Часть 43

- Я до сих пор не знаю, как они там... Без меня. Без папы... - тихонько проговаривал Вилли, сидя за одним столом с Джейкобом.Одноглазый самогонщик во всю лил слезы, только и успевая что вытирать их платком, а после - в него же и сморкаясь.- Я этих мразей... Я их!... - стискивая зубы, грозился он и, потреся головой, отмахнулся, взял стакан и опрокинул его содержимое в свою ротовую полость, проведя спиртовую "дезинфекцию".- Я им крысиного яду в бурбон насыплю, когда снова придут... Затариваться. - добавил Джей, доставая из тарелки маринованный огурец и надкусывая его.- Вот, это отсюда они ее угнали! - раздался голос Энтони, на который компания тут же обернулась.Раскрывая ворота, на предприятие, в сопровождении отряда законников, один из которых занимал место кучера угнанной повозки, вернулся Лейк, браво восседающий в седле.Осмотревшись, несколько представителей правопорядка подошли к столу.- Мистер Олдэн? - задал вопрос один из них.Молодой человек слез с лошади и держался позади стражей закона.- Это я... - удивлённо представился самогонщик, встал с бочки, служившей ему стулом.- По заверениям мистера Лейка, у вас угнали повозку. Нарушители задержаны, содержимое, по большей части, уцелело. - мужчина указал рукой на стоящую у ворот телегу.- Ох ... Господа, вы буквально спасли мне жизнь! - радовался мужичок, тянулся пожать руки людям, которые уберегли его от кары со стороны мафии.- Пустяки, это наш долг. - отмахивался один из законников - Но... Было бы неплохо убедиться, действительно ли она принадлежит вашей организации.Олдэн улыбнулся во весь рот, положил по руке на плечи пары офицеров.- Джентльмены, моей документации столько, что вы будете распивать... Ээ.. Разбирать её до следующего понедельника!Такой настрой мужчин устроил, и они, в сопровождении Джейкоба, двинулись в сторону небольшой сторожки, расположившейся на втором этаже мануфактуры.- Вы ничего не забыли, мистер Олдэн? - издевательски напоминал Эни о своем вкладе в спасение шкуры старого пьяницы.Тот, опомнившись, что-то прошептал офицерам, а сам чуть ли подлетел к своему герою.- Ну Энтони, ну жучара! - хвалил он, хлопая паренька по плечу.- В любое пекло, за ваши деньги. - улыбаясь пропел Лейк - Ну, в данном случае - за горячительное.Оглянувшись на возвращенную повозку, Джей вновь взглянул на салунщика, понимающе улыбнулся.- Сегодня же совершу инвестиции в ваше дело! На этом старые знакомые пожали друг другу руки, расходясь в разные стороны.Джейкоб - ублажать представителей власти, дабы те без всяких проблем вернули ему украденное, а Энтони - на выход с предприятия, попутно забрав с собой и малыша Вилли.- Как тебе это удалось?! - вопрошал тот, увязавшись следом, словно хвостик.- Бандитскую смекалку не пропьёшь. - отшучивался он, подходя к своей лошади.Снаружи стен "ликеро-водочного" Хьюстон жил своей полной жизнью.Куда-то ехали повозки, сидели на перекуре работяги-мужчины, возились по хозяйству трудяги-женщины, а, путаясь под их ногами, тут и там сновали дети.Наблюдая за этим, ребята, усевшись в седло, направилялись к салуну.Дорога до него прошла быстро, можно даже сказать, что слегка в тумане.За тем, как человек проживает свою жизнь, можно смотреть очень долго.А если это группа людей - то, в каком-то смысле, наблюдать за ними можно бесконечно..Особенно в такой славный, продуктивный денёк.Смакуя момент, Энтони и Вилли приближались к салуну.Спустившись с лошади, молодой человек помог слезть и младшенькому.- Ну и приключения.. - ворчал он, привязывая питомца к коновязи.Его взгляд зацепился за сидельную сумку, из которой торчал кончик фуражки, украденной у одного из законников.Усмехнувшись, он вытащил её и нацепил на голову Лэйерволла.- Представь, что ты шериф. - проговорил салунщик, улыбаясь.Мальчик только стеснительно посмеялся.- Сэр! - окликнул Эни молодой, женский голос.Тот, отвлекаясь от своего друга, взглянул на незнакомку.Ей оказалась молоденькая монахиня, держащая в руках коробочку для пожертвований, а на груди её висела табличка с надписью: "На поддержание сиротского приюта Норт Лейбвуд".- Простите меня за моё вторжение. - извинилась она.Энтони улыбнулся.Ему было очень знакомо это место.- Пустяки, я люблю, когда в меня вторгаются. - ответил он, чем очень смутил монашку.Взяв себя в руки, она продолжила:- Не могли бы вы пожертвовать на нужды нашего приюта? Покопавшись в кармане, молодой человек достал те самые деньги, которые ему отдал бармен."Кто бы мог подумать, что вы вновь пойдете на благое дело." - подумав об этом, салунщик отправил купюры прямиком в коробочку.- Храни вас господь, за дела ваши. - пожелала леди, поклонилась в знак благодарности.- Пока что меня хранит только моя алчность и острый ум. - съязвил паренёк.По женщине было видно, что колкие речи Лейка ей не нравятся, но она не начинала грубить в ответ.- Вы одна в церкви? - дабы поддержать диалог, спросил юноша.Внешне девушка ему приглянулась: она бы идеально вписались в ряды его "работниц".- С недавних пор - да.. Не считая прихожан. - призналась служительница бога - Кого-то забрала хворь, кого-то старость, а кого-то.. - она запнулась, как будто передумала говорить, и с уверенностью продолжила - А наш пастор - отец Авэрис - пропал примерно десять месяцев назад. Аккурат после того, как количество пожертвований заметно уменьшилось..Юноша понимающе покивал головой, спросил:- Тяжело вам без него?- Авэрис заведовал всеми деньгами, которые поступали в храм. - объясняла собеседница - С его уходом мы остались почти без средств. Если бы не пожертвования - приют пришлось бы распустить ещё тогда.. Лейк усмехнулся.- Какая бы ни была профессия у человека, она - не гарант его доброты. - Что вы имеете ввиду?- А вы не понимаете? - нахмурился он, не веря в то, что монахиня не осознает произошедшую ситуацию. - Да ну что вы... Пастор Авэрис совершенно не такой человек! - воскликнула леди - Я... Я не хочу винить его. Я верю, что он просто отправился искать деньги для приюта, но с ним что-то случилось...Дама уставилась на парня.- А вам бы, вместо всех ваших грязных слов, проявить сочувствие! Салунщик развел руками.- Я проявляю его к детям, калекам и старикам. Мне незачем жалеть воров и людоедов. Они не пожалеют ни вас, ни меня. Это было последней каплей.Стиснув зубы, девушка с секунду постояла, а потом расплакалась.Ни слова больше не говоря, служительница господня скрылась за углом одного из зданий.- Дэээ... - протянул юноша, усаживаясь в седло - Так и помогай людям.- Она просто переживает за своего друга... - попытался защитить девушку Вилли.Выдохнув, Энтони проговорил:- Этот негодяй... Как его там...- Авэрис? - Да, он. Он... На этом молодой человек промедлил.- Это тот тип людей, который говорит, что хочет помочь окружающим. А, на самом деле, хочет помочь только самому себе.- Но вы ведь его даже не видели...- Я видел достаточно других таких же. А тебе, к сожалению, увидеть их предстоит ещё не раз.На этом диалог прекратился.Компания двинулась внутрь таверны...