Тайны забытого сада

Утро в Хогвартсе выдалось хмурым. С неба лил холодный дождь, и по узким окнам стекали мутные струйки воды. Мисс Т/и сидела за завтраком, почти не чувствуя вкуса тыквенного сока. В груди неприятно ныло предчувствие — Снейп не забыл вчерашнюю ночь.

И действительно, стоило ей переступить порог класса зельеварения, как холодный голос разрезал воздух:— Мисс Т/и, задержитесь после урока.

Он не повысил тон, не взглянул на неё — но этого было достаточно, чтобы даже старшекурсники переглянулись.

Урок тянулся мучительно долго. Когда последний студент вышел, дверь за ним закрылась с глухим стуком. В подземелье стало тише, чем в склепе. Снейп стоял у стола, перебирая какие-то свитки, но его движения были слишком точными — слишком сдержанными.

— Вы, разумеется, понимаете, — произнёс он наконец, не поднимая взгляда, — что ваше ночное приключение могло закончиться весьма… трагически.

— Да, профессор, — тихо ответила она. — Но если бы я не пошла туда, никто бы не узнал, что в одном из сосудов… нечто живое.

Он резко поднял взгляд.— Вы думаете, что обнаружили нечто, чего не заметил я? — в его голосе звенела ледяная ирония, но в глазах — искра интереса.

— Я думаю, что это не просто ингредиент, — осторожно сказала Т/и. — Оно реагировало на магию. Почти как симбиоз — живое существо, питающееся энергией заклинаний.

Снейп подошёл ближе, мантия слегка колыхнулась.— Любопытство, мисс Т/и, черта похвальная… пока не переходит границы. Вы могли погибнуть.

— Но я не погибла, — ответила она спокойно, встречая его взгляд. — И теперь вы знаете, что в ваших запасах есть опасное вещество.

Молчание затянулось. Он смотрел на неё пристально, будто оценивая, испытывая. Потом чуть склонил голову.

— Я это знал и без вас, если это существо находится под замком, значит неспроста? — произнёс он наконец. — Хотя методы вашего «исследования» я категорически не одобряю.

Он отвернулся, но голос его стал чуть тише, менее колючим:— Отчёт о том, что вы видели, оставите на моём столе до завтрашнего утра.

Т/и уже собиралась уйти, когда он добавил:— И, мисс Т/и… в следующий раз, если решите идти на риск, убедитесь, что знаете, зачем вы это делаете. И что цена того стоит.

Она кивнула, чувствуя, как где-то под этим холодным предупреждением скрывается нечто иное — возможно даже забота, тщательно спрятанная за суровой маской.

Когда дверь за ней закрылась, Снейп задержал взгляд на колбе, стоящей в дальнем углу. На дне ещё мерцала тонкая тень — след вчерашней опасности. Он тихо вздохнул и прошептал себе под нос:

— Необычная девчонка… слишком умная для собственной безопасности.

———

— Сегодня мы покинем привычные стены, — объявил он, ведя к старой, заросшей вьюнами двери у западной башни. — Заброшенный сад Хогвартса. Там растут растения, свойства которых в учебнике не описаны.

Дверь скрипнула, открывая узкую тропинку, ведущую в скрытый сад, укутанный зеленью и тишиной.

— Здесь нельзя ошибаться, — продолжил Снейп, срывая с куста странное растение с серебристо-синими листьями. — Если перепутаете его с похожим ядовитым братом, зелье превратится в яд.

Ты осторожно изучала растение, вдыхая свежий аромат сырой земли и зелени.

— Почему именно вы ведёте меня сюда? — спросила ты, не скрывая любопытства.

— Потому что вы, похоже, единственная, кто способна понять разницу между настоящей травой и её двойником.

Он не улыбнулся, но в его глазах мелькнул тонкий отблеск уважения.

Пока вы собирали ингредиенты, из тени показался странный силуэт — большой чёрный ворон, который, казалось, следил за каждым вашим движением.

Снейп мгновенно насторожился.— Похоже, в этом саду не все так безобидно.

Внезапно лёгкий шорох привлёк твоё внимание — между кустами мелькнула тень.

— Мисс..? Что там? — сказал Снейп, вынимая из-под мантии палочку и сжимая её в руке. — Если в заброшенном саду ещё можно ошибиться, то здесь — нет. Снейп сжался, жёстко сжав жезл в руке, его глаза сузились, выслеживая движение между густыми ветвями.

— Кто здесь? — голос был низким и резким, словно шипение змеи, но в тоже время уверенный.

Ты замерла, чувствуя, как вокруг тебя сгущается напряжение. Тень снова мелькнула — теперь ближе, и это был не ворона, а фигура в темном плаще, стремительно исчезнувшая за кустами.

— Не позволяйте никому нарушать этот сад, — тихо, но твёрдо сказал Снейп. — Здесь растут не просто растения, а секреты, которые не должны попасть в чужие руки.

Он обернулся к тебе с холодной решимостью.— Приготовьте лунный мох. Осторожно, чтобы не повредить. Я охраняю тыл.

Ты аккуратно собрала листья, чувствуя, как Снейп, стоя неподалёку, наблюдает за каждым твоим движением, готовый вмешаться в любую секунду.

— Почему вы так серьёзно относитесь к этому саду? — спросила ты, тихо.

— Потому что в нем хранятся знания, которые могут изменить ход истории, — ответил он. — И я не позволю их потерять из-за глупости или жадности.

После того как ты собрала нужное, он повернулся и медленно повёл тебя к выходу.— Сегодняшний урок не только о травах, — сказал он сухо, — но и о доверии.

Ты посмотрела на него, пытаясь найти хоть каплю тепла в его взгляде, но увидела лишь ледяную твердость.

— Я не привык доверять, — добавил он, — но, возможно, вы — исключение.