* * *

Эмма

Каждый из нас верил сейчас в лучшее.  Вода не так уж и опасна, как кажется. Она умеет быть словно живой, понимающей. Но эта река уж очень бурная, поэтому Марко и говорит о небольших шансах. Но мы не могли бросить девушку, даже не попробовав её спасти. Вдруг всё ещё можно изменить...  И... тело в любом случае надо найти. Нет! Я не верю в то, что Ники может уже и не быть в живых! Она должна быть живой!Сейчас было такое ощущение, словно вся жизнь в мире остановилась.Остановились и мы.Марко пытался быть реалистом, мы не должны его в этом винить. Только слышать об... этом...невыносимо.Я видела, как Макс взял с моста свое оружие и меч Ники. Никогда. Ещё раз повторяю, что никогда не видела парня в таком состоянии. Ещё с утра они с Никой чуть не поубивали друг друга. Но, видимо Феникс сам не понял, когда стал зависим от своей напарницы, пускай она и не была для него истинной. Мы все винили себя в произошедшем. Можно было кричать, что жизнь несправедлива и всегда забирает самых лучших, но мы выбрали действия. Думаю, если бы Ника... была мертва, то даже и с блокировкой нашей связи я бы что-нибудь почувствовала.Враг просто растворился в воздухе, никого, кроме нас, поблизости не было. До Медвежьего замка уже рукой подать. Все эти камни не стоят жизни Никс...Камни! Один же был у Ники! А что, если...если мы можем выследить её местоположение с его помощью? Но есть одна проблема: пока только напарнице Тёмного Феникса удалось наладить тесную связь с камнями. Они ей доверяли.   Хочу озвучить свою мысль, но не успеваю, так как Марко произносит:- У нас времени очень мало... всем искать Нику бессмысленно. Думаю, что со мной могут остаться Макс и Эмма. Остальные же должны направиться в замок и проверить его. Нам нельзя потратить зря ни минуты. Логика... она как раз и присутствовала в этих словах, но эмоционально для нас было сложно. Но мы должны. Ника рисковала ради этих камней. Все мы были вынуждены подвергнуть себя огромной опасности ради них. Нельзя останавливаться на половине пути.Люк хотел возразить, но я сказала ему:- Нам стоит на самом деле разделиться. Так будет правильнее...Хотя мне и говорить сейчас тяжело, но я нахожу в себе силы. Все мы должны найти их ради Ники.    Мой парень отвечает:- Хорошо. Мы отправимся в замок. Но если вы что-то узнаете о Нике, то сразу сообщите нам.Уже мужчина произносит:- Мы обязательно вам сообщим.Софи вытерла тыльной стороной ладони глаза и посмотрела на своего напарника. Питер сказал:- Ради Ники мы сделаем это.А потом молодой человек приобнял свою напарницу за плечи.Питер умел понимать людей и их сущность. Он знал многое... Эйтан посмотрел в сторону замка:- Мы пойдем туда.Даже в таких ситуациях мы должны держаться.   Ребята направились к замку. Люк подошел ко мне и хотел спросить, но я поняла его и не дала этого сделать, а сказала:- С нами всё будет хорошо. Со мной всё будет хорошо. Мы найдем Нику. Я в это верю.Парень осторожно обнял меня и произнес:- И я в это верю. Верю в Никс...И так у реки осталась я, Марко и Макс. Мужчина отошёл от нас и начал пока осматривать берег реки. Я же решила подойти к Фениксу, который выглядел потерянным. Я произнесла:- Макс...Но парень выставил руку перед собой и твердо сказал:- Не надо.Что же... чего и следовало ожидать. Но я не собираюсь прекращать свои попытки:- Нет, Макс, как раз надо. Не держи сейчас всё в себе. Я понимаю твои чувства...Молодой человек отрицательно помотал головой и грубо ответил:- Ни о каких чувствах не может идти и речи! Он закрывается в себе. Для него это выход. По крайней мере, Тёмный Феникс так считает.Пытаюсь поймать взгляд парня:- Макс, мы все очень сильно привязались к Нике. И ты тоже, так что не отрицай.Молодой человек произнес:- Ее нет сейчас рядом, никто мне больше не мешает, не путается под ногами. Я должен быть просто счастлив, но...Завершаю за него:- ...это не так.Феникс наконец-то смотрит мне в глаза:- Не так.Говорю:- Я знаю, что тебе бесполезно говорить, чтобы ты не винил себя. Ты ведь всё равно не станешь меня слушать. Но тебе нельзя угнетать себя этими мыслями, они делу не помогут.Парень вздыхает и вертит в руке меч Ники:- И что ты предлагаешь?Дотрагиваюсь до плеча молодого человека:- Сначала более подробно расскажи о том, как всё произошло. Да, это больно. Но попробуй... может и легче станет.Хотя меня и саму всё трясет. Но это все ради Никс.Феникс ответил:-  Я не знаю того мага, который напал на  Нику. Только вот он ее как раз знал...Дальше парень рассказал обо всём что ему удалось увидеть и услышать. Даже то падение девушки в воду. Он хотел нырнуть за ней, но тот маг перегородил ему путь. В итоге между ними завязалась драка. Те слова, которые ему говорил тот маг о Нике... был ужасны. Тот человек желал ей сметки и говорил, что зря не задушил ее раньше. Так молодой человек и понял, что этот маг и проникал в сознание его напарницы.Я не сразу смогла подобрать нужные слова. Было очень сложно...В итоге я сказала, то что думала и чувствовала, всё же Тёмный Феникс сейчас понимал меня как никто другой- Макс, мне кажется, что Ника жива. Наша связь... из-за заклинания-барьера я ничего не чувствую. Но, думаю, что если бы Ника... умерла, то я бы что-нибудь почувствовала обязательно. То заклинание вообще тогда должно было перестать работать.Я искала понимания не у самого понимающего человека, но нашла его:- Мне тоже кажется, что Ника жива. Я это чувствую... вроде бы как. Но всё же у тебя с ней связь, а я... мы просто напарники.Говорю:- Вот именно! У вас сильна эта связь!Надежда на лучшее увеличивается с этим разговором.  Но Феникс прерывает меня: - Нет. Ты просто не знаешь всех подробностей наших взаимоотношений и договоренностей с Никой.И у меня создавалось сейчас такое впечатление, что и молодой человек чего-то словно недопонимал. Ему было сложно понять то, с чем он так не хотел сталкиваться.Но от фактов и правды нельзя бежать, надо стараться объективно оценивать происходящее:     - Да, не знаю... Но не отрицай того, что вы близки по духу. У вас тоже есть с ней своя особенная связь.    Эта связь была не такая, какая бы была у парня со Светлым Фениксом. Она была иная... но она на самом деле существовала. Именно Макс мог сейчас воспользоваться этим. Но он упрямо отвергал ту связь. Только вот потеря напарника для него - это хуже, чем просто кошмар. Может он этого сам не показывает нам. Всё же Тёмный Феникс умел лучше всех из нас сдерживать свои истинные эмоции. Макс отчаянно ищет истинного напарника, а при этом теряет временного. Не думаю, что кто-нибудь захотел быть на его месте. Про связь Ники и Макса говорил раньше ещё Эйтан. Если вспомнить, то именно Феникс смог проникнуть в сознание девушки и спасти ту, когда даже я была бессильна. Хорошо помню этот день. И далеко только не из-за поцелуя Люка. Тогда многое изменилось в жизнях каждого из нас, но тогда мы этого даже не осознавали. Одно оставалось и остаётся прежним: наша преданность делу. Мы всё те же защитники. Даже сейчас... После некоторого молчания Тёмный Феникс произнёс:- Может быть, у нас с ней и есть какая-то связь...Говорю молодому человеку:- И это может помочь её найти. А ещё... есть камни, но мы с ними толком не умеем работать.Парень внимательно посмотрел на меня и сказал:- Думаю, что с камнями можно наладить контакт. Ника умеет это делать. И мы сможем!- Что это вы сможете?От неожиданного появления Марко рядом я даже подпрыгнула. Вот не ожидала такой подставы!       Макс ответил мужчине:- Мы сможем наладить связь с камнями, чтобы найти Нику. Мой наставник произнёс:- Боюсь, что смысла искать может и не быть... Я внимательно осмотрел берег... вода в этой реке, как вам известно, не такая уж и простая. И это бурное течение...Я прерываю мужчину, не желая слушать подобное:- Нет, вы нас не отговорите от поисков. Ника наша подруга. Мы её не бросим! Она же никогда нас не оставляла одних в беде. Тем более, что камни на самом деле могут помочь. Камень Ники так и остался у неё, так что эти камни могут его обнаружить. Нам надо только понять, как это работает. В этом и вся сложность.В этом и состоит наша главная проблема. У Никс всегда получалось что-то придумать в таких ситуациях. Она всегда умело находила необычные и эффективные решения проблем. Только вот у нас так не получится. Ника просто чувствовала как нужно сделать правильно. У неё есть та самая уже вполне знаменитая чуйка и целый багаж знаний. Мы тоже многое знали, но таким чутьём не обладали.Марко как-то оживился:- Как могло все так получится. Если камень до сих пор у Ники и нигде не выпал, то нам стоит поскорее найти вместе с ним и девушку.Тёмный Феникс хмурится:- Вы только ради камня готовы продолжить поиски моей напарницы?Моей напарницы... слышала бы это сейчас Никс. Мужчина сразу же ответил:- Конечно же нет! Дело даже и не в этом. Если тот маг из Храбрых сердец знал Нику, то это ничего хорошего не сулит. Тем более, если у девушки находится один из камней, которые нужны этой организации.Продолжаю мысль наставника:- То есть вы хотите сказать, что нам стоит поскорее найти Нику, пока это не сделал кто-нибудь другой?Марко кивает:- Да, я об этом. Возможно, Ника всё ещё жива... ее силы на самом деле очень велики. Но наладить такую связь с камнями, как она, мы не сможем.- Нам и не надо налаживать такую связь: у камней она уже есть. Нам надо. только перехватить нужный сигнал от этих камней.Это произнёс Тёмный Феникс. Что-то в этом есть... Но странно, что молодой человек стал мыслить не так, как обычно. Все же Ника повлияла и на это в нем. И пусть он отрицает это столько, сколько ему угодно.Мужчина сказал:- Знаешь... камень Ники может посылать сигнал об опасности остальным камням. Всё же я не просто так отдал тот камень тебе, Макс. Помнишь? Чтобы найти путь четвертому камню, Ника держала именно твой, а ты   - её? Ну так вот так могла образоваться связь между теми камнями. Я предполагал, что что-то подобное с кем-то из нас могло произойти, особенно с обладателем камня.Я слушала и с трудом уже многое понимала. Сейчас наши шансы стали велики, но и еще более малы одновременно.Макс посмотрел в сторону воды:- На самом деле с камнями можно наладить эмоциональную связь.Мой наставник кивнул:- Да, это так... но иногда на подобное уходят годы.-У нас нет столько времени. Да и оно нам не понадобится.Я на самом деле с трудом начинаю узнавать в Максе того, когда я знала уже давно.   Жизнь меняет людей, но и люди могут изменить тот самый мир. Мужчина спросил:- И что же ты предлагаешь, Макс?Молодой человек вздохнул:- Либо сосредоточиться, либо использовать все свои эмоции, чтобы камень почувствовал это.Марко хмурится:- И какой вариант ты считаешь более эффективным? И почему ты думаешь, что это может сработать?Если честно, то и мне стало интересно. Откуда такая уверенность у этого человека?Макс удивляет всё больше и больше:- Я просто знаю. И второй вариант сработает.Так уверенно...Ох, Феникс, ты мне кое-кого сейчас очень стильно напоминаешь.Мой наставник понял парня:- Так и попробуем тогда сделать. Я пока быстро разведаю обстановку вокруг и приступим. Я не очень понял тебя, Макс, но ты весьма убедителен. Так что действуй.И Марко отошел от нас.Пока мужчина разведывал обстановку, Макс достал свой камень, который стал крутить в руках.Я всё же обратилась к парню:- Когда ты так научился мыслить, Макс? Мне кажется, что это не в твоем стиле.  Молодой человек взглянул на меня и ответил: - Сейчас - в моем. Эх, Макс...Ты сам не осознаешь, почему поступаешь так. Но... у него на самом деле есть та связь с Никой:- Но что ты всё же собираешься сделать?- Кинуть мой камень со всей злости на землю.Вот так ответ...Не понимаю:- Как это? Зачем?Тёмный Феникс пояснил:- Я видел как камень реагирует на сильные эмоции людей. Ника... она делала что-то похожее. У тебя есть с ней связь, которая может облегчить всёПарень протягивает мне камень, но я говорю:- Ты намного лучше знаешь, что делать. И, Макс... твоя связь с Никой сильнее моей.Молодой человек упрямствует:- Нет. Нет никакой связи.И как Ника его на самом деле ещё не прикончила?! Он же до невозможности упрямый! Хотя... и девушка такая.Отвечаю:- Ты не можешь отрицать вашу сильную эмоциональную связь!Феникс замирает и произносит ровным тоном:- Нет у нас никакой эмоциональной связи. Только договорённости.Парень выделял каждое сказанное слово. Он ещё более слепой, чем я думала. Может я и не особо хорошо разбираюсь в людях, но тут вполне понятная ситуация. Пусть и Тёмный Феникс её поймет:- Слушай, если бы у вас с Никой не было никакой связи, то ты бы не стал как сумасшедший прыгать за ней в воду, при этом не думая о себе. Я не слепа и всё же знаю тебя довольно приличный промежуток времени.  Макс хочет что-то сказать, но не знает что и как:- Я... я...Прерываю эти непонятные попытки:- Ты должен попробовать наладить свою связь с камнями и найти Нику. Не я! Макс, не дури.Парень произносит тихо:- Я чувствую свою вину за всё произошедшее и не могу перестать винить себя... Это чувство не даёт мне здраво размышлять и действовать. Ника тоже чувствовала себя  виноватой в том, что мы попали в окружение магов, она думала, что её план не сработала. Я сказал, что это не так... но она особо не поверила моим словам.Теперь я снова убеждаюсь в том, что эти двое очень похожи, хотя, при этом, и очень разные. Их связь...  словно каким-то образом была предрешена. Но об этом я уже молодому человеку не говорю. Ему и без меня почвы для раздумий теперь хватает. Произношу:- Макс, просто сконцентрируй все свои мысли на нужном результате и сделай это. Не я одна говорила о связи, её замечают и другие. Ох... я - не Ника, у меня не получается мотивировать словами. У неё как-то каждый раз получается правильно направить мысли людей. Делаю всё, что в моих силах.И хочу, чтобы он это понял. Я не могу так, как Никс, но могу так, как Эмма.Феникс произносит:- Вообще, Эмма, у тебя неплохо получается....Я попробую. Всё же мне есть на что злиться и какие эмоции испытывать.  Ох, я в этом и не сомневалась. Киваю парню, а в голове мысленно делаю заметку о том, что Макс научился слушать лучше других. Как-то до появления Ники с этим у него были большие проблемы. Люди меняют людей.Ника, мы найдём тебя. Макс настроен более, чем просто решительно. Как и я сама.