•S H E R•

Шерхан проснулся, когда солнце уже коснулось горизонта, и влажная жаркая духота пошла на убыль. День сменился приятной прохладой вечера. Он долго и с хрустом потягивался, разминая лапы, рыком извещая всех, кто был поблизости, что он голоден. Да, спать в своем истинном обличье- вот истинное наслаждение всей жизни в шкуре животного.Тут же всё смолкло. Визжащие дети утихли, шмыгавшие в кустах собирательницы ягод разбежались и попрятались. Только разноцветные птахи ещё звенели высоко в ветвях. Им не было дела до того, что происходит внизу.

Поднявшись с лежалой травы, Хан вышел из своего укрытия, где проспал весь день. Огромная хижина, что построена руками бедных дикарей, которые не смогли за себя постоять и примкнули к его рядам. Следы лап на мокрой земле постепенно обращались в человеческие руки и конечности. Статный мужчина, ростом велик, а взгляд... Было в нем что угодно: холод, скука, голод по "ласкам", свежей крови, но ни одной светлой эмоции. ШерХан втянул носом свежий воздух. Запах  мяса он учуял сразу и пошёл на него, хоть и знал, что добыча не его. Просто было интересно, кто это такой наглый, что забрёл так близко и не соизволил поделиться с вожаком. С ШерХаном. Солнце, медленно опускавшееся, ещё роняло бледные лучи сквозь густые ветви деревьев. Совсем скоро в большой "очаг" закинут ветку с полыхающим Красным Цветком, начнется ужин, пляски... Тигр причмокнул. Сквозь запах отвратительного дыма и железа, которыми обычно пахли люди, уверенно пробивался аромат парного молока, сладкого пота и мяса. О-о-о запах мяса- ты прекрасно и волнителен! В голове возникает живая яркая картинка: свежий, ещё сочащийся теплой кровью, кусок розовой плоти и кость, обязательно твердая кость, подобно мрамору, с нежнейшей мякотью.Лёгкий шорох, царапанье тишайшее. Они таятся, сливаются с тенями. В порыве ветра дыхание Хана проступает, а в грозных раскатах- чужой смех. Ликуют. А он, как названный хозяин Джунглей, предвкушает пир. Все ближе, и ближе... Только руку протяни. Чувствуешь под пальцами, под нежной кожей, струится шелковая шерсть ужасного зверя.

С губ стекает желанный сок, в зубах, словно вкусная конфетка, зажата косточка. Кажется... Кажется- ключица. Мужская. Худоват попался. ШерХан всегда был забывчивым, но злопамятным. Путал, где лежат трупы маленьких девочек-зайчат, а где вечерние подстилки. Где валяются глаза и зубы некогда живого Акелы, а где убраны столовые приборы из нового света, что вынесла волнующая река. Сейчас особо не подойти к источнику. Там главенствует рыба. Женщина. Диктатор морщится, скалит зубы. Этот слабый пол был нужен лишь для восстановления популяции и пробелов в цепи питания. Этим-то и развлекался Лунгри. Хромой. Отродясь матерью не любим, ни кем не понят. Что и требовалось ожидать.