Часть 4: 11.Блудный сын. глава 11

— Почему я ничего не могу вспомнить?! — Аэтрейон в гневе сжал кулаки и ударил по массивному столу. От его ладоней во все стороны спиралями разлетелись клубящиеся волны мрака, превращая прочную древесину в труху.

— Ты же вспомнил имя, брат! — ласково пропел Ариох, опускаясь на колени и преданно заглядывая в глаза.

— Но всё остальное как в тумане! Расплывается, ускользает из рук! — Он вцепился пальцами в виски, запрокинув голову. — Почему я ничего не помню?

— Ты ещё слаб, Повелитель. Тебе нужны силы!

— Хватит! — Аэтрейон рывком поднялся, яростно расхаживая из стороны в сторону. — Меня уже тошнит от человеческой крови!

Злость и ощущение собственного бессилия бурлили в груди, требовали выхода. Он бросил взгляд исподлобья на прикованного в углу пленника. Молодой, сильный мужчина из кочевников. Он считался лучшим воином, претендовал на роль вождя, пользовался поддержкой почти всех старейшин. Впрочем, это не спасло ни его, ни весь его народ, когда в поселении возник изящный черноволосый юноша. В племени почитали магов, приходящих из-за облаков. Старейшины всегда благословляли торговлю с ними. Но этот юноша принёс им только плен и смерть.

И вот он остался последний из всего рода. Остальных — целое племя — безжалостно уничтожил второй, вырывая сердца из груди и пожирая их, пока они ещё судорожно пульсировали последними искрами жизни в его руках.

Узник почувствовал на себе взгляд палача и попытался поднять голову. Но выдержать тьму, что заливала глаза златовласого, он не смог. Тело, висящее на цепях, затряслось в припадке.

— Убери это, — холодно приказал Аэтрейон.

Ариох положил руку ему на плечо:

— Но ты должен восстановить...

— Я сказал — убери! — Голос Аэтрейона упал до зловещего шёпота.

Младший Лорд мягко улыбнулся и посмотрел на пленника, затихшего от конвульсий, с нарочитым сожалением вздохнул.

— Как пожелаешь, брат!

Раздался хруст — голова жертвы неестественно запрокинулась. Тело дернулось в последней судороге и обвисло на цепях.

— Ты не ответил: почему они украли мою память?!

— Боялись твоей силы! — Ариох вскинул руку, будто желая коснуться лица Аэтрейона, но тот резко отшатнулся. В глазах младшего Лорда мелькнуло что-то обжигающее и колючее — обида, смешанная с ревностью — но мгновенно растворилось в сладкой убедительности:

— Я же твой брат. Разве стал бы я лгать?

Аэтрейон зажмурился. В голове вспыхнул образ: темноволосая женщина прижимается к его груди, пальцы перебирают её волосы. Но почему тогда он помнит её и как мать? А в её голосе звучат то мольбы, то проклятия?

— Почему же ты не помешал... если ты мой брат? — Аэтрейон резко запрокинул голову, отгоняя наваждение, и нахмурился. — Не пришёл ко мне раньше?!

Ариох наклонился ближе, дыхание тёплое, удушливое, как дым:

— Тебя скрыли от меня! — Голос дрогнул от печали. — Она не отпускала тебя. Говорила, что защищает. Но знаешь, что она сделала с твоей памятью?

Кончиками пальцев он скользил по ладони брата. В груди Аэтрейона что-то ёкнуло — холодный, колючий шип впился под рёбра. Он попытался отстраниться, но Ариох не отпускал:

— Она забрала куски твоей памяти, брат. Чтобы ты никогда не вспомнил... меня! — ядовито шептал он, взгляд пылал огнём ревности.

Ложь? Правда? Лицо темноволосой женщины снова мелькнуло в сознании — и тупая боль тисками сжала голову старшего Лорда.

«Умоляю, не отказывайся от меня снова!» — и до хруста суставов, до судорог в мышцах вытянутая в бесконечную, непроглядную тьму рука... Только бы дотянуться, только бы успеть...

Что это за видение? Чей это голос? Почему так тяжело дышать? В груди — будто осколки битого стекла. И рука... Левая ладонь горела огнём. Шрам — там должен быть шрам, но его нет! Мучительно пульсирующая мысль — в этом заключено нечто... важное.

«Не сопротивляйся!.. Падай! Сейчас!» — И снова образ той женщины, утопающей во мраке.

Ариох заметил смятение на лице брата и поспешил перехватить инициативу. Пора подтолкнуть к действиям, время поджимало.

— Повелитель, в твоей памяти было скрыто сокровище! — Младший Лорд сжал его ладони своими. — Они пытались добраться до него первыми!

— Какое сокровище? — Аэтрейон перевёл взгляд, морщась, — ускользнули призрачные голоса в голове.

— То, что сделает нас непобедимыми! Позволит вернуть утраченное. Наше главное оружие. Мечи, брат... Те, что ты принёс в Мироздание.

Внезапно в висках Аэтрейона пронзительно застучало. В голове звучали голоса — грозная песнь, напоминавшая боевой клич и волчий вой одновременно, пылающие багровым светом глаза зверей... И видение: два клинка, чёрные, как ночь без звёзд. По лезвиям струились кровавые руны, а в навершиях, словно глаза демонов, пылали рубины.

Он сглотнул. Почему эти видения отзывались в груди, будто зов собственной плоти?

— Если в них столько силы, почему тогда я от них отказался? — со злостью спросил он.

— Чтобы сберечь. Для нас!

Аэтрейон всмотрелся в лицо брата. В голове билась мысль: Ариох лгал. Но как докопаться до правды, если память затянута клубами мрака? Лишь одно ясно — клинки, о которых твердил младший. Они важны. В них он найдет ответы.

«Все свершится, когда ты их вернёшь...» — его слуха коснулся тихий шёпот. Краем глаза он увидел размытую тень где-то позади в темноте — будто клочок ночного неба. Резко обернулся — но не увидел ничего. Злость от собственного бессилия ударила в голову. Если есть хоть какой-то способ разрушить это неведение, он обязан им воспользоваться!

— Как найти то, чего не помнишь?!

— Только тебе известно, где они. И только тебе они ответят, Повелитель! — продолжал увещевать Ариох.

Он подошёл, положил ладони на плечи брата, требовательно заглядывая в глаза.

— Ты же чувствуешь связь с ними, да? — Его голос стал тягучим, вкрадчивым. — Они ждут тебя. Только представь... Мы будем вместе. Как раньше. Никто больше не встанет между нами — ни она, ни кто-либо другой!