глава 7

  — Что-что?  — Ты совершенно не замечаешь того, что происходит вокруг тебя, знаешь?  — Да, видимо, я живу в собственной раковине.Было так неловко. Я ненавидела неловкие ситуации, особенно с Элли. Это просто так… неловко.  — Я не нравлюсь Чарли, – возразила я. Это невозможно. Мы всегда были лучшими друзьями. Я не могла представить свою жизнь без него, он всегда был рядом. Я любила его, уверена, как и он меня. Но чтобы влюблен? Глупости.  — Нет, нравишься.  Мне многое нравилось в Элли: она не витает в облаках, верит в естественную красоту, всегда скажет правду, если платье полнит, а еще никогда не ревнует. Даже сейчас она не ревновала ко мне, а сочувствовала себе.  — Это он тебе сказал?  — Ему и не нужно говорить!  — АГА! – воскликнула я. – Видишь, у тебя нет доказательств! Объявляю дело закрытым.  — Что ты несешь?  — Разве не так говорят в фильмах?

~ * ~

  — Так ты поможешь мне заполучить Чарли? – спросила Элли, тщетно пытаясь скрыть волнение.  — Почему бы и нет? Из вас выйдет прекрасная пара.  — Правда? Ты так считаешь?  — Да.Мы продолжили болтать – точнее, болтала Элли, – и вскоре я ощутила беспокойство. Стоило согласиться помочь Элли с Чарли, как меня одолели тревожные мысли.  Если два моих лучших друга сойдутся… и расстанутся… что будет тогда?Чарли или Элли?Мне придется выбирать.  — Эй, ты в порядке? – спросила Элли, коснувшись моей руки.  — Да-да, просто немного задумалась, – вздрогнув от неожиданности, смущенно ответила я.  — Я заметила. У тебя встревоженный вид.  Я делано удивилась. Позорище.  — Правда? Хи-хи.  — Угу. Ну да ладно. Мне только что позвонила мама и попросила вернуться до ужина.  Я достала телефон посмотреть, сколько время. Чтобы носить часы, я была слишком крута.  — Блин, как поздно! Мне тоже уже пора! – Я быстро обняла Элли на прощание и выбежала из торгового центра.

~ * ~

  — Будь ты проклят, общественный транспорт, – буркнула я, когда поняла, что следующий автобус приедет только через сорок семь минут.  В такие моменты я чувствовала себя неудачницей и ненавидела это.  Не будь я в школьной форме, с тяжелой сумкой и в окружении такой холодрыги, легко добежала бы до дома.  Прогремел гром.  И нет, я не побежала.  Всего лишь залезла в сумку и достала красный зонт.   Самое время для прогулки.

~ * ~

  Через семнадцать минут я почти дошла до своей улицы. Вокруг кипела вечерняя жизнь, играла приятная музыка, люди выгуливали собак, выпивали и ужинали в кафе.  Засмотревшись по сторонам, я вдруг в кого-то врезалась.   Машинально извинилась.  А затем увидела, кто передо мной.  И меня охватил страх.  — Лия.  — Андре.

~ * ~

  Давным-давно, когда милая маленькая наивная девочка влюбилась в бессердечного игрока, она спуталась и с его кругом приближенных – с бандой, с которой лучше не связываться.  У бессердечного игрока был лучший друг, его звали Андре.  — Как приятно встретить тебя этим вечером.  Я почти забыла, как звучит его голос. От того, как он произнес мое имя с сильным французским акцентом, у меня в голове вспыхнули неприятные воспоминания.  — Жаль, не могу сказать того же.  Он ухмыльнулся.  — А ты ничуть не изменилась. Разве что похорошела.  — Побереги лесть. Я спешу, так что прошу меня извинить…  Андре схватил меня за руку, но я не испугалась. Он не сделает ничего без разрешения его лучшего друга, лидера.  — Погоди-погоди, Лия, ты уже уходишь?  — А почему нет? Обсуждать за чашечкой кофе, как сложились наши жизни, я не горю желанием.  — Очень жаль, Ли, а ведь мы были так близки.  Я выдернула руку из его хватки, и Андре меня отпустил  — Да. Были. – Заглянула напоследок в его темные глаза, вспоминая времена, когда считала их теплыми. – Прощай, Андре.  — Bonne nuit [Спокойной ночи], Лия. Уверен, Эштон тоже был бы рад тебя увидеть. Не удивляйся, если скоро его встретишь.

~ * ~

  Нет ничего лучше, чем поспать подольше в субботнее утро.  Нет ничего хуже, чем проснуться в десять часов от того, что собака лижет твое лицо.  — Оскар! Плохой мальчик! Слезь!  Он спрыгнул с кровати, но тут же взял в зубы поводок и состроил щенячью мордашку.  — Нет, и не смотри на меня так. Я не поведусь на твою очаровательную мордочку. Нет. И еще раз нет. Я никуда не пойду…   Ладно, погуляю с тобой, неугомонный пес.  Будь Оскар девочкой, я бы точно назвала его одним нехорошим словом.  Через пятнадцать минут я была готова. Позавтракав, взяла рюкзак с бутылкой воды, телефоном и романом, который задали по учебе, и вышла с Оскаром из дома. Побегав минут сорок по близлежащему парку, мы направились обратно, но по дороге я заметила компанию детей со скейтбордами.  — Простите, пожалуйста! – крикнула я.  Но они меня не услышали. Как-то даже неловко.  — Эй!  Четверо парней тут же замолчали и посмотрели на меня.  — Здесь есть скейт-парк? – спросила я, указав на их доски.  — Ага, мы как раз идем туда, хочешь с нами?  — Да, конечно.  Парк находился в паре кварталов, и дошли мы быстро.  Выглядел он впечатляюще.  — Вау!  Здесь катались на скейтах, роликах, скутерай и байках. Многие выполняли трюки на рампах, пирамидах и других строениях, названий которых я не знала… но выглядели они опасно!  — Круто, правда? – подметил один из парней.  — Да.  Мне понравились граффити и… О БОЖЕ, ЭТО ВИННИ ХАКЕР?!  Конечно же, Винни стоял на вершине самой высокой рампы, а его друзья внизу его подбадривали.   Ни секунды не колеблясь он скатился вниз, сделал в воздухе сальто и быстро приземлился.  И все, как обычно, непринужденно.

~ * ~

  Я отошла от скейт-парка к пруду, в котором плавали пушистые белые уточки, присела на скамейку и спустила Оскара с поводка. Затем расстегнула рюкзак, попила воды и достала «Гордость и предубеждение».  Ах, мистер Дарси, женитесь на мне.   Через некоторое время у меня вырвали книгу из рук.  — Эй! Ты чего, Оскар?  Он держал роман в зубах. Фу.  — Сидеть, Оскар. Брось книгу. Живо.  Бросил, но сразу же начал ее трепать.  — Нет, Оскар, перестань!  Он снова посмотрел на меня, и тогда я наконец кое-что заметила.  Это был не Оскар. Тоже немецкая овчарка, такая же большая, но Оскар у меня мальчик, а это явно была девочка.  Я поискала взглядом Оскара, позвала его, но он так и не откликнулся. Тогда я посадила на его поводок эту овчарку и, немного ее усмирив, посмотрела на бирку на ошейнике: «Белла». Ее зовут Белла.Мило.   — Пошли, Белла, давай найдем твоего непутевого хозяина. – Я закинула рюкзак на плечо, взяла Беллу, которая все еще держала в зубах мою книгу, и мы вместе отправились на поиски в скейт-парк.

~ * ~

  Теперь я уже всерьез начала волноваться.   Прошло полчаса. ПОЛЧАСА – И НИКАКИХ ПРИЗНАКОВ МОЕГО МАЛЫША.   Я встретила детей, которые показали мне дорогу в скейт-парк, и расспросила их.   Но они ничего не видели.   — Ну же, мальчик, где ты? – пробормотала я. Уже хотела сдаться и позвонить маме, но тут Белла вдруг взбунтовалась.   — Черт, чем твой хозяин тебя кормит?! – закричала я, и собака сорвалась с места, утягивая меня за собой. Она словно взбесилась: прыгала на людей, сбивала их с ног и взволнованно лаяла. Ее гиперактивность вышла на новый уровень.   У меня от бега уже ныли ноги. Бог знает, на каких наркотиках сидит эта Белла. Почему все собаки не могут быть милыми и спокойными, как Оскар? Только посмотрите, как он идет, виляя хвостом, рядом с Винни.   Стоп. ЧТО? Винни Хакер вел на поводке моего Оскара.   Это могло означать только одно…    Черт!   Если до этого Белла была взбудоражена, то теперь едва ли не писалась радугой. Ее запал передался Оскару, и он рванул ко мне, таща за собой Винни.   Мы с соседом кричали собакам, чтобы те успокоились, но все без толку. Вокруг нас уже собралась толпа зевак. Всем было интересно, что же произойдет дальше.   А дальше мы с Винни столкнулись.   Сначала впечатались друг в друга, а затем собаки, устроив гонку по кругу, обмотали наши ноги поводками. И конечно же, мы оба потеряли равновесие и упали в пруд.   Больше никогда не возьму Оскара с собой на прогулку!

~ * ~

  — Господи! Я мог умереть!   — Если бы твоя чертова собака успокоилась, ничего бы не произошло, – съязвила я,  вытаскивая утиные перья из волос.   Я вся покраснела от смущения, этот позор видело столько людей, а Врнни было хоть бы хны.   — Да, конечно, обвинять в этом собаку, Лия, очень по-взрослому.   — Я не обвиняю ее, я виню тебя!   Чем ты кормишь это бедное животное? Экстази? Марихуаной? Кокаином? Амфетамином?   Он вздохнул.   — Не знаю, в чем твоя проблема, но, уверен, это что-то с труднопроизносимым названием.   — Для такого неуча, как ты, да. Винни ухмыльнулся, обнажая идеальные зубы, затем встал, стряхнул грязь с футболки и провел рукой по своим темно-каштановым волосам.   — Ну давай, попробуй меня обидеть. Покажи, на что способна.   — Что, прости?   — Давай же, не дрейфь, – бросил он вызов.   — Я… я… э-э.   — Видишь, – с гордостью заявил Винни, – ты не можешь.   — Хм, так же как и ты предотвратить свое рождение.   Упс, перебор!   Винни изо всех сил старался сохранить бесстрастное выражение на лице.   — О, теперь ты зашла слишком далеко. Нам больше не о чем разговаривать. Давай, Белла, идем домой.   Взяв поводок Оскара, я побежала за Винни.  — Да брось, Винни, я просто пошутила!   — Не знаю, с кем ты встречалась, но этот парень недостаточно тебя проучил.   Я закатила глаза и решила сменить тему.   — Ты должен мне новую книгу.   — Что?   Я ткнула пальцем на обслюнявленные клочки бумаги, которые жевала Белла.   — Хреново быть тобой, – рассмеялся Винни.   — Придурок, – буркнула я.   Он пожал плечами.   — Меня называли и похуже.   Мы спорили всю дорогу, оскорбления летели одно за другим.   Никогда не признаюсь в этом вслух, но мне было весело.   Вернувшись домой, я тут же завалилась на кровать от усталости.   Наверное, лучше ходить вместе с Чарли в тренажерный зал. Там нет прудов, в которые можно упасть, нет публичных унижений… и самое главное – нет Беллы.   — Эй, Лия, что делаешь? Мечтаешь обо мне?   Я села и посмотрела в окно. Винни расслабленно сидел на подоконнике своей комнаты, которая находилась буквально на расстоянии вытянутой руки от моей.   — Кто-то о себе слишком высокого мнения, – улыбнулась я, тоже сев на подоконник.   — Очень высокого, – согласился он, бросая мне какую-то книгу.   Хвала богам, мне удалось ее поймать.   Это был совершенно новый и нетронутый экземпляр «Гордости и предубеждения».   — Но… откуда? Винни одарил меня милой мальчишеской полуулыбкой.   — Она валяется у меня с прошлого года, я к ней даже не притронулся. Оу, Винни может быть таким милым задирой.   — Спасибо.   — Не за что, только сильно не обольщайся, – подмигнул он.   — Не обольщаться? Пфф, на что?   — Ну да, ну да. Сегодня сто процентов напишешь у себя в дневнике обо мне. Что-то вроде… – И дальше заговорил девчачьим голосом: – ДОРОГОЙ ДНЕВНИК! НА ПРОШЛОЙ НЕДЕЛЕ Я ПОЗНАКОМИЛАСЬ С СИМПАТИЧНЫМ ПАРНЕМ ПО ИМЕНИ ВИННИ. ОН ТАКОЙ КЛАССНЫЙ, УМНЫЙ И ЗАБАВНЫЙ. НАДЕЮСЬ, Я ЕМУ НРАВЛЮСЬ, ПОТОМУ ЧТО САМА Я ОТ НЕГО БЕЗ УМА! НО Я НИКОМУ НЕ РАССКАЖУ, ПОТОМУ ЧТО У МАЛЬЧИШЕК ГЛИСТЫ. СМАЙЛИК С СЕРДЕЧКАМИ В ГЛАЗАХ, ЧМОК-ЧМОК. ЛИЯ!   — Хм, магический шар говорит: «Не рассчитывай на это, повтори попытку позже!», – рассмеялась я, спрыгивая с окна.   После чего сделала себе прекрасную теплую ванну с клубничной пеной, при свечах и с желтыми резиновыми уточками, а не с дикими белыми. И все это время с моих губ не сходила улыбка.