Part 21

Полнолуние окутало лес холодным серебром. Ночь казалась чужой — слишком тихой, слишком густой. Воздух был пропитан магией и страхом.

Мы наблюдали из тени. Я, Деймон, Стефан, Елена и Бонни. У каждого дрожали губы или руки, но никто не смел сделать шаг вперёд.

В центре поляны стоял Клаус. На его лице — довольная, спокойная улыбка.Перед ним, связанная по рукам, стояла Джулс. Она бросала на него яростные взгляды, но это не спасало.

— Сегодня, — начал он, и его голос отозвался эхом в ночи, — заканчивается моя слабость. И начинается эра гибрида.

⸻

— Ты знаешь, что мы должны остановить его, — прошептал Стефан, едва слышно.

Я прикоснулась к его плечу.— Мы попробуем. Но у нас только один шанс.

Деймон наклонился ближе, глаза блестели в свете луны:— Только не геройствуй, ведьма.

— А ты только не умри, — ответила я саркастично, но сердце билось слишком быстро.

⸻

Клаус поднял руку. В ту же секунду его ладонь оказалась в груди Джулс.Её крик разорвал тишину, кровь залила землю. Магия рванула вверх, как чёрный огонь.

Елена зажала рот руками, а Стефан сжал её плечи, удерживая от крика.

— Боже... — выдохнула Бонни, пальцы дрожали на мешочке с пеплом.

Я стиснула зубы и шагнула вперёд.— Держи меня, Бон. Мы начнём прямо сейчас.

⸻

Мы встали рядом, руки сплелись. Слова заклинания вырвались из наших уст, ветер закружился вокруг, деревья застонали.

Клаус обернулся. Его глаза сверкнули золотом.— Ах, вот и ведьмы. — Он усмехнулся. — Всегда пытаетесь вмешаться.

Я усилила поток, земля под ногами пошла трещинами. Магия рвалась наружу, готовая разрушить ритуал.

И вдруг Клаус резко оказался возле Елены. Его пальцы сомкнулись на её руке.

— Она — моя последняя жертва, — произнёс он спокойно.

— Нет! — крикнула я, но он только усмехнулся.

⸻

Деймон сорвался с места и врезался в него, оттолкнув Елену. Схватка вспыхнула на глазах: скорость, удары, кровь.

Я с Бонни вложила остатки силы в заклинание. Лес завыл, небо стало рваться молниями.

Клаус взревел, ощутив сопротивление.— Думаете, сможете остановить меня?!

Он был уже слишком близко, слишком силён. Я чувствовала, как силы утекают из меня, но рядом упал Деймон, истекающий кровью. Он ухмыльнулся.— Давай, Амелия. Закончи это.

Я вложила в поток всё, что осталось. Мир закружился.

⸻

Небо разорвалось светом. Крик Клауса был звериным, нереальным, и на мгновение показалось, что он исчезает.

Но нет.Когда свет погас, он стоял в центре поляны. Кровь на руках, глаза сияют золотом.

— Вы сделали только хуже, — произнёс он низко. — Теперь я — не просто вампир.

Я почувствовала, как внутри всё похолодело. Ритуал завершился. Клаус стал гибридом.

⸻

И рядом, у моих ног, лежал Деймон — живой, но слабый. Я опустилась рядом, сжимая его руку.— Держись, Дей.