Глава 21.Последствие выбора

«Иногда выбор кажется правильным, пока ты не увидишь, что он разрушил в итоге.»

— Алан

От лица Алана

Я знал, что она будет здесь.

Прошла неделя с того вечера, когда я ушёл, оставив её в тишине, в вопросах без ответов. Неделя, в которой всё внутри меня выгорело дотла.

Дэн по-прежнему не приходил в сознание.А я... я просто пил. С утра до ночи.Заливал боль всем, что жгло горло и выжигало память.

Алекс тащил меня домой, каждый раз — будто спасая с обрыва.Шейна появлялась неожиданно — то с образцами ткани для костюма, то с меню для банкета. Притворялась, что всё в порядке. Видела, каким я стал. Видела пустые бутылки, пустые глаза, и всё равно оставалась.

Я не подпускал никого. Не мог. Потому что вся боль во мне носила одно имя — её.

Куралай.

Когда-то она сказала, что Шейна — моя вредная привычка.Просила избавиться.Я избавился. Но слишком поздно.

Каждая мысль о ней — как ожог.Каждое утро — как наказание.

Каждая ночь — ад.

Виктор молчал. Впервые за долгое время.Может быть, он наблюдал, как я гнию. И радовался.

Шейна настояла на этом ресторане.Я сразу понял, зачем.Она знала, чьё это место. Знала, что она — Куралай — будет здесь.Это была игра. И я в ней — только фигура.

И когда я вошёл...Мне показалось, что мир остановился.

Куралай.Та, которую я любил. Люблю. И, возможно, всегда буду.

Она была другой.Та же, но как будто потускневшая.Свет в её глазах — угас.Но не исчез.

Я не смог подойти.Не смог вымолвить ни слова. Я просто стоял и смотрел.Словно утопающий — на последний остров.

Наши взгляды встретились.И этот взгляд... он был как выстрел.

Потому что в нём уже не было меня.

От лица Куралай

Я смотрела на него. Не отводя взгляда.Мир вокруг будто исчез — остались только я и он, в этой безмолвной, рваной тишине.

Мы не говорили.Но каждый наш взгляд был сильнее любого слова.Он смотрел на меня так, будто хотел сказать всё — и не мог.А я... я просто хотела подойти. Коснуться. Обнять. Не отпускать больше никогда.

Рядом стояла Дани. Она всё поняла.Видела, как дрожали мои пальцы.Видела, как я смотрела на Алана, будто снова училась дышать.

— Куралай, не обращай внимания.Если хочешь... можешь идти. Я справлюсь, — сказала она мягко, виновато.

Я кивнула.— Спасибо... — прошептала и сделала шаг назад.Но чья-то рука вдруг схватила меня за запястье.

Я обернулась.Лео.Он исчез неделю назад — после той ночи. И вот стоял передо мной, как будто ничего не произошло.

— Что ты здесь делаешь? — холодно спросила я.

— Искал тебя, — ответил спокойно.— А где ты был всё это время?— Работа. Срочные дела.

Мне не хотелось слушать. Не хотелось вообще видеть его.Я отступила, но он шагнул ближе...И поцеловал меня.Грубо. На виду. На глазах у Алана.

Я резко оттолкнула его.— Ты что творишь?! — сорвалось с губ.

— Ты в порядке?! — в ту же секунду подбежала Дани.

И вдруг — удар.

От лица Алана

Она смотрела на меня.И в этом взгляде было всё, что мы не успели сказать. Всё, что сгорело между нами.Я хотел шагнуть к ней.Разбить этот чёртов зал. Забыть всё.

Но потом появился он.Лео.

Я напрягся. Видел, как он взял её за руку.Как она отпрянула.И...Он поцеловал её.

Меня словно вырвало изнутри.

Я скинул руку Шейны, которая цеплялась за меня, будто за витрину.Все обернулись, когда я пошёл вперёд.

И, не колеблясь ни секунды, ударил его.Лео пошатнулся, упал.Но даже на полу смотрел вверх — довольно. Улыбаясь.

Он знал, что делал.Он видел меня.И нарочно это сделал.

— Ты что себе позволяешь?! — прошипел я, глядя на него сверху вниз.

Лео усмехнулся, вытирая кровь с губы.— Что, завидно, Вега?

Я не сдержался.Просто... не смог.Первый удар — в челюсть. Второй — в висок. Он даже не пытался защититься.Но когда я поднял руку в третий раз, он резко оттолкнул меня, смотря прямо в глаза:

— Ты так остро реагируешь на один поцелуй, Вега...А что, если я скажу, что—

— Хватит.Её голос был холодным. Чужим.

Я замер.

— Мистер Вега, вас ждут гости, — сказала она сухо.

Мистер. Вега.Слово, как пощёчина.Она — мой Неон, а называет меня так, будто я ей никто.

Я видел, как она посмотрела на Лео — и тут же отвела взгляд.Как будто хотела что-то сказать... но передумала.И ушла.Не оглядываясь. Как и я когда-то.

Зал зашептался, чужие голоса сливались в один гул.Я не слушал.Я пошёл за ней.

Мы вышли на улицу.Морской воздух ударил в лицо, как и реальность.

Она стояла у края террасы.Одна. Против ветра.Её волосы развевались, и этот запах... соль, вечер, она.Словно всё в мире снова сузилось до одного человека.

— Неон... — прошептал я.

Она резко обернулась. В глазах — лёд.

— Да, мистер Вега, что-то хотели сказать?

Я вздрогнул.Она называла меня по фамилии с холодом, с болью.Так, будто между нами никогда не было ни песка, ни смеха, ни тишины Эс-Ведры.

— Этот... Лео... — начал я.

— Мистер Вега.Вы женитесь.Зачем вам лезть в мою жизнь?

Она отвернулась и пошла прочь.Не сказала ни слова. Не бросила ни взгляда.Просто ушла.А я... пошёл за ней. Шаг за шагом, словно по инерции, как будто сердце ещё не сдалось.Но она не остановилась.

Она ушла домой.А я остался в темноте, в ветре, который пах морем и её духами.

— Она уже не твоя, — прозвучал за спиной голос.

Я медленно обернулся.Лео.Самодовольный, спокойный, словно знал, что будет дальше.

— Что ты сказал?

Он пожал плечами:

— Ты ведь знал, что она хороша. Но, поверь... в постели она просто божественна.

Я шагнул к нему.— Я тебя сейчас...

— Не торопись, Вега.Я же тогда сказал — она будет в моей постели. И сдержал слово.

— В своём сне это видел?

— Нет. Я видел это наяву. Видел, как она двигалась подо мной... как стонала.Как называла твоё имя.

Удар был быстрым.Он не успел увернуться — я сбил его с ног.Мир вокруг сжался в точку. Сердце било в висках.

— Не смей... — выдохнул я, но он поднялся. И медленно протянул мне телефон.

— Хочешь доказательств?

Экран вспыхнул. И я увидел.Её.Без одежды. В его постели. Слёзы, страх, страсть — всё смешалось в этом видео.И она...Она звала моё имя.

Мир покачнулся.Я почувствовал, как что-то внутри меня ломается. Без возможности восстановления.

— Знал бы ты, какая она была... — продолжал он.— Как сжалась подо мной, как будто никогда никого не было. Девственница... представляешь?Ты упустил это.Упустил её.

Я не слушал больше. Просто сжал кулаки, как будто мог удержать всё, что рушилось.Но было поздно.

Ветер бил в лицо, но мне было всё равно.Он стоял передо мной с этой своей победной ухмылкой. Словно не просто отобрал её, а вырезал из моей груди всё живое — и ушёл, не закрыв рану.

— Ты посмотрел, да? — усмехнулся Лео, прикуривая.— Хотел? Вот ты и получил.— Теперь мы с тобой квиты, Вега.

Я не дал ему договорить.

Кулак — в скулу.Голова — назад.Он пошатнулся, но удержался. Попробовал ответить — не дал.Я бил его снова. И снова.По челюсти. В живот. В грудь.

— Ты... ублюдок! — вырвалось из меня.

Я сбил его с ног, упал сверху, прижал коленом, и в этот момент — мне казалось, я могу его убить.Но он только улыбался, плюнув кровью.

— Её стоны тебе снились? — прошептал он. — Ты сам её отдал мне. Сам, Вега. Я просто забрал то, что ты оставил.

Я ударил ещё раз.Глухо.Грязно.

А потом... остановился.

Волна накрыла берег.Соль обжигала лицо. Я отшатнулся от него, встал... и пошёл к воде.

Колени подкосились.Я рухнул в песок.Руки сжались в кулаки.В горле — ком.Внутри — тишина, похожая на смерть.

— Я не уберёг, — прошептал я. — Ни его...— Ни её...

Глаза жгло.

— Я подстрелил Дэна, даже не держа оружия.— Я позволил Куралай отдать себя тому, кто хотел меня уничтожить.— Я...

Слёзы потекли по лицу. Я не сдерживал.

— Прости... — сказал я в пустоту. — Простите оба...

Ветер. Волны.Тишина.

И только я, в песке, на коленях, без сил.Без них.

Больница

Прошло семь дней.

Семь дней тишины.Семь дней без его смеха, без сарказма, без взгляда, в котором всегда была жизнь.

Я сидела рядом с его кроватью, перебирая пальцами край простыни.

— Дэн... — тихо выдохнула я. — Ты всё ещё не вернулся.

Я смотрела на его лицо — спокойное, чуть бледное. Будто он просто заснул, как после ночных смен.

— Я соскучилась, Дэн.— Я не знаю, с кем говорить, кому всё это выливать... ты всегда был рядом.

Моё дыхание сбилось. Я наклонилась ближе.

— Столько всего произошло, пока тебя не было...— Алан... он женится.— Он бросил меня. Сказал, что это была ошибка.— А я... я...

Я прикусила губу.— Я переспала с Лео.— Я была пьяна.— Я предала себя. Свои принципы.— Я скучаю по Алану...— Но и по тебе — тоже.

Мои глаза защипало. Я сжала его ладонь.— Я не знаю, как быть, Дэн. Я правда... не знаю.

И вдруг...Кто-то осторожно коснулся моей руки.Медленно. Тепло.

— Привет, Куралай... — прохрипел он. — Как за пару дней могло случиться столько бед?

Я замерла.

— Дэн?.. — мой голос дрогнул.

Он приоткрыл глаза. Улыбнулся уголками губ.— Да это я. Не плачь, глупая.

Я разрыдалась — и сразу бросилась к нему, обняв, как в последний раз.

— Ай, Куралай! Моя рана, — скривился он, но не отпустил.

— Извини, прости! — всхлипывая, вытирала слёзы и смеялась.— Просто ты... ты очнулся.

Я выбежала за медсестрой, сердце колотилось, как будто снова начало жить.

Когда мы вернулись, в палату уже вошли его родители.Мать села у изголовья, взяла его за руку, прижала к щеке.

— Сынок... ты проснулся...— Кажется, ты её всё это время и ждал.— сказала она с нежной улыбкой.

Родители Дэна ушли домой — сказали, что принесут ему кое-что из вещей. В палату зашёл врач чтобы проверить состояние Дэна.

Когда врач вышел из палаты, я тут же вскочила, поймав его за рукав халата:

— Он... он точно в порядке?

Мужчина, лет сорока с уверенным лицом и спокойным тоном, кивнул, проверяя записи на планшете.

— Да. Его состояние стабилизировалось, показатели хорошие.— Иногда, когда тело получает тяжёлую травму или сильный стресс, организм как будто отключает сознание, чтобы сосредоточиться на восстановлении. Это называется посттравматический защитный сон.

Я молча вслушивалась, будто всё происходящее было не с нами.

— Такое бывает нечасто, но у некоторых людей организм сам «решает», что ему нужно время. Без шума, без боли, просто — глубокий сон, чтобы выжить.— Он справился. Его тело боролось. И победило.

Врач положил руку мне на плечо.— Ваш друг очень сильный. Даже во сне он цеплялся за жизнь.

Мы с Дэном остались одни. Он полулежал, слабо улыбаясь, и наконец казалось — не тело в постели, а мой друг снова рядом.

— Лус... — его голос был тихим, но тёплым. — Не плачь. И никогда не вини себя, слышишь? Даже если ты переспала с Лео.

Я отвела взгляд, будто мне было стыдно даже перед ним.— Но... это был мой первый...

Он не дал мне утонуть в этом:

— Это ничего не меняет. Ты всё та же Куралай, которую я знаю.Та, что светится даже когда весь мир гаснет.

Он сделал паузу. Посмотрел на меня внимательно, чуть прищурившись.

— А если подумать... зачем Алан так поступил — я тоже не понимаю.— Может, у него была причина. Может, он защищал тебя, но неправильно. Мы ведь иногда калечим тех, кого любим, даже не осознавая...Этому должно быть причина.

Я глотнула воздух, как будто он попал прямо в сердце.

Я хотела что-то ответить, но за спиной раздался холодный, хриплый голос:

— Конечно, есть причина.

Мы обернулись.У дверей стоял он.Виктор.

Тот, кто разрушил столько жизней.Тот, кто теперь пришёл забрать и мою.

— А ты, оказывается, живучий, — усмехнулся он, глядя на Дэна.— Наверное, нужно было целиться в сердце.

Дэн попытался встать, но зашипел от боли.Я мгновенно заслонила его собой.

— Уходи. Иди своей дорогой, — выдавила я, голос чуть дрожал.

Он подошёл ближе, и его взгляд впился в меня.

— И вот она. Шлюшка Алана. Переспала с детективом. Ирония судьбы, не правда ли?

— Следи за языком, — резко бросил Дэн.— Я не пришёл разговаривать, — процедил Виктор и медленно достал пистолет.

Я замерла.Он снял его с предохранителя, прицелился.

— Кого убить первым, а?

Глаза Виктора горели. Он смотрел на меня.

— Может, начнём с тебя?

И в этот миг...

Дверь распахнулась.

На пороге — Лео.

От лица Лео

Я знал, что отец умеет добиваться своего.Когда он заставил Алана выбирать между Куралай и «семьёй», он знал, на что давит.Но всё это было ловушкой. Он хотел, чтобы Алан сам выбрал жертву.

Сегодня — это должна была быть она.Куралай.

Но после той ночи... что-то внутри меня сдвинулось.Может, потому что я стал её первым.А может — потому что начал чувствовать. Больше, чем просто интерес.

Я вошёл как детектив.Как чужой сын.

— Мистер, что вы делаете? — спросил я спокойно.

Отец посмотрел на меня, сбитый с толку.

Он хотел ответить, но в коридоре послышались шаги.

Я шагнул ближе, осторожно взял его за руку.

— Пойдём. Сейчас не время.

И вывел его. Без слов. Без борьбы.Он не сопротивлялся.

От лица Куралай

Я смотрела, как Виктор и Лео исчезли за дверью.Что-то было странно в этом моменте. Лео будто знал — и выбирал сторону.

Я едва перевела дух, как дверь вновь отворилась.

И в палату вошли они.

Алан. И Шейна.