Глава V. Бар

꧁༺°•✮•°..༻꧂‎‎ Бар " Дель'Арко" был самым популярным заведением города. Находился недалеко от библиотеки, где часто сидел Лукас. Иронично. Знание и забвение в одном квартале. ‎‎ Снаружи здание ничем не выделялось: небольшой с тёмными стенами, где-то уже начала слазить краска.

‎ Я вошел один. Лоран предпочел остаться в машине, сказав: ‎- Я не люблю такие заведения. Да и лучше я подстрахую снаружи. Вдруг он сбежит - поймаю.‎‎ Я посчитал это немного подозрительным. Уход от прямой встречи. Страх? Или заранее знание, что встреча будет не простой?

Внутри пахло пролитым алкоголем,влажным деревом и... страхом. ‎ За стойкой стоял Томас Харди. На вид - лет восемнадцать.Высокий, с широкими плечами. Лицо усталое, но собранное. Плечи напряжены, будто ждал не клиента - а допроса. Или... приговора?‎‎- Если не видел - бар закрыт. - бросил он,даже не подняв головы.‎‎Я не ответил сразу. Лишь смотрел. Он говорил, как человек, уставший врать - или слишком привыкший к этому.‎‎- Я сюда не пить пришел.‎‎- Тогда быстро говори, зачем пришел, и уходи.‎‎Никакого приглашения сесть. Никакого интереса. Только стена. Он не задал ни одного вопроса. Но поднял глаза. Мгновение - и я увидел в них: ожидание и спокойствие. Он ждал меня.‎‎ Я почувствовал, как в груди начинает нарастать холод. Не страх - предчпредчувствие. ‎꧁༺°•ДОПРОС#2•°..༻꧂

‎- Ты был его другом, - выдавил я, глядя на Томаса. - Почему не пришёл на опознание?

‎ Томас посмотрел прямо в глаза. Спокойно. Слишком спокойно.‎‎- Потому что он был уже не тем. Я понял - Лукаса больше нет. Осталась лишь оболочка. Мне этого хватило.‎ ‎ Я почувствовал, как пальцы сами собой сжались в кулак. Его слова не звучали как горе. Это был отчёт.‎ «Ты явно боялся. Но чего?» - я не спросил. Просто молчал и слушал, чувствуя, как что-то внутри меня нарастает напряжение.‎‎ Он налил себе немного вина. Выпил медленно, будто очищался изнутри. Я хотел сказать что-то - напомнить, что люди плачут, когда теряют друзей. Но промолчал. Только поставил руки на стойку.‎‎- Он быстро изменился? ‎‎- Постепенно. Сначалу он просто стал молчаливее. Потом - бессонница. Иногда я приходил утром, а он уже здесь. Говорил, что дома небезопасно. А потом... начал рисовать. Даже не рисунки, а какие-то символы. Повторяющиеся. Однажды он показал мне бумагу с фразой:‎"Если ты думаешь, что ты один, - посмотри на свои мысли. Не все из них твои."‎- А что ты сделал с бумажкой? ‎- Порвал... Это казалось неправильным. Я не хотел...чтобы ее кто-то нашел.‎‎Такого ответа я не ожидал. Хотел продолжить эту тему,но Томас принялся рыться под стойкой. Вытащил коробку, обтянутую тёмной кожей, и протянул мне.‎‎- Он оставил это. Сказал: «Если я не вернусь - передай тому, кто будет искать».‎‎Я открыл коробку. Внутри - ключ и записка.‎"Иногда, чтобы выжить, нужно забыть, кто ты.Если увидишь меня - не верь глазам." ‎ ‎У Лукаса была паранойя? Или это предупреждение несет нечто бо́льшее? ‎‎Я провёл пальцем по краю коробки. Остался тёмный налёт. Похожий на кровь. ‎‎- Странная пыль. Или кровь?

- Он часто резался бумагами, - ответил Томас слишком быстро.‎‎- Как думаешь, кого он имел в виду? -спросил я, почти шёпотом.‎‎- Без понятия...Сам задумывался об этом, но не пришел к определённому выводу. Потом и вовсе забыл про эту коробку. Спрятал её. Ну... оказалось не зря.‎‎‎- Последний вопрос,где ты был в ночь преступления? - спросил я.‎‎Неловкая пауза повисла над нами.‎ Томас отвёл взгляд.‎‎- Здесь. Убирался. После посетителей...‎‎Голос дрогнул. Мгновение - и маска на его лице дала трещину. Но быстро затянулась.‎‎Я кивнул. ‎ В этом кивке было всё: подозрение, злость, страх. Но лицо - спокойное.‎ ꧁༺°•✮•°..༻꧂‎‎ Я вышел из бара. Уже темнело. Воздух был густым и влажным, как перед дождём. Коллега ждал у машины. ‎‎- Ну что? - спросил Лоран.‎‎- Харди не так прост.‎‎- Он убийца?‎‎- Не знаю,но у него были основания бояться Лукаса или, как минимум, остерегаться его.‎ ‎ Лоран не ответил. Только отвернулся, будто ловил чей-то взгляд в темноте. Потом всё же спросил:‎‎- Ты сказал - бояться?‎‎- Да. И, возможно, на то была веская причина... Ладно, поехали. Нас ждут в участке.‎‎ Я не стал упоминать про ключ. Пока нет. Не время.‎‎ Всю обратную дорогу я думал об одном: почему Лоран остался в машине? Он не хотел выходить. Или не мог?‎ ꧁༺°•✮•°..༻꧂‎ Поздно ночью я вернулся домой. Усталость давила в затылке. Я положил ключ на стол, рядом с коробкой улик. Взгляд вновь притянула записка Лукаса:‎‎"Если увидишь меня- не верь..."‎‎ Разве кто-то может притвориться жертвой? Ради какой цели? ‎‎ В зеркале мелькнула тень. Я резко обернулся. Снова никого.‎Я прошёл к ящику. Закрыт, но я решил его открыть.‎Внутри - ещё одна записка.‎Почерк - мой...?‎‎"Ты близко. Но не к истине...)"‎‎ Я стоял, не двигаясь, как улика, забытая на месте преступления.‎‎Я этого не писал.‎Или писал? Что, если кто-то... может говорить твоим голосом?‎ Но стоит не забывать про эту пугающую фигуру. Она явно меня преследует. ‎‎ Тишина давила, как потолок в замкнутом пространстве.‎Я открыл окно. Вдохнул холодный воздух.‎Тот же запах. Тот же страх. Старый.‎Такой, который приходит задолго до смерти. Заранее. Как гость без имени.‎‎ ꧁༺°•ДНЕВНИК•°..༻꧂‎✎﹏Запись #5﹏✍ ‎23:20 ‎‎ Томас Харди - подозреваемый. В ночь убийства был один. Его рассказ - слишком гладкий. Его взгляд - слишком спокойный. У него был ключ. Но что он открывает? И главное - он знал, кому именно передать коробку? Ее дали именно мне... Хотя он мог отнести сразу в полицию,но не стал... Он ждал, кого-то...меня? ‎

‎Новая улика: ключ.‎ Новая версия: Лукаса кто-то преследовал.

Томас был свидетелем? Соучастником? Или просто его другом, который не желал ему зла..?‎