Глава 14

Я шла вдоль каменной стены замка. Синяя трава была неподвижна. Ветра практически не было. Над лесом повисли темно-серые тучи. В голове раз за разом прокручивался разговор с родителями.

– Зачем ты туда пошла? – Медленно проговорила мама.

– Здесь не запрещается этого, – ответила ей я. – А если бы тебя не нашли?

– Но я здесь. Следовательно, меня нашли. – Дочь, – спокойно позвал папа, – мы пошли тебе на встречу, мы здесь. Не могла бы и ты пойти на встречу нам и не гулять по замку. Ты, все-таки, ничего не знаешь об этой планете. Ты из другого мира. Я глубоко вдохнула чистый холодный воздух и посчитала до десяти. Не сильно помогло.

– Вы ошибаетесь на счет этой планеты и этого мира. И на счет замка. – Я пыталась сохранить спокойствие как могла. И вдруг в голове, словно молния, промелькнул разговор с Девизуром на вершине башни-маяка в городе таопилаков.

– А вы мои настоящие родители? – Выпалила я. Они опешили от такого резкого нападения. Мама открывала рот, словно рыба, а у отца немного отвалилась челюсть. Они молчали. Я повторила свой вопрос.

– Мы тебя вырастили! Мы твои родители... – выпалила мама, ее глаза нервно бегали.

– А все-таки?

Ответом мне была тишина. На глаза наворачивались слезы. Вспоминать дальше я не хотела. Я просто ушла, так и не дождавшись от них ответа. Чувство страшной обиды прожигало грудь. Я не могла понять и осознать двух вещей: почему они не сказали о том, что я не их родная дочь, и где мои настоящие родители. И были ли они вообще когда-нибудь?

Тучи стали ближе. Небо чернело прямо на глазах, обещая нечто. Я приближалась к деревьями, оставляя замок позади. Меня уже который день преследовали тихие шорохи и движение на краю глаз. Это чувство не оставило меня и сейчас, но я категорически не хотела поворачиваться, надеясь, что это всего лишь паранойя.

Я уверенным шагом подошла к домику, ставшему моим убежищем и, не дожидаясь щелчка, взялась за ручку. Я была полностью уверена в том, что дверь откроется без малейшего звука, но, когда я закрывала ее за собой, услышала шорох совсем близко, похожий на звук шагов по траве. Высунув голову за дверь я никого не увидела.

Золотистый свет разлился по стенам, полу и потолку привычными яркими волнами, согревая и успокаивая. Я медленно обошла маленькое пространство, чуть касаясь стены и вещей рукой. Послышался щелчок и звук отодвигающегося камня. Посмотрев на то место, где только что была моя рука, я увидела едва-заметный переключатель. Вдруг стало темнее. Свет начал двигаться в противоположном направлении, уходя из углов и концентрируясь в одном месте – под креслом, на котором я сидела так часто. Я подошла и отодвинула старое кресло. Весь пол в домике был выложен камнями разной формы, но под креслом один большой камень был немного приподнят. Он оказался на удивление легким и мне без труда удалось поднять его и отложить в сторону.

Тайник. «Но кто мог сделать здесь тайник?» – шепотом спросила я у тишины и света, но ни один не откликнулся на мой вопрос, только свет еще больше сконцентрировался на тайнике. До такой степени, что он мог ослепить человека. Однако мои глаза, будто закаленные к таким испытаниям, даже не болели. Тайник был не очень большой, но достаточно глубокий. Пошарив по нему, я нашла старую потрепанную тетрадь и медальон золотистого, как освещение в комнате, цвета. На круглом медальоне был нарисован знак, похожий на символ на потолке: восьмиконечная звезда, заключенная в солнце. Засунув его в карман, я взяла старую тетрадь и смахнула с нее толстый слой пыли.

Темно-коричневая обложка внезапно открылась сама собой, быстро перелистывая пожелтевшие и истрепанные временем страницы. Я не шевелилась, а страницы мелькали перед глазами с молниеносной скоростью и вдруг резко остановились. Только я взглянула на то, что было в тетради, в моей голове откуда ни возьмись прозвучал голос. «Память», – сказал он так громко, что мне показалось, будто слова были сказаны прямо рядом со мной. Быстро вскочив, я осмотрела комнату, но в ней была только я, никого больше. Опустившись обратно, я взяла тетрадь. На страницах был рисунок медальона, который я нашла, а над ним виднелась надпись от руки изящным красивым почерком: «У всего есть оборотная сторона, и если тебе кажется, что все одно, загляни внутрь». Непонятно...

Снаружи опять послышался шум. Я быстро засунула тетрадь обратно, положила камень и задвинула кресло. Как только камень был возвращен на свое место, свет снова распределился по всей комнате, освещая все углы. Вытащив из кармана медальон и застегнув его на шее, я пошла к выходу. Но, как только я вышла и подняла голову, меня ждал сюрприз.

Опершись на дерево и хмуро взирая на меня, там стоял Галактион. Я так и застыла, ведь никто не должен был знать, что я здесь, даже Алекс. Я хотела что-нибудь сказать, но получился только громкий выдох и непонятное мычанье. Парень медленно подошел ко мне, не сводя подозрительного взгляда. Он подошел очень близко, я не могла больше смотреть ему в глаза и опустила голову, уткнувшись взглядом в землю, но Галактион взял меня за подбородок и поднял мою голову так, что я не могла не смотреть в синие глаза. Медленно наклонившись, он коснулся моих губ своими и, все еще держа одной рукой мой подбородок, притянул меня ближе и мягко положил вторую руку на шею. Все мысли моментально улетучились из моей головы. Я забыла про все: про тайник, про разговор с родителями, про тетрадь, про таинственный кулон, висящий на моей шее. Все это не имело значения.

Все прервалось так же неожиданно, как и началось, пришлось открыть глаза. Галактион смотрел на меня, прожигая во мне дыру и ища ответ на какой-то свой вопрос. Видимо, он его не нашел, отпустил меня и немного отодвинулся.

– Что ты там делала? – Требовательно спросил он.

Я хотела ответить, но слова не шли.

– Как ты туда попала? – Продолжал парень.

Я лишь пожала плечами. Мне нужно было что-то ответить, хоть что-нибудь, но я не могла выдавить из себя ни слова. Я покачала головой, находясь в небольшом оцепенении.

– Кто ты? – Галактион снова подошел близко и коснулся рукой моего лица, убирая черные пряди.

– Эстер, – едва слышно ответила я, словно просто выдохнула воздух.

– Уже хорошо, ты помнишь свое имя, это прогресс. Еще что-нибудь помнишь? Какие-нибудь другие слова еще?

Я улыбнулась, легонько ударила его рукой в грудь и он усмехнулся.

– И все же, Эстер, что ты там делала?

– Я... – Я не знала, что ему сказать и мне ничего не шло в голову, поэтому я сама решила спросить, – А что это за домик? Откуда он здесь? Сколько времени он здесь уже стоит?

– Стоп, стоп, стоп! Девушка, а вам не кажется, что отвечать вопросом на вопрос немного некультурно!?

– Если ты хочешь получить ответы на свои вопросы, тебе придется ответить на мои.

Галактион некоторое время поразмышлял, не спуская все это время с меня глаз, и на его губах держалась улыбка, почти сводящая меня с ума. Синие глаза прищурились.

– Это смотря на какие вопросы ты хочешь знать ответ?

– На все! – Ответила я, даже не раздумывая.

– У тебя хороший аппетит, но попридержи коней, Эстер. Я отвечу только на те, на которые захочу отвечать, понятно? – Спросил он командирским тоном.

Я недовольно нахмурилась и нехотя кивнула.

– Только сначала я хочу спросить. Как ты все-таки открыла эту дверь? – Он указал на домик.

Я пожала плечами.

– Она сама открывается, – медленно ответила я и задумалась его вопросом сама. Мне такое даже в голову никогда не приходило, – Давай я лучше покажу.

Я подошла к двери и она, словно по команде, моментально открылась, впуская меня и нового гостя. Галактион медленно вошел внутрь, осторожно ступая по полу и удивленно, но довольно осматриваясь.

– Я не был тут уже очень давно.

– Как давно?

– С тех пор, как умерла единственная девушка, которая была способна открыть дверь.

– Умерла? – Удивилась я. – Извини, я не знала.

– Ты и не могла знать, – ответил парень и посмотрел на меня задумчивым взглядом, – Знаешь, Эстер, ты очень похожа на нее. Иногда мне кажется, что она не умерла, а вот она, стоит передо мной, как и раньше.

– Что, я на столько на нее похожа?

– Да.

– Ты любил ее? – Вырвалось у меня, и я сразу же пожалела о том, что открыла рот.

– Сейчас это уже не важно, – ответил он.

Он обошел маленькое пространство и вернулся ко мне.

– Ты хотела что-то спросить, – напомнил он и улыбнулся, едва коснувшись моей руки.

По телу пробежала дрожь, кулон на шее дернулся.

– Наверное, первый вопрос напрашивается сам собой. Ты хочешь узнать, откуда здесь этот домик?

Я кивнула.

– Он появился здесь при правлении Илиана. Его дочь позаботилась о том, чтобы он находился здесь и рядом росло дерево. Есть еще кое-что, но пока я не буду тебе этого рассказывать.

– Почему?

– Давай следующий вопрос, – напряженно ответил Галактион.

Я лишь пожала плечами.

– Ты знал принцессу?

Глаза Галактиона расширились.

– Как ты себе это представляешь? – Выдавил он.

– Это заметно. То, как ты о ней рассказывал, отвечал на мой вопрос. У меня сложилось впечатление, что ты ее знал.

Галактион долго смотрел на меня, спокойно улыбаясь.

– Теперь моя очередь задавать вопросы, – произнес он после недолгой паузы.

«Я же еще не договорила...». Я глубоко вздохнула и приготовилась к чему-то ужасному.

– Когда у тебя день Рождения?

Я остолбенела от неожиданности, а улыбка парня стала только шире.

– Тебе зачем? Ты, кажется, хотел спросить что-то другое? Например, как я сюда попала? Или, как ты сюда попал? Как ты узнал, где я?

Галактион молчал. До меня медленно начинало доходить. Я уже забыла о том, что он меня спрашивал.

– Ты что... Ты следил за мной?

Я была поражена.

– Но я же тебя просила...!

– А я тебя не послушал, так же, как и ты меня. Мне припоминается, что я говорил тебе не ходить в то подземелье. Ты сделала все до наоборот. Более того, пошла туда ночью! Я не понимаю, о чем ты вообще думала, – он не давал мне сказать и слова! Это начинало выводить из себя, – Этот замок – не просто здание, построенное несколько столетий назад. Он гораздо сложнее и опаснее. Там хранится...

Он не договорил.

– Что там хранится?

– Магия. Все тайны. В коридорах, комнатах, лучах света. Вы, люди, не способны увидеть ничего из того, что есть на самом деле.

– Почему ты так думаешь? Что такого сделали тебе люди, что ты к ним так относишься?

Он отвел горящие глаза в сторону. Я подошла к нему, совершенно не контролируя свое тело.

– Почему ты считаешь, что все видишь и знаешь только ты и никто больше? Может, ты так относишься к людям потому, что они, не зная, кто ты такой, обращаются к тебе, как к равному, а то и хуже, хотя ты у нас – король всей вселенной. Я помню тебя. Я столкнулась с тобой в космическом корабле. Я врезалась в тебя, но извинилась. А что ты? Нахамил! Если ты и вправду хоть что-то видишь, то посмотри не только в зеркало, но и на других людей, потому что они – не роботы, а ты – не повелитель. Всего хорошего!

Я резко развернулась, но мою руку больно сжали.

– Ты ничего не знаешь! – Галактион повысил голос.

Теперь он казался еще выше, когда смотрел на меня вот так, взбешенными глазами и стоял так близко.

Руку было чертовски больно, и я стала яростно вырываться из сильной хватки парня. Но это было совершенно бесполезно. Вдруг он быстро дернулся к стене и прижал мою руку и свою к свету. Я чуть не упала. Моя кожа начала впитывать в себя золотой свет и светиться им, но его рука по-прежнему оставалась такой же, какой и была. В его кожу не приникло ни капли света.

Я начала еще сильнее вырывать руку, но Галактион словно не чувствовал этого. Пальцы начинали неметь. Вены вздулись и на его и на моей руке.

Он отпустил мою руку только тогда, когда свет достиг локтя. Кожа светилась, словно внутри была мощная лампа. Свет струился и переливался, совершенно не желая гаснуть. Я не знала, что делать. В голову ничего не шло.

Я мигом выбежала за дверь и побежала к замку, не оглядываясь и не останавливаясь. Рука ярко светилась. Я прятала ее как могла, но кофта с короткими рукавами не позволяла мне этого сделать. Я бежала по коридорам и, как назло, в них сегодня было слишком много людей. Они все шли куда-то и мне каждый раз приходилось резко разворачиваться и бежать совершенно в другую сторону, чтобы они не могли увидеть мою руку.

Коридоры вели меня куда-то и скоро я начала узнавать их. Я замедлила ход. Рука до сих пор светилась, но теперь только ладонь и пальцы. Я сумела спрятать свечение, засунув руку в карман джинсов. Все те же двери, та же обстановка. Я порылась в памяти, когда я была здесь, и быстро нашла ответ на этот вопрос. Коридор эльфов...

Решительно подойдя к тяжелым двойным дверям, я громко постучала. Никакого отклика. Я толкнула дверь и она открылась, впуская меня в большую просторную комнату. Бледно-голубые шторы на окнах, в тон обивка мебели, темное дерево и много камней, чем-то напоминающих адуляр. На диванах сидели три эльфа, у которых при моем появлении глаза полезли на лоб. Один даже привстал, смотря на меня так, словно я была призраком его прабабушки. Я припомнила, что мы уже встречались где-то.

Один из эльфов, сидящих на диване, встал и, спокойно подойдя ко мне, закрыл за мной дверь.

– Ну что же, проходи, раз пришла, Эстер Герх, – произнес он и я резко взглянула на него.

Это был Дэм. А в том, что сидел рядом с ним, я узнала Риила.

– Лиер, – продолжал Дэм, – познакомься. Это Эстер, она с Земли. Ты ее уже встречал. Лиер, перестань глазеть на бедную девушку и сядь обратно.

Дэм похлопал его по плечу и кивнул, улыбнувшись.

Я вспоминала то, что сказала мне Онтейви. Четыре эльфа, которые все помнят, живут в замке. Риил, Дэм, Лиер и Фирэти.

– Где Фирэти? – Спросила я, чем вызвала еще большее недоумение на лице Лиера.

Дэм и Риил просто смотрели на меня, спокойно улыбаясь.

– Зачем тебе Фирэти? – Поинтересовался Дэм. Его золотистые глаза светились неподдельным интересом.

– Здесь не хватает только ее.

Риил чуть нахмурился, не выпуская удивления из глаз. Лиер сидел так, словно его огрели по голове чем-то очень тяжелым, и при том несколько раз подряд.

– Как ты уже успела заметить, Фирэти здесь нет.

Да, это я уже заметила, спасибо...

– Мне нужен портрет.

– Какой портрет? – С губ и глаз Дэма не сходила довольная заинтересованная улыбка.

– Тот, что... – А что дальше? Действительно, какой портрет? Ведь Онтейви ни словом не обмолвилась об этом, – Тот, что находится в замке.

– Девушка, в замке находится огромное количество портретов, при чем самых разных людей и существ, – ответил мне Риил снисходительным голосом.

– Эстер, – позвал Дэм, – сначала разберись в том, что тебе нужно, а потом уже приходи сюда. Может, тогда мы тебе поможем. Мы не слишком любим людей, но тебе, возможно, сможем чем-то помочь. У тебя еще остались вопросы?

– Да! – Резко ответила я, пока не намереваясь уходить, – Что за зеркало висит в одном из коридоров замка? Оно не отражает реальность. Я была там дважды, и оно не отражает меня такую, какая я есть. А Алекс оно вообще не видит, словно ее не существует.

У Лиера отвалилась челюсть, Риил напрягся, а Дэм, как ни в чем ни бывало, продолжал улыбаться.

– Много ли ты знаешь легенд про наш замок, юное создание? – Спросил Дэм спокойным низким голосом.

– Почти ни одной.

– Я бы советовал тебе поинтересоваться по этому поводу у своего друга.

– Какого друга? – Не поняла я.

– Галактион Горлонд. Знаешь такого?

Мои эмоции словно взорвались при упоминании об этом парне. Мне резко, неожиданно и очень сильно захотелось врезать ему. Клюшкой. А лучше – двумя, руки-то у меня две. Я представила себе эту картину и коварно и зловредно ухмыльнулась, крепко сжав светящуюся руку в кармане в кулак.

Дэм улыбнулся еще шире, будто прочитав мои мысли.

Я развернулась и направилась к выходу, но когда подошла к двери, услышала шуршащий звук. Боковое зрение сумело явственно различить быстрое движение приближающегося кресла, летящего на меня. Я инстинктивно выставила руки вперед, и кресло резко затормозило в паре дюймов от моих ладоней, развернутых к креслу. Словно по привычке, будто я делаю это не в первый раз, я взглядом надавила на кресло и оно отлетело от меня с бешенной скоростью, чуть не поломав половину мебели, с гулким грохотом врезавшись в стену. Я резко повернула шею к эльфам, поднявшимся со своих мест. Все три эльфа остекленевшими глазами смотрели на мою руку, все еще ярко светящуюся золотистым светом.

Я быстро выскочила за дверь. История повторялась...