Глава 64. Желание состариться вместе (8)

Первое число первого месяца. Снег валил не переставая. Во всём поместье генерала зажглись новые большие красные фонари. Служанки и слуги решили, что это просто новогодняя радость.

— А-Ин, куда ты меня ведёшь? — глаза Гу Цинчжань были завязаны шёлковой тканью, сквозь которую едва пробивался слабый свет. Хорошо хоть Лу Ин крепко держала её за руку — так она могла ощупью идти вперёд.

— Не подглядывай, — Лу Ин тянула её за руку, в голосе сквозила загадочность.

— Ну прямо как ребёнок... — пробормотала Гу Цинчжань, но в душе было сладко, словно мёдом намазали. Она позволяла Лу Ин баловаться и просто шла за ней.

— Пришли.

Услышав шелест листьев на ветру, Гу Цинчжань, даже с завязанными глазами, почувствовала уединённую тишину. Деревянная дверь со скрипом отворилась...

— Осторожно, порог.

Лу Ин провела Гу Цинчжань через ступеньку, отпустила руку и тихо притворила дверь. Гу Цинчжань уловила лёгкий, но проникающий в душу аромат мея.

— Теперь можно смотреть?

— Угу, я развяжу.

В миг, когда ткань упала, у Гу Цинчжань защипало в глазах. Комната была невелика, но полна воспоминаний о их прошлом: знакомая гуцинь, знакомые ноты, а на стенах — картина за картиной: встреча в храме Цыэнь, дни в отдельном павильоне, скачки бок о бок... Всё оживало на бумаге.

— Эти... когда ты их рисовала?

— Когда ненавидела тебя... — Лу Ин посмотрела ей прямо в глаза и сказала твёрдо, но тут же сама не удержалась — глаза покраснели. Она наклонилась и обняла Гу Цинчжань, и только тогда тихо добавила: — И... когда скучала по тебе.

Вернувшись тогда на северную границу, Лу Ин поняла, что давно и безнадёжно влюблена. Она ненавидела Гу Цинчжань, но ещё больше тосковала, не могла забыть. В те дни Лу Ин словно обезумела: запиралась в кабинете, день за днём рисовала её портреты, а потом рвала в клочья.

— Это я виновата... — Гу Цинчжань обняла в ответ, мягко поглаживая её по спине. Всё сердечное страдание и вина слились в одно: — Это я виновата.

Лу Ин закрыла глаза, наслаждаясь теплом объятий. Никогда она не была так жадна, никогда так не хотела полностью завладеть человеком. Она уткнулась лицом в шею Гу Цинчжань, в вздохе сквозили бессилие и усталость:

— Просто не уходи от меня...

— Дурочка, не плачь... — Гу Цинчжань большим пальцем стёрла слёзы с её щёк. На собственном лице ещё блестели дорожки, но она всё равно улыбнулась. — Сегодня день великой радости — свадьба.

Да, сегодня день великой радости. Красные пологи, красные свадебные свечи — комната явно была тщательно убрана как брачная.

— Только... обидела тебя, — Лу Ин могла обещать лишь свадебное платье, а не десять ли красного шёлка.

— Если мы вместе — где тут обида? — В прошлом, по воле покойного императора, она пышно вышла за князя Чжао — и что? Даже в роскошном наряде была тусклой и безрадостной. Есть лишь обида или её отсутствие, любовь или её отсутствие.

— Ты в свадебном платье... — Лу Ин осторожно вытерла слёзы с лица Гу Цинчжань, — ...будешь невероятно красивой.

Зачем обязательно добиваться исхода? Лу Ин словно смотрела на это проще: хотя бы сейчас они вместе — и этого уже достаточно для счастья.

Свадебное платье Лу Ин выбирала сама, а скрытый узор орхидей на поясе и рукавах нарисовала собственной рукой и отдала лучшим вышивальщицам — с двойной вышивкой с лица и изнанки. Гу Цинчжань провела рукой по платью на вешалке, ощущая тонкую вышивку.

— Это... когда ты готовила?

— Главное, чтобы тебе понравилось, — улыбнулась Лу Ин. С того мига, как Гу Цинчжань вновь вернулась к ней, она знала: этот день настанет. Потому что больше не отпустит. Никогда.

— Скорее переодевайся, пойдём к отцу подавать чай.

Отец? Это слово для Гу Цинчжань было слишком чужим. Она привыкла быть одна — что такое дом, что такое родные, не знала. Иногда лишь злилась: почему родилась сиротой, почему родители были так жестоки, почему не убили сразу — тогда не пришлось бы попасть в «Союз трёх Цзинь» и жить хуже смерти.

Видя, как Гу Цинчжань слегка растерялась, Лу Ин положила руки ей на плечи и утешила:

— А-Чжань, я же говорила: моя семья — твоя семья.

— Угу, — Гу Цинчжань натянуто улыбнулась. Она прекрасно понимала, кем выглядит в глазах семьи Лу: лишь непрошеной гостьей. Кроме Лу Ин, в этом доме на неё никто и взгляда не бросал. Но чтобы не огорчать Лу Ин, притворялась беззаботной.

Они вновь надели свадебные платья — теперь ради любимого человека.

Грациозная и утончённая — в свадебном наряде она была невероятно красива. Лу Ин уже видела это шесть лет назад: тогда Гу Цинчжань в алом, словно пламя, поднесла ей чашу чая. Только смешно: одна была женой, другая — наложницей.

Но если подумать, шесть лет назад Лу Ин куда уступала нынешней красоте. Тогда в её глазах была лишь мёртвая вода — Гу Цинчжань видела в ней себя, вступающую в княжеский дом. А теперь в глазах Лу Ин, обращённых к Гу Цинчжань, плескались лишь любовь и нежность.

Обе в алом, Лу Ин взяла Гу Цинчжань за руку и повела через павильоны и галереи. По пути они встретили Лу Кана, который в одиночестве пил вино.

— Брат... — окликнула его Лу Ин.

Лу Кан скосил взгляд на их крепко сжатые руки, в душе всколыхнулось тысячи чувств. Он отвернулся и снова налил себе, не глядя.

Такую любовь, попирающую условности, сколькие способны понять? Лу Ин промолчала и, не отпуская руки Гу Цинчжань, направилась к Лу Юаньшао.

— Ин-эр! — крикнул вслед Лу Кан, глядя на их удаляющиеся стройные силуэты.

Лу Ин обернулась. Лу Кан расплылся в широкой улыбке и крикнул:

— Что бы ты ни решила — брат всегда на твоей стороне!

— Угу, — Лу Ин склонила голову к Гу Цинчжань, и они улыбнулись друг другу.

— Готова?

— Угу?

Лу Ин нарочно помедлила и тихо сказала:

— Теперь... ты навсегда моя.

— Опять болтаешь вздор, — Гу Цинчжань опустила голову и тихо рассмеялась.

Лу Ин никогда не забудет, как омрачилось лицо Гу Цинчжань, когда она упоминала семью. Казалось, та давно смотрит на мир широко и спокойно, но чем ближе Лу Ин подходила, тем больше видела шрамов на её душе.

— ...Я сирота... у меня нет семьи...

— Отныне я — твоя семья.

Это не было пустыми словами. Раз обещала — выполнит. Она добьётся, чтобы отец и брат приняли её. Сделает поместье генерала её домом.

*

Когда Лу Юаньшао увидел, как Лу Ин ведёт Гу Цинчжань — обе в свадебных платьях, опустились на колени и подносят ему чай новобрачных, — он долго не решался взять чашу. В его глазах это было совершенным безумием, совсем не тем, что он легко принял бы. Но против горьких мольб дочери устоять не смог.

Гу Цинчжань держала горячую чашу на весу. Она знала себе цену: с тех пор, как Лу Ин привела её в поместье, кроме самой Лу Ин, никто здесь и взгляда на неё не удостоил. Она... лишь незваная гостья.

— Отец... — позвала Лу Ин.

Каждый раз, когда дочь так его звала, он был бессилен. Лу Юаньшао вздохнул, покачал головой, прежде чем ответить.