Ты Не Один

Луны светили в окно, не прикрытое шторами, разбавляя мрак, который заполнял комнату. Мальчик сидел на кровати, прижав колени к груди, обнимая их своими ручками. Уже не стекали капли слез; на щеках остались влажные, покрасневшие дорожки, глаза были опухшими. Взгляд направлен куда-то в пустоту, а в голове не осталось ни одной мысли. Его мир погрузился во мрак, напоминая ночной кошмар.

Чувство одиночества объяло Рэленда, затягивая в пучину кромешной темноты, пока откуда-то из угла не раздался знакомый голос.

– Рэленд, почему ты плачешь?

– Кастл!? – в сердце кольнуло от мысли, что это просто часть страшного сна и вместо Кастла из угла выйдет отец, разрушающий мечты, точнее, то, что от них осталось. Но сомнения тут же развеялись.

Из сгустка теней вышел мужчина с огненно-рыжими волосами, в руках он держал щенка. Заметив своего хозяина, маленький пес преисподней завилял хвостом и высунул язык. Он тут же соскочил с рук и подбежал к кровати. Вцепившись когтями в ткань, маленький комочек вскарабкался наверх и бросился облизывать Рэленда.

Мальчик широко улыбнулся и, подхватив щенка на руки, крепко обнял. Лицо все еще щипало от соленых слез, но к сердцу словно приложили небольшой кусочек бинта, и стало пусть немного, но легче.

Кастл прошелся медленным шагом по комнате и сел рядом с ними.

– Но почему ты тут? Если отец узнает... – на глазах вновь навернулись слезы.

Мужчина положил руку на плечо, стараясь поддержать принца Эльтердии, и мягко спросил:

– Что-то случилось?

– Отец... Он узнал, что я, что я... Был в Каверсти и отобрал камни.

Слез стало так много, что Рэленд не мог открыть глаз. А потому, крепко зажмурившись, вцепился в руку Кастла, боясь, что он встанет, уйдет, исчезнет, оставит одного. Полностью одного. Щенок заскулил, разделяя чувства своего хозяина.

– Я думал, что больше не увижу тебя, что мне придется отказаться от своей мечты, что мне придется идти на поводу родителей и делать только то, что должен делать принц... Второй принц...

Мужчина взволнованно посмотрел на мальчика.

– Но как ваш отец смог об этом узнать?

– Я, я не знаю...

– Вы ничего не заметили? Может... Были слуги, которые вели себя подозрительно?

В воспоминаниях мальчика промелькнул сжатый отцом пергамент.

– Отец держал письмо, но... Я не знаю, имеет ли оно отношение к произошедшему...

– Не думаю, что он бы пришел к вам ругаться с первым попавшимся письмом. Наверняка ему кто-то сообщил, и как только он узнал, то не стал ждать.

Спустя некоторое время Рэленд немного успокоился и, вытерев глаза, посмотрел задумчиво на дверь, на которую падал свет двух лун.

– Если хотите узнать правду, то я думаю, что вы имеете на это право.

Мальчик слегка сощурился, переваривая услышанное, но так ничего и не ответил.

– Но продолжать наше обучение мы все-таки сможем.

Принц Эльтердии посмотрел на Кастла расширенными от удивления глазами. Сердце сжалось от появившейся в нем надежды.

– Держите, – мужчина достал из кармана мешочек, в котором лежали изумрудные камни.

– Я смогу продолжать тренировки с тобой, Кастл?!

Ребенок выхватил камни и крепко сжал их, словно боялся, что сейчас снова в комнату ворвется отец, снова отберет надежду, отберет шанс на мечту.

– Да, но впредь наши тренировки будут продолжаться не в Каверсти.

Принц Эльтердии понимающе кивнул.

– Кстати, хотелось бы заметить, что вы так и не дали имени своему псу преисподней.

Рэленд продолжал держать в руках щенка, который уже крепко уснул.

– Брикс.

Мужчина с огненно-рыжими волосами еще некоторое время пробыл вместе с мальчиком, всячески его поддерживая. И исчез только на рассвете, вместе с Бриксом, оставляя своего ученика наедине с собой.

Утром младший принц решил не спускаться на завтрак с родителями. Сейчас ему не хотелось их даже видеть, не говоря уже о совместной трапезе. Но они и не настаивали. Отец злился на ребенка не меньше, чем тот на него.

Рэленд обдумывал слова, сказанные Кастлом. Чье письмо сжимал в руке отец? Кто рассказал ему о секрете, который мальчик так тщательно скрывал? Кем является тот, кто вторгся и разрушил его маленький, но почти идеальный мир? Ему нужно как-то проникнуть в кабинет отца и проверить, кто был отправителем.

Первая мысль зацепилась за телепортирующие камни, которые сегодня ночью ему отдал темный маг. Мальчик не всегда мог быстро и удачно справиться с темной магией. Если его обнаружат в кабинете короля, то придется искать оправдания тому, как он оказался внутри. Но этот вариант единственный, в ином случае никто его не впустит внутрь, если там не будет Эльриха. Решение найдено.

Рэленд знал, что последнее время родители после завтрака часто засиживались в библиотеке на несколько часов, и он надеялся, что этот день не станет исключением.

Выйдя из своей комнаты, он аккуратно подкрался к краю второго этажа, откуда открывался вид на первый. Около лестницы стояли Эльрих и Лия, что-то тихо обсуждая. К сожалению, их разговор был настолько тихим, что маленький принц не смог разобрать и слова, но родители выглядели очень взволнованно.

– Принесите нам травяной чай в библиотеку через тридцать минут, – дал распоряжение король одному из слуг. А после они стали медленно подниматься по лестнице на второй этаж. Мальчик уже скрылся в своей комнате.

– Родители уже наверняка в библиотеке.

Удачный момент был пойман. Он быстро схватил камни и, взяв один из них в руки, принялся напитывать его темной магией, тщательно представляя кабинет отца: стеллажи, стол с письменными принадлежностями, теплые лучи солнца, падающие на пол и согревающие пространство. Мгновение – и картинка в голове сменилась реальностью. Он внутри.

Рэленд времени не терял и быстро подлетел к столу, заглянув в каждый ящик. Долго искать не пришлось: в последней ячейке лежало письмо, смятое. Мальчик аккуратно взял лист пергамента, глаза сразу упали на первые строки.

«Дорогие отец и матушка...»

Руки задрожали, ладони вспотели, мир вокруг словно перестал существовать. Младший принц, хоть и понимал, кто пишет с таким обращением, но продолжал надеяться, что это кто угодно, лишь бы не он... Не тот человек, которому он доверял больше всех, не тот человек, который обещал не рассказывать о голосе, не тот, кого он считал любимым братом...

Но вот письмо прочитано, и дело дошло до последних строк. Строк, причинивших невероятную боль.

«Не говорите, пожалуйста, Рэленду, что это я сообщил вам новость. Дрейк.»

Сознание заполнилось гневом, разочарованием, чувством предательства... Ненависти. Как он узнал? Как?! И если узнал, то почему сначала не поговорил с ним, с Рэлендом? Зачем он рассказал родителям? Ведь Дрейк как никто другой знал, что его младший брат мечтал об этом всю жизнь! И знал, как Эльрих с Лией отреагируют!

Или... все это время он лишь делал вид, что поддерживает младшего брата? А может быть... все изменилось, когда он узнал о своих магических способностях? Возгордился своим талантом, решив, что может уже вершить судьбу Рэленда, еще даже не став полноправным правителем!

– Прочувствуй всю ненависть, малец. Пусть это отпечатается в твоей памяти, в твоих чувствах навсегда. Запомни эту боль от предательства, – Кастл хитро улыбнулся. – Хватит прятаться в тени добродетелей.

Он наблюдал за происходящим в окно, сидя на прочной ветви одного из деревьев.

В уголках глаз скопились слезы, они уже медленно начали стекать по щекам, щипля кожу. Все чувства стерлись, остались только гнев и ненависть. Они заполнили каждый уголок его души. Внутри все переворачивалось, точно им не хватало уже места в этом крохотном теле.

Глаза почернели, а вокруг стала возникать темная дымка, заполняющая собой все помещение, погружая его в непроглядную темноту.

– ВАУ! – мужчина с огненно-рыжими волосами широко улыбнулся, взгляд его казался безумным. – А твоя темная магия даже сильнее, чем я мог подумать! Потрясающе! – он медленно поднялся. – Но, к сожалению, нет возможности наблюдать и дальше. Это может плохо закончиться. Рано Эльтердии знать о твоих талантах.

Кастл, оказавшийся внутри, поднял руку, собирая всю темную энергию, которая успела заполнить кабинет короля. А после мягко приобнял Рэленда одной рукой. Глаза мальчика стали прежними, ярко-голубыми. Он взглянул на темного мага влажными от слез глазами и молча положил письмо на прежнее место. Помещение выглядело, как и прежде. Как будто здесь никого и не было.

Благодаря магии Кастла, они быстро оказались в комнате младшего принца.

– По всей видимости, правда оказалась слишком тяжелой? – спросил мужчина, наигранно взволнованно, продолжая обнимать одной рукой Рэленда.

Принц резко вырвался и, подлетев к прикроватной тумбочке, достал письмо, которое он все никак не мог отправить своему старшему брату. И разорвал его в клочья.

– Я никогда. НИКОГДА не прощу его!

Темный маг еле заметно улыбнулся.

– Он пожалеет об этом! Пожалеют все, кто встанет у меня на пути! Все, кто решит, будто имеют право управлять моей жизнью!

Дрейк заерзал на стуле и повел плечами, точно сбрасывая неприятное ощущение.

– Эй! – шепотом его позвал Нойзл. – Ты чего? Устал?

– Нет... Не знаю, предчувствие плохое.

– Из-за письма?

– Вы двое! Видимо, знаний у вас больше, чем у каждого находящегося здесь, раз занимаетесь болтовней! – учитель строго посмотрел на ребят. – Может быть, дать вам дополнительные задания после уроков?

– Нет. Извините... – Нойзл стушевался, опустив взгляд вниз, на парту.

День прошел тяжело, но занятия на сегодня наконец были закончены, и им удалось избежать дополнительных заданий в качестве наказания.

Выйдя из башни Палэйн, Дрейк и Нойзл выглядели слишком удрученными и даже не разговаривали. Не было желания. Хотелось только дойти до своей комнаты, упасть на кровать, уткнуться лицом в подушку и сделать все возможное, чтобы забыть о мире, который существует за этими стенами. Забыть про обязанности и ответственность, которая ждет их там, во внешнем мире.

Миранда догнала друзей и, схватив обоих за плечи, резко остановила.

– Как вы?

Но вместо ответа последовал лишь протяжный вздох, который говорил об их состоянии больше слов.

Она знала о случившемся и понимала, как сильно их давит произошедшее. Поэтому приняла решение постараться их отвлечь, взбодрить. Поддержать своих друзей.

– Думаю, иногда мы взваливаем на себя больше, чем можем или должны сделать. Пора передохнуть, что думаете? – она внимательно посмотрела на каждого, оценивая обстановку. В глазах ребят не было отрицания, значит, можно попробовать продвинуться дальше. – Как насчет того, чтобы сделать небольшой перерыв и повеселиться? Узнать друг друга лучше? Например, вы когда-нибудь видели дракона? – она с прищуром улыбнулась, явно что-то задумала.

Наконец печаль на лице мальчиков сменилась удивлением. Они быстро переглянулись, не веря своим ушам.