24. "Тишина после свадьбы"

Часть 2

(Сентябрь. Четыре месяца спустя после свадьбы Ника и Анны.)

После торжества всё разошлось по своим колеям.Ник с Анной — в новую жизнь.Отец с Лорен — в привычные заботы.А Софи вернулась домой.

Квартира встретила её тишиной — плотной, вязкой, будто воздух в ней застоялся.Сначала она путала её с пустотой, потом привыкла.Работа, спорт, редкие встречи с друзьями — всё будто вернулось на круги своя.Внешне — обычная жизнь.А внутри — гулкая тишина, в которой каждый шорох напоминал о нём.

Однажды, забежав в магазин за шампунем,Софи прошла мимо отдела парфюмерии.Щёлкнула крышечкой флакона — и время остановилось.

Аромат.Тёплый, глубокий, пряный.Тот самый.

Он не просто пах дорогим парфюмом —он пах им.Его кожей. Его шеей. Тем мгновением, когда он стоял слишком близко.От воспоминания сердце сжалось, дыхание перехватило.

Она поспешно закрыла флакон,но аромат словно зацепился за её запястье и не отпускал.Сопровождал домой, впитывался в кожу —как память, от которой нельзя избавиться,только научиться жить с ней.

Так прошли недели.Софи работала, улыбалась,вела жизнь, где всё было правильно, кроме одного —всё было без него.Пустота не была покоем.Это была пауза.Пауза перед тем, что снова столкнёт их лицом к лицу.

И знала — пустота внутри притворяется тишиной.

Но однажды тишина всё-таки нарушилась.

Телефон зазвонил в тот же вечер,и на экране появилось имя: Ник.

— Софи, приезжай в субботу, — сказал он. — У меня день рождения.Погода будет хорошей, погрилим, посидим. Мы ведь не виделись со дня свадьбы.

— Конечно, — ответила она быстро, а потом, уже положив трубку, поняла:она забыла про его день рождения.Звонок прозвучал как напоминание.И как лёгкий упрёк.

Тишина снова заполнила комнату.И в этой тишине впервые за долгое время родилась мысль —острая, как заноза:

А вдруг там будет он?

Она замерла у окна.Холодное стекло коснулось лба.В отражении — усталое лицо, но глаза другие:не испуганные, не растерянные — внимательные, твёрдые.

Она не отмела эту мысль.Пусть. Почему она должна снова отводить глаза?

Софи прошла к зеркалу.Пальцы поправили волосы, взгляд задержался на собственном отражении.Спокойное лицо, ровное дыхание.Но под кожей — тонкая нить напряжения,готовая звеньем сорваться в удар.

Он умел бить словами.Теперь её очередь ответить.И ответ этот будет не просьбой,не мольбой,не оправданием.

Это будет месть.