5

Июнь 1913 года, Ростов-на-Дону.

- Настя, держи спину прямее!- Повторял отец уже в 10 раз своей дочери, которая так отчаянно хотела научиться хорошо скакать на лошади, как казаки.

- Я стараюсь!

- Не бойся двигаться, расслабься!

"Легко сказать."- Подумала девочка, следуя советам отца.

- Молодец!

Когда дочь проскакала ещё несколько кругов, мужчина остановил лошадь и расположился на седле позади девочки.

- Ну что, проедемся галопом?

- Да!- Обрадовалась девочка, цепляясь крепче за седло.

И гнедая лошадь перешла с простой ходьбы на быстрый бег.

Июнь 1919, Санкт-Петербург, деревня Мальцево.

Во время скачки Анастасия становилась с конём одним целым. Вот и сейчас она хорошо чувствовала его под собой. Старенький Уголёк был рад, что он наконец-то снова увидел широкие просторы и получил возможность пробежаться по ним. Девушка умело управляла животным, что не могло не радовать её саму. Какая-то радость переполняла, когда конь послушно следовал её указаниям.

- Ты ж мой красавец!- Хвалила она Уголька, когда тот по команде наездницы перешёл на трусцу.

- А ты хорошая наездница.- Раздался мужской голос совсем рядом.

- Благодарю.- С улыбкой произнесла девушка, ускоряясь.

- Этого коня тоже выдрессировала?- Нагнав её спросил Алексей.

- Только пробовала. Он у нас старичок, поэтому своенравный.- Помолчав некоторое время, она спросила: Прогуляемся в Питербург?

- С тобой, хоть на край света. Только дай моему дружку немного отдохнуть, он сказал без передышки 4 часа.

Оба спрыгнули с сёдел и пустили животных отдыхать.

- Зачем тебе в город? Снова за тканями?

- Нет. Пусть это будет секретом.

- Не люблю сюрпризы.

- А что поделать.

- Тебя не хватятся?

- Я сказала, что пойду на конную прогулку. Мама знает, что я давно не ездила и готова проскакать много километров.

- Нас не будет больше 8 часов.

- Главное успеть к ужину.

- Это к скольки?

- К семи.

- Не думаю, что твой конь сдюжит такое расстояние.

- Не будешь против ещё одного наездника?

- Нет. А его куда?

- Оставлю в заброшенном амбаре.

- Да ты планировала этот отъезд!

- Что-то не нравится?

- Нет, напротив, наконец-то смогу провести с тобой весь день.

- Не радуйся так сильно, я не крестьянка, к обществу которых ты привык. Я более сложное существо.

- Тем и нравишься.

Он хотел к ней приблизиться, но та была в игривом настроении и растянувшись в улыбке, сделала шаг назад.

- Что?- С непониманием спросил мужчина, делая ещё шаг навстречу, а Настя назад.

Девушка начала тихо смеяться.

- Я ничего не понимаю!- Теперь он тоже смеялся.

- Ишь ты, так просто захотел подойти ко мне!

- Запрещаешь?

- Такую привилегию ещё заслужить надо.

- И что же мне делать?

- А попробуй догнать!- Девушку рванула с места и побежала по зелёному полю.

Лёша кинулся за ней. Складывалось впечатление, будто девушка не бежит, а летит. Она не чувствовала, как по ногам бьют крепкие стебли растений, а под стопами оседает рыхлая земля. Звонкий, заливистый смех долетал до мужчины, и тот тоже начинал смеяться.

"Какое ребячество"- Подумал он, замечая, что девушка устала и начинает замедляться.

Нагнав, он схватил её за талию, но пошатнувшись упал, сгруппировавшись так, чтобы Настя оказалась сверху. Широкая спина встретилась с влажной, холодной землёй, Алексей поморщился. А худенькое тельце рухнуло на тёплую мужскую грудь.

- Теперь я заслужил привилегию находиться рядом?- Спросил солдат, пытаясь выровнять сбившиеся дыхание.

- Думаю, да.- Ответила Настя, поворачиваясь на живот, чтобы видеть Лёшу.

- Славно.- Со смешком ответил он, кладя руки на женскую спину.

- Вообще-то, быть рядом и трогать - разные вещи.- Заметила девушка, приподнимаясь и вглядываясь в тёмные глаза, в которых, как ей казалось, она уже тонула.

- Если ты действительно этого хочешь...

Вскоре Настя перестала чувствовать приятное тепло на спине, а мужские глаза теперь смотрели на неё с лёгкой грустью. Подтянувшись чуть-чуть повыше, она сама прильнула к пересохшим губам.

- Значит, трогать нельзя, а целовать можно?- С улыбкой спросил он.

- Разве я давала прямой запрет?

На лице проскользнуло лёгкое удивление.

- Учись находить лазейки в словах, в жизни сильно пригодится. Всегда сможешь повернуть ситуацию в свою сторону.

- Этому всех дворян учат?

- Да, полезная вещь. В разговоре с невнимательным человеком можно выжать много пользы в свою сторону. Но к сожалению, в наших кругах таких было слишком мало.

- Хитрая лиса.- Произнёс он, поглаживая большим пальцем тёплую, мягкую щёку.

Настя закрыла глаза и прильнула к той руке, а вскоре снова почувствовала тепло на спине. Голова опустилась на широкую грудью и теперь она слышала бешено колотящееся сердце. Теперь мужская ладонь лежала на кудрявых волосах и периодически наматывала прядки на палец.

- Я бы пролежал бы так вечность, но пора в дорогу.- Тихо ответил он целуя девушку самую макушку и зарываясь носом в пушистую капну.

Сначала на ноги поднялась Настя, за ней и Алексей. Они пошли к лошадям, и в какой-то момент девушка как бы невзначай вложила свою ладошку в мужскую руку и переплела их пальцы. Мужчина принял это спокойно, как должное, и не стал реагировать. Просто погладил большим пальцем несколько раз маленькую костяшку.

- Так, нам нужно на Почтовую улицу.- Произнесла Настя, когда копыта коня застучали по городской брусчатке.

- Это же центр города.

- Я знаю.

- Там может быть не безопасно.

- Мне кажется, я достаточно хорошо мимикрировала.

- Что?

- Слилась с народом. На мне нет ничего дорогого, что кидалось бы в глаза.

- Кроме привычек.

- Никто не станет в меня вглядываться, так что ничего страшного.

Вскоре Настя распахнула нужную дверь и встретилась с охранником.

- Вы кто?- С порога спросил грузный мужик.

- Товарищ Звенякин ещё здесь работает?

- Работает. А что вам надо?

- Передайте, что с ним хочет побеседовать Анастасия Морозова.

Мужик окинул девушку оценивающим взглядом, та сохранила маску уверенности. Цокнув языком, он прошёл дальше по коридору.

- Нормально говорю?- Тихо шепнула Настя.

- Да. А где мы?

- Скоро узнаешь.

Через несколько мгновений в коридор вышли два человека: сам Звенякин и удивлённый охранник.

- Настенька, ты?

Та улыбнулась и кивнула. Мужчина лет 40 быстро подошёл к ней и крепко обнял.

- А мы думали, вы все там полегли.- Тихо произнёс Звенякин, чтобы никто ничего не услышал.- Ну, пошлите за мной.- Сказал мужчина, отстраняясь от девушки и указывая на свой кабинет.

- Боже, здесь совершенно ничего не изменилось!- С какой-то радостью произнесла Настя, когда за ними захлопнулась толстая дверь.

- Да. Слава Богу, печать не тронули.

- А Ваш дом?

Мужчина грустно усмехнулся и откупорил бутылку с прозрачной жидкостью.

- А мой дом теперь приют для беспризорников.

Он сделал один глоток и поморщился.

- А что с нашим?

- Теперь там заседают большевики.- Опомнясь он задал следующий вопрос: А вы-то как выжили?

- Их попытались задержать наши придворные, затем отец взял весь огонь на себя, у нас было немного времени сбежать.

- Где же теперь обитаете?

- У маминых родственников, в деревне.

- Вам бы в Ростов вернуться.

- У нас там никого нет.

- А отцовские однополчане? Белые не такие радикальные, как красные. В них есть что-то человеческое. Уверен, они бы вас приняли. Тем более, вы их не чужие. Казаки дружелюбный народ.

- Давайте перейдём к делу.

- О, да, конечно! Что случилось?

- Вот этот молодой человек - настоящий талант! Он пишет замечательные стихотворения! Прочтите.- Девушка положила на пошарпаный, деревянный стол мятый лист бумаги с записанным ею стихотворением.

- Что ж, посмотрим.- Мужчина надел очки и стал вчитываться в строфы.- А вы предпочитаете парные рифмовки, да?

- Что?- Не понял Алексей.

Но казалось, мужчина его не слышал.

- А, перекрёстные тоже есть. Кольцевые вам не нравятся?

Молодой человек молчал, потому что не знал, что ответить.

- Он пишет, так как чувствует.- Ответила за него Настя.

- Я вижу. В поэтах это очень ценно, люди не любят наигранности. Настенька, подай пожалуйста вон ту трубку и огниво.- Мужчина закурил, продолжая читать.- О, и с размерами любите поиграть. Здесь тебе и хорей, и ямб.

Алексей с полным непониманием глядел то на Звенякина, то на Настю, которая в отличии от него, всё понимала.

- Что могу сказать, это очень даже не дурно.

- Можете пустить в печать?

- А есть что-нибудь ещё? В недалёком прошлом можно было и это пустить в газету, люди бы с удовольствием читали. Но сейчас страну заполонил безграмотный народ, не любящий читать, их хватит только на 2-3 четверостишия.

Настя повернулась к Лёше, тот достал из внутреннего кармана маленькую книжечку и передал её мужчине.

- А можете пустить в печать и Настины стихи?- Тихо спросил он.

Мужчина задумался.

- Опасно. Сразу поймут, что не простая дама и возненавидят, как и всех белых. Это тебя нормально воспримут, потому что такие, как ты уже есть, а её...

- А как же Ахматова, Цветаева?

- Те которые вышли замуж за красноармейцев?

- Напечатайте её под моей фамилией.

Настя вытаращила глаза на Алексея, а Звенякин задумался.

- Ну, попробовать можно.

- Но я ведь больше любитель, а не поэт.- Произнесла Настя, глядя на мужчин.

- Настя, мне твои произведения носили ещё когда-то ты в женском лицее училась.- Жилистая рука открыла маленький ящичек и положила на стол кипу бумаг.

Девушка подошла ближе и стала перебирать страницы.

- Кто носил?

- Твой батюшка.

- Боже, здесь есть даже мои самые первые стихи!

- Здесь все твои произведения с 1911 по 1918. Твой отец хотел, чтобы я выпустил сборник к твоему 20-летию.

- Наверное, теперь из этого всего в печать можно пустить лишь самую малую часть.

Мужчина грустно кивнул.

- Их нужно сжечь.

- Что?!- Воскликнул он.

- Что будет, если не дай Бог, сюда нагрянет красная Армия?

- Не переживай, у тебя уже другие документы. Анастасия Морозова погибла ещё в прошлом году.- Попытался привести её в чувства Алексей.

- Тогда спрячь их в надёжном месте.- Произнесла девушка, ровняя бумаги.

- Хорошо.- Уже спокойнее ответил мужчина.- Может есть что-то новое?

- Всё новое о том, как жестоко обошлись с белыми. Не думаю, что это понравится народу.

Звенякин кивнул, перевязывая кипу шнурком.

- Я выберу из предложенного самые нейтральные варианты и вставлю в ближайший выпуск. Скажи своё полное имя.- Попросил мужчина, стоявшего перед ним молодого человека.

- Сафронов Алексей Михайлович.

Звенякин усмехнулся.

- Ну что, готова стать Сафроновой Анастасией Федоровной?

- Отец бы был в ярости.

- Но к сожалению, он уже мёртв.

- Ладно, была не была, печатай под этой фамилией.

- Что ж, тогда ждите следующего выпуска.

- Думаю, нам пора.- С лёгкой улыбкой произнесла Настя.

- До встречи.- Попрощался мужчина и вновь заключил девушку в объятия.- Берегите себя.- Сказал он напоследок, и Алексей с Настасьей покинули кабинет.

- Спасибо.- Поблагодарил молодой человек, когда за обоими громко захлопнулась дверь.

- Талант не должен оставаться в тени.- Ответила девушка.

Забравшись на лошадь, они двинулись в обратный путь, но вскоре наткнулись на толпу.

- Что происходит?- С непониманием спросила Настя.

- Может демонстрация?

Алексей остановил коня и обернулся на чей-то громкий голос.

- Ешь ананасы, рябчиков жуй,  День твой последний приходит, буржуй.

В ответ на этот голос раздаются сотни других - восторженных.

Страх вновь оплетает всё тело, кровь отхлынула от лица, руки похолодели, по спине пробежался табун мурашек, а сердце застучало в самой глотке.

- Пожалуйста, поехали.- Шепчет Настя, вглядываясь в серьёзное мужское лицо, стоявшего на импровизированной сцене.

- Не получается, нас народ окружил.

- Я не могу здесь находиться!- В одно движение девушка оказалась на земле и уже продиралась сквозь толпу к ближайшему переулку, где можно затеряться.

- РаньшеИзвестно:     царь, урядник да попдрузьями были от рожденья по гроб.Урядник, как известно,наблюдал за чистотой телесной.Смотрел, чтоб мужик комолыйс голодухи не занялся крамолой,чтобы водку дул,чтобы шапку гнул.Чуть что:     — Попрошу-с лечь… —и пошел сечь!Крестьянскую спину разукрасили влоск.Аж в российских лесах не осталось розг.А поп, как известно (урядник духовный),наблюдал за крестьянской душой греховной.Каркали с амвонов попы-во̀роны:— Расти, мол, народ царелюбивый и покорный! —Этому же и в школе обучались дети:«Законом божьим» назывались глупости эти.Учил поп, чтоб исповедывались часто.Крестьянин поисповедуется,а поп —    в участок.Закрывшись ряской, уряднику шепчет:— Иванов накрамолил —дуй его крепче! —И шел по деревне гулот сворачиваемых крестьянских скул.Приведут деревню в надлежащий вид,кончат драть ее —поп опять с амвона голосит:— Мир вам, братие! —Даже в царство небесное провожая с воем,покойничка вели под поповским конвоем.Радовался царь.Благодарен очень им —то орденом пожалует,то крестом раззолоченным.Под свист розги,под поповское пение,рабом жила российская паства.Это называлось: единение.церкви и государства.ТеперьЦарь российский, финляндский, польский,и прочая, и прочая, и прочая —лежит где-то в Екатеринбурге или Тобольске:попал под пули рабочие.Революция и по урядникампрошла, как лиса по курятникам.Только попвсе еще смотрит, чтоб крестили лоб.На невежестве держалось Николаево царство,а за нас нечего поклоны класть.Церковь от государстваотделила рабоче-крестьянская власть.Что ж,если есть еще дураки несчастные,молитесь себе на здоровье!Ваше дело —частное.Говоря короче,денег не дадим, чтоб люд морочить.Что ж попы?Смирились тихо?Власть, мол, от бога?Наоборот.Зовет патриарх Тихонна власть Советов восстать народ.За границу Тихон протягивает ручкузовет назад белогвардейскую кучку.Его святейшеству надо,чтоб шли от царя рубли да награда.Чтоб около помещика-воракормилась и поповская свора.Шалишь, отец патриарше, —никому не отдадим свободы нашей!За этовласть Советов,вами избранные люди,за это —патриарха Тихона судят. Тёмные глаза, в которых, как казалось Насте, собрались вся злость и ненависть на земле устремились на хрупкий силуэт, который проворно старался выбежать из собравшейся толпы.

- Товарищи, пропустите бедняжку, пусть бежит себе спокойно восвояси.

Народ расступился и с недовольными выражениями лиц глядели на беглянку.

В голове стучала одна единственная мысль "затеряться". Вскоре перед глазами замаячила маленькая церквушка, туда-то она и забежала. Упав на колени перед иконостасом, девушка быстро начала читать все молитвы, которые только знала. Внутри появилось какое-то спокойствие, оно тепло и мягко разливалось по телу. "Молитвы-скороговорки" закончились, речь стала размеренной. Перекрестившись, Настя подняла голову и встретилась взглядом с довольным и удивлённым батюшкой.

- Ты меня обрадовала, дитя. Что же тебя сюда привело?

- Страх.- Призналась Настя.

- Чего же ты боишься?

- Будущего.

- В страхе есть мучение, дочь.

Девушка опустила голову и расплакалась. Старичок сел рядом и обнял её.

- Что унываешь ты, душа моя, и что смущаешься? Уповай на Бога; ибо я буду еще славить Его, Спасителя моего и Бога моего.

- Псалтирь?

- Да.- С улыбкой ответил старец.

- Порой кажется, что весь мир нас ненавидит.

- Вы слышали, что сказано: люби ближнего твоего и ненавидь врага твоего. А Я говорю вам: любите врагов ваших, благословляйте проклинающих вас, благотворите ненавидящим вас и молитесь за обижающих вас и гонящих вас.

- Библия от Матфея?

- Верно.

- Вы верите в это?

- В последнее время моя вера в этом аспекте пошатнулась, в этом есть мой грех.

- Не отчаивайтесь, отец, все мы грешны.

- В этом ты права, дитя.

В церковь ввалился запыхавшийся Алексей.

- Вот где ты! А я тебя везде искал!

В сторону молодого человека обратились сразу два лица, и оба недовольных.

- Будь потише в храме Божьем, сын мой.

- Извините.- Сказал мужчина в два раза тише

- Помолишься со мной?- Спросила Настя.

- Да я-то и молитв почти не знаю.

- Чтобы молиться, не обязательно знать их наизусть, главное говорить от всего сердца.- Пояснил батюшка, зажигая одну из ломпад.

Настя поднялась с колен, взяла предложенную свечку, подошла к одной из икон и стала молиться о душе усопшего отца. Церквушка наполнилась тихим шёпотом. Закончив, девушка обернулась в сторону Лёши, который глядел на иконы и не знал, что сказать.

- За кого ты больше всего переживаешь?- Спросила Настя подходя ближе.

- За тебя.

- А ещё?

- За родителей.

- Как их зовут?

- Михаил и Аглая.

- Спаси́, Го́споди, и поми́луй рабо́в Твои́х: роди́телей мои́х...

- Михаила и Аглаиду.

- Сро́дников...

- Анастасию?

- И всех правосла́вных христиа́н.Изба́ви их от вся́кия ско́рби, гне́ва и ну́жды, от вся́кия боле́зни душе́вныя и теле́сныя. Прости́ им вся́кое согреше́ние, во́льное и нево́льное и ду́шам на́шим поле́зная сотвори́.

Оба перекрестились и поклонились.

- Теперь спокойнее на душе?- Спросила Настя, поворачиваясь к мужчине.

- Немного.

- Повтори ещё раз самостоятельно.

Алексей последовал её совету, а девушка тем временем взяла ещё одну свечу и протянула мужчине. Перекрестившись ещё раз, он взял поданную свечу, зажёг её и поставил в подсвечник.

- Что теперь чувствуешь?

- Спокойствие.

Настя улыбнулась и покачала головой.

- В таких местах всегда становится легче.

Рассмотрев все образа, пара засобиралась в обратную дорогу.