Глава 46

Прошло две недели с того дня, когда мы вернулись домой.

Джейс теперь передвигался уже не на костылях, а с элегантной чёрной тростью, которую он выбрал сам. Ему было важно держать лицо — как он сам говорил: «Я капитан, а не старик из рекламы таблеток от давления».Но я видела, как ему тяжело.

Физически — боль. Эмоционально — пустота.

Он злился.Он молчал.Он боролся.

Каждое утро он сидел у окна и смотрел, как его команда уезжает на тренировки. Его телефон разрывался от звонков отца, от команды врачей, от спонсоров. Он не отвечал. Или отвечал коротко.

И сегодня утром — он просто взорвался.

— С меня хватит, Адри! — он вышел из ванной, держа трость в одной руке, а футболку — в другой. — Я больше не могу сидеть как бесполезный инвалид в четырёх стенах!— Джейс... — я осторожно подошла. — Ты ещё не восстановился.— Я хожу! Да, с тростью, но я не труп! Я капитан этой чёртовой команды, я должен быть с ними!— Ты не должен ничего, кроме как заботиться о себе, — мягко сказала я.— Я должен! — Он ударил тростью по полу. — Я должен быть там, на льду. Я не могу оставаться в стороне. Я обязан быть рядом.

Он подошёл ко мне вплотную и положил руки на мои плечи.— Пожалуйста. Возьми меня с собой. Я не могу больше быть вне игры. Мне не нужно играть. Мне просто нужно... быть.    •   

Через час мы уже были в клубе.Он был в любимой чёрной куртке Frost Kings, с тростью и стальным выражением лица.Когда мы вошли, сотрудники подняли глаза. Кто-то из парней на льду замер.

И вот, Джейс Коул — капитан команды, их двенадцатый номер — открыл дверь на лёд.С палочкой.    •   

— Эй! — прокричал он.Парни обернулись, и мгновение было абсолютно безмолвным.

А потом — кто-то закричал:— Кап!— Джейс!— Ты пришёл?!    •   

Он медленно пошёл вперёд. Каждый его шаг был твёрдым. Трость постукивала по борту, звук отдавался эхом в пустыне катка.

— Я не могу кататься. Пока, — сказал он громко. — Но я не позволю, чтобы вы выходили на лёд без меня.Он обвёл всех взглядом.— Вы знаете, кто мы? Мы — семья. Мы — Frost Kings. И плевать, кто против нас. Пока мы держимся вместе — нас не остановить.    •   

Парни начали хлопать. Громко. В унисон.Кто-то даже заплакал.

А я стояла чуть в стороне, снимая всё на рабочий телефон. Моё сердце колотилось.

Он не просто капитан.Он их сердце. Их сила. Их душа.    •   

Когда он повернулся ко мне, я уже выкладывала ролик в сторис.— Добавь музыку, — усмехнулся он. — Что-нибудь из 80-х, как будто я ветеран.— А может, просто тишину. Чтобы люди почувствовали?

Он улыбнулся.— Доверяю тебе. Как всегда.    •   

К вечеру видео собрало больше миллиона просмотров.Журналисты подхватили момент. Сеть взорвалась.«Капитан с тростью, но с огнём в глазах».«Frost Kings сильнее, чем когда-либо».«Истинное лидерство».    •   

А дома, поздно вечером, я легла рядом с Джейсом и прижалась к нему.— Горжусь тобой.— Я просто скучал. По ним. По себе. По тебе — на трибунах.

Я поцеловала его.— Я всегда рядом. Мы справимся. До конца.

Он провёл пальцем по моим губам.— Я тебя люблю, Миссис Коул. Даже если ты смонтировала видео без музыки.

— Потому что ты — музыка, глупый.