Глава 21

Мардж была напугана. Ее сильно волновало то, что Нэнси перестала спать, но это можно было как-то объяснить. Стресс, нервный срыв. В конце концов, пережить убийство совсем не то, что съесть пакетик леденцов. Конечно девочка еще находится под впечатлением этой ужасной истории. Напугало Мардж другое - вопрос, заданный дочерью сегодня утром. Она как раз пила кофе в кухне, когда Нэнси подошла к ней. Тихо, неслышно. Голос за спиной прозвучал так неожиданно, что она чуть не выпустила из рук чашку. - О, Господи, Нэнси! Ты меня испугала, - сказала женщина, глядя на дочь. Бледная, под глазами синяки, на лице странное диковатое выражение. С ней явно что-то происходит. - Ты все-таки не спала сегодня? - тревожно спросила Мардж, ставя чашку с напитком на стол. - Это не имеет значения, мама, - твердо ответила Нэнси и спросила. - Скажи, ты когда-нибудь знала в нашем городе мальчика пяти-шести лет. Он чуть шепелявит, когда говорит букву «с» и постоянно бегает с мячом.Шепелявит? Откуда Нэнси знает об этом? Мардж почувствовала, как сильно забилось сердце. Гулко и быстро, словно маленький мотор. Ей даже показалось, что воздух в кухне наполнился запахом гари и сладковатым привкусом сожженного человеческого мяса. Кошмар возвращался. Через годы, через время. Он снова возник в комнате. Страх, сжимавший ее сердце в течение двух лет. По лицу матери Нэнси поняла: она знает! - Кто он, мама? - звонко, дрожащим от непонятного возбуждения голосом спросила девушка. - Я... не знаю! - ответила женщина, испуганно тряся головой. - Не знаю! Не...Она не может знать ЭТОГО. Не может. Я не позволю ей узнать ЭТО. - Знаешь, мама, - жестко оборвала ее дочь. - Кто он? Это очень важно! Скажи мне, КТО ОН? Как его звали? Где он жил? Что с ним случилось? Скажи мне, мама! Невыносимый груз навалился на женщину. Тяжесть, от которой, она надеялась, ей удалось избавиться навсегда. Раз и навсегда.Я НЕ ХОЧУ ВСПОМИНАТЬ ЭТО! НЕ ХОЧУ! - Миссис Томпсон! Миссис Томпсон! - Одетый в красные спортивные шортики и белую футболку с надписью «Поцелуй меня»... - «Кому пришло в голову надеть на малыша такую...» - светловолосый мальчик бежал к ней, прижимая к груди яркий красно-зеленый мяч.«Нэнси ошиблась, ему всего четыре. Он просто здорово подрос за это лето.» - Давайте поиграем в мячик! - А где твой папа, Бобби-бой? - она потрепала мальчугана по светлой пушистой голове. - Он снова возится с цветами в саду, миссис Томпсон. Поиграйте со мной в мячик. - Знаешь, Бобби-бой, по-моему, тебе лучше бежать к папе. На улице может быть небезопасно. Я тороплюсь, а вечером мы с тобой обязательно поиграем, о'кей? - Хорошо, миссис Томпсон... - малыш улыбнулся и, смешно виляя попкой, побежал по тротуару.Она проводила его взглядом и зашагала к своему дому.Я НЕ ХОЧУ ВСПОМИНАТЬ ЭТО! Завеса памяти опустилась, скрывая за собой сонм воспоминаний. Страшных, уродливых, словно полуночный кошмар. - Мама! - крикнула Нэнси. - Ответь мне! - Я - НИЧЕГО - НЕ - ЗНАЮ, - повторила Мардж. - И тебе лучше не знать этого. Лицо девушки окаменело. Она резко отвернулась и вышла. Почувствовав, как внезапно слабеют колени, женщина опустилась на стул. Теперь ее мучил смутный страх. Она понимала - необходимо что-то делать. Но что? Может быть, обратиться к врачу? Пусть осмотрят дочь и... что? Что они скажут? Объяснят ли они, откуда Нэнси знает о Бобби Вудворте? Возможно, все гораздо проще, чем ей кажется? Конечно, нужно поехать в Кейт, показать Нэнси специалистам. Мардж задумчиво подняла глаза к потолку. Наверху Нэнси, устроившись в кресле, пыталась привести в порядок свои мысли. Вчера ночью ей удалось выяснить одну очень важную вещь: убийца не может находиться в двух местах одновременно! И поэтому он снится только ей! Тем не менее, ему удалось убить Рода, а значит, так же легко он может расправиться с Гленом. Нэнси почувствовала, что начинает засыпать. Вскочив на ноги, девушка прошлась по комнате. Достав из кармана бутылочку, она вытряхнула на ладонь две таблетки «Феномина», отправила их в рот и запила водой. Но ОН все-таки не может появляться сразу в двух снах. А значит, этот убийца действительно призрак. Фантом, привидение, упырь. Этот ублюдок когда-то был живым человеком. И с ним случилось что-то, из-за чего он преследует ее и Глена. Тину и Рода убийца уже настиг. Наполнив кофеварку, Нэнси щелкнула кнопкой включателя и остановилась, глядя на красный ровный огонек. Дети. Она же видела детей в саду, и там, в ванне. Этот человек был убийцей детей. Когда? Где? Здесь. Нэнси почти уверена. Но... только почти. Для того, чтобы знать это наверняка, ей нужно выяснить о мальчике с мячом. А узнав это, она, возможно, поймет и все остальное. Почему же мать отказалась поговорить с ней о мальчике? МАРДЖ ЗНАЛА, КТО этот мальчик. Безо всякого сомнения. Но предпочла молчать. Что за ужасная тайна скрывалась за этим молчанием? Кофейник запыхтел, огонек погас. Девушка налила горячий дымящийся напиток в небольшую чашку и сделала глоток. Кофе обжег губы и язык, но Нэнси даже обрадовалась этому. Лишний шанс не уснуть.