Чего никто не мог ожидать

*                         *                  *

  Питер

- И как мы поймем, что камня в этом замке нет? Когда Марко нас сюда посылал, то не подумал, видимо, о самом главном.Может моя напарница и была слишком категорична, но мыслила она верно. Многие могли сейчас посчитать её грубой, но я знал, что так она пыталась скрыть свои истинные переживания. Ника просто пропала... Софи всегда была эмоциональна, но на этот раз не смогла с этим справиться. Как и все мы...      Эйтан ответил: - Марко попросил нас проверить это место. Но мне и самому интересно, как мы будем искать камень.Это было интересно всем. Мы всё ближе и ближе подходили к замку. Так как Марко, Макс и Эмма остались пытаться спасти Никс, все остальные были направлены на это задание.- Давайте сначала доберемся до замка, а потом уже подумаем над этим. У нас есть и другие проблемы: там может быть засада.Это произнёс Люк, который шёл впереди всех нас.Но будут ли сейчас те маги устраивать нам засаду? Выгодно ли им это? Они и так уже от нас хорошенько получили. Может быть, засада - это вполне логично. Но не значит, что враг выберет это. Думаю, что маги не станут нам сейчас препятствовать. Если сложить все факты, что мы имеем, то в замке враг нас ждать не будет. Я, конечно же, не могу полностью быть уверен в этом, но размышления наталкивают на это. Прикончить всех нас - это не главная цель магов. Они ищут камни. Софи обратилась ко мне:- Питер, а что ты думаешь по этому поводу?Потираю шею и отвечаю:- Думаю, что нам стоит зайти в замок и самим во всем убедиться. Засады может и не быть.Парень Эммы остановился, эти действия повторили мы все. Как раз у самого входа в Медвежий замок.Потом Люк обращается ко мне:- Питер, почему ты думаешь, что засады может и не быть?Вот не любил и не буду никогда любить такие вопросы. Но молодого человека можно понять, я бы на его месте спросил бы то же самое.Но никто никогда не был на моем месте. И, если честно, такой участи я друзьям и не желаю.Немного медлю с ответом:- Я думаю так. Просто врагу сейчас не выгодно снова идти на нас. Тут ко мне присоединяется Софи:- Слушайте, а Питер дело говорит! Моя напарница всегда умела поддержать в нужный момент. Соф - это тот человек, который умеет вовремя сказать нужные слова, хотя иногда, в силу своей слишком большой эмоциональности, она может наболтать и много чего лишнего. Но это же Софи... Парень Эммы стал негласным лидером нашей небольшой компании, чему мы и не препятствовали. Люку можно доверять, он вполне нормальный и адекватный. Оцениваю как бог! Как умею...   Но всё Люка мы знали как очень ответственного и смелого человека. Да и стратег он неплохой. Но во всё он разбираться просто не может. Вот для этого есть мы, если можно так сказать.  Вдруг в разговор вступил Эйтан:- Магов здесь, на самом деле, может и не быть. Главное - что бы они не оставили никаких ловушек для нас. Вероятнее всего, они могли не успеть это сделать. Но эти люди очень хитры... Этот молодой человек всегда поражал всех нас своей мудростью не по годам. Где же Никс откопала такого вундеркинда? Ох... Никс... Как же продвигаются её поиски? Всё ли с ней хорошо?Эта девушка - невероятно сильный духом человек, на долю которого много чего выпало... и выпадет ещё. Никто не должен терять надежды в том, что она найдется. Ника умеет вовремя появляться... Это я знаю на личном опыте.  Люк произносит:- В любом случае мы должны быть внимательными. Нам надо проверить это место. Вдруг здесь и находится следующий камень.- А как мы поймем, что его здесь именно нет? Вдруг те маги нас опередили и забрали камень себе?Ну, Софи сегодня явно в ударе. Она всё же в любой ситуации остаётся собой. Знаете, и это хорошо. Но девушка на самом деле не зря сейчас об этом вспомнила. Такое вполне могло произойти. Тут ответил Эйтан:- Камни не так уж и легко найти. И, если мы не знаем местонахождение следующего, то, не думаю, что и врагу об этом известно. Да и эти камни не так легко даже в руку взять. Они тоже могут за себя постоять. Так что шанс, что камень нашли раньше нас мал.Но он всё же был... И это пугало. Именно пугало... Эйтан продолжил:- Ника. Пока только она могла найти камни. У неё есть связь... и те люди могут ей воспользоваться и найти таким образом камень.Моя напарница сказала:- Тогда Ника ещё в большей опасности!И в нашем разговоре не используется оговорка "если она жива". Мы знаем и верим, что она жива. И в огромной опасности.Софи продолжила:- Нам надо как-то понять побыстрее, что с камнем. Неужели нельзя как-то воспользоваться тем, который у нас есть, Эйтан?Все повернулись к парню, которого спросила девушка.Тот размял болевшее после ранения плечо, которое он уже залечил после какого-то неизвестного мне заклинания. Да, мне стоит подтянуть некоторые дисциплины из курса магии.    Эйтан ответил:- Я не умею пользоваться этим камнем и не смогу. Мне даже связь с ним не наладить. Но это не самая главная проблема... в поисках Ники может использоваться как раз особая связь камней. Если Эмма и Макс попытаются это сделать, то мы своими действиями можем им помешать. Это нарушит связь и... мы просто не можем знать, во что это выльется. Исчерпывающее объяснение. - Но... всё равно я не понимаю, как можно определить, что камня здесь нет.Моя напарница хотела узнать, что можно сделать в нашем случае. Многие могут сказать, что она задает слишком много вопросов и этим надоедает. Но это не так. Вопросы всё по делу. Девушка, как и все мы, пытались понять, как нам обнаружить в замке камень или понять, что его там нет. Пока никакой определенности не наблюдается. Слишком сложные вопросы.  Эйтан снова попытался внести хоть какую-то ясность:- Если мы будем близко к тому камню, то мой может на это как-нибудь среагировать. Мы помним, как это выглядело, когда четыре камня оказались рядом...- Они стали светиться ярче.Это произнёс Люк. Да, мы помним тот момент. Так что таким образом можно будет на самом деле определить нахождение или ненахождение в Медвежьем замке камня.Софи посмотрела в сторону замка, который особо и не выделялся. Но что-то в нём было такое... сложно объяснить даже что. Тут, как я думаю, дело в энергетике. В этом мире всё имеет свою энергетику, мы просто зачастую её не замечаем. Если бы я не попал к защитникам, то в своей обычной жизни никогда бы не задумывался об этом. Этот мир учит находить во всём какие-то особенности и интересные проявления индивидуальности познаваемого объекта. Всё же вечно стоять и смотреть на замок нельзя. Нам надо двигаться дальше:- Теперь мы знаем, что примерно надо делать... Мы должны уже двигаться вперед. Может я сказал это и как-то грубовато, но мне просто хотелось сказать, что у нас, к сожалению, нет времени на обширные размышления. Человек чувствует себя комфортнее, когда все его дальнейшие действия продуманы. Но наши условия весьма специфичны. И как выяснилось, у нас и оппоненты не так просты. И мы уже смогли на своей шкуре это почувствовать.      Люк соглашается:- Да, нам пора уже зайти в замок. Нет смысла оттягивать этот момент. Мы нужны нашим друзьям.Мы должны поскорее покончить с этим заданием. Да-да, именно покончить. Мы нужны нашим друзьям... им сейчас тяжело. Они пытаются найти Нику. И мы все волнуемся. Эта девушка... она спасла мне жизнь. Хотелось бы и мне ей хотя бы немного помочь. И мы должны выполнить свое задание ради Никс. Много неизвестности, но Ника как-то справлялась с этим. Хотя я знаю, что ей тяжело. Я вижу это, но не смею вмешиваться без согласия девушки. Так правильнее... но иногда очень хочется, но приходится себя сдерживать. Ника из тех, кто привык сам все решать и так ей легче, как она думает сама. Никто не может заставить её изменится. Только она сама.Но сейчас Никс просто обязана принять нашу помощь. И Ника мудра, так что думаю, что она сделает правильный выбор.  Иногда надо просто довериться другим. Только вот это кажется чем-то несложным, но это только на первый взгляд. Человек, который привык всё держать в себе, так просто не откроется всему миру.   Всё происходит постепенно... По крайней мере, так должно происходить в нормальных условиях. А у нас они не самые нормальные.  Но мы всё же решились зайти в замок. Мы должны были это сделать.Стоило ли удивляться тому, что ворота были открыты? Люк просто посильнее дернул, и они поддались. Вот так просто, без каких-либо хитрых уловок.Напарник Эммы произнес:- Будьте внимательны. А по-другому здесь было просто и нельзя. В помещении было достаточно темно, но с освещением своего пути у нас проблем не возникло. Вокруг было достаточно тихо, чтобы мы могли слышать скрип половиц под нашими ногами. Этот замок внутри, как и снаружи, сильно не удивлял своим убранством и масштабами. Софи предложила разделиться, чтобы можно было быстрее осмотреть всё помещение. Только вот пока мы решили держаться все вместе. Это место не так просто, как кажется на вид.   Осторожно продвигаясь вперёд, мы пытались составить общую картину этого места. Оно казалось давно пустующим, но некоторые детали выдавали обратное. Так что мы всё больше и больше приближались к тупику. Это место странное...Мы проверили почти весь первый этаж на наличие ловушек, но ничего не было. Но ещё и об этом месте ничего толком так и не поняли. Странное оно какое-то. Пустое и полное одновременно. Сложно соединить такие разные понятия. Но это место особенное. Мы остановились в каком-то большом зале, который можно было назвать главным. Большие колонны не просто так привлекли нас: они были выполнены в виде медведей, стоящие на задних лапах. Выглядело это невероятно.Мы подошли ближе к одной из колонн и решили рассмотреть поподробнее. Софи сказала:- Вау... это что-то неописуемое! Как можно создать что-то подобное?Эйтан ответил:- Тут надо хорошо владеть стихией земли... не так просто таким образом обработать камень.Моя напарница произнесла:- Стихия земли? Но это же измерение светлых магов воды.И это на самом деле было интересно.  Люк осмотрелся:- Да, возникают вопросы, но нам надо сейчас уже осмотреть всё здание. Про колонны потом подумаем. Нам теперь уже можно разделиться.Напарник Эммы мыслил логично. Нам нельзя было сейчас слишком много времени тратить на такие мелочи. И теперь на самом деле можно было разделиться. Пока никакой опасности не ощущается. Как и камня... Эйтан смотрел на свой камень, который никак не реагировал на это место. Всё же, с большой вероятностью, нужного предмета здесь и нет. Но для полной уверенности надо проверить весь замок.Люк продолжает:- Давайте тогда разделимся таким образом: я и Эйтан - на второй этаж. А вы, Питер и Софи, осмотрите до конца первый и, если есть, подвал.Мы соглашаемся на это и теперь разделяемся. Я смотрю на свою напарницу, которая до сих пор рассматривала колонну.Зову девушку:- Софи, пойдем дальше.Но напарница ничего не отвечает. Ох, что такое?Подхожу ближе кладу руку на её плечо:- Нам пора идти дальше.Софи наконец-то оборачивается:- Да, я знаю. Но, Питер, эти колонны на самом деле какие-то особенные. Как и само это место.Соглашаюсь:- Да, это так. Но нам надо осмотреть до конца весь первый этаж.Девушка произносит:- Ладно, идем.И мы двинулись дальше теперь уже вдвоем.Чем дальше вглубь нам приходилось идти, тем живее казалось это место. Мы внимательно осматривали каждый зал и каждую комнату. Тут до нас точно были люди.     Сейчас я и Софи находились в небольшой комнате, которая служила раньше спальней. Но... тут был полный разгром. И это было на самом деле странно. Кто-то разнёс кровать, шкафы; повсюду были осколки.Девушка спросила:- Что здесь произошло?Отвечаю:- Не знаю. Такое ощущение, что кто-то пытался замести следы.Софи наклонилась к обломкам и произнесла:- Ничего не понимаю. Это место очень странное. Сначала казалось, что здесь вообще никого до нас не было, а теперь...это. Люди здесь были недавно... очень недавно. Но что заметал враг? Кроме тех людей, здесь никого другого быть не может. Но какие следы тогда заметали? Неужели это связано с камнем? Что-то это как-то слишком странно... Слушай, а может это всё местные жители? Я сказал:- Я не могу ничего знать точно: только предполагать. Но мы на самом деле не видели местных людей. И вот это странно. Моя напарница задавала верные вопросы, но я не мог на них ответить. Мы можем только додумать и додуматься.Софи посмотрела на меня:- Слушай, а ты верно подметил: мы не видели никого из местных. Только те маги попались нам. Тогда где местные жители?Напарница стала разбирать завалы, а я последовал её примеру. Вдруг так мы сможем что-нибудь обнаружить.Сложно понять, что здесь произошло. Кто-то делал это точно в спешке.   - Ай!Девушка шипит от боли.Я подвигаюсь ближе:- Ты чего?Софи смотрит на меня:- Да осколки эти дурацкие. Их слишком много!И тут я понимаю, что так и есть. В комнате одно окно, а тут осколков на парадную залу как минимум.    Напарница пытается поднять большую деревянную балку, но в итоге её роняет. Я помогаю девушке. В итоге под балкой мы находим странное деревянное полотно, отодвинув которое мы замечаем, что в полу есть какая-то дверь. Вот так сюрприз...Софи произносит:- Неужели они прятали это? Что там?Девушка дергает за ручку, но дверь не поддается.Я говорю:- Не трогай пока.Соф смотрит на меня:- А что тогда с этим надо делать?Объясняю:- Мы не знаем, что там находится...Девушка кивает:- Вот именно, Питер. Мы должны понять, что находится за этой дверью. Дверью в полу...Всё же напарница была права. Стоит узнать, что там такое. Встаю и беру в руки свой меч. Произношу:- Отойди, Софи.Девушка встаёт и отходит. Я замахиваюсь мечом и бью по двери, произнося при это заклинание, которое усилит этот удар.Раз. Два. Три. Удар. Удар.И мы слышим, что дверь сдаётся под нашим натиском. Софи берётся за ручку и открывает дверь. Первое, что мы видим, точнее чувствуем, - это запах. Запах...чего-то мёртвого. С помощью заклинания подсвечиваем то, что находится за дверью. И ужасаемся.Во-первых, это подвал...который заполнен трупами по самый верх.- Боже мой...Софи отходит назад и с ужасом в глазах смотрит на меня. Я же не мог оторвать взгляда от этой груды мёртвых тел. Свежие. Убитые не так давно.Переборов рвотный рефлекс, наклоняюсь ближе и рассматриваю трупы.- Кто их так?Напарница осторожно подходит к открытой двери подвала.Хотя мы уже прекрасно понимали, что это были Храбрые сердца. Никого другого здесь не было. Это сделали они... Вот... вот что они пытались скрыть. Во-вторых, это трупы не так просты:- Это светлые маги воды...Девушка произносит:- Так вот куда делись все местные жители.Вот мы и нашли ответы на свои вопросы. Лучше бы мы их не узнавали...- Эй, ребята, вот вы где!Оборачиваемся на голос и видим Люка и Эйтана.Именно последний произнес те слова и продолжил сейчас:- Мы проверили второй этаж, но там ничего нет... Что с вашими лицами? И что в этом месте произошло такое?Я лишь киваю в сторону открытого подвала. Парни подходят и тоже ужасаются.Люк говорит:- Боже...Эйтан наклоняется ближе:- Это же светлые маги воды?Я утвердительно киваю.Парень продолжает:- Какой ужас.Напарник Эммы произносит:- Пошли проверить это место на наличие камня, а нашли... гору трупов...И это была ужасная, но правда