Глава 1: Новый город, старое сердце

Окна самолёта запотели от холодного декабрьского воздуха, и Хината водила по стеклу пальцем, рисуя круги, как будто могла стереть ими тревогу. Сеул под ней рассыпался огнями, как разбитое зеркало — яркий, шумный, чужой. Это было не первое прощание в её жизни, но самое болезненное.

— Почти приехали, — сказала мама по-корейски, улыбаясь так, будто всё было в порядке.Хината кивнула, не сводя глаз с окна. Её мысли остались в Токио, у папы, в той квартире, где пахло жареной рыбой и где телевизор никогда не работал слишком громко.Развод казался сном, который всё никак не заканчивался. Но теперь — вот она, Корея. Новая школа. Новая жизнь.

Первые дни в новой школе были похожи на испытание. Хината почти не говорила — её корейский был хорош, но с сильным акцентом. Её тихий голос терялся в громких разговорах одноклассников. Она сидела у окна, рисовала в тетради, и старалась не встречаться взглядом ни с кем.

— Ты японка? — спросил голос рядом, чуть хрипловатый, живой.Она подняла глаза. Перед ней стоял парень с тёмными глазами и светлой челкой, за которой пряталась какая-то искренняя доброта.— Я — Самуэль. А ты?— Хината.— Красивое имя, — он сел рядом, несмотря на то, что его место было в другом ряду.— Спасибо...

С этого дня всё начало меняться. Самуэль был таким, какими бывают только светлые люди. Он рассказывал ей о школе, о друзьях, о любимых песнях, шутил, даже когда она молчала. Он никогда не торопил её. Просто был рядом.Потом они стали делать домашку вместе. Потом — пить кофе после занятий. Потом — переписываться до глубокой ночи.Он называл её «Хина» — только он.

И она... влюбилась.

Не как влюбляются девочки в популярных мальчиков — не в лицо, не в голос, не в стиль. Она влюбилась в то, как он смеётся. Как смотрит. Как умеет быть по-настоящему добрым, не ожидая ничего взамен.Но он видел в ней только друга.

И это — казалось — было достаточно. До тех пор, пока не пришёл вечер, который всё изменил.

— Хина, — сказала мама как-то вечером, осторожно. — Нам нужно поговорить.Хината посмотрела на неё.— Я давно хотела рассказать... Я уже два года встречаюсь с человеком. Он — отец Самуэля.Хината застыла.— Он сделал мне предложение. Мы... Мы собираемся пожениться.

Тарелка в руках Хинаты чуть не выскользнула. Она не чувствовала ничего. Ни воздуха. Ни пола под ногами.

— Поздравляю, — сказала она.И пошла в свою комнату.

Эта ночь была самой долгой в её жизни.Она смотрела в потолок и молилась, чтобы это был сон. Чтобы утром всё вернулось. Чтобы Самуэль остался просто другом, не братом. Чтобы мама не сказала этого.

Но реальность была жестока.Теперь — они семья.