1

"Когда ты была здесь в прошлый раз,Я не мог смотреть тебе в глаза".

~ ~ ~

— Дай мне заплатить за тебя.— Нет-нет, всё в порядке, у меня есть деньги.— Да брось, Шарлотта, мне только вчера выдали зарплату, и я не против заплатить за тебя.Я неохотно убрала небольшую сумму денег в карман, думая о том, что совсем не плохо будет позволить Уайетту заплатить за меня. Небольшой совет девочкам двадцать первого века: если парень готов заплатить за вас — позвольте ему. Почему нет, если парень готов на что-то большее, чем просто заплатить за тебя.— Спасибо, — я поблагодарила Уайетта за купленные билеты на «Заклятие».Я, честно говоря, почти не сижу на Фейсбуке, перестала им пользоваться; мой профиль пустой, он почти умер, но я читала о новом ужастике. Люди поговаривали, что это так же потрясающе, как и «Экзорцист», поэтому, конечно, я должна увидеть его. Уайетт хотел пойти на другой фильм, более подходящий для, как он сказал, «свидания», но я предпочла посмотреть то, что напугало бы меня, заставило бы перевернуться всё в моем животе.Уайетт писал мне последние несколько дней. Он был очень необычным парнем; он знал имена всех актеров и актрис, то же самое я могла сказать и о музыке. Он был действительно умным, но никогда не одевался, как ботаник; на нем были темная полосатая футболка и мешковатые джинсы. Я в свою очередь не выглядела так, будто собралась на свидание. Я выпрямила волосы, накрасилась, но надела простые джинсы с такой же простой кофтой, надетой поверх майки. Я была обыкновенной девчонкой, которая любила откладывать всё на потом. Я всегда замерзала в кинотеатре, поэтому сразу надела сверху кофту. К тому же воздух становился прохладным, и я хотела поскорее зайти в зал кино.Я вытащила телефон, чтобы проверить время; фильм начинался в 18:10, сейчас было 18:07. Для справки: я ненавидела опаздывать. Я по-настоящему ненавидела опаздывать. Поэтому я, в отличие от абсолютно спокойного Уайетта, была немного дёрганой, стоя в очереди перед входом в кинотеатр.Его светлые волосы были уложены аккуратными волнами; я могла видеть специальный гель на его голове. Да, он точно не был моим потенциальным бойфрэндом. Я ни с кем не встречалась несколько месяцев после последних отношений и, честно говоря, поняла, что переоценивала парней своего возраста. Тогда к чему бесполезные стрессы из-за старшеклассников?— Хочешь немного поп-корна? — спросил меня парень, как только мы зашли в кинотеатр, который, к слову, был небольшим; народу было мало. — Нет, просто пойдем и займем наши места, — в своём воображении я представила, как уже подхожу к залу. Я закатила глаза, поняв бессмысленность своих слов, потому что Уайетт все равно пошел к бару.— Я хотел бы немного начос, — негромко пробормотал он.Я проверила время, до рекламы оставалась ровно минута. Я знала, что еще десять минут будут показывать трейлеры к фильмам, но просто хотела поскорее занять наши места.— Не переживай, — он почему-то передумал и улыбнулся мне, — сейчас найдем наши места.Он пытался взять меня за руку, но я, чтобы избежать его прикосновений, запустила руку в волосы. Они были прямыми, и это было прекрасно, потому что каждый раз, когда я выпрямляла их, они все равно вились. Я нашла у мамы лосьон против вьющихся волос и нанесла его; он работал. Надо будет купить такой же, когда у следующий раз пойду в магазин.Я следовала за Уайеттом, пока мы шагали по темному помещению. Кроме нас и еще одной парочки, которая сидела далеко от нас, никого не было. Они, видимо, планировали вылизывать друг другу глотки, но я тихо надеялась, что страшный фильм сделает их свидание гораздо интереснее.— Неплохо, правда? — спросил Уайетт, останавливаясь; это была середина зала, как раз то место, где я люблю сидеть.— Да, неплохо.Я усмехнулась, оглядев практически пустой зал. Я слышала низкое бормотание парочки сзади и, откашлявшись, села на свое место, а затем саркастически заметила:— Вау, сегодня так много людей.Уайетт усмехнулся, а я положила ноги на спинку переднего кресла, поскольку там никто не сидел. Через несколько секунд началась реклама, а уж затем включили фильм.Уайетт несколько раз «зевал», располагал руку рядом с моей. Ладно, я пошла на это свидание по двум причинам. Первая: Уайетт и вправду был довольно-таки милым парнем. У него прекрасная репутация в школе, хотя некоторые и считали его странным, но он действительно неплохой вариант. И вторая: я очень хотела сходить на этот фильм. Мне не хотелось проводить время, глазея на парня рядом; мне интереснее было посмотреть фильм. Не поймите меня неправильно — Уайетт по-настоящему хороший парень. Я просто подумала, что он сможет мне понравиться, но поняла, что ошиблась. Я надеялась, что он не отмочит чего-нибудь и не пригласит меня куда-либо ещё, потому что совершенно точно откажусь. Я никогда не была из тех нерешительных девушек, которым жалко парней и которые встречаются с ними только из-за этого. Нет, я предпочитала покончить со всем до того, как это начнется.

Поэтому я не отвечала на его жест, а сидела на своем месте, скрестив руки на груди.В конце концов, Уайетт убрал руку и тоже сосредоточился на фильме.

***

Используя уровень газа, найдите массу воздуха в комнате 3.00х4.00х5.00 м, учитывая что температура 20 °C на атмосферное давление (1 атм = 101000 Па)?На бумаге были написаны три неизвестные величины, которые я должна была найти, чтобы решить задачу. Я громко выдохнула, постучав кончиком карандаша по началу списка, а другой конец закусила; я ввела какие-то цифры на калькуляторе. Давай же, голова, думай, думай. Я перечитала задачу снова и поняла, что совершенно ничего не знаю. Я ненавидела физику.Хотя нет, не так. Я вообще ненавидела науку.Я смотрела на уравнение газа и пыталась расписать его. Я думала, что нужно сложить числа и написать то, что знала, но отвлеклась, когда услышала, что входная дверь открылась. Я взглянула на время: было почти 9:30, как раз в это время мама обычно возвращалась домой. Я застыла в кресле и стала прислушиваться к тому, что она говорила. Послышался мужской голос.Гарри.Я не видела парня мамы с тех пор, как два дня назад он ужинал с нами. Я сразу же окрестила его придурком и тупицей, ведь он встречался с моей мамой, но он все равно не будет с ней долго. Мать как пиявка — она приманивала своими преимуществами, брала, что хотела, а затем бросала парней. Очевидно, что ей нужно было что-то от Гарри, но затем его ждёт та же участь.Как и уравнение, это было легко и предсказуемо. Я не строила предположений, я знала, как всё происходило, и видела это много раз.Я вернулась к своим делам и улыбнулась.Блять. Это ведь так легко, просто казалось сложным.Всё, что я должна была сделать, так это перемножить эти два числа, потому что, как мы знаем, нужно массу вещества разделить на количество молей и...Вуаля!М = 72.1 кгЧувствуя безоговорочную победу, я положила карандаш и взяла телефон. У меня уже было сообщение от Уайетта, где он высказывал надежду, что я хорошо провела день с ним в кино. Честно говоря, я считала, что кино было потрясающим. Там не мелькнуло ни одной сцены с сексом, но я всё равно несколько раз даже подпрыгнула. Я понимала, что мне не нравится Уайетт — в романтическом плане.Я сказала ему, что фильм был чудесным, но вдаваться в детали не стала. Мне не нравилось писать людям сообщения. Однако, если это была моя мама или кто-нибудь известный, я отвечала в мгновение ока.Конечно, как только я встала сменить футболку, зазвонил телефон, но я не кинулась к нему, чтобы проверить сообщения. Я надела пижамные штаны — мои любимые — и натянула носки. Так что мне оставалось только сделать домашнюю по физике: написать хотя бы первый абзац для эссе.Я на самом деле ничего не имела против эссе. Уж всё лучше, чем писать творческий рассказ. Для эссе у вас есть план; вам нужно было написать только то, что вы знали, когда же для рассказа вам нужно продумать характер персонажей, сюжет, идею и... Это скучно.Я села на постель, больше не слыша голос матери. Вероятно, они вдвоем были очень «заняты» в её спальне, если вы понимаете, о чем я. Живот словно скрутило от отвращения, так что я потрясла головой, пытаясь избавиться от навязчивых мыслей.Я вернулась к столу, открыла папку с документами и вдруг поняла, что даже не придумала тему для эссе.Понимаете, почему я назвала себя прокрастинатором?Эссе должно было быть убедительным; в прошлом году я сделала несколько таких, так что я все знала. Мне просто нужно было выбрать интересную тему.Я задумалась над вариантами, пока мне не пришла в голову идея получше.Почему бы не поискать в интернете?Спустя какое-то время я наконец нашла подходящий вариант. Я стала думать о первом абзаце. Мне нужно было, конечно, отметить тезисы, на что тоже ушло время, но вскоре план был готов.Я начала набирать текст на компьютере.Закончив, я сохранила документ и откинулась на спинку кресла, перечитывая документ. В тексте не оказалось ничего сложного или запутанного, всё вполне просто и понятно — прямо в точку. Я знала, что моя учительница не был поклонником чего-то слишком сложного и имеющего сложную структуру. Её философия была такова: «Чем меньше — тем лучше». И я была с этим полностью согласна... Не потому что я ленивая, а просто потому что это правда.Живот заурчал, потребовав еды, как только я закончила, но было только 10:30. Так что я продолжила лазить по интернету в поисках чего-нибудь интересного. Я посмотрела видео на YouTube и поняла, что некоторые люди вытворяют там довольно забавные вещи. Некоторые их них даже не были смешными, но я все равно смеялась, а уж над смешными — тем более.YouTube очень занимательный.Тот, кто придумал YouTube, совершенно точно был гением и заслуживал награды.Когда живот по-настоящему стал болеть, было около полуночи. Я выключила компьютер и вышла из комнаты, чтобы взять себе что-нибудь пожевать. Сегодня был выходной, так что завтра утром мне не нужно в школу. Да даже если бы было нужно, я легла бы поздно в любом случае. Да-да, я понимала, как это плохо, пока ты растёшь и всё такое, но все так делали. К тому же мать это никогда не заботило.Я порылась в холодильнике и нашла ветчину. «Сэндвич с ветчиной и сыром» — звучало довольно неплохо, так что я сделала себе один.Я нашла бумажную тарелку и выложила туда хлеб, ветчину и сыр. Все необходимые ингредиенты были на месте, так что я довольно быстро смастерила себе сэндвич. В доме стояла абсолютная тишина.— Разве тебе не нужно в постель? — раздался позади хриплый голос — прямо за мной, — и я вздрогнула, испугавшись, и обернулась, ожидая увидеть кого угодно, но не Гарри. Его зеленые глаза были сосредоточены на мне, и я инстинктивно отступила назад, когда поняла, что он был без футболки. На его бедрах едва держались спортивные штаны, и у меня во рту пересохло, когда я увидела довольно подкачанный торс. Я даже заметила тонкую линию волос, уходившую под штаны.Блять.— Что ты, чёрт возьми, от меня хочешь? — мой голос прозвучал грубовато из-за того, что я была напугана.— Разве ты не должна быть в постели? — Гарри проигнорировал мой вопрос и подошел ближе ко мне. Он смотрел на сэндвич.— Я ложусь спать, когда захочу, — ответила я, чуть успокоившись. Я положила сверху хлеб, закончив приготовление сэндвича, и двинулась к буфету за чипсами.— Маленькие девочки, как ты, должны уже находиться в постели. Он опять стоял в одних штанах позади меня. Я быстро схватила пачку чипсов и повернулась, чтобы покинуть комнату, но Гарри загородил мне путь. Он, склонив голову, казался выше под этим углом.Я слышала насмешливый тон его голоса, и это могло заставить меня обмочиться. — Я не маленький ребенок, — пробурчала я. — Мне уже семнадцать.— Семнадцать — это мало, — сказал Гарри низким голосом; я могла видеть его лицо, потому что свет был позади меня и попадал на парня. Но я чувствовала, как он разглядывал меня.Мне это не нравится.— Тогда, я полагаю, ты старик, — проворчала я, утыкаясь ладонями в его теплую грудь. Я знала, что он всё ещё не помылся после секса с моей матерью, произошедшего несколько минут назад. Она была хорошая собой; я хорошо к ней относилась, несмотря на то, что о ней такого сказать не могла. Она ведь была моей мамой.Я посмотрела вниз, когда рука Гарри коснулась моих пижамных штанов. Гарри усмехался, разглядывая маленькие улыбающиеся яблоки на них.— Милая пижама.— Уйди с дороги.— На этот раз ты одела лифчик?Его вопрос шокировал меня, и я грубо пихнула его. Он хрипло засмеялся и отошел от двери, позволяя мне уйти.— Ты странный, — пробормотала я, залезая рукой в пачку чипсов и насыпая их рядом с бутербродом. Краем глаза я увидела, что Гарри тоже делал себе бутерброд. Просто это было так странно, он выглядел таким молодым, и меня всё ещё тревожило, что он встречается с женщиной, которая значительно старше его.Что он нашел в ней?Он не ответил мне, и я, взяв тарелку, решила пойти к себе в спальную. Мне больше не хотелось проводить в обществе с этим парнем ни минуты. Гарри был странным и каким-то извращенным.Я заперла дверь и села на кровать, копаясь в сэндвиче. Я вдруг поняла, что забыла взять попить, но вспомнила, что у меня есть бутылка с небольшим количеством воды.Закончив с сэндвичем, я подождала, когда Гарри уйдет из кухни. Я не хотела возвращаться, пока он был там. Как я уже говорила, он был странным.Всё это было странно.Я проверила телефон и увидела сообщение от Уайетта с предложением снова сходить в кино, которое проигнорировала. Я бесшумно открыла дверь и поспешила на кухню. Гарри здесь не было, к счастью.Я выбрасывала остатки еды в мусорное ведро, как вдруг услышала кое-что.О мой Бог.Убейте меня.Пусть меня ударит молния.— Ох, Гарри, — простонала сама в комнате; дверь была приоткрыла, и я могла слышать как скрипит кровать. — О, Гарри, да! Здесь, да, прямо здесь!Мое лицо искривилось в отвращении, и я тут же закрыла уши. Гарри, должно быть, специально оставил дверь открытой, потому что было невозможно сделать случайно то, что обычно делают в первую очередь. Он, наверняка, знал, что я вернусь на кухню, чтобы выкинуть мусор. Грёбаный ублюдок.Я слышала, как после низкого стона Гарри, послышался протяжной, который принадлежал моей матери. Мне так хотелось просто пойти и закрыть дверь, но тогда они узнали бы, что я все слышала; это было бы неловко.— Я уже близко, я близко! — и снова я услышала безумный голос матери, и решила, что с меня достаточно. Я практически сбежала из кухни в комнату, сразу же садясь за компьютер.Видео на YouTube отвлекли меня, позволив забыть о том, что я слышала пару минут назад.

***

Я проснулась около полудня. Да, я люблю спать. Протерев глаза и почти вывалившись из кровати, я села, чтобы дать себе возможность проснуться. Затем я направилась в ванную и брызнула немного холодной воды на лицо. Мне просто нужно было быстро что-нибудь съесть и отправиться в душ. Потом я бы нашла чем себя знать. Господь знает, сколько мне ещё нужно сделать домашней работы.Я пошла на кухню и чуть ли не потеряла дар речи, увидев маму, сидящую за столом.Обычно в выходные дни она все время проводила в кровати. В буквальном смысле. Она весь день лежала в кроватиИ ещё я была очень удивлена, увидев, как она, сидя с грязными волосами и в одном белом халате, пила теплый кофе.Но больше всего меня поразило то, что она заметила меня и улыбнулась.— Привет, дорогая, — весело поприветствовала она меня. — Доброе утро!Я незаметно взглянула в окно на улицу, чтобы убедиться, что там только наши машины. Гарри не было здесь, и, надеюсь, он не ездит где-нибудь рядом.— Доброе, — проворчала я, направившись к холодильнику, чтобы налить молока. Я любила кашу и ела ее практически каждое утро.— Лотти, мне нужно поговорить с тобой.Ее голос был серьезным и виноватым, от чего я застыла на месте с молоком в руках.— О чём ты хочешь поговорить, мам? — медленно спросила я, помешивая кашу пластмассовой ложкой. Мне потребовалось несколько минут, чтобы придти в себя и насыпать в тарелку хлопьев. Я села напротив своей матери, которая нервно постукивала пальцами по чашке.— Я поняла, что была очень занята в последние годы, — пробормотала она. — Я была так увлечена работой, что забыла о том, что должна проводить больше времени с тобой. Но вчера я поняла, что это твой выпускной год, и совсем скоро ты поступишь в колледж, а у нас с тобой даже нет общих воспоминаний.Я жевала медленно, хрустя хлопьями на каждом ее слове. Срань Господня. Она только сейчас поняла это?— С тех пор, как твой отец умер, — продолжила она. — Я забыла обо всем, понимаешь? Я была так сосредоточена на том, чтобы заработать деньги тебе на колледж, что забыла самое главное. Я люблю тебя, ты ведь знаешь?Я молча кивнула.— Мне так жаль, что я была такой паршивой матерью все эти годы, — она улыбнулась мне. Улыбнулась по-настоящему. — Но теперь я готова все исправить. Я взяла сегодня выходной, чтобы провести с тобой время. Что скажешь?— Я думаю, это здорово, — это было правдой. Когда папа был жив, мы проводили так много времени вместе. Но это было очень давно, мне было восемь или около того. В памяти мелькнули наши общие фотографии, но с тех пор, как мой отец умер, никаких фото мы больше не делали. Я была так рада, что моя мама вернулась.Но я не знала, что должна была сделать, чтобы помочь ей.— Тогда давай сегодня отправимся за покупками, — предложила мама и улыбнулась. — Ты знаешь, просто походим по магазинам и купим себе что-нибудь. Или у тебя есть какие-то другие планы на этот день?— Нет, никаких планов, — быстро ответила я.— Отлично! Тогда, как закончишь, одевайся, и поедем, — моя мама сделала еще один глоток кофе и сжала мою руку. Моя грудь вздымалась от простого тактильного контакта, я была безумно рада.Я улыбнулась своей матери и вдруг поняла, что больше не голодна.— Я пойду переоденусь! — я быстро помыла посуду и пошла одеваться, радостно предвкушая, как хорошо мы проведем этот день.

***

— Как я выгляжу?— Просто замечательно, мы берем это, — сказала мама, как только я вышла в новой блузке из примерочной. Я не была уверена, что мои руки хорошо выглядят, но, если моя мать сказала, что я выгляжу хорошо, — значит я выгляжу хорошо.Я переоделась в свою одежду и пошла к кассе, где стояла мама. В общем на меня было потрачено четыреста долларов, но мама, будто украла чью-то кредитку, не жалела денег на меня.Этот день был просто потрясающим. Мне казалось, будто я узнала ее заново, понимаете? До этого мы вели себя так, словно даже не знакомы, но сегодня болтали, как старые друзья.— У нас с Гарри свидание этим вечером, — сказала мама как-то неуверенно, когда мы выходили из бутика, направляясь обратно в толпу людей торгового центра. Мы обе были с пакетами; при упоминании ее парня моя улыбка дрогнула. Гарри был, конечно, лучше ее бывших бойфрэндов, но он был странным...— Еще одно свидание? — тихо спросила я. Мне не нравилось видеть маму с другими мужчинами, но я понимала, что она просто хочет быть счастливой. Я могла бы все отдать, чтобы папа снова оказался здесь рядом с ней, и маме бы не пришлось бегать за другими мужчинами.— Мне нравится Гарри, — призналась она, от чего мои брови свелись на переносице. Мы никогда не говорили о ее парнях (мы не говорил вообще), поэтому это было в новинку. Ее голос звучал серьезно, это было правдой.— Он действительно тебе нравится? — хотела уточнить я.— Да, он нравится мне. У него отличное чувство юмора и, ладно, у него очень прибыльная работа и... — она замолчала, вздыхая. — Он действительно нравится мне. Он другой.— Он не такой пухлый, как Джон, — пробормотала я с усмешкой. — И у него не такие зубы, как у Фреда.Моя мама усмехнулась вместе со мной.— Да, ты права, — она задумалась. — Что ты думаешь о нём? Он тебе нравится? Нет. Неужели это важно?Мне хотелось сказать ей, что он странный, но, посмотрев на искреннее выражение лица мамы, я передумала. Сказав это, я бы стала самым эгоистичным человеком на свете; я бы огорчила свою мать. Мне было понятно, что благодаря Гарри, моя настоящая мама вернулась.— Он милый, — ответила я спустя некоторое время. — Я имею в виду, я не достаточно хорошо его знаю, но он кажется милым.— Я бы хотела, чтобы вы двое узнали друг друга лучше, — сказала мама. — Ты полюбишь его, Лотти. Я знаю, ты полюбишь. Он необыкновенный человек.Я заметила, что все эти хорошие качества, которые она ему приписывала, заставляли меня усомниться в своём мнении. Может, я просто слишком строго его сужу, думая, что он ещё один парень моей мамы. Я дала себе обещание, что в следующий раз буду более вежливой и дружелюбной. Это меньшее, что я могла сделать за то, что он сделал мою мать счастливой.Я не знаю, понимаете ли вы, но все эти вещи, которые происходили с ней, действительно имели для меня большое значение. Когда отец умер, она была в депрессии несколько месяцев. Я помню, как, зайдя в кухню, обнаруживала там маму с кружкой в руках; её пустой взгляд был устремлен куда-то в окно. Она не говорила со мной, просто смотрела. Я не знала, на что смотрела мама, возможно, она видела отца, но тогда я была ребенком, и мне было страшно видеть её такой. Она всегда была радостной, выносливой и хорошо выглядела, и видеть ее такой сломленной было невыносимо.И после депрессии она полностью погрузилась в работу. Она почти не бывала дома; нанимала нянек, чтобы те присматривали за мной. А когда я стала старше, оставляла меня одну. Она стала немного лучше, когда начала ходить на свидания.Я думаю, она начала встречаться, чтобы получать высокие должности и забыть об отце. Я даже не могла представить, что она чувствовала, потеряв свою любовь. Поэтому я готова на всё, чтобы она была счастлива. Именно поэтому я так испугалась этим утром, увидев её сидящую с кружкой кофе. Я думала, что между ней и Гарри что-то произошло, и она снова впала в депрессию.Но мой мир буквально перевернулся, когда она начала извиняться и говорить о том, что мы снова должны попытаться стать настоящей семьей.— Я постараюсь узнать его получше, — тихо сказала я маме, после чего последовала за ней в другой магазин. Это был магазин для женщин, так что одежда здесь не заинтересовала меня, но я должна была помочь маме найти что-нибудь.Я дам ему шанс.