сообщение от Клары

После той ночи в клубе Ева старалась избегать Даниэля.Он вёл себя так, будто ничего особенного не произошло,а ей было стыдно.Слишком стыдно.

Но он не отступал.Наоборот — стал чаще появляться.Спрашивал, как дела. Улыбался. Подходил после занятий.

Однажды подал кофе, на крышке было написано:

> Для самой упрямой девочки на кампусе.

Она не хотела улыбнуться, но… всё равно улыбнулась.

---

🌇

— Ужин? — спросил он однажды, глядя прямо в глаза.— Я не голодна.— Но я — да. И я хочу поужинать с тобой.— Почему?— Потому что ты — настоящая. И мне этого, чёрт возьми, не хватает.

Она закатила глаза.Но через секунду тихо сказала:

— Хорошо. Только это не свидание.— Конечно, птенчик. Просто… еда.

---

Они сидели в уютном ресторане.Тихо, спокойно. Свет приглушённый. За окном — дождь.

Ева удивлялась себе: ей было легко с ним.Он говорил о себе — об учебе в Оксфорде, о своём первом бизнесе, о том, как всё рухнуло, а потом он всё построил заново.

— И всё это к двадцати пяти? — усмехнулась она.— Ну, кто-то просто очень упрямый.— Мы в этом похожи.— Больше, чем ты думаешь.

Она чуть покраснела.

Когда принесли десерт, кто-то подошёл к их столику.— Даниэль?— О, привет. Сейчас, минутку, — он повернулся к Еве.— Извини, коллега по проекту. Я на минуту.

Он встал. Телефон остался на столе.Она осталась одна.Молча.

---

📱 То самое сообщение

Телефон загорелся.

> 💬 КлараТы сегодня будешь дома? 💍

Обычная фраза.Но имя — не обычное.Клара.💍

Ева чуть приподняла телефон.Пальцы дрожали.Открыла чат.

Клара писала почти каждый день.«Я купила тебе рубашку.»«Ты говорил, мы поужинаем вместе.»«Позвони, когда закончишь.»

Она быстро зашла в браузер.Вбила: Даниэль Локвуд Нью-Йорк жена Клара

И сразу — фото.Он и красивая женщина, лет тридцати.Подпись: Даниэль и Клара Локвуд на благотворительном ужине.

Жена.

---

Он возвращался — улыбка, голос:— Прости. Этот парень может говорить вечность...

Но стул был пуст.

Ева ушла.

Он вышел следом на улицу.— Ева?!Видел, как она исчезает за углом.Звонить — не стал.

А она шла в темноте.Слёзы текли по щекам.

"Он женат. Он всё это знал. И всё равно звал меня птенчиком "