Глава 22

Этот год для молодого, но перспективногохогвартского учителя Квиринуса Квирреллавыдался не из легких. Интересные временаначались в тот самый момент, когда,решительно послав к Моргане всю своюпрошлую жизнь, Квиринус заключил сделку сдухом Темного Лорда.Квиррелла искренне восхищало, как ловкодействует Темный Лорд, будто наперед зная,что произойдет в тот или иной момент.Например, направляясь под Оборотнымзельем в Азкабан, Квиринус был абсолютноуверен, что Блэк заподозрит что-то неладное.Он тогда так и не снял капюшона, предпочтяпрятать лицо в тени. Тем не менее,заключенный – теперь уже бывший –согласился на Непреложный Обет. А когдаКвиринус всерьез обеспокоился, насколькогубительное воздействие на него оказываетсимбиоз с духом Темного Лорда, тот незамедлил навести своего носителя наФламелей, неизвестным Квирреллу способомвыяснив, где же те скрываются.В общем, все было просто замечательно, покане появился освобожденный из-подотцовского гнета Крауч-младший. Преданныйслуга, он сразу же завладел вниманием своегоГосподина. До конца Рождественскихпраздников под неусыпным руководствомТемного Лорда Барти сумел провести ритуал,давший неосязаемому духу пока еще слабое инеспособное к самостоятельномупередвижению, но от этого не менеенастоящее тело. А эликсиры на основевытяжки из Философского Камня должныбыли подпитать этот облик, подготовивВолдеморта к дальнейшему перевоплощению.Квиррелл же был отослан обратно в Хогвартс счеткими указаниями, что ему следует делатьдальше. И вот тут начались проблемы. Неимея более под рукой такого наставника, какТемный Лорд, Квиринус постоянно терялся,жутко боясь, что Дамблдор в один печальныймомент сподобится прочитать его мысли, а онне в силах будет отразить Легилименциюмогущественного светлого мага.А как его выводил из себя Снейп! Наблюдаяпосле Рождества все большую нервозностьпрофессора ЗОТИ, слизеринский деканокончательно убедил себя в том, что именноКвиррелл охотится за Философским Камнем. Ирегулярно подлавливал профессора вшкольных коридорах, но угрожая, томногозначительно намекая на сотрудничество.Что зельевару было нужно, Квиринус так и непонял. На робкий вопрос, верен ли еще Снейпсвоему Господину, Темный Лорд ограничилсянеопределенным хмыканьем.А вот затея с Дуэльным Клубом себяоправдала. Вне зависимости от того, попалиони в списки избранных или же нет, ученикиХогвартса невольно заинтересовалисьразнообразной защитной и атакующей магией– от простой дуэльной и вплоть до аврорскогоуровня. Квиринус, чуть ли не еженощнопатрулируя Хогвартс, добросовестнозапоминал фамилии учеников, попирающихправила школы ради внеурочного обученияинтересным заклинаниям. Эти дети, сами тогоне зная, создавали отличный плацдарм для ихдальнейшей подготовки в качестве… но, этоуже было совсем не его дело.Однако чем сильнее приближаласьэкзаменационная неделя, тем большенервничал профессор ЗОТИ. Способ решенияосновной задачи – извлечения ФилософскогоКамня из Запретного Коридора без риска длясвободы и жизни – так и не был найден. Нет,добраться до конца лабиринта Квиринус смогбы хоть сейчас, но что ему делать дальше?Темный Лорд сразу предупредил слугу, чтосамостоятельно извлечь Камень из зеркалаЕиналеж Квиррелл не сможет. Да и еслисможет… ловушка с зельями в любом случаесработает безотказно, а магический сигналвызовет Дамблдора в Хогвартс даже изАнтарктиды.Нет, без Поттера Квирреллу в ЗапретномКоридоре делать было нечего. И потомупрофессор плясать от радости был готов,получив четкие подтверждения тому, чтоФилософским Камнем мальчишка все-такизаинтересовался.С другой стороны, Темный Лорд дал своемуслуге указания, не располагающие кдвусмысленному толкованию: в процессехищения артефакта Поттер пострадать недолжен. И если из-за Квиррелла мальчишкаполучит дополнительную причину в будущемпринять сторону магглолюбца-Дамблдора, толучше Квиринусу сразу броситься в озеро сгигантским кальмаром – сравнительнодостойная и безболезненная смерть.В общем, Поттера нельзя было ни убивать, нипроклинать. Нет, запасной вариант,посредством которого можно было решитьпроблему, у Квиринуса все-таки был, но егоприменение крайне не рекомендовалосьГосподином. А Круцио Темного ЛордаКвирреллу испытывать на себе совершенно нехотелось.Именно поэтому профессор ЗОТИ такобрадовался, обнаружив в комнате с зельямиРона Уизли.– Уизли, П-п-поттер, – деланно не замечаяявного удивления первокурсников, Квиринуснарочито внимательно огляделся по сторонам.– Мы п-п-пока одни?– Да, но… – Гарри украдкой сжал своюволшебную палочку. – Что вы здесь делаете?– Могу тот же в-в-вопрос задать вам, мистерП-п-поттер, – Квиррелл насмешливопосмотрел на ребенка.– А-а-а, я знаю, знаю! – Рон расплылся кулыбке. – Вы тоже поняли, что это Снейп,верно? Я видел, как он вас… ну… выспрашивалчто-то.– Вы в-в-весьма наблюдательны, мистерУизли, – кивнул ему Квиррелл.Демонстративно не обращая внимания на всеболее беспокоящегося Поттера, профессорпрошел к столу с зельями и взял самыймаленький пузырек. – З-з-здесь только однап-п-порция. Выйти мы сможем в-в-всевместе, но спасти Ф-ф-философский Каменьсможет лишь од-д-дин.Он стремительно развернулся к Рону ипротянул тому пузырек.– Пейте, Уизли.– Я?! – рыжий выпучил глаза.– Боюсь, мы с П-п-поттером окажемсябессильны перед п-п-последнимпрепятствием, – Квиррелл метнул косойвзгляд в сторону слизеринца. – П-п-пройдясквозь п-п-пламя, вы увидите зеркало.Загляните в него, и оно п-п-подскажет, гденаходится Камень.– Ясно, – сосредоточенно кивнул Рон,стараясь не показывать, насколько горд тем,что именно он в силу каких-то факторовимеет возможность дойти до ФилософскогоКамня. Он, а не Поттер!Одним глотком опустошив пузырек, рыжиймальчишка решительно бросился сквозьогонь. Удовлетворенно ухмыльнувшись,Квиринус повернулся к Поттеру. Тот направилсвою волшебную палочку прямо в лицостаршему волшебнику.– Кто вы такой?!Квиррелл коротко усмехнулся. Настал егозвездный час.– Гарри, – вкрадчиво начал он, – ты ведьхочешь помочь своему крестному?– Откуда вы… – глаза мальчика чутьрасширились, однако рука, сжимающаяпалочку, не дрогнула.– Да, мне многое известно, – спокойноподтвердил Квиррелл. – И, в отличие от тебя,я точно знаю, под личиной какого зверяскрывается Петтигрю.Гарри напрягся. Вот оно! Конечный пункт егоцели близок, как никогда. И он столько разговорил себе, что готов заплатить любую ценуза свободу крестного... Так стоит ли сейчасзадумываться о том, насколько вдействительности велика цена?Да, он ошибся, и за Философским Камнемохотится не Петтигрю. Но Квиррелл… он ведьне так стар, чтобы интересоватьсябессмертием. Следовательно, поводпохищения артефакта остается тем же.– Сообразительный мальчика, – хмыкнулКвиринус, по стремительно меняющемусявыражению лица слизеринца угадав егомысли. Словно решив для себя что-то оченьважное, Гарри медленно опустил палочку.– Я видел вас в Дуэльном Клубе, профессор, –тихо сказал он, – и понимаю, что при желаниивы бы в два счета со мной разделались. Новместо этого – разговариваете. Что же выхотите от меня?– Алиби, Поттер, – усмехнулся Квиррелл. –Мальчик-Который-Выжил – это, пожалуй,единственный в Хогвартсе человек, о которомпосле исчезновения Философского Камня неподумают ничего дурного.– Но я же слизеринец, – напомнил Гарри.– Именно поэтому тебе потребуетсяпридумать действительно хорошееоправдание, а не пустить дело на самотек.Решай, Поттер! Что для тебя важнее: свободакрестного или Философский Камень?Гарри замолчал, задумчиво покусывая губу. Иименно этот момент выбрал Рон, чтобы срадостным воплем явиться из черногопламени. В руке он сжимал кроваво-красныйартефакт.– Я достал его!– Б-б-браво, мистер Уизли! – воскликнулКвиррелл, моментально возвращая маскунервного профессора-заики. Отвернувшись отПоттера и всей спиной чувствуя егооценивающий взгляд, он взял со столапузырек с сиреневым зельем. Посмотрел нажидкость сквозь свет, взбалтывая ее…Время стремительно утекало сквозь пальцы,исподволь подталкивая Квиринуса к весьманеприятному решению.– Я согласен, – сквозь зубы процедил Гарри.Облегченно вздохнув, Квиррелл нарочитонеторопливо развернулся к мальчикам и,вдруг направив палочку прямо в лоб Уизли,выкрикнул:– Обливиэйт!Счет времени уже шел на минуты. Не даваямальчишке опомниться, Квиринус поспешностер все воспоминания, начиная с последнегоэкзамена. Конечно, пробел в памяти будеточевиден, но это уже не имело ровным счетомникакого значения. Влив в рот Уизли глотоксиреневого зелья, Квиррелл выхватил из егоослабевшей руки Камень и швырнул рыжегосквозь пурпурное пламя. Глотнул зелья сам изаставил выпить Поттера.– Пошли!По ту сторону огня сообщники чуть неспоткнулись об гриффиндорца, неподвижнозамершего на полу. Побледнев, какальпийский снег, Гарри отшатнулся в сторону.– Он… мертв?– Не глупи, мальчишка! – Квиррелл жуткобоялся, что они не успеют разминуться сДамблдором, и это злостью прорезалось в егоголосе. – Не видишь, он просто обездвижен!Да не стой ты столбом!Схватив Поттера за руку, Квирреллпрактически побежал по коридору: мимоостывающего тела тролля, мимо шахматныхруин, мимо жалобно скулящего от боли вглазах дракона… Остановился профессорЗОТИ только возле лестницы, ведущей вподземелья.– Держи, – он впихнул Философский Камень вруки слизеринцу. – Не показывай никому,иначе мы обречены. А теперь беги в гостинуюи постарайся не попасться на глаза Снейпу.Судорожно кивнув, Поттер засунул артефакт вкарман и, стараясь выглядеть невозмутимым,направился в общежитие своего факультета.Проводив его взглядом, Квиррелл несколькораз глубоко вздохнул, успокаиваясь,расправил плечи и двинулся в сторонуБольшого Зала. Внутри у него все пело отвосторга: получилось, получилось!Драко уже было всерьез начал волноваться,когда дверь спальни распахнулась, и на порогевозник Поттер. На лице Мальчика-Который-Выжил застыло совершенно непередаваемоевыражение. Малфой вздрогнул. Что-то явнопроизошло.– Нотт? – блондин вопросительно посмотрелна сидящего рядом с ним приятеля.Безмолвно кивнув, тот вышел. Гарри и Дракоостались наедине.– Рассказывай! – потребовал блондин.Моргнув пару раз, Гарри посмотрел наодноклассника так, словно только теперьзаметил его присутствие.– Готов поспорить на сотню галеонов, уХагрида тебя явно не было, – Дракоусмехнулся.Поттер помедлил, потом присел на своюкровать. Сейчас мозг слизеринца лихорадочнообрабатывал информацию, определяя, сказатьили не сказать? Если он поделится тайной сМалфоем, тот поможет организовать алиби:мол, был вместе с другом в Выручай-Комнате,и все тут. Но тогда придется договариваться ис Ноттом, который видел, когда Гарри насамом деле появился на пороге. А это ужечревато.А еще Драко гарантированно обидится, чтоПоттер не взял его с собой, предпочтяобщество какого-то там Уизли. И вряд ли то,что в итоге случилось с Роном, утихомиритсветловолосого слизеринца.И не факт, кстати, что Малфой согласится стем, что информация о Петтигрю гораздоважнее Философского Камня. Да если бы некрестный, Гарри и сам ни за что не отдалартефакт! А значит…Поняв, что блондин уже минут пятьвыжидающе смотрит на погрузившегося враздумья приятеля, Гарри торопливо придаллицу одухотворенное выражение:– Драко, ты ни за что не поверишь, что яузнал!..