Глава 21: Цветы, что зовут на помощь 🕯️

Утро было тёплым.Слишком спокойным, чтобы быть настоящим.

Садовница вышла из оранжереи рано, до рассвета.На ней был тот же выцветший комбинезон, покрытый пыльцой.В руке — маленькая плетёная корзинка с ромашками и лилиями.

Она шла по тропе, что давно заросла травой, как будто сама природа пыталась забыть дорогу, ведущую туда.

---

Могила

Маленький холмик.Камень, поросший мхом.Никаких слов.Только резьба: 🌱 и имя, едва различимое — Лир

Садовница села на колени.Дрожащими руками положила цветы.Белые лилии, алые маки, ромашки.

Пальцы скользнули по земле.

> — Прости, — прошептала она едва слышно.

Слёзы не катились. Она не могла.Но земля под ней стала влажной.Цветы начали склоняться — будто тоже плакали.

---

Прокси ищут

— Где она?! — Тоби в панике обошёл всю оранжерею.— Весь сад прочёсан. Её нигде нет, — Худи глядел на тропы.

Маски молча открыл её дневник — ничего.Граффити вернулся из леса и покачал головой.— Мы что-то упустили.

И в этот момент…лист на виноградной лозе почернел, а цветы на ограде сжались, будто от боли.

Маски вскинулся.— Она… зовёт.

---

Слендер и Садовница

Слендермен стоял у опушки. Он знал, куда идти.Он чувствовал связь — как тонкую нить, натянутую между ними.

Он нашёл её у холма.Она не обернулась.

— Ты часто сюда приходишь? — спросил он.

Садовница чуть кивнула.

— Это был твой сын?

> Кивок.— Его звали Лир, — выдохнула она наконец.

Слендер молчал.А потом вдруг мягко сказал:

— Он гордился бы тобой.— Ты — не просто хранительница. Ты… сердце этого места.

Она слабо улыбнулась.Склонилась к камню.И прошептала:

> — Он тоже был частью леса.

---

Удар

Тень скользнула по земле.Неестественная. Рваная. Как вырванная страница из чужого сна.

И прежде чем Слендермен успел обернуться —нож вонзился в живот Садовницы.

Крик — не голосом. Корнями.

Она отлетела назад, ударилась о ствол, осыпавшись лепестками.

Слендер повернулся.Из воздуха, как из гниющей ткани, выползла Восьмая маска.Порванная мантия. Лицо — керамика, расколотая сбоку. Глаза — два овала тьмы.

— Ты слишком долго пряталась, хранительница, — прошипела она. — Пора умирать.

Слендер шагнул вперёд.— Не сегодня.

---

Сигнал

Садовница лежала, прижимая руки к ране.Белая кровь вытекала на траву.Она дышала тяжело, взгляд мутнел.

И всё же — пальцы потянулись к земле.

Она всмотрелась в цветок ромашки.Прошептала что-то на языке духов.Цветок вздрогнул — и волна прошла по всему лесу.

---

В саду

Цветы вокруг прокси резко закрылись.А розы на главной арке вспыхнули белым светом.Листья зашептали:

> «Опасность.Болото.Могила.Срочно!»

— Она в опасности! — закричал Тоби.— Сюда! Быстро! — Маски сорвался с места.

---

(Конец главы надеюсь вам понравилось продолжение следует 407 слов)