Глава XlV

                    АРЕСТОВАННЫЙ             ФАЛЬШИВОМОНЕТЧИК

   В один из первейших отелей берлинских приехал известный австрийский дворянин, граф Н.    При совместном обеде сидевший с ним рядом благородный господин обратил его внимание на то, что по фалде его фрака стекает соус, который разлил нерасторопный официант.    Граф Н. вежливо поблагодарил оного господина, чертыхнулся и обтер фалду.    Пожилой господин тем временем заказал фазана на тмине с соусом из сельдерея и литр шампанского.          При этом он курил самые дорогие сигары.    Видно было, что это какой-нибудь состоятельный фабрикант, у которого полон карман, если он может себе позволить такую роскошь.    Когда ему принесли фазана, сей старый господин, разозлившись, поднялся с места и принялся стыдить официанта за неосторожность, поскольку тот облил соусом и его.    И вправду, целый рукав его был облит.    Официант, как мог, извинялся, поскольку не знал за собой никакой вины.    Хозяин гостиницы, прибе- жавший к сему спору, также был в тяжких сомнениях, кому же в конце концов поверить.    Однако пятна на платье обоих посетителей доподлинно наличествовали, и у хозяина не было причин обоим господам, из коих к тому же граф Н. был лично ему известен, не поверить.

   Потому он немедленно рассчитал официанта.    Два господина между тем принялись говорить друг с другом о дурном уровне персонала, как и об убогости берлинской жизни вообще.    Старик, который представился графу Н. как маркиз ван дер Даребоом из Амстердама, заявил, что Берлин населяет необычайно глупый народ, который ничего ни в чем не смыслит.    В доказательство этого он приводил, что банкноту в 1000 марок, полученную им в банке, никто не хотел ему обменять на том основании, что она фальшива.    Граф и хозяин гостиницы, посмотрев на онную банкноту, признали ее подлинной и выразили готовность ее обменять.    Маркиз улыбнулся и промолвил:    — У меня в кармане таких банкнот по 1000 марок еще 99, поскольку я сегодня в банке обменял 100 тысяч марок. Мне, впрочем, ничуть не нужна эта мелочь, так что я еще сегодня уеду из вашей свинской страны, раз у вас тут только фальшивые банкноты.    Произнеся эти слова, маркиз зажег 1000—марковую купюру и прикурил от нее сигару.    Когда хозяин это увидел, то немедля выложил на стол 50 тысяч золотыми монетами и умолял маркиза, чтобы он свои банкноты не сжигал, а продал ему.    Маркиз молча согласился.    И граф накупил этих банкнот на 10 тысяч золотых дикатов. Однако, когда он на другой день ими расплачивался, то был арестован полицией как фальшивомонетчик.