Глава 8. Звериная сущность в маске

♫

Фэй стоит у окна, задумчиво глядя на озеро. Она внимательно следит за тем, что происходит вокруг, но её мысли полностью сосредоточены на недавних событиях. Она прокручивает в голове разные варианты и возможности. Время от времени, Фэй вздыхает и нервно постукивает пальцами по оконному стеклу, терзаясь внутренним беспокойством и тревогой. Джессика подскочила с кровати. - Долго мы тут не просидим, надо что-то делать, - она выглядела решительно и уверенно, а её взгляд говорил, что она готова к любым действиям. Фэй отвернулась от окна и посмотрела на неё, вопросительно изогнув бровь. Джесс продолжила:- Сидеть в четырёх стенах - бессмысленно. Пока мы тут, эта сладкая парочка может выращивать план касаемо новой жертвы. Китаянка кивнула, соглашаясь с подругой. Она понимала её правоту, но всё ещё чувствовала беспокойство и страх. - Сделаем вид, что ни в чём их не подозреваем. Будем играть по их правилам. Лекс вмешалась в разговор, добавив:- Алекс наблюдателен. Если мы будем пытаться делать вид, что всё как обычно, ну, в рамках нашего общения, и при этом избегать контактов - он быстро заметит, - она выразила серьёзное опасение. Фэй и Джесс обменялись встревоженными взглядами. Блондинка кивнула:- К огромному сожалению, среди живых, только ты хорошо знаешь его. Лекс задумалась на мгновение, затем с сомнением ответила. - Раз его цель я, то нужно быть как можно ближе. Его это собьёт с толку. Алекс не хочет убивать меня сразу. - Прикинешься овечкой в волчьей шкуре? - очки Фэй блеснули в темноте. Призрачное спокойствие и невозмутимость Лекс тут же сменилось на нервозность. Она заёрзала на месте, не могла усидеть на кровати, беспокойно теребила прядь своих волос. После этих слов воцарилась тишина. Фэй и Джессика обменялись понимающими взглядами, чувствуя напряжение подруги. Фэй-Фэй нарушила безмолвие, сказав:- Я хочу пойти в душ и освежиться. Очень устала. - Можешь воспользоваться моими масками, - весело бросила блондинка. Девушка направилась в ванную комнату. Джесс и Лекси молча проводили её взглядом, потом повернулись друг к другу. - А я чувствую себя крабом, что варится и начинает есть, пытаясь успокоиться, - питбуль направилась к двери. - Будешь заедать стресс? Не похоже на тебя, - подруга встала следом. - Запивать, - с этим, Джесс покинула комнату.

Лекси бросила взгляд на приоткрытую дверь в ванную, прислушиваясь к звукам воды. Подумав, что ничего страшного не случится, закрыла спальню. Она вышла в коридор, намереваясь догнать подругу, когда столкнулась с Алексом, что поднялся на второй этаж. Он посмотрел на неё с лёгкой улыбкой и произнёс:- Питбуль сказала, что хочет напиться. Ты с ней за компанию? - его голос звучал до ужаса добрым, а глаза внимательно рассматривали её лицо. Девушка поспешила отвести взгляд, нервно ответила. - Совсем нет желания напиваться. Убийца... Алекс не дал ей договорить, и медленно потянулся рукой к её лицу. Он провёл пальцем от её виска до подбородка, заставив Лекс вздрогнуть от прикосновения. Его глаза смотрели прямо в её глаза, а уголки губ были слегка изогнуты в лёгкой ухмылке. Лекс пыталась подавить волнение и сохранить спокойствие. Эванс наклонился ближе и тихо спросил, так, чтобы услышала только Алекс. - Тебе страшно? Её сердце учащённо забилось в ответ на этот вопрос, но она постаралась показаться равнодушной. - Да, страшно. Алекс шагнул ближе к ней, и Лекс почувствовала, как её спина соприкоснулась со стеной. Он навис над ней, блокируя возможность двигаться. Лекс ощущала исходящий от него холод и власть над ней. Она почувствовала, как рука Алекса скользнула вниз, нежно и бесцеремонно касаясь её бедра. Его пальцы пробежалась по ткани, вызывая лёгкую дрожь. Она попыталась отстраниться, но его сильная хватка удерживала её на месте, не давая шанса сдвинуться. Лекс чувствовала мужскую близость и доминирование над ней. Девушка внутренне сжалась, когда рука парня переместилась между её бёдер, проводя нежными и лёгкими движениями. Она не могла отвести взгляд от его лица, застыв в напряжении. Его пальцы касались её едва ощутимо, но этого достаточно, чтобы Лекс содрогнулась от дрожи по телу. Она сдалась под давлением его прикосновений, поддалась на его игру. Рука Алекса мягко скользила между её бёдер, доставляя Лекс давно позабытое чувство удовольствия. Его прикосновения были лёгкими, едва ощутимыми, но невыносимо приятными. Каждое движение его пальцев отдавалось внутри неё волнами тепла и дрожи, заставляющей её сжимать край мужской футболки. - Я окончательно запутался, потому что знаю - ты хочешь этого. О? Не хочешь? Тогда почему позволяешь мне столь многое? - его дыхание опалило её ухо, - Скажи, что ты хочешь меня каждый день, что ты хочешь меня всего, что ты нуждаешься во мне. Чувствую, что ты уже на пике... Она не могла контролировать свои чувства, ведь его касания вызывают огонь внутри неё. Лекс хотела оттолкнуть Ала, сопротивляться, но тело поддавалось, словно подчинялось его воле. Она кожей ощущала его контроль над ней каждой клеткой своего тела, но вместе с тем, внутри неё начинало набирать силу новое чувство, которого она не могла не признать - желание. Лекс пыталась бороться с растущим желанием, сжимать зубы, но внутри всё горело. Тепло внизу живота, лёгкая дрожь в ногах, когда его пальцы касались её, даже через ткань. Она старалась отвлечься, но внимание сосредоточилось на каждом его движении, будто он медленно погружал её в омут своей власти.

꒷꒦꒷꒦꒷꒦꒷꒦꒷꒦꒷꒦꒷

Фэй потянулась за полотенцем и начала медленно вытираться, стараясь успокоить своё тело и мысли. Отражение в зеркале показало ей её покрасневшее лицо и влажные волосы. Девушка потянулась за очками, что лежали на раковине и краем глаз заметила в зеркале за спиной силуэт. Она вздрогнула от неожиданности, её сердце забилось чаще. Как только Фэй попыталась обернуться, неизвестный воспользовался моментом и бросился на неё. Он резко оттолкнул её к стене, прижал своим телом и приставил нож к горлу. Нападавший возвышался над девушкой. Его лицо полностью скрывал капюшон, натянутый на глаза, и чёрная маска. Фэй не могла разглядеть его черты лица или определить, кто скрывается под капюшоном. Он молчал, удерживая её на месте своим весом, неспеша оставляя на шее порез. Фэй, несмотря на испуг, действовала молниеносно. Её пальцы судорожно ухватили ближайшую бутылку с шампунем на полке, и внезапно, она с силой ударила неизвестного по голове. От удара он пошатнулся, и его хватка на её теле ослабла. Девушка выбежала из ванной комнаты, громко зовя друзей:- Ребята! Он здесь! - её голос дрожал от страха. Когда она оказалась в коридоре, столкнулась с Лекс, что бросилась к подруге. На лестнице послышались торопливые шаги, Сьюзен и Джесс увидели напуганную Фэй. Алекс встал рядом с Лекс. - Фэй-Фэй, ты в порядке? У тебя кровь. - Убийца! Он... Он в комнате! - сказала она, указывая на дверь в спальню подруг. Лекс обеспокоенно посмотрела туда, а Джесс нахмурила брови и сказала:- На тебя напал тот маньяк? Девушки переглянулись. Лекс подняла глаза к Алексу. Внезапный грохот из комнаты прервал молчаливое подозрение. Все пятеро повернули головы в сторону двери, вслушиваясь. Джессика неуверенно шепнула:- Что это?... Лекси завела Фэй за спину, стала отступать. - Надо поймать ублюдка, - уверенно бросил Алекс. Эванс распахнул дверь в комнату и увидел только открытое окно, из которого доносился тёплый ветер. Он нахмурился, осматриваясь. - Что за чёрт?... - пробормотал он, подойдя ближе к окну, разглядывая берег озера, - Он удрал!

꒷꒦꒷꒦꒷꒦꒷꒦꒷꒦꒷꒦꒷

Джессика сидела в окружении пустых бутылок от алкоголя, сгорбившись и выглядя совершенно измождённой от вечного страха.

Её обычно блестящие пшеничные волосы растрепались, глаза были красными и опухшими будто от слёз. Друзья сидели на кухне в напряжённом молчании. Сьюзен выглядит крайне вымученно и взволнованно, её руки слегка тряслись, взгляд устало метался по комнате. Алекс выглядит озадаченным и задумчивым, Фэй же сидит неподвижно, сжимая в руках кружку с кофе. Ребята могли бы обсудить свои чувства и переживания после случившегося. Возможно, они задавали бы вопросы Фэй о том, как именно на неё напал убийца, как он выглядел и как смогла отбиться от него. У каждого были мысли рассмотреть варианты того, что делать дальше и как защититься от убийцы.

Отставив бутылку, Джесс прочистила горло:- Ладно, останавливаем эту панику прямо сейчас, - сказала она громко, - Мы не можем просто сидеть здесь и ждать. Нам нужно придумать план.Все посмотрели на неё с ожиданием, готовые слушать. Алекс бросил взгляд через плечо, где под покрывалом лежало тело Пита в окровавленной гостиной, добавил с уверенностью.- Я предлагаю, чтобы все спрятались в подвале. Неизвестно, когда этот урод нападёт, если кто-то останется один.- Известно, - буркнула себе под нос блондинка.- Что? - уточнил Ал.- Что?- Подожди, зайчик, а ты? - Сью взяла жениха за руку.- Я не могу просто сидеть сложа руки и смотреть, как он преследует нас и угрожает нашей безопасности, - парень смотрел на девушку с решительным выражением лица, надеясь, что они поддержат его намерение.Лекс, услышав его слова, сразу же вмешалась, затушив сигарету в пепельнице:- Надеешься поймать этого маньяка? Но ты уверен, что сможешь это сделать? Двое наших друзей уже мертвы. - Я знаю, что это риск, - ответил Алекс, поднимаясь из-за стола, - Но я должен попробовать что-то сделать. Не могу просто ждать, когда он вернётся и убьёт кого-нибудь из нас, - его глаза были полны твёрдости.

Девушки, хоть и с отговорками, всё же послушались Алекса и спустились в подвал, оставив его одного. Сью была напугана и переживала за своего жениха, она беспокоилась о его безопасности. Фэй пыталась держаться спокойно и подавлять свои собственные страхи, понимая, что сейчас нужно проявить силу. Она взяла за руки Джесс и Лекси, крепко держа их. Подвал был погружён в глубокую темноту, что казалась почти осязаемой, воздух был спёртым и душным. Девушки держались друг друга, их тени подрагивали от страха. Казалось, что в темноте прячется множество опасностей, что могут в любой момент наброситься на них. Дыхание их было тяжёлым, когда они пытались успокоиться в полной темноте. Джесс заметила очертания стеллажа неподалеку. Она медленно подошла к нему, а затем осторожно потянулась к полке, ища что-то полезное. Взяла в руку карманный фонарик, достаточно тусклого, чтобы осветить близстоящие предметы, но достаточно, чтобы успокоить нервы. Фэй и Лекс, заметив фонарик, немного расслабились, теперь у них была возможность видеть своё окружение в темноте подвала и чувствовать себя комфортнее. Сьюзен, что держалась в отдалении от подруг, фыркнула, видя небольшой фонарик в руках блондинки, будто бы не веря в его способности помочь их ситуации. Её взгляд был насмешливым и раздражённым.- Чего ты зубы сушишь? - питбуль заметила оскал Уоррен.- Вау, фонарик. Серьёзно? Думаешь, этого будет достаточно, чтобы противостоять маньяку? - она хмыкнула.Лекс и Фэй бросили на неё недовольный взгляд, настороженные едкой репликой Сьюзен. Они знали, что ситуация была серьёзной и требовала твёрдости, и такие комментарии определённо не помогали их настроению. Джесс, что держала фонарик, ответила спокойно:- Это лучше, чем раздвигать ноги, пока рядом бродит убийца.Сьюзен скрестила руки на груди, сохраняя на лице ухмылку.- О да, конечно. Фонарик защитит нас от маньяка, вооружённого ножом, - её слова были пропитаны ядом, - Завидуешь, что мне есть перед кем ноги раздвигать?Фэй не могла больше молчать, резко вмешалась:- Может хватит уже, Сьюзен? Мы сейчас находимся в опасной ситуации, и любой инструмент может быть полезен. Лучше поддержи нас, чем делать такие едкие замечания.Лекси согласилась, кивая.- Фэй права. Сейчас не время для ссор и сарказма, - она со странным укором посмотрела на Сью.

Девушки начали осторожно пробираться по тёмному подвалу, освещая путь фонариком. Их взгляды прыгали от одного предмета к другому, в поисках чего-нибудь, что можно было бы использовать в качестве оружия. Они осмотрели каждую полку и шкаф, надеясь найти хоть какое-нибудь орудие или подобное. Но, к сожалению, подвал был практически пустым, и единственными предметами, которые они нашли, были старые коробки и несколько инструментов. Лекси, чихая от поднятой пыли, отступила, спотыкаясь о хлам под ногами, полетела вниз.- Лекси! Ты цела? - Джесс перепрыгнула очередную коробку.- Кха-кха! Да... Но я кажется, что-то сломала, - Лэнг, принимая помощь подруги, потёрла ушибленную поясницу.- В любом из случаев - хозяин не потребует возмещение за ущерб, - блондинка легкомысленно дёрнула плечами.- А там что? - Фэй поправила очки, указывая на вентиляционный проход в стене.- Давай не будем становиться тупыми героями клишированного ужастика, - Джесс ослепила подругу фонариком.- Там может быть что угодно, - Лекси обхватила себя руками, ощущая низкую температуру подвала.- Логово маньяка, к примеру, - Уоррен подала голос.- Отлично.- "Отлично"?! Фэй, ты из ума выжила? - блондинка тряхнула подругу.- Найдём доказательства его виновности, - парировала китаянка.- Мы все сдохнем, - со вздохом бросила Джесс.

Подруги поочерёдно пробрались через небольшое отверстие вентиляции, вылезая в соседнее помещение. Это была ещё более тёмная комната, они посветили фонариком вокруг, осматривая незнакомое место. Девушки старались делать как можно меньше шума, не зная, что могло ожидать их в этой комнате. Звуки шагов пронеслись по потолку. Лица всех напряглись, они обменялись взглядами, понимая, что кто-то ходит по дому сверху.- Что над нами? - прошептала Лекс.- Должна быть кухня, - китаянка не отрывала глаз от потолка.- Может это Алекс? - неуверенно произнесла Сьюзен прижимаясь к Джесс, что заметно оторопела от подобного.- Будем надеяться...Опустив головы, они перевели внимание на стену и ужаснулись, обнаружив там пугающую находку; их фотографии были приклеены к доске вместе с различными деталями о них - адреса, семьи, увлечения и прочее. Девушки стояли неподвижно, слишком потрясённые этой жуткой картиной, чтобы произнести хоть слово.Лицо Лекс побледнело, Сьюзен тихо всхлипнула, Джесс сжала фонарик от негодования.- Очевидно, что кто-то внимательно следил за нами и собирал информацию, - Фэй вышла вперёд, желая поближе рассмотреть.Лекси сделала шаг, нежно прикоснувшись к своей фотографии.- Как он мог узнать всё это?... - пробормотала она, её голос дрожал от ужаса.Джессика, обычно спокойная и уравновешенная, теперь была бледна, как бумага. Сьюзен была близка к панике, она не могла остановиться, перемещаясь взад и вперёд с затравленным видом. Она схватилась за голову своими тонкими пальцами, пытаясь справиться с беспорядочными мыслями, что поселились в её голове. Уоррен боролась с желанием бежать как можно дальше из этого жуткого подвала.Забыв как дышать, девушки увидели, как потайная дверь в стене медленно открывается, и из тёмного проёма вышла фигура мужчины. Он неспешно осмотрел комнату, его взгляд остановился на четырёх испуганных девушках.

Скрытое лицо исказилось в коварной улыбке, руки свободно болтались вдоль тела, будто он просто прогуливался, а не охотился за своими жертвами. Он начал постепенно приближаться, наслаждаясь страхом на их лицах. Шаг за шагом он становился ближе к своим жертвам, его взгляд не отрывался от них ни на секунду. Фэй вцепилась в руку Лекси, чувствуя, как страх перед ним овладевает ей.Джессика с силой бросила фонарик в лицо мужчины, крикнув подругам:- Бежим! Бежим!Она схватила Лекси за руку и потащила подругу за собой в направлении двери, оставляя позади паникующую Сьюзен и едва поспевающую Фэй. Они рванули к выходу из подвала, слыша, как убийца с шипением бросился за ними. Девушки бежали так быстро, как только могли, лёгкие жгло от напряжения. Фэй оглянулась назад, заметила, как преследователь стремительно догонял её, тёмная фигура была всё ближе.Джессика и Алекс поспешили на второй этаж, чувствуя, как напряжение давит на грудь при каждом шаге. Когда подруги добрались до своей комнаты, они остановились, пытаясь перевести дыхание, и понять, что делать дальше.- Где Фэй и пик-ми? - блондинка огляделась.- Мы разделились... - Лекс припала к стене, закрывая глаза.

В то же время Сьюзен, забежав в гостиную, была ошеломлена, увидев тело Алекса у дивана. Она зажала рот руками, сдерживая крик, быстро спряталась за диван, пытаясь успокоить своё бьющееся сердце.Фэй, оставашаяся на кухне, нервно сглотнула, стараясь держать себя в руках. Она быстро оглянулась вокруг, в поисках места, где можно было бы спрятаться, отмечая большой кухонный остров в самом центре комнаты. Девушка поспешно обошла его и спряталась за ним, прижимаясь к холодному дереву. Она старалась держать голову ясной и слушала каждый скрип, пытаясь уловить, куда направился убийца после того, как они выбрались из подвала. Её сердце бухало в груди, когда она услышала звук шагов, идущих на кухню. Фэй Тан была беспомощна, прячась за островом и надеясь, что мужчина не обнаружит её там. Шаги становились всё громче и ближе, словно убийца медленно обходил остров в попытке найти свою добычу. Фэй зажала рукой рот, чтобы подавить панику и не выдать своё местоположение. Она могла слышать его тяжёлое дыхание.- Нашёл... - его голос хрипло раздался по кухне.Фэй почувствовала, как волосы встали дыбом, всё тело напряглось. Она не могла двинуться с места, будто приклеилась к холодному полу. Хищник начал растягивать момент, приближаясь к ней. Девушка ощутила панику, что нарастала внутри неё с каждой секундой, когда он двигался в её сторону. Не в силах больше выносить этот кошмар, она рванула к дверному проёму, надеясь успеть выбраться прежде, чем он успеет схватит её.Только Фэй Тан собралась переступить порог дома, как почувствовала резкую боль в спине. Нож вонзился между её лопаток. Она остановилась, с ужасом повернулась, пошатнувшись. Девушка начала хрипло кашлять, когда воздух вырывался из её лёгких, и боль пронзала её тело. Она пыталась удержать равновесие, чувствуя, как кровь пропитывает её футболку. Убийца, стоял в стороне, смотря на неё с довольной ухмылкой, словно наслаждаясь её болью и страданиями. Он сделал несколько шагов к ней, его взгляд сверкал от предвкушения. Мужчина остановился прямо перед ней, смотря сверху вниз с победной ухмылкой под маской. Он знал, что у добычи не было шансов сбежать или противостоять ему в таком состоянии. Он медленно поднял руку со вторым ножом. Охотник с наслаждением стал повторять свои движения, проникая ножом в её тело. Кожа рвалась от каждого удара, боль протыкала каждый нерв в её теле. Крик рвался из горла, но он успел прикрыть ей рот своей свободной рукой, чтобы никто не услышал добычу.Фэй Тан почувствовала, как последние силы покидали её, и тело не смогло больше держаться на ногах. Она упала на пол, безжизненно рухнув перед ним, и очки, что были взяты у Пита, упали с неё и разбились рядом.

Она лежала на крыльце, её тело неподвижно, глаза широко открыты, взгляд потухший, смотрящий в темноту.

꒷꒦꒷꒦꒷꒦꒷꒦꒷꒦꒷꒦꒷

7 лет назад.

Район Рэксдэйл. Фэй подошла к двери дома Лэнг, держа небольшую сумку с учебниками и книгами в руке. Она постучала в дверь, надеясь, что Алекс будет рада её видеть. Прошло пара минут, и наконец ей открыли, на пороге появилась Лекс, нервно улыбаясь.- Ты пришла немного раньше.- Мистер Лэнг дома? Или на завтра перенесём? - Фэй испытующе рассматривала подругу.- Нет-нет! Проходи, - Лекс впустила девушку, - Я поставлю чайник.- Мне кофе, - холодно бросила Фэй, присаживаясь за стол на кухне.Она не могла не заметить, что подруга слишком тепло одета для летней погоды. Так же заметила тёмные следы на запястье Лекси, что напоминали синяки. Тем не менее, она не сказала ничего, вместо этого наблюдала, как Лекс делает ей кофе.- Итак, ты решила подать документы... - Фэй убрала свои волосы в хвост.Хозяйка дома поставила перед гостьей кружку с ароматным кофе, села за стол, натягивая на руки рукава худи.- Университет Торонто, факультет искусств, медиа и дизайна, - с блеском в глазах произнесла Алекс, глядя на подругу.- Тогда приступим к подготовке, - Фэй подтолкнула учебник, взяла карандаш, делая пометки в тексте.

Осенью.

Алекс и Фэй стояли у почтового ящика, нервно ожидая, когда почтальон приедет с заветным письмом о зачислении в университет. Лекс ёрзала с ноги на ногу, пытаясь успокоить своё сердце. Подруга стояла рядом, казалась невозмутимой.После нескольких минут ожидания, почтальон отдал конверт в руки Алекс Лэнг. Девушки обменялись взглядами, не зная, что ожидать от содержимого. Лекс глубоко вдохнула и медленно открыла конверт, извлекая письмо. Она развернула лист, начала читать. Её глаза быстро пробежали по словам, и выражение лица изменилось от надежды к шоку и разочарованию. Лекс посмотрела на Фэй, она дрожащим голосом сказала:- Я не поступила...Фэй нервно сглотнула, чувствуя волну вины, зная, что это было результатом её предательства. Она тайно изменила приложение Алекс, чтобы та не попала в университет.