Глава 5

Pov Винтер

Я проснулся от звука дыхания.

Мягкого. Ровного. Тихого.

Сначала не понял, что со мной не так. Голова больше не гудела, тело не било в лихорадке, и пальцы, впервые за двое суток, не дрожали.Но не это странно.Странно было видеть её рядом. Сидит в кресле, свернувшись калачиком, плед сполз с плеча.Рядом  почти сухое полотенце, чай, остывший так давно, что даже не пахнет.

И она.Маленькая. Беззащитная. Хрупкая.

Я моргнул.Может, это бред. Остатки жара.Но нет,она настоящая.

Не ушла.

Хотя могла.И я бы не осудил.Я делал всё, чтобы оттолкнуть её. Холодом.Унижением. Молчанием.

Но она…Чёрт, она осталась.

Я вспомнил, как она меня поила, не глядя мне в глаза.Как меняла полотенце.Как говорила сдержанно, но  без привычной колкости. Как будто ухаживает не за врагом,а за… мужем.

Этого не было в планах.В договоре.В моей мести.

Это ошибка.

Но я смотрел на неё и не мог заставить себя отвернуться.

Виолета зашевелилась во сне, ее плечо обнажилось.На лодыжке тонкая цепочка с маленьким сапфиром.Я впервые это заметил.Как будто впервые вообще увидел её не как «врага», не как «дочь Диковских».А как женщину.

Я тихо сел на кровати.Поднялся почти без шума.Подошёл  и осторожно накинул на неё плед,мельком коснувшись её пальцев.

Я хотел уйти, ведь с каждой секундой, пазл плана рассыпался.

Нет я не хочу подвести дедушку.Перед самой свадьбой ,он вывел меня на разговор,где взял с меня обещание,что я не оставлю годы унижений просто так,а отомщу, первый план был осуществлен. Я внушил Диковским,что отдать нам акционеров лучшая идея и спустя время они решились, дальше должно быть хуже,но это потом..

«Агрес никогда не прощают тех,кто перешёл им дорогу, запомни сынок »

Холодный. Власный голос дедушки как молитва врозвучала в голове. Но я  задержался ещё на мгновение.

И прошептал:

— Зачем ты здесь, Виолета?

Не было ответа.

И, наверное, хорошо. Потому что я не был готов его услышать.

Несколько дней спустя.

Утро было шумным.Обычные звонки, очередной прессинг от акционеров, цифры, цифры, цифры.

Я отстранялся от них с лёгкостью, как делал всегда.Пока за завтраком не увидел, как в доме появилась Илария. Одна из тех, с кем я имел дело до брака. Она была красива, громка и нагло уверена в себе.

Она сразу направилась к Виолете.

— Вот мы и снова встретились, — прошептала Илария, сделав вид, что хочет поцеловать Виолету в щёку.Вместо этого  отпустила ядовитую реплику:

— Ты ещё тут? Как трогательно. Настоящая преданность, даже без… взаимности.

Виолета отпрянула.Лицо у неё было, как всегда сдержанное,но я заметил, как дрогнула нижняя губа. Едва.

Я встал.

— Илария.

— Да, Винтер?— невинный взгляд устремился на меня.

Я подошёл вплотную.

— Если ты ещё раз попытаешься бросить тень на мою жену — я с удовольствием брошу тебя из совета директоров.

Она открыла рот, будто не верила.

— Ты ведь сам…

— Я сказал «жена».— голос у меня был спокойный, ледяной.— Выйди из дома.

Илария резко повернулась и ушла.

Виолета молчала.Смотрела в тарелку, как будто не слышала. Как будто не поверила.Я подошёл ближе.Хотел что-то сказать. А что?.. Извиниться? Объясниться?

Но остановился.

Я впервые защитил её.Но ради договора. И ради внешнего вида.Так я пытался себе внушить.

***

Весь день я думал о том, как дрогнули её пальцы, когда я подошёл. Как она не отпрянула. Как будто ждала.Ненавидела, но ждала.

И в ту ночь, засыпая, я впервые поймал себя на мысли:

"А что, если бы всё пошло иначе?Без договоров. Без фамилий. Без войны.А просто , она и я."

Pov Виолета

Я не ждала ничего.Ни взглядов, ни слов. Тем более  защиты.

Когда появилась Илария, я не сразу её узнала.Громкая. Самоуверенная. Слишком уверенная.Одна из тех, кого я когда-то пыталась не замечать, чтобы не сойти с ума.Я знала ее недолго,но слишком хорошо для той ,кого я видела пару раз до свадьбы.

— Ты ещё тут? Как трогательно, — прошептала она мне в щёку с липкой улыбкой.

Я замерла.Сколько раз я слышала такие слова?Они всегда резали, но я училась стоять,улыбаться.

— Настоящая преданность, даже без… взаимности, — добавила она с фальшивым сочувствием.

Что-то внутри меня дёрнулось.

Но вдруг стул скрипнул.Он встал.

Я подняла глаза  в момент, когда он подошёл к нам.

— Если ты ещё раз попытаешься бросить тень на мою жену…— Его голос был ровным. Почти ленивым.Но я знала ,это тишина перед бурей.— …Я с удовольствием выкину тебя из совета. —я не успела даже моргнуть.

Илария смотрела на него, как будто её ударили.И в этот миг, среди тишины, полной неясных взглядов и обид, я ощутила нечто чужое.

Он встал...за меня.

Когда она ушла, я опустила глаза в тарелку.Пальцы дрожали. Едва.Я хотела сдержаться, но в горле стоял ком.

Он стоял рядом ещё секунду.Молчал.

Я чувствовала его взгляд.Горячий. Тяжёлый.Необъяснимый.

***

Я шла по коридору на автопилоте.С чашкой чая, зажатой в руках.Пальцы всё ещё слегка дрожали, но уже не от злости.Не от обиды.

От… смятения.

За последние сутки мир слегка качнулся, как лодка, в которую бросили камень.Небольшой, но точно в центр.Вчерашнее утро когда я нашла его с жаром,вечер когда он впервые заговорил со мной без холода и сегодня когда… заступился.Я не знала, что это.Порыв?Спектакль?Игра?

Но я знала точно — это был не тот Винтер, которого я знала раньше.

Я свернула за угол и чуть не врезалась в него. Он стоял с планшетом в руке, просматривал что-то.Серые волосы чуть растрёпаны,безупречно одет, как всегда.Только без маски  на лице. Наши взгляды столкнулись.Обычно я сразу отводила глаза,опускала голову,делала шаг назад. Но сегодня — нет.

Я подняла подбородок и встретила его взгляд.Спокойно. Устало.Но впервые вровень.

Он прищурился.Не хмуро.Скорее будто что-то во мне его заинтересовало.

— Доброе утро, — сказала я первой. Спокойно.

Он медленно кивнул.

— Доброе — ответил. Голос хриплый, как будто он и сам не ожидал, что скажет это.

Молчание повисло между нами, плотное, но не враждебное.Скорее  напряжённое от чего-то неясного.

Он смотрел на меня.Я на него.

И впервые "никто не отвернулся".

— Почему ты... — начала я, но остановилась.Слова застряли в горле.

— Что? — спросил он мягче, чем я ожидала.

Я сглотнула.

— Почему ты заступился?

Он выдохнул. На долю секунды отвёл взгляд,потом снова посмотрел прямо в глаза.

— Потому что ты моя жена.

Ответ простой, даже слегка прохладный. Не холодный,с прозрением.

Он прошёл мимо.Тепло его плеча задело моё лёгким током,но шагов не ускорил.

Я стояла и чувствовала, как в груди что-то треснуло, не болью,а с почти незаметной надеждой.