Мини-эпизод. Близнецы. Часть 14. Показ мод

***

К сожалению, долго горевать Астория не могла себе позволить, и дело даже не в том, что через два часа она должна была присутствовать на показе, а в том, что она в общем считала, что нельзя столько драматизировать, а потом просто подавляла эмоции или переключала внимание. 

Дорога до студии Вельвет не отняла много времени, в особенности потому, что большую часть поездки Астория старалась придать естественный вид своему лицу и слегка покрасневшим глазам. Когда она явилась во внутренний двор, Вельвет об этом узнала мгновенно, а всё благодаря своим камерам, и поэтому была готова к появлению своей племянницы, коей она её считала.

Не успела принцесса войти в зал, в котором Вельвет готовила моделей к показу, как на неё тут же набросилась куча работниц, походивших на кукол-марионеток. Одна потянула её к стулу перед светящимся зеркалом, вторая принялась расчёсывать волосы, третья — лезть ей в лицо какими-то кисточками.

Несколько первых мгновений ушло просто на осознание происходящего, а все остальные — на принятие. 

Астории понадобилось полминуты, чтобы вновь адаптироваться под здешнюю атмосферу хаоса, состоящего из демонов-визажистов, парикмахеров и кричащих приказов Вельвет на заднем фоне. Оверлорд  всегда была занята на подобных мероприятиях, впрочем всё же позже отдавала всё своё время Астории перед показом. 

Но для принцессы это было собственным видом медитации.

Пока пушистые кисти щекотали её лицо, а два или три утюжка завивали её волосы, девушка решила отвлечься, создавая длинную цепочку мыслей, что начиналась с воображаемого показа, а закончилась воспоминаниями об Аларике и ссоры с ним. Чуть позже, когда с её причёской почти закончили, Ас уже размышляла о Мефистофеле и гадала, что было бы, если бы она всё-таки остановилась и позволила сказать парню хоть что-то. Он ведь пытался ей помочь. Никто больше так не делал — смирились. Ас никогда не принимала помощь от кого-то, кто не являлся членом семьи или её близким другом.

Интересно, будет ли он смотреть её по новостным каналам или увидит ли где-нибудь на просторах интернета? Она не знала.

— Как дела? — Внезапно схватила её за плечи сзади Эмили, взглянув на неё через зеркало.

Кукол-марионеток, как оказалось, здесь уже не было.

— Отлично, — выдавила она скупую улыбку, которой Эмили не поверила ни на секунду, оттого и состроила скептичное лицо.

— Что-то опять с Алариком?

— Сиблинговые проблемы, — закатила та глаза, после чего придвинулась чуть ближе к зеркалу и принялась разглядывать свою причёску со всех сторон: волосы лились по её спине винными волнами, а концы чернильных локонов, в которые плавно переходил её цвет волос, завивались в кольца, а те уже были украшены неким подобием серёжек, издалека походившими на алые и чёрные розы. 

Макияж не был тяжёлым и плотным, но оттенки вишнёвого и длинные ресницы, подчёркивавшие её глаза, всё же присутствовали.

— Может, Аманита придёт хотя бы на этот твой показ?

— Ты ведь уже знаешь ответ, не так ли? — Составила она с ангелом зрительный контакт в отражении, обе пары опечаленных глаз встретились.

— Так, а теперь быстро вывели моделей в подготовительную комнату и вынесли им костюмы!!! — Распространился жёстко командующий голос Вельвет по огромному залу, и её приказу тут же послушались. 

Через четверть минуты зал остался пустым.

— Как твои дела, Ас? — Спросила она, даже не обратив на неё внимание.

— Пойдёт, а ва...

— Ага, круто, сейчас, подожди, мне звонят. — Выставила та указательный палец и поднесла телефон к уху. — Да?.. Кто это?..... 

Дальше последовало несколько слов на ломаном диалекте Зависти, который Вельвет знала лишь немного, затем та вновь переключилась на привычный ей язык:

— Скажите ему, что он от меня, пусть заходит. Мне плевать. Да, гостевое место. Ага...

— Как дома дела? — Решила отвлечь её Эм, приобняв за шею сзади осторожно, чтобы не повредить прическу.

— Как обычно: мама пропадает, папа помогает ей, пока она пропадает, а Рик занимается всякой фигнёй... На этот раз этот недоумок стал пропадать в отеле. Наверное, попадать — это у нас семейное.

— Ещё какое!!! — Зажав микрофон на телефоне, отвлеклась на секунду Вельвет, после чего вернулась к разговору.

Астория прикусила губу. 

— Кстати, выходит, сегодня ужин у Чарли с Вегги отменяется?

— Нет, не обязательно. Мы отправимся туда, думаю, сразу после показа. 

— Мы так опоздаем. — Заметила я, в отражении взглянув на настенный циферблат.

— Я уже предупредила Чарли ужин переносится на час.

— Так, все готовы? — Подошла к нам Вельвет. — Ас, на подиум, мне нужно примерить на тебе то платье.

Астория послушно прошла через весь зал и встала у зеркал, где Вельвет простыми взмахами пальца стала примерять новую коллекцию, вдохновлённую чёрными и красными розами, на принцессе. Через несколько минут, что прошли туманом для девушки, правительница остановилась на пышном наряде, который, на первый взгляд казалось, состоял из лепестков. Астория не заметила, как примерка завершилась, и очнулась тогда, когда Вельвет заканчивала с последними штрихами — украшениями, похожими на шипы на шее, руках и чуть уходящими к щекам.

— Всё готово. — Утвердила она, по привычке отряхнув руками.

— Когда начнётся показ? — Невнятно спросила Астория, любуясь собой в зеркале.

— Он уже идёт, —беспечно объявила Вельвет, опустившись на колено и начав поправлять подол.

Ошеломлённый вопль Астории последовал мигом:

— Что?!

— Спокойно. Время есть, а ты профессионал от природы. Ты и так выступишь последней, будешь вишней на торте. — Часы Вельвет отчего-то завибрировали. Она посмотрела на них, а потом выдала: — Я ошиблась, у тебя две минуты до выхода. 

— Вельвет!!! — Возмутилась Астория, спустившись вниз и помчавшись в сторону дверей, ведущих к нужному ей залу. 

— Туфли, Ас! — Напомнила ей вдогонку Вел и щёлкнула пальцами: Ас тут же оказалась на шпильках и, потеряв равновесие, чуть не упала. Благо, дверь была совсем рядом и она ухватилась за её ручку, отдышалась и снова побежала.

— Она же знала, что я могла просто открыть портал, да? — Обратилась к Вел Эмили, всё ещё смотря в ту сторону, куда исчезла девушка, а в ответ Вельвет лишь позабавленно улыбнулась.

Эмили развела руки в стороны и открыла проход из пузырьков к закулисью. Через десять секунд там уже оказалась Астория, что остановилась, прильнула к стене и попыталась снова отдышаться. Завидев своих, она приоткрыла рот, а затем выругалась под нос. 

— Твой выход!!! — Одними губами произнесла Вельвет, большим пальцем указывая на занавес, что должен был раскрыться через считанные секунды.

Остальные модели, похоже, закончили своё представление, стоя в стороне.

Занавес в действительности стали раздвигаться в стороны, когда Ас подбежала к разделению этих тяжёлый бархатных тканей. Она натянула улыбку, постояла секунду и зашагала. 

Здесь играла негромкая, но ритмичная музыка, внизу пара из тех немногих демонов, кому разрешено было попасть на показ, о чем-то беседовала, обсуждая последний и, по всей видимости, самый лучший наряд, а вдобавок щёлкали вспышки камер, однако громче всего звучал стук её каблуков, пока она плыла по вытянутому подиуму. 

Это закрытое мероприятие, и пускают сюда не всех. По одному взгляду можно было определить, что человек здесь не больше тридцати, и это включая операторов, и их была приблизительно половина от всего числа. 

Только Астория достигла конца и встала в позу, как вдруг её взгляд скользнул вверх, к особым местам на балконах, и замер на лишнюю пару мгновений.

Прямо на неё в официальной одежде, с прилизанной причёской и безмятежно-надменными глазами глядел Мефистофель.