часть 1

На танцполе дёргались деревяшки, записывающие видео для своих социальных сетей и для групповых чатов с подругами. Их голоса, пробивающиеся сквозь шум, который с трудом можно было назвать музыкой, не попадали ни в одну ноту. Данный визг, похожий на скрежет металла, резал по ушам. Я стоял у барной стойки и с отрешённым видом разглядывал содержимое стакана, не понимая что здесь забыл.

— Надо допивать и уходить. — пронеслась мысль на губах. Я поднёс стакан с горячительным напитком ко рту, когда меня за плечо кто-то тронул. Оборачиваясь на человека, я одним глотком осушил бокал и в этот же момент встретился взглядом с привлекательной девушкой. Та мило улыбалась настолько искренней и беззаботной улыбкой, что под взглядом её обладательницы хотелось раствориться. Девушка стояла с поднятой ладонью в знак приветствия. Она манила к себе и не думала отпускать. Возможно, это всё со мной происходило из-за выпитого, или, быть может, была какая-то другая причина, но её искать не было смысла. Невольно для себя я улыбнулся ей в ответ и продолжил смотреть. Незнакомка приблизилась и почти прокричала мне в ухо:

— Я Ира! — сказанное сливалось с громкой музыкой. Приходилось сильно напрягать слух и чуть ли не надрывать голос, чтобы слова долетели до собеседника. — Кирилл! — так же прокричал ей я. — Отойдём? — Девушке не пришлось повторять дважды. Я и сам хотел покинуть стены этого заведения.

Из-за мерцания огней города не было видно звёзд, лишь тёмно-синее небо, неспешно плывущие облака и рассеивающийся дым от наших сигарет.

— Понравился ты мне. — улыбаясь и выдыхая густой едкий дым, проговорила девушка, ёжась от ночной прохлады. Я тоже её ощущал, и даже выпитый ранее алкоголь не особо согревал моё тело. — И чем же? — поддерживая тон беседы, улыбаясь ей в ответ, спросил я. — Не уверена. Ощущение, будто именно к тебе мне необходимо было подойти. — призадумавшись, не прекращая улыбаться, ответила девушка, стряхнув пепел в сторону и, не торопясь зашагала вдоль улицы.

Болтология; ни о чём и обо всём одновременно завладела моим вниманием. Такие диалоги не запоминаются. Они вылетают из головы в ту же секунду, когда были произнесены губами и долетели до ушей собеседника. Но время за ними стремиться побыстрее закончится. Оно спешит, словно куда-то опаздывая.

Наш стук шагов раздавался глухим эхом на пару метров, а смех и голоса съедал поднявшийся ветер.

— Вот тут я и живу. — спустя часы бесцельного блуждания, остановившись у одного из подъездов, произнесла девушка и повернулась ко мне лицом. Её волосы были взъерошены непогодой и закрывали собой часть лица. Ира ловко убрала пряди назад, но потоки воздуха, возомнившие себя стилистами, вернули кудри обратно. Девушка звонко рассмеялась, напоминая поведением подростка. Ей хотелось любоваться, как экспонатом в музее, фиксировать глазами каждое её движение, смену эмоций и мимики.

Мы обменялись контактами, пожелали друг другу добрых снов и я пошёл домой в приподнятом настроении, которое быстро рассеялось во мраке многоэтажных домов, парков, скверов и улиц этого серого города, куда я переехал не так давно. Я был рад новым знакомством, но что-то настораживало. Где-то внутри колыхалось чувство нарастающей тревоги, которая не подкреплялась логикой. Отогнать или игнорировать её не получалось. Мне оставалось продолжать идти, смотря на петляющие улицы.

Когда половина пути до дома была пройдена, сзади меня окликнул быстрый, громкий, басистый голос, а за ним последовали приближающиеся шаги.

— Эй! Парень! Постой! Огоньку не найдётся?

Сбавив шаг, я обернулся. Ко мне подошёл мужчина. Самый средний по параметрам человека мужского пола. Люди проходят мимо таких на улице и не замечают внешности. Они сливаются своим обликом с окружением, неосознанно боясь выделяться.

— Сигареты купить вышел, а зажигалку дома оставил. — он невероятно быстро тараторил. Такую манеру общения можно сравнить с таксистами или попрошайками у метро, которые заговаривают людей до того, как придёт осознание происходящего. — Ну сам понимаешь, подниматься обратно на двенадцатый этаж не то, чтобы хочется. Лифт то сломался. Уж месяц починить не могут. Чем управдом вообще занимается? За что только деньги плотим? Вот это представляшь, какое у меня кардио каждый день. Вверх-вниз, вверх-вниз. А каждый раз вот так вот новую зажигалку покупать никаких денег не хватит. Разорюсь ведь на этом. Будь другом, выручи а. — говоря всё это он не нарушал дистанцию длинной в примерно метр. И в то время, пока я стоял в свете фонаря, он оставался в тени.— Да, конечно. — Я полез в карман, но не нашёл в нём своей зажигалки. Во втором кармане её также не оказалось. Обхлопал себя всего – тщетно. — Не наш день, парень. — заметно погрустнев, уронил мужчина. А я задумался, где я мог оставить отцовский подарок, что достался мне от него на совершеннолетие.

Прокручивая в голове кадры сегодняшнего дня, ко мне пришло осознание, что Ира, заинтересовавшись змеёй, обвивающей железный корпус хранительницы огня попросила посмотреть. После мы курили, разговаривали и я забылся, что дорогая мне вещь находится в руках чужого человека.

— Ладно. Спасибо хоть на этом. — проговорил мужчина и сделал почти незаметный шаг ко мне. — Было бы за что благодарить. — насторожившись, бросил я.— Моя хоть ворчать не будет, что воняю. — глухо рассмеявшись, сказал ночной собеседник и подошёл ещё ближе, выйдя на свет. На его бледном лице отчётливо выделялись неестественно тёмные, почти чёрные глаза, не выражающие ничего, что напоминало бы человеческие чувства, а уголки губ резала кривая, еле различимая ухмылка. Её с лёгкостью можно было спутать с добродушием или списать на игру света, что рисует угловатые тени и делает страшным обычные вещи.

Я старался убедить себя в обыденности данной ситуации и унять иррациональную тревогу, ведь передо мной стоял мужчина, которому, всего-навсего, недостаёт общения, но подсознание твердило обратное. Мне не хотелось испытывать судьбу и, сославшись на несуществующего голодного кота, я начал разворачиваться, чтобы продолжить свой путь, но тот схватил меня за предплечье.

— Постой. — с долей тоски в голосе поспешил остановить меня "полуночник". — Многого не прошу. Ответь на вопрос. — Звучит несложно. — согласился я, ожидая следующего действия от неоднозначной персоны. Мужчина резко переменился в лице, услышав моё одобрение. — Чего бы тебе хотелось? — раздалось с неподдельным азартом в голосе. Он улыбнулся шире, обнажив свои пожелтевшие от табака зубы.

Мои пальцы дрогнули. Его вопрос поставил меня в ступор. Я ожидал чего угодно, но не этого.— Чего? — переспросил я, посмотрев на него озадаченно. — Ты же всё прекрасно услышал. — Его глаза странно блеснули, а сам он больше не тараторил, а говорил размеренно, складно, будто и не он вовсе минуту назад просил меня подкурить.— Джин? — я с издёвкой усмехнулся, но получилось нервно. — Нет. — Он сделал паузу, сжав мою руку до неприятной боли. — Я ничего не исполняю. — Ну и нахер спрашивать? — Я попытался высвободиться, но его пальцы сжимали руку свинцовым обручем. — Пьяный что ли? — Было понятно, как ясный день, что ответ утвердительный, но подобные личности этого никогда не признают. — Я бы поспорил, кто из нас более пьян. — он наигранно прищурился, говоря это. — Руку пусти. По-хорошему пока прошу. — я старался не показывать свой нарастающий тремор и заикание в голосе, но с каждой секундой это становилось делать всё труднее. — Ответь на вопрос и иди. Я тебя держу, что ли? — человек злорадно оскалился. Он был полностью доволен своей шуткой.

Хотелось его послать, да прострелить колено, но свои силы, а тем более патроны, на эту личность тратить я был не намерен. За второе плюсом пришлось бы отчитываться перед верхними звёздочками по форме в письменном виде. А если заломать руку и пригрозить огнестрелом, то неизвестно чего мне от него ждать – может испугается, а есть вероятность, что это его только раззадорит. Было принято решение играть по его правилам.

Мужчина сверлил меня своим пустым, как и он сам, взглядом, сжимая руку всё сильнее с каждой секундой. Было сложно сосредоточиться на какой-то одной конкретной мысли, выхватить её, а после озвучить. Казалось, что я сейчас принимаю важное решение, от которого зависит моя дальнейшая жизнь, будто это моё "желание" в самом деле сбудется, и именно поэтому надо как следует обдумать то, чего я хочу. Руку неприятно покалывало и жгло. Складывалось ощущение, что он мне её сейчас сломает. Я зажмурился от боли, слегка осел и сквозь зубы процедил:

— Хотел бы, чтоб смертей невинных больше не случалось, или, по крайней мере, стало значительно меньше. — в мою прогнившую от апатии голову эта мысль пришла совершенно внезапно. Мир обезображен жестокостью, к которой мы привыкли. Убийства, войны и смерть стали будничной повседневностью. Люди закрывают на это глаза. Это пугает. — Подходит. — натянув уголки губ, кратко произнёс человек, ослабив хватку. Я освободил руку, сделал шаг назад и вышел из света фонаря, поглаживая пульсирующее плечо. Мужчина кинул на меня последний взгляд, развернулся и пошёл вдоль фонарных столбов, отбрасывая на асфальтированный тротуар множество шагающих теней. Я видел его удаляющийся силуэт и слышал звук шагов, которые становились всё тише с каждым пройденным метром.