняла?»

Старый маг погладил меня по голове. Если бы мой желудок был полный, а контроль над моим телом принадлежал не Амравону, то клянусь, одного его касания хватило для того, чтобы меня вырвало на траву.

Легче было сделать вид, что поняла, чем действительно понять, что он от меня требует. Пока мое тело и мой разум пронизывала острая боль, а мои пальцы один за одним ломались, я пыталась хватать ртом воздух и думать о стене. Ничего не выходило.

«Стена. Большая каменная стена. Высокая большая каменная стена. В ней нет дверей. Нет окон.» каждая мысль, которая сопротивлялась контролю мага, причиняла мне боль, но ничего не выходило. Звук очередного ломающегося пальца вызывал у меня леденящий ужас.

Я снова обратилась к огню, который все это время ласково предлагал мне помощь. Похоже Амравон начал терять терпение, потому как хрустнул безымянный на правой руке и одновременно с ним оба мизинца на ногах.

Я осторожно взяла маленький комочек огня внутри себя, словно это был не огонь, а кусочек сахарной ваты и направила его на когти в моей голове. Мой разум освободился и я почувствовала себя увереннее. Я кусок за куском отделяла огонь от общего пламени и направляла прямиком в когтистые лапы Амравона. Враг отступал все дальше и дальше, пока совсем не покинул мой мозг. Победа восторжествовала. Только сейчас я представила маленького рыжего котёнка, немного пораненного, но в целом вполне невредимого и смогла возвести стену вокруг него.

Я открыла глаза и первым делом принялась осматривать свои руки. Они выглядели так, словно ни один мой палец не пострадал. Но я и сейчас помнила боль и слышала звук ломающихся костей.

Все ещё сидя на траве я обхватила колени руками и заплакала. Меня трясло и я ненавидела себя за свою беспомощность и за то, что позволила лить слезы перед Амравоном. Я ненавидела Амравона за то, что он со мной сделал. Я желала ему смерти и хотела натравить на него моих демонов. Демоны внутри меня обещали сделать ему больно.

Тело ужасно ломило от усталости. Амравон сел на колени возле меня и вытер слезы с моего лица, а затем он просто исчез.

Когда я открыла глаза, то обнаружила, что возле моих ног, там где только что находился старый маг, вырос пион.

Я сорвала цветок начала его рвать на куски, вымещая всю свою злость.

Затем посидев ещё какое-то время на траве я успокоилась и отправилась в городок преподавателей пешком.