Глава 6

На следующее утро я узнала о поездке случайно.

— Виолетта, ты поедешь с Винтером в Линваль, — сказала мама между прочим, словно говорила о погоде.

— Простите?.. — я подняла брови,чуть не выронив телефон.

— Там подписание соглашения, слияние с их логистической компанией. Семейное лицо должно присутствовать. С тобой будет больше доверия, ты — Диковская, не забывай.

Как будто моё имя , это украшение на обложке дорогого журнала.Муж ничего не сказал, когда мы сели в машину на рассвете.Водитель, охрана, кожаные кресла, кофе в подстаканнике.

Всё было, как всегда — деловое.Но впервые он протянул мне наушник и планшет.

— Там информация по компании. Лучше, чтобы ты знала, с кем мы имеем дело.

Я взяла планшет, стараясь не показать удивление.

Это был не приказ.А предложение.Словно… он допустил, что я  часть команды. Линваль встретил нас резким холодом, серыми стенами и чужими улыбками. Я заметила, как он держался ближе, чем обычно — в шаге от меня, но не в тени.Когда нас представляли, он положил руку на мою спину. Легко.Жест, который я видела у других мужей,но впервые  почувствовала его на себе.

— Господин Агрес, ваша супруга прекрасна.

— Да, — сказал он, даже не глядя на мужчину, — Я это знаю.— лёгкая ухмылка.

Я не повернулась, не отреагировала.Но внутри меня  словно что-то кольнуло.Он снова сыграл в идеального мужа.

На ужине с партнёрами он позволил мне говорить.Я вставила несколько фраз по делу и не была осажена.

Наоборот.

Он чуть повернул лицо и кивнул одобрительно.Как будто… гордился?Когда вернулись в отель, я стояла у окна, снимая серёжки.Он разложил документы, как всегда.Тишина была почти мирной.

Я повернулась и спросила:

— Почему ты взял меня?

Он поднял голову.

— Потому что ты не слабая.Ты могла бы вести переговоры и без меня.

Я замерла.

Он не сказал это с лаской.Не с романтикой.Просто как факт.

И, почему-то, мне этого оказалось… достаточно.

***

Последний завтрак перед отъездом.Солнечное утро, слишком мирное для всего, что творилось внутри.

Я вышла на террасу ресторана ,внизу раньше него.На мне было тёмное пальто, волосы собраны просто, но аккуратно.Я села ближе к краю, чтобы чувствовать ветер.Хоть что-то живое в этой каменной, вылизанной до блеска деловой среде этого города.

— Могу я присесть? — голос вывел меня из мыслей.

Я подняла глаза. Передо мной стоял Генри Алтар, молодой представитель конкурирующего холдинга. Из тех, кто умеет улыбаться всеми зубами и делать комплименты, как дышит.

— Места полно, — ответила я сдержанно.

Он уселся ближе, чем следовало бы.

— Честно? Я был уверен, что господин Агрес держит рядом только цифры и отчёты. А вы почти как живое произведение искусства среди графиков. Необычный выбор.

Я напряглась.

— Простите?

— Шутка, шутка. — он поднял руки. — Хотя если бы вы были моей женой, я бы точно не отпускал вас ни на шаг.

Я хотела ответить не остро, но чётко,но не успела.

Винтер стоял уже рядом,он подошёл молча.Взял чашку со стола, отпил кофе не отводя взгляда от Генри.Всё так спокойно. Внешне.

Но в воздухе  холод резко сменился на ледяной.

— Генри, — сказал он — Когда ты научишься закрывать рот во время еды, деловые переговоры пойдут куда продуктивнее.

Тот замер. Засмеялся нервно.

— Просто поддерживаю светскую беседу.

— С моей женой? — уточнил Винтер.

Я ощутила, как его пальцы легко коснулись моей спины.Жест собственнический. Точный.Почти невесомый ,но я почувствовала это, как удар током.

— Мы с Виолетой предпочитаем тишину перед дорогой.

Генри встал. Быстро.Пробормотал что-то и ушёл.

Я сидела, не шевелясь.Он налил мне кофе. Молча.Как ни в чём не бывало. Я чувствовала, как сердце стучит неритмично.

— Ты ревновал? — спросила я, не глядя.

Он откинулся на спинку стула, скрестил руки.

— Я не испытываю ревность — проговорил с обычной холодной ясностью.Потом пауза.

— Но некоторые вещи... я не делю...Даже в голове.

Я медленно подняла глаза.

Он смотрел на меня,не враждебно,а честно,опасно и  немного... по-настоящему.

***

Машина мчалась по серой трассе, разделяя холодное утро на до и после.Окна запотевали от дыхания, будто пряча нас от мира.Я сидела с краю, смотрела в окно, наблюдая за редкими каплями дождя.Он  рядом смотрел в планшет, хотя уже давно не листал страницы.Казалось, оба слушаем не дорогу,а друг друга. Только молча.

Впервые я поймала себя на мысли что...он больше не был ледяной статуей.А я  не тенью при нём.

— О чём ты думаешь? — спросил он вдруг, не отрывая взгляда от стекла.Голос ровный. Ни капли привычной резкости.Только… усталость и что-то почти личное.

Я молчала пару секунд.

— О том, что раньше мы могли ехать вместе, и я не замечала, как тянется дорога. Потому что не ждала ничего.

До свадьбы мы несколько лет дружили, хотя просто деловые встречи с родителями тяжело назвать дружбой и каждая такая поездка не отличалась от предыдущей, лишь деловое молчание.

Он повернул голову. Смотрел на меня.

— Это плохо?

— Нет. Просто... непривычно.

Снова тишина.

Он чуть опустил голову, подался вперёд.

— Генри… был неправ.

— Я знаю. — коротко сказала я.

— Я не хочу, чтобы на тебя так смотрели.

— Тогда… не отстраняйся от меня, — прозвучало тише, чем я хотела. Слишком честно. Слишком рано.

Он выдохнул. Резко. Почти зло.Но не на меня, на себя.

— Я пытаюсь.— слова прозвучали, как признание.

Я посмотрела на его руку, лежащую рядом, между нами, на сиденье,но не решилась дотронуться. Подумала, что, может, однажды сама захочу.И, может, не отдёрну её, если он коснётся первым.