Глава 4

Тара приподнялась на кровати, наблюдая, как Эмбер натягивает на себя толстовку.

— Какие-то отморозки изуродовали мою машину, еду к близнецам, — проворчала Эмбер, шаря по тумбочке в поисках телефона.

— Я с тобой, — растерянно отозвалась Тара, не задавая вопросов, понимая, что Эмбер сейчас кипит от злости. Она скинула одеяло и начала вставать с кровати.

— Ладно, закажу нам Uber, — Эмбер вышла из комнаты, направляясь в ванную.

Холодная вода, плеснувшая в лицо, должна была хоть немного привести ее в чувство. Гнев и ледяной ужас сковали ее изнутри, смешиваясь с чувством вины.

Когда Uber подкатил, девушки забрались на заднее сиденье, направляясь к дому, где случилось это безумие.

Эмбер, словно одержимая, выбивала нервную дробь пальцами по дверному подлокотнику. Тара, обеспокоенная, не сводила с нее глаз. Какой мотив мог быть у человека, посмевшего поднять руку на ее машину?

— Как это произошло? — тихо спросила Тара, касаясь плеча черноволосой подруги.

— Не знаю, — отрывисто ответила Эмбер, ускоряя ритм барабанной дроби. — Минди обещала показать записи с камер наблюдения.

— Может, это те парни, что били бутылки возле твоей машины? — предположила Тара, пытаясь поймать взгляд Эмбер.

— Не думаю. Минди сказала, что это случилось, когда все гости уже разъехались.

— Не понимаю, кому ты могла так насолить? У тебя же не враги, а одни завистники, — раздраженно проговорила Тара, отворачиваясь к окну.

А были ли у Эмбер враги? Были. В основном, школьные парни и девушки, но их было немного. Однако Эмбер знала, что никто из них не опустился бы до такого. Это точно. В голове всплыла недавняя угроза от незнакомца, но она тут же отбросила эту мысль. Тогда она была уверена, что свидетелей не было. Но кто тогда прислал сообщение? Эмбер была в полном замешательстве.

Машина затормозила у дома Микс-Мартинов. Уже издалека Эмбер увидела свою машину, возле которой, о чем-то оживленно спорили близнецы.

Она выскочила из Uber, как ошпаренная, и побежала к своей истерзанной машине. Тара едва поспевала за ней. Они застыли, пораженные масштабом разрушений. Взгляд Тары упал на огромное, нагло выведенное слово: «Месть». Она испуганно прикрыла рот ладонью, ее дыхание стало прерывистым.

— Эмбер, мне так жаль, это ужасно... — пробормотал Чед, переводя взгляд с Эмбер на машину.

— Ужасно?! Ты должен был следить за ней! — голос Эмбер сорвался на крик, она металась вокруг машины, словно раненая птица.

— Да, я присматривал за ней, пока шла вечеринка. Откуда мне было знать, что такое может случиться потом? — начал оправдываться Чед.

Эмбер понимала, что он прав. Никто не мог предположить, что после вечеринки произойдет такое.

Тара подошла к Минди, которая тоже была слегка напугана.

— Может, в машине было что-то ценное? — предположила Минди, наблюдая за мечущейся Эмбер.

— Только деньги, — пробормотала Эмбер, открывая переднюю пассажирскую дверь. Она положила руку на сиденье, а другой открывала бардачок.

— Эмбер! Там же стекло! — воскликнула Тара, бросаясь к ней.

Эмбер открыла бардачок и осмотрела его. Деньги были на месте. Она вытащила пачку купюр и показала ребятам.

— Это все? — спросила Тара, вставая рядом с Эмбер и разглядывая деньги в ее руках.

Эмбер кивнула, отдала стопку денег Таре и попросила убрать их в сумку. Тара подчинилась.

— Странно, что деньги не тронули. Сколько там? — спросил Чед, подходя ближе к машине.

— Тысяча баксов, — невозмутимо ответила Эмбер, не сводя взгляда с Чеда.

— Серьезно? Кто хранит такую сумму в машине? — Минди удивленно вскинула бровь.

Пока ребята разговаривали, Тара решила осмотреть машину повнимательнее. Она обошла ее сзади, но ничего не нашла. Или все-таки нашла? Она присела на корточки и увидела что-то, нацарапанное над выхлопной трубой. Приглядевшись, она прочитала: «Я ближе, чем ты думаешь».

Тара вскрикнула.

— Ребята! — крикнула она, поднимаясь, прижимая руку ко рту и отступая на шаг назад.

Эмбер оторвалась от разговора с Минди, услышав крик. Она бросилась к Таре, близнецы бежали следом, встав справа от нее.

— Что случилось? — Эмбер обеспокоенно смотрела на Тару, которая дрожащим пальцем указывала на царапину.

Эмбер нахмурилась и наклонилась, чтобы рассмотреть надпись. Близнецы переглянулись и тоже наклонились.

— Твою мать... — прошипела Эмбер, оглядываясь по сторонам.

В этот момент до Эмбер дошло, что ей уже плевать на машину. Теперь она должна быть начеку ради своей жизни и жизни друзей.

— Это жутко, ребята. Предлагаю посмотреть записи с камер видеонаблюдения, — сказала Минди, которой тоже стало не по себе.

Все согласились и вошли в дом. Их встретил погром, оставшийся после вечеринки.

— Родители вас убьют, — констатировала Тара, глядя на разбитые бутылки и разбросанные стаканчики, и это было лишь малой частью беспорядка.

— Они приедут только завтра утром, мы успеем все убрать, — ответил Чед, ведя их к лестнице.

Они поднялись на второй этаж, в комнату Чеда, который сел за стол и включил ноутбук. Остальные встали вокруг, ожидая, пока он запустит приложение для камер.

— Минди, во сколько примерно ушли гости? — спросил Чед, поднимая на нее глаза.

— Думаю, все разошлись к трем часам ночи, — ответила Минди, задумавшись.

Чед кивнул и открыл приложение. Выбрав камеру, которая охватывала двор, где стояла машина Эмбер, он перемотал запись до трех часов ночи. Минди была права. Около трех часов ночи гости начали расходиться. Чед немного ускорил видео, и вскоре во дворе никого не осталось.

Эмбер не отрываясь следила за монитором. Тара положила руку ей на плечо и начала поглаживать.

— Стоп! — воскликнула Эмбер. — Уменьши скорость на этом моменте! — попросила она Чеда, указывая пальцем на экран.

Чед замедлил запись. На видео появился какой-то парень в черном плаще. Из-за глубокого капюшона лица не было видно. Он подошел к машине Эмбер, достал баллончик с краской и начал писать на капоте. Затем выцарапал ножом надпись на задней части машины и разбил битой лобовое стекло. Сработала сигнализация, и он, мельком повернувшись лицом к камере, убежал. Но это было не совсем человеческое лицо.

— Он был в костюме Призрачного лица... — прошептала Эмбер, ошеломленно поджав губы.

Ужас медленно расползался по ее лицу. Она не могла поверить своим глазам. Эмбер повернулась к Таре, в глазах которой читался неподдельный страх. Тара достала из сумки ингалятор и сделала глубокий вдох.

— Черт возьми, нужно звонить в полицию! — запаниковала Тара, сжимая ингалятор в руке. Увидев этот костюм, она вспомнила, что настоящий отец ее сводной сестры был тем самым монстром, убитым в 1996 году.

— К сожалению, полиция тут бессильна, — расстроенно сказала Минди, глядя на Тару.

— Бессильна?! Какой-то псих крушит чужую машину и пишет угрозы! — воскликнула напуганная Тара.

— Тара, успокойся. Полиция тут и правда не поможет, даже если мы покажем им эту запись. Лица этого урода никто не видел, а человека в маске для Хэллоуина они точно искать не станут, — объяснила Эмбер, стараясь не паниковать.

В глубине души Эмбер и сама не хотела обращаться в полицию, даже если бы это помогло. Она хотела разобраться с этим подонком сама.

— И что вы предлагаете? — измученно спросила Тара, скрестив руки на груди.

— Просто подождем. Возможно, это обычный вандализм, таких придурков полно, — произнес Чед, закрывая ноутбук.

Но Эмбер прекрасно понимала, что это не просто вандализм — это объявление охоты, месть за давние грехи. Но рассказывать об этом ребятам она не хотела, тем более пугать Тару. Она просто будет осторожна.

После обсуждения ситуации с ребятами Тара и Эмбер вышли из дома близнецов.

— Будьте осторожны, — сказала Минди. Они с Чедом обняли девушек на прощание.

Эмбер достала телефон, чтобы вызвать Uber, но Тара прервала ее.

— Давай пройдемся пешком? Хочу подышать воздухом, тем более до твоего дома не так уж и далеко, — сказала Тара, глядя на подругу. — И я, наверное, не смогу сегодня уснуть одна после всего этого, — неуверенно добавила она.

— Хорошо. Зайдем ко мне, я возьму рюкзак с учебниками, а потом пойдем к тебе.

— Я совсем забыла, что завтра в школу. Выходные пролетели так быстро, — сказала Тара, идя рядом с Эмбер.

От дома Тары до школы было гораздо ближе, чем от дома Эмбер, поэтому черноволосая девушка решила остаться у Тары.

Дорога не заняла много времени. Когда они подходили к дому Эмбер, Таре пришло уведомление. Она достала телефон и увидела: «Перевод получен».

Эмбер обернулась и посмотрела на остановившуюся Тару.

— Что там?

— Тот парень, который облил меня алкоголем, прислал деньги, как и обещал, — хмыкнув, Тара убрала телефон в карман.

— Ладно, значит, он не совсем мудак, если держит свое слово, — усмехнулась Эмбер, открывая дверь дома и пропуская подругу внутрь.

— Мой любимый, жуткий дом, — пошутила Тара, проходя вглубь.

— Да, после сегодняшнего он стал еще страшнее, — усмехнулась Эмбер.

Эмбер никогда не боялась жить в этом доме. Она всегда была фанаткой фильмов ужасов, расчлененки и резни, в отличие от Тары. Эмбер с детства тянуло к подобным жанрам, в то время как Тара любила Дисней и фильмы про котиков.

Они поднялись на второй этаж по деревянной лестнице. Пройдя по широкому коридору, они вошли в комнату Эмбер.

Темно-бордовые стены, множество плакатов с фильмами ужасов. На полках — коллекция дисков «Удар ножом». Над рабочим столом висели совместные фотографии Тары и Эмбер, прикрепленные к белой магнитной доске.

Тара села на кровать и достала телефон, а Эмбер подняла с пола рюкзак и сложила в него учебники. Собрав все необходимое, Эмбер закинула рюкзак на плечо.

— Все готово, — сказала Эмбер, глядя на Тару, которая увлеченно переписывалась.

— Вижу, ты слишком занята, чтобы удостоить меня ответом, — протянула Эмбер, подпустив в голос обиду.

Тара вскинула взгляд.

— Прости, тут в школьном чате вовсю обсуждают твою машину, — ответила Тара, поворачивая экран телефона к Эмбер.

Эмбер нахмурилась и, придвинувшись, села рядом с ней.

— Откуда они узнали? Неужели Минди опять не смогла удержать язык за зубами? — проворчала Эмбер.

— Нет, какой-то парень написал, что проходил мимо дома Микс-Мартинов и увидел твою машину. Сфотографировал ее и выложил в группу, — пояснила Тара.

— Вот же паршивец. Ладно, плевать, — пробормотала Эмбер со вздохом, поднимаясь с кровати. — Нужно вызвать эвакуатор, чтобы он отвез ее в сервис, а завтра я сама поеду и разберусь с этим дерьмом.

После того как Эмбер вызвала эвакуатор к дому близнецов и переговорила с мастерами в сервисе, она решила позвонить родителям, чтобы те перевели ей денег на ремонт машины. Понимала, что собственных средств не хватит, чтобы восстановить такую дорогую машину.

Закончив разговор, Эмбер со вздохом убрала телефон в карман. Тара нахмурила брови.

— Они даже не спросили, что случилось? Почему тебе понадобился ремонт? — возмущенно произнесла Тара.

— Ну да, как обычно, — Эмбер пожала плечами, привыкшая к такому отношению. — Достань пачку денег из сумки, я их здесь оставлю.

Тара достала пачку купюр и протянула их Эмбер, которая спрятала деньги между книгами на полке.

Когда девушки вышли из дома, уже сгущались сумерки. Как и договорились, они пошли пешком до дома Тары. Дом Эмбер находился в трех километрах отсюда.

— Эмбер, нам нужно обратиться в полицию, даже если они не помогут, мы хотя бы поставим их в известность, — сказала Тара, поднимая взгляд на Эмбер.

Эмбер понимала, что Тара все еще напугана, но в полицию они точно не пойдут, по крайней мере, пока она сама не выяснит, кто скрывается под маской.

— Тара, все хорошо. Я согласна с Чедом, это просто обычный вандализм. Какой-нибудь фанатик Билли Лумиса или его дружка решил подшутить, — вздохнула Эмбер. — Никаких убийств не было и не будет. — Эмбер взяла Тару за руку и слегка сжала ее ладонь. — Из всех нас пострадала только моя тачка, — со смешком сказала Эмбер, пытаясь подбодрить Тару, которая смотрела на нее растерянно. — Не бери в голову, все в порядке.

— Возможно, ты права, — неуверенно сказала Тара.

В этот момент им навстречу вышел мужчина, одетый во все черное, с надвинутым на лицо широким капюшоном. Лица не было видно.

Эмбер сильнее сжала ладонь Тары. Девушка поменьше прижалась плечом к плечу Эмбер. Черноволосая девушка внимательно следила за мужчиной. Удостоверившись, что он прошел мимо, она сказала:

— Просто прохожий, — Эмбер ослабила хватку на ладони Тары и поправила лямку рюкзака на плече.

— Да, это просто прохожий, — ответила Тара, выдохнув.

Вскоре девушки подошли к дому Тары. Уже стемнело настолько, что на дороге зажглись фонари.

Несмотря на то что дом Тары был в несколько раз меньше, чем дом Эмбер, он нравился ей гораздо больше. Такой уютный и комфортный, она всегда рада сюда возвращаться.

— Я проголодалась, — сказала Эмбер, проходя на кухню.

— Можно заказать еды или я могу приготовить рамен, — ответила Тара, подходя к холодильнику и осматривая его содержимое.

Эмбер рассмеялась.

— Что смешного? — нахмурившись, ответила Тара, закрывая холодильник и поворачиваясь к Эмбер.

— Я ела твой любимый рамен уже раз сто, может, разнообразим рацион? — усмехнулась Эмбер, подходя ближе к Таре.

— Тогда ты сегодня голодаешь, — хмыкнула Тара, доставая ингредиенты для рамена.

Эмбер усмехнулась про себя и начала помогать Таре доставать все необходимое для ее любимого блюда.

— Ради тебя я съем твой любимый рамен в сто первый раз, — шутливо произнесла Эмбер, на что Тара хихикнула, улыбнувшись.

После двухчасовой готовки девушки сели за стол, пробуя приготовленный ими ужин.

— В сто первый раз, как в первый, очень вкусно! — сказала Эмбер, пробуя рамен. — У нас завтра вроде опять нет совместных занятий?

— Да, так и есть, — подтвердила Тара. — Во вторник у нас целых два совместных урока.

Девушки немного забыли о случившемся или пытались это сделать. Но в глубине души Тару все же тревожила эта ситуация. А Эмбер решила пока ничего не предпринимать. Как минимум до следующего происшествия.

После ужина девушки отправились в спальню. Забравшись под теплое одеяло. В комнате царила тишина и темнота, только луна за окном слегка освещала комнату.

— Помнишь, как ты боялась подкроватного монстра? — сказала Эмбер со смешком, поворачиваясь с спины на бок к Таре.

— Да, мне было одиннадцать лет, не напоминай мне об этом, Эмбер, — ответила Тара, стыдясь. Зажмурив глаза, она улыбнулась. — А чего ты боялась в детстве? — Тара посмотрела на лицо Эмбер, на которое красиво падал лунный свет, делая ее кожу еще бледнее.

Эмбер задумалась, вспоминая.

— Я думаю, ничего. У меня есть страх, но он не относится только к детству, я несу его и по сей день, — произнесла вполголоса Эмбер, глядя на веснушки Тары.

— Что за страх? — спросила Тара, придвинувшись ближе.

Эмбер несколько секунд молчала, а потом ответила:

— Потерять тебя, — прошептала Эмбер. — Ты стала самым близким мне человеком, я не могу представить свою жизнь без тебя.

Тара молчала какое-то время. Она явно была тронута словами Эмбер. Ее лицо расплылось в улыбке.

Тара приблизилась к Эмбер и крепко обняла ее. В ответ руки черноволосой девушки обвились вокруг нее, прижимая к себе.

— Я тоже боюсь этого. Я не представляю жизни без тебя, — прошептала Тара, прижимаясь к груди Эмбер и зарываясь носом в ее шею. Чувствуя тепло, покой и безопасность. Как всегда, только рядом с ней.

Так они уснули и проспали до утра.