Часть 44. Ближе, чем безопасно

После ухода Брайса база будто затаила дыхание. Даже Джейден ушёл без комментариев — редкость, которая говорила сама за себя. Осень за окнами сгущалась, ночь окончательно вступала в свои права.

Оливия осталась в зале. Она стояла у стола, опираясь на ладони, пытаясь привести мысли в порядок. Слишком много переменных. Слишком много взглядов, решений, ожиданий.

— Ты злишься, — раздался голос Хантера.

Она не обернулась.

— Нет, — ответила она честно. — Я напряжена.

Он подошёл ближе. На этот раз не как глава, не как игрок — как человек, который больше не хочет держать дистанцию.

— Брайс опасен, — сказал он. — Не из-за силы. Из-за хаоса, который он приносит.

— Ты боишься, что он втянет меня глубже?

— Я боюсь, что тебе придётся выбирать слишком часто, — тихо ответил Синклер.

Оливия наконец повернулась к нему.

— Я и так выбираю. Каждый день. Быть здесь. Быть рядом с тобой. Верить тебе.

Эти слова повисли между ними, тяжёлые и честные.Мужчина смотрел на неё так, будто больше не мог прятаться за расчётами.

— Ты знаешь, почему я держу дистанцию, — сказал он.

— Потому что боишься потерять контроль.

— Потому что если я потеряю тебя, — он сделал паузу, — это будет не просто ход.

Он сделал шаг ближе. Слишком близко для их мира. Между ними оставалось всего несколько сантиметров — пространство, в котором больше нельзя было притворяться.

—Хант... — тихо сказала Оливия. — Я не слабое место.

— Я знаю, — ответил он. — Ты — единственное, ради чего я могу нарушить свои правила.

Это было опаснее любого признания.Оливия протянула руку и коснулась его запястья — осторожно, будто проверяя, реально ли то, что происходит. Он не отстранился. Наоборот — накрыл её руку своей.

В этот момент не было мафии. Не было Виктора. Не было Брайса и его предложений. Была только тишина и напряжение, от которого перехватывало дыхание.

— Если ты уйдёшь слишком далеко, — сказала она, — я остановлю тебя.

— А если ты рискнёшь собой?

— Тогда ты не позволишь мне делать это одной.

Он кивнул.

— Договор.

Он наклонился чуть ближе, остановившись на грани — не переступая её, но давая понять всё без слов. Его лоб почти коснулся её виска, дыхание было ровным, но в нём чувствовалось то, что он так долго скрывал.

— После этой игры, — сказал он тихо, — я хочу увидеть, кем мы будем без неё.

Оливия закрыла глаза на секунду, позволяя себе слабость.

— Тогда выиграй, красный паладин.

Он улыбнулся — едва заметно, но по-настоящему.

За окнами ветер сорвал с деревьев ещё одну волну листьев. Осень не спрашивала разрешения — она просто сближала всё, что уже давно тянулось друг к другу.

И теперь между Оливией иХантером не было иллюзий.

Только чувство, которое делало игру по-настоящему опасной.