Жестокая правда или наглая ложь?

— Получилось? — прошептал Сириус, заприметив девушку, что спускалась с лестницы.

— Да, — обрадовала его Джейн, помахав дневником, и заняла место возле Блэка.

— Молодчинка.

Перед ними на столе лежал блокнот из тёмно-красной кожи дракона, на застёжке-кнопке, что была украшена камушком в виде сердечка.

— Может, всё-таки не надо, — Поттер колебалась, нервно натягивая рукава. — Это всё-таки вторжение в личное пространство.

— Наша главная задача — защитить дочь. И если влезть в её личные вещи — это единственный вариант узнать, в безопасности она или нет, я даже не задумаюсь, — уверенно заявил парень и развернул дневник.

Сириус пролистал блокнот сразу на несколько страниц, а потом вернулся назад.

— Да тут бардак какой-то, — произнёс он. — У Сохатого в комнате и то чище.

В записях и вправду был полнейший хаос. Рецепты зелий непонятного происхождения — то ли авторские разработки, то ли забытые. Руны, вынесенные на поля, скорее всего, древние. Заклинания — скорее всего, из отдела тёмной магии, что не могло не насторожить ребят. Но больше всего их внимание привлекли пометки с временем и датой либо датой и местом. Они не имели никакого порядка: записи за разные числа могли находиться в любой части блокнота. Хотя, может, система там и была — просто понятна только Карине.

— Ну, знаешь, у каждого в голове свои мысли, — подтянув к себе записи, заговорила Джейн. — Например, у каждого человека своё представление цветов, что относятся к разному времени года, или расположение дней недели. И так же с записями. Это только в школьных тетрадях есть общая система, а в личных такого нет. Так что если это странно для нас, не означает, что так же думают и другие. Тем более Карина левша, и её планирование будет однозначно отличаться.

— Может, ты и права.

Перелистнув пару страниц, она открыла разворот посильнее и ткнула пальцем в какую-то надпись.

— Вот смотри, — парень наклонился поближе. В углу аккуратным почерком было выведено «3 ноября, 22:00». — Это ведь тогда она уходила.

— Кажется. Но это было ведь совсем недавно. Почему в начале? — непонимающе произнёс Сириус.

— Скорее всего, это быстрые пометки, и ей без разницы, где именно их писать, — предположила Поттер и продолжила листать дневник, пока Блэк её не остановил.

— Ноктюрн-Аллея, Косой переулок, Девон и Глостершир — это ведь места нападения ПСов, что произошли недавно.

— Думаешь, это как-то связано?

— Не просто думаю, я в этом уверен. У неё есть информатор, и это может не очень хорошо кончиться, если сама-знаешь-кто прознает, — парень сцепил руки в замок под подбородком и уставился в записи.

На несколько секунд в помещении повисла тишина. Мысли в голове пары крутились подобно урагану, собираясь в ужасные теории.

«Куда, чёрт возьми, мы смотрим?»

— Значит, поступим таким образом, — наконец проговорил Блэк. — Постараемся разузнать побольше информации и поговорим с теми, кто имеет на Каришу непосредственное влияние.

Первые лучи солнца пробивались сквозь щели в неплотно задернутых бордовых занавесках, мягко ложась на аккуратно сложенные книги на столе.

Дверь в ванную отворилась с мягким щелчком. В комнату вошла Майя — закутанная в пушистый мятный халат, с полотенцем в руках. Вытирая волосы, она неспешно подошла к окну и плавным движением отдёрнула тяжёлые шторы, впуская в спальню по-настоящему утренний свет.

Она любила такие моменты — простые, спокойные, без магии. Высушить волосы заклинанием было бы быстрее, но гораздо приятнее, когда тёплый воздух делает это сам. Заварить чай вручную, подождать, когда вода закипит, вдохнуть аромат... Для Майи в таких вещах скрывалась своя магия — тёплая, земная, настоящая.

***

На соседней кровати послышались шорохи. Джейн поморщилась и нехотя открыла глаза.

— Уже утро? — хриплым от сна голосом протянула она.

— Угу, — кивнула Майя, проходя мимо в сторону шкафа. — Вставай, а то опоздаешь на завтрак.

— Ага, — Джейн приподнялась на локти и огляделась по сторонам.

В углу комнаты, раскинувшись на кровати, спала Карина. А рядом, как и всегда, свернувшись клубочком, спал её чёрный кот.

— Повезло ей, — тихо пробормотала Джейн, поднимаясь с кровати. — Вот бы тоже спать до последнего и всё равно всё успевать.

— Ведьма, что тут скажешь, — отозвалась Майя, застёгивая кардиган. — А вот мы такими свойствами не владеем, так что советую поскорее вставать.

— Мерлин, точно! — девушка спрыгнула с кровати и метнулась в ванную.

Майя усмехнулась и подошла к зеркалу — поправить причёску, сделать лёгкий макияж и подобрать украшения. Джейн тем временем вышла из душа и в хаотичной пляске начала носиться по комнате, застёгивая рубашку, параллельно ища перо.

— Почему, когда опаздываешь, всё обязательно лежит не на своих местах? — ворчала девушка.

Как по команде, за дверью послышались шаги, и в следующий момент дверь распахнулась.

— Ну что, вы уже собрались? — окинув комнату взглядом, возмутился Гарри. — Вы издеваетесь? Рон минут пять как ушёл в Большой зал! Такими темпами мы останемся голодными.

Джейн подпрыгнула от неожиданности, схватилась за рубашку и возмущённо воскликнула:

— Вас что, стучаться не учили?!

За Гарри в комнату несмело заглянули Сириус, Джеймс и Лили. Первые пару минут парни стояли у порога, будто боялись, что на них вот-вот обрушится потолок или из шкафа выскочит проклятие за нарушение личных границ. Лили же просто соблюдала приличие.

— Он жил с быдловатыми маглами, так что понятия меры приличия ему неизвестны, — съязвила Майя, даже не оборачиваясь от зеркала, где как раз поправляла заколку в волосах.

На её замечание Джеймс и Лили переглянулись.

«Что значит с маглами?» — кричал их взгляд.

— А вообще, если ты так хочешь есть, валил бы вместе с Роном. Что ты к нам припёрся? — огрызнулась Майя, повернувшись к Гарри с недовольным выражением.

— Спасибо за тёплый приём, — буркнул он. — Надо с Кариной было поговорить.

— Говори, только я сомневаюсь, что она тебе ответит, — процедила Джейн, заталкивая в сумку перо, учебник и какой-то помятый свиток.

— Карина решила пропустить завтрак? — кивнул на спящую девушку Сириус.

— Завтрак уже начался, скоро уроки, — возмутился Гарри, мрачнея и направляясь к кровати сестры. — А она дрыхнет.

— Он что, не с той ноги встал? — пробормотала Майя, подходя ближе.

Ребята переглянулись и пожали плечами.

— Карина, подъём!

Тишина. Только кот, лениво приоткрыв глаз, грациозно переместился на кровать Майи, оставив хозяйку в полном одиночестве под одеялом.

— Самоубийца, — прокомментировала Майя. — Даже у Рега есть инстинкт самосохранения.

— Она назвала кота Рег? — удивился Сириус, скосив на неё взгляд.

— Угу, — кивнула Майя и облокотилась на косяк, скрестив руки. — Чёрный, наглый, прям истинный Блэк.

«Рег. Регулус».

Пролетела мысль в голове у Поттер.

— Карина, почти восемь, вставай! — настаивал Гарри.

Парень сделал глупость: стянул с неё одеяло.

— Поттер! — раздался оглушительный вопль. — Инстинкт самосохранения есть даже у моллюсков!

Карина рывком села на кровати — взгляд был туманный и явно недовольный.

Гарри отступил на шаг назад. Не с испугом — скорее из здравого желания остаться в живых.

— Ты что, с ума сошёл?! — прорычала Карина. — Завтрак в восемь. Сейчас без десяти. У меня есть ещё десять минут!

— Справедливо, — заметил Джеймс, делая осторожный шаг назад. — У неё правда есть время.

— Хотя, зная девчонок, десять минут — это ничто, — фыркнул Сириус.

— Ага, сейчас. Ты Карину просто не знаешь, — хмыкнула Майя.

Карина резко скинула с кровати ноги, схватила вещи и исчезла в ванной, захлопнув за собой дверь.

Повисла короткая тишина.

— Да, Поттер, настроение ты мне сегодня с утра поднял, — усмехнулась Майя, не глядя на Гарри. — Никогда не видела, чтобы кто-то по своей воле лез в берлогу к хищнику.

***

Коридоры Хогвартса гудели, как улей, — ученики текли плотной рекой в сторону классов. Гвардия шла чуть в стороне от основной толпы, как всегда держась вместе: кто-то перекидывался шутками, кто-то догрызал тост, кто-то лениво зевал.

— Если честно, дама она чудесная, — на полном серьёзе проговорила Карина.

— ЧЕГО? — Крис резко остановился, разинув рот от услышанных слов про Вельбургу.

Остальные уставились на Карину с полным непониманием ситуации.

— Она родила моего отца, — девушка звонко рассмеялась.

— Тьфу ты, блять, — выдохнул Розье, качая головой.

— Блэк, поосторожней, а то друзей доведёшь, — проходя мимо, не сдержался Малфой.

— Да мы уже примерно знаем, чего от неё ждать, — сложив руки на груди, произнёс Фил.

— В отличие от тебя, — добавила Майя.

Карина прищурилась, шагнула чуть вперёд и с хищной ухмылкой произнесла:

— Я человек максимально непредсказуемый. Так что будь осторожней.

Она резко дёрнулась вперёд. Парень отскочил, как от удара током, и, не оглядываясь, ускорил шаг, буквально сбежав по коридору.

Компания звонко расхохоталась.

— Он сейчас, кажется, на первом курсе снова оказался, — фыркнул Фил, глядя ему вслед.

— Карина, ты чудовище, — сказала Майя, но с откровенным восхищением в голосе.

— Умное, обаятельное, опасное чудовище, — уточнила брюнетка, расправив плечи.

Чуть поодаль шли Сириус, Джеймс, Лили и Джейн. Судя по выражениям лиц, они всё видели и слышали.

— Ну ничего так, достойная замена растёт, — сказал Джеймс, кивая одобрительно. — Змеенышу не поздоровится.

— Ну так чья дочь, — усмехнулся Сириус.

— Джейн, — в один голос сказали Лили и Джеймс, даже не взглянув на него.

Сириус чуть споткнулся, а Джейн, едва заметно улыбнувшись, поправила мантию и гордо выпрямилась.

— Ну, не без влияния, конечно, — буркнул он под нос, но уже тише.

— Конечно, конечно, — протянула Лили, закатив глаза.

— Само собой, — добавил Джеймс, ухмыляясь.

У самого входа в Большой зал стоял Гарри и явно кого-то ждал.

— Карина, — окликнул он девушку.

Она махнула рукой друзьям и, задрав подбородок, направилась в сторону брата.

— Поттер, скажи честно: ты идиот или самоубийца?

— Мне нужен твой совет, а потом хоть разорви.

— Ну и как же я могу тебе помочь?

— Как найти подход к слизеринцам? — выдал парень.

— Мда, — задумчиво протянула Блэк и, опершись на стену, убрала руки в карманы штанов. — Ну, с большинством я общалась ещё до поступления в школу. Моя семья всё ещё входит в список «священных 28», и мы желанные гости на многих мероприятиях. Да и сами устраивали не одно. Так что завести разговор с большинством слизеринцев мне не составляет труда. — Девушка обречённо развела руками. — Так что тут я тебе, к сожалению, помочь не смогу.

***

В классе, как всегда, было прохладно. В воздухе висел лёгкий запах пергамента и пыли, а на доске аккуратным почерком было выведено: «Непростительные заклятия. Круцио».

Профессор Харрисон, прямой, как древний меч, стоял у преподавательского стола, глядя на учеников из-под очков с холодной настороженностью.

— Мы продолжаем тему непростительных, — произнёс он, голос его был сух, но тяжёл, как гвоздь в гроб. — И сегодня мы подробно разберём Круцио.

Он сделал паузу и чуть сузил глаза.

— Надеюсь, мисс Блэк сегодня не исчезнет?

В голосе профессора появилось нечто новое — ледяная насмешка, а в его глазах мелькнуло презрение. В классе воцарилось напряжение.

Карина медленно подняла взгляд.

— Это было к чему? — спокойно, но остро произнесла она. — Вам известна причина.

— Да, я в курсе. Просто интересно, как министерство это допустило.

— Вы о чём? — вмешался Гарри.

— Насколько мне известно, Сириус Блэк был пожирателем и предал своих друзей.

Класс будто перестал дышать.

Джеймс резко повернулся к Лили — их глаза встретились, полные ужаса и неверия. Он машинально посмотрел на Сириуса: тот побледнел, но старался держаться. Рядом сидящая Джейн схватила его за руку.

Лили на мгновение зажмурилась. В этих словах было что-то ужасающе неправильное. Такого Сириус просто не мог бы сделать.

Карина подорвалась со своего места.

— Не смейте, — голос наполнила сталь. — Не смейте говорить о нём так.

Её руки сжались в кулаки.

— Он бы умер, но не предал. Они были ему самыми родными людьми. — Она с трудом сдерживалась, чтобы прямо тут не бросить парочку интересных заклинаний. — Он не пожиратель. И если вы думаете, что можете судить его, опираясь на грязные и лживые статейки Скитер, то я понимаю причину, почему вы вылетели со службы мракоборца.

Фил приподнял бровь. Крис тихо свистнул. Кто-то судорожно втянул воздух. Даже Малфой смотрел на неё с уважением.

Карина стояла прямо, не отводя взгляда. Потом развернулась и пошла к двери.

— Поверьте, идея закуситься с Блэками для вас добром не кончится.

Дверь с силой хлопнула, и не прошло и минуты, как за ней вышли Сириус и Джейн.

— В наше время только полные кретины полностью верят пророку, — голос Гарри был резким. — Там не напишут, что Сириус Блэк провёл в Азкабане двенадцать лет — за преступление, которого не совершал. Да над ним даже суда не было.

Профессор сжал губы, но ничего не ответил.

— Никогда не думал, что соглашусь с Поттером, — пробормотал Малфой.

В классе разгорелся настоящий скандал — почти весь Гриффиндор встал на защиту Карины, а среди слизеринцев голоса разделились: кто-то молчал, а кто-то, наоборот, начал бросаться колкими замечаниями.

***

В то время Блэк наматывала шаги по коридору, сопровождая всё это отборным матом.

— Ну, сволочь, ты поплатишься за свой длинный язык.

— Карин, — заговорила Джейн, привлекая внимание девушки.

— Я ему на крышке гроба заключение про арест настучу, — продолжала угрожать девушка.

— Карина! — чуть громче, чем следовало, произнёс Сириус, чем всё-таки отвлёк девушку. — Мстить профессору за какие-то слова — идиотская затея.

— Ну, если для тебя это идиотская затея, то и не лезь, — гнев юной Блэк переключился на сокурсника. — И вообще, я твоего мнения не спрашивала. Так что вали в свою Ильверорни и там командуй, а здесь всё работает по другим правилам.

— Он прав, — подключилась Поттер. — Ты этим не добьёшься справедливости, зато заработаешь кучу неприятностей.

— Ребятки, вы очень плохо знаете, на что способны Блэки, — заявила брюнетка, чем поставила точку в их споре, оставив новеньких на стороне проигравших.

— Я предлагаю накидать к нему в кабинет жаб, — мрачно произнёс Крис, что так вовремя появился возле подруги. — Или подлить любовное, а что, сделаем объектом воздыхания МакГонагалл.

— Она ему тогда устроит сладкую жизнь, — подхватила Майя.

— Двух зайцев одним махом, — спокойно отозвался Фил. — И за Кари отомстим, и за то проклятое сочинение.

— Э, нет, — протянула Карина. — Я в детские игры с ним играть не буду. Он перешёл черту, так что нужно показать, где его место. — Глаза девушки блестели азартом, а душа требовала кровавой расплаты. — Отомстим в семейном стиле.

— Это как? — прошептала Поттер в сторону Сириуса.

Тот лишь пожал плечами, хотя сам прекрасно понимал, что задумала девчонка.