📖Глава 46

На базе пацаны собирались в кучу. Турбо с азартом пересказывал стрелку, Пальто ржал, Зима привычно молчал, лишь кивая. Когда в дверь вошёл Костёр, разговоры стихли.

Все повернулись.

- Ого... - протянул кто-то. - Он чего, теперь с нами?

Костёр спокойно прошёл вперёд, оглядел пацанов и сказал:- Улица - это семья. Семья не всегда ровная, но держится до конца. Так что если кто-то тронет Универсам - он тронет и меня.

Тишина сменилась взрывом криков. Турбо аж присвистнул:- Ну всё, теперь нас вообще никто не продавит!

Кощей лишь усмехнулся и переглянулся с Верой. Он понимал: это не просто слова. Это был знак. Теперь Универсам стал сильнее, чем когда-либо.

---

Но вечером Вера ушла одна. Ей нужно было туда, куда она давно не ходила.

Дом пах всё тем же: дорогие духи, чистота, порядок. Мама встретила её у порога, глаза сразу наполнились слезами.

- Верочка... Доченька...

Они сели на кухне. Стол блестел, на нём - чашка чая, пирожные. Всё было так далеко от баз, стрелок, запаха табака и бензина.

- Я так за тебя боюсь, - сказала мать. - Я не понимаю, зачем тебе всё это. Ты же могла жить другой жизнью.

Вера долго молчала. Потом тихо ответила:- Мам, я уже не та девочка, что жила в этой квартире. У меня теперь другая семья. Но ты всё равно моя мама. И я всегда буду любить тебя.

Мать заплакала. Обняла её так крепко, словно хотела удержать, не отпустить обратно на улицу.

Вера закрыла глаза и прошептала:- Прости. Но мой путь теперь там.

---

Когда она вышла из дома, ночь была тёплая. У ворот её ждал Кощей. Она подошла, взяла его за руку и сказала:- Я всё равно остаюсь твоей Царевной.

И улица снова приняла её в свои объятия.