2. Хелен Лоранс

Весь день думаю о том, что сказал Картер:«Красивая же девчонка»Почему его голос засел у меня в голове? Как переключиться? Меня будто током бьёт, как только о нём вспоминаю. Не хочу про него думать, само получается. - Хелен, опоздаешь! - врывается в комнату мама. Вздрагиваю от неожиданности. - Мам, куда я опоздаю? - в недоумении спрашиваю, лежа на кровати. - Пять часов вечера.- Издеваешься? Ты обещала Агате поприсутствовать на концерте в школе! - утвердительно говорит она, заставляя меня в панике спрыгнуть с кровати.- Господи! - вскрикиваю я. - Забыла! Я быстро начинаю одеваться, разбрасывая вещи по комнате. Выбираю тёмно-зелёное длинное платье в пол с рукавами.Стою, смотрю в зеркало. Вроде нормально. Поправляю рукава и бегу обуваться. Волнение присутствует: то ли из-за того, что я опаздываю, то ли как мне добираться? На такси денег нет. Автобусом долго. Но выбирать особо не приходится. Надеваю кеды, чтобы удобнее было, нет времени на туфельки. Доношенные, старые кеды, блин. К сожалению, других нет.Выбегаю, и мчусь на остановку. Впрыгиваю в автобус и за тридцать минут добираюсь до школы Агаты. Агата - моя вторая младшая сестра, учится в первом классе, сегодня у них какой-то праздник в школе. Мама занята домашней суетой, Софа целый день делает уроки. Поэтому только у меня получается уделить время младшей.Забегаю в школу и направляюсь в актовый зал. Зрительно нахожу сестру, машу рукой и занимаю свободное место ближе к сцене. Начинается представление. Показывают сказку, моя маленькая играет принцессу. Да, она в принципе так и выглядит. После постановки - ещё какая-то развлекательная программа: поют, танцуют, читают стихи. Восхищаюсь своей Агатой. Под конец представления собираюсь и иду к выходу. Жду, пока сестра переоденется. Подпираю стену спиной, рассматриваю помещение: его интерьер, мебель, людей. Я замираю, когда в моё поле зрения попадает он. Тот самый Николас Картер.Что он здесь делает?Спрашиваю себя и не могу оторвать от него взгляд, хотя сегодня в институте не могла посмотреть.А он будто чувствует, что я на него смотрю. Прожигаю взглядом, ощущение, что ещё немного, и он задымится. Не могу совладать со своими эмоциями, когда он оборачивается и начинает приближаться ко мне. Ноги становятся ватными, немного пошатываюсь и держусь за стену. Сердце бьёт в рёбра и замирает, как только Ник начинает говорить:- Ты откуда здесь, монашка? - выдаёт он и оценивающим взглядом рассматривает меня с ног до головы. - М-да, переоделась, а лучше не стало.- Что, так плохо? - взволнованно спрашиваю я, и ищу в его глазах какую-то поддержку и комплимент, лишь бы не оскорбил. Но этого не случается.- Плохо? Да, это ужасно. Что это? - указывает на кеды, кончики которых виднеются из-под платья. - Ты гонишь, монашка? Я начинаю краснеть. Вроде не оскорбил, но очень обидно, и стыдно стало. Да, у меня нет красивых вещей. И что? Я теперь не такая, как все? Хотя кого я обманываю. Я и правда не такая, как все. Монашка, блин.Опустила взгляд, рассматриваю плитки пола. Внутри всё колотится. Чувствую себя странно. Никогда не испытывала таких ощущений. И это не из-за стыда. Само общение с Картером заставляет меня волноваться. Этого общения стало слишком много, из-за этого и волнуюсь. - Я Николас, - звучит его голос, нарушая тишину вокруг нас.- Я знаю, - резко выдаю я и вскидываю голову, чтобы посмотреть на него. - Ой, то есть, я Хелен, - краснею ещё больше, поднимается давление.«Я знаю». Хелен, ты совсем чокнулась? Думай, что говоришь. Ник расплывается в улыбке, подходит ближе и так же опирается об стену, продолжает смотреть на меня.- Хелен, ты на вопрос мне не ответила. Ты что здесь делаешь? - Сестру жду после выступления, - выдыхаю я тихо, смотря в пол.- Надо же, а я за племянником приехал. Учится в первом классе, тоже на выступлении был, - проговаривает удивлённо Ник. Тут к нам подбегает Агата с одноклассником; веселая, красивая, жизнерадостная девчушка держит мальчика за руку и восторженно говорит:- Хелен, Хелен. Ты видела? Тебе понравилось? Мы так старались.Стоящий рядом мальчик играл принца в сказке, он был в паре с моей сестрой. Глажу их по голове и мило улыбаюсь:- Вы большие молодцы! Очень хорошо выступили!- Хелен, это Ноа Картер, мой одноклассник и друг.Одноклассник? Друг? Картер? Не может быть! Племянник? Только этого не хватало! Ребёнок не виноват, что имеет такого дядю, но очень будет нехорошо если он будет похож на него.Я медленно перевожу взгляд на Ника. Он улыбается и подмигивает детям. Я беру сестру за руку и начинаю идти к выходу, лишь бы поскорее сбежать от этой семьи. Не успеваю взяться за ручку двери, как меня позвал голос:- Хелен! - выкрикивает Ник. - Давай я вас подвезу?Я не отвечаю и выхожу на улицу. Иду в направлении остановки, так же держа за руку Агату. Снова слышу:- Хелен! Автобус будет не скоро. Давай всё же подвезу? - выкрикивает снова в спину.Я оборачиваюсь, нахожу его взглядом и не успеваю ничего сказать, как моя малая отзывается:- Давай! Давай!Я дёргаю её за руку и подтягиваю к себе.- Тише ты, - недовольно говорю я и смотрю вновь на Картера. - Спасибо, не надо, мы сами доедем! - сказала я и села на скамью на остановке.Николас подошёл к своей машине, которую припарковал недалеко от остановки, распахнул водительскую дверь и продолжил говорить:- Если хочешь и дальше позориться в этом уродском наряде, то поезжай на автобусе, монашка, - грубо, но с улыбкой кидает Ник, садится в машину и уезжает.- Ох, - тяжело вздыхаю я и смотрю на сестру. Агата садится рядом со мной и берёт за руку. Чувствую её тепло, и это немного успокаивает.- Что такое монашка? - выдаёт она. И как ребёнку объяснить? Даже если и смогу объяснить, кто это, то как я объясню, почему Ник меня так называет? - Я тебе дома расскажу, ладно? - рассчитываю на то, что она позже забудет и не придётся ничего объяснять.Но Агата не умолкает, продолжает задавать вопросы.- Хелен, а почему ты отказалась? Он мог нас подвести. Ты его боишься? - тарахтит мелкая.- Не неси чушь! Агата, нельзя к незнакомым дядям садиться в машину. Никогда! - настойчиво выдаю я. - Но ты же его знаешь, Хелен! - добавляет сестра.- Это неважно, Агата. Нельзя садиться к нему в машину, то есть ни к кому нельзя. Всё, закрыли тему! - взволнованно протарахтела я.Снова колотит сердце. Почему я не согласилась на предложение Картера? Из-за сестры? Если бы её не было, я бы села в машину? Нет конечно. Кого я обманываю, Агата права. Я боюсь его. Что бы он не сделал чего-то плохого. Не знаю, почему так плохо о нём думаю, но по- другому пока не получается.«Если хочешь и дальше позориться в этом уродском наряде, то езжай на автобусе, монашка».Ещё одна его фраза крутится в голове. Зачем он мне это повторяет? Я и так знаю, что плохо выгляжу. Ничего с этим поделать не могу. Господи, скорее бы добраться домой и снять это ужасное платье.