Глава 7

Убедившись, что Поттер спит, Драко Малфойна цыпочках прокрался к его сундуку,бесшумно откинул крышку и зарылся в вещисокурсника чуть ли не с головой. Спустяполчаса его усилия были вознаграждены, – сгорящими от предвкушения глазами блондинсбежал в пустующую в сей поздний часгостиную факультета, где в неясных отблескахпламени догорающего камина вчитался взаписанные на пергаменте изящным почеркомстроки:«Рад, мистер Поттер, что мое предыдущеесообщение смогло возбудить вашелюбопытство. Уверен, вы жаждете фактов,подтверждающих сведения в моемпредыдущем послании. Так вот, мне известно,что враг вашей семьи, Питер Петтигрю,является незарегистрированным анимагом.Именно эта способность и помогала емускрываться от правосудия все эти годы.Изобличив Петтигрю, мистер Поттер, высможете не только убедиться в достоверностипредлагаемой мной информации, но ивызволить своего невиновного крестногоСириуса Блэка из Азкабана. Мне остаетсялишь добавить, что искомый вами анимаг наданный момент находится в Хогвартсе.С надеждой на последующее сотрудничество,Доброжелатель»– Начитался? – палочка Поттера уткнуласьМалфою в шею. Зеленые глаза слизеринцанеприветливо поблескивали. От неожиданностиДрако вздрогнул и чуть не уронил письмопрямо в камин, – брюнет подкрался к немусовершенно бесшумно.– И что ты мне сделаешь? – поинтересовалсямальчик, скрывая свой испуг подпрезрительной усмешкой.– А может быть, я в библиотеке не только проАнимагию читал? – вопросом на вопросответил Гарри. Эту привычку онпозаимствовал у собственного декана: емунеожиданно понравилось, как ловко Снейпизбегал ответов на наиболее неприятныевопросы, несмотря на то, что именно их Гарривесьма хотелось получить.Драко помолчал. Он был уверен, что вЗапретную Секцию Гарри попасть так и неудалось, хотя тот и пытался. Вряд ли брюнетсможет причинить ему настоящий вред… нозачем идти на лишний риск?– Между прочим, будь я сразу в курсе всего,мог бы оказать тебе куда бульшую помощь! –решил надавить на свою полезность Драко.– Бесплатно?! – Поттер попыталсянасмешливо вздернуть бровь. Подобнаямимика была для него еще в новинку, поэтомуполучившаяся гримаса скорее смешила, чемнастораживала.– Нет, конечно! – Малфой растянул губы вухмылке. – Все в рамках честного обмена: тымне информацию, я тебе информацию.– А тебе есть, что предложить? – Гарриподозрительно нахмурился. – Что-то я неприпомню, чтобы ты мне особенно помог споиском заклинаний…– Зато я могу кое-что выяснить про СириусаБлэка! – блондин торжествующе усмехнулся,видя, как напрягся Поттер.– Говори!– А что взамен?– Хм-м-м… – задумавшись, Гарри наконец-тоотвел свою палочку от малфоевой шеи иубрал ее в рукав мантии. Драко незаметноперевел дух.– Как насчет того, чтобы больше не прятатьот меня подобные письма? – рискнулпредложить он. – И кстати, кто этот«доброжелатель»?– Понятия не имею, – признался Гарри. – Нообязательно выясню. Ладно, ты меня почтиубедил. Если ты что-нибудь разузнаешь промоего крестного, я не стану скрывать от тебяэту переписку… хотя и не понимаю, что такогоинтересного ты увидел в этом письме.– Не понимаешь?! – Драко удивленноокруглил глаза. – Мерлин, Поттер, это жеочевидно! Если письмо не лжет, то с тобойпереписывается кто-то ОЧЕНЬ МНОГОЗНАЮЩИЙ! Причем знающий не всякуючепуху из учебников, а такое… такое… – онбеспомощно развел руки в стороны, словнопытаясь обхватить необъятное. – Тайное, вобщем. А чем больше тайн ты знаешь, тембольше власти имеешь над теми, кто все этисекреты создал. Теперь понимаешь?– Угу, – Гарри глубокомысленно кивнул. –Хорошо, ты меня убедил, Малфой. По рукам!Они церемонно пожали друг другу руки, темсамым как бы узаконивая свою самуюпервую сделку, после чего Драко убежал вспальню – придумывать очень любопытноепослание домой, – а Гарри, убедившись, чтоблондин его покинул, достал из кармана кусокгрифеля и быстро настрочил на оборотеписьма:«Привет, Доброжелатель!Ты случайно не знаешь, как заставить кого-нибудь хранить твою информацию в тайне отВСЕХ?С любопытством,Гарри Поттер»Люциус нервно мерил шагами собственнуюгостиную. Подобная компания собралась в егодоме впервые за десять лет. Эвентус Нотт,Декстер Эйвери, Магнус Гойл, УолденМакнейр, Валидус (*) Кребб… не хваталотолько Снейпа, но Блэк, заключая сделку,заставил Малфоя поклясться, что информацияне коснется ушей зельевара. Люциус, памятуяо войне Северуса с кузеном жены, пожалплечами и согласился. И теперь весьмасожалел о столь опрометчивом решении.Только Северус с его непередаваемоизощренной логикой смог бы спрогнозироватьВСЕ последствия действий бывшихУпивающихся. Сам Люциус предсказыватьсобытия не рисковал.– Ты ведь понимаешь, что мы в любом случаене можем оставить все, как есть, – заметилДекстер, лениво пригубливая из бокалаколлекционное вино.– А вот меня заботит, как Блэк получил такуюинформацию, – у Уолдена нервноподергивалось левое веко.– Говорит, сумел все подслушать, будучизаключенным на том же этаже, – хмыкнулЛюциус.– И столько лет ждал, прежде чем рассказатьтебе все самое интересное? – Эйвериухмыльнулся. – Всегда считал, чтогриффиндорцы тугодумы, но чтобынастолько!..– Брешет этот Блэк! – недовольно заявилМакнейр. – Даже если он все видел, то откудаему известно, что с Барти сейчас?– Допустим, это всего лишь егопредположение, – согласился Малфой. – Но явижу ход твоих мыслей, Уолден. Информацияпоступила откуда-то извне. И сомневаюсь, чтодаже Блэк знает, от кого именно.– Ничто не мешает нам расспросить егохорошенько, когда ты вытащишь его изАзкабана, – заметил Магнус.– Именно! – Люциус остановился напротивнего. – КОГДА вытащу. Подозреваю, чтонеизвестному нам магу, сотрудничающему сБлэком, именно это и нужно – свобода длясвоего... хм-м-м… подопечного. А мы даже неможем быть уверены, пойдет ли нам напользу освобождение потенциального аврора.– Не пойдет, – угрюмо буркнул Кребб. – Блэкта еще сволочь…– Мы не можем оставить Барти под Империо,– снова напомнил Эйвери.– Ты с ним дружил, ты его и вызволяй! –огрызнулся Валидус.– Тихо, друзья! – нахмурился Люциус. – Хочунапомнить, что Блэка мне в любом случаепридется защищать – именно это я обещалему в обмен на информацию. Я попросил васприсоединиться ко мне по другому поводу: во-первых, решить, стоит ли помогать Барти…– Стоит! – настойчиво вклинился в его речьДекстер.– И, во-вторых, – проигнорировав его,продолжил Люциус, – выяснить, существует лиэтот гипотетический «незнакомец» и, если да,узнать, чем ему выгодно освобождение Блэка.– У меня есть одно предположение, – тихосказал доселе молчавший Нотт. – Если«незнакомец» существует, выгода может бытьв том, что сделка с Блэком привлечет к немуНАШЕ внимание.Эйвери выронил бокал, и вино кровавой рекойрастеклось по дорогому ковру.– Ты думаешь, что…– Дорогой! – дверь гостиной распахнулась, ина пороге появилась встревоженная Нарцисса.– Посмотри, что пишет наш сын!Волдеморт мысленно цитировал самыеизощренные из слышимых им доселеругательств. Изобрести столь изящный план…и чуть не проколоться на досадной мелочи!Темный Лорд успел позабыть, что в прошлыйраз его дух сумел продержаться в телеКвиррелла лишь немногим больше полугода,после чего тому потребовалось пить кровьединорога, тем самым поддерживаяжизнеспособность сразу двух душ. Волдемортподозревал, что отчасти именно проклятаякровь и поспособствовала тому, что послевозрождения Темный Лорд приобрелабсолютно нечеловеческое обличие. Конечно, идо смерти тело Волдеморта подвергалосьнекоторым темномагическимпреобразованием, однако не стольрадикальным. Лорд предпочитал вызывать уокружающих страх, а не отвращение. Неговоря уж о том, что колдовство внечеловеческом обличие вытягивало изВолдеморта куда больше сил, нежели досмерти.Но что могло заменить кровь единорога, дабысохранить жизнь Квиринуса до необходимогоТемному Лорду момента? ФилософскийКамень так и оставался недоступным до концаучебного года. А это означало…А это означало потребность пойти другимпутем. По прошлой своей жизни Темный Лордпомнил, что смерть Николаса Фламеля и егожены наступила отнюдь не сразу послеуничтожения величайшего из созданныхалхимиком артефактов. Следовательно,Фламель наверняка догадался припрятатьнекоторое количество Эликсира Бессмертия усебя дома. И в этом Волдеморт усматривалсвой шанс.Впрочем, даже ему не стоило соваться водиночку к магу, прожившему шестьсотшестьдесят пять лет, – тем более в телеКвиррелла. Однако раскрываться передсвоими последователями маг не спешил:полностью восставший из мертвых ТемныйЛорд наверняка вызовет куда большепочтения, нежели дух Лорда, паразитирующийна чужом теле.А шансы исправить сию досадную проблемубыли весьма высоки. Главное, чтобы будущийслуга не подвел своего Господина в самыйважный момент.– Ты ничего не хочешь рассказать мне,мальчик мой? – сделав крохотный глоточекчая из красивой, красной в белый горошеккружки, Дамблдор хитро посмотрел наСеверуса из-за поблескивающих стекол очков.Снейп в ответ лишь полувопросительно поднялбровь, – он достаточно хорошо зналдиректора, дабы не попадаться напростейшую провокацию.Конечно, ему было что рассказать. Хагрид,предварительно напившись, уже дваждыпосылал Поттеру письмо с приглашениемпосетить его хижину. Но мальчишка то лиигнорировал полувеликана, то ли попросту неполучал этих посланий. Квиррелл продолжалисчезать из Хогвартса каждые выходные, иСеверусу все еще не удавалось за нимпроследить. МакГонагалл в последнее времязавела с кем-то весьма активную переписку…– Думаю, Помона ни к чему не причастна, –наконец, неохотно промолвил зельевар. – И…Филиус.– Это замечательные новости, мой мальчик! –добродушно улыбнулся Альбус. – Я и несомневался в них!– Вот как? – декан Слизерина прищурился.Значит, среди подозреваемых директоромпреподавателей, Северусу были представленыи те, что должны были навести его на ложныйслед? Снейп в который раз мысленнопрошелся нелицеприятными выражениями поскрытному характеру директора. КогоДамблдор проверяет – его или же всехостальных? В любом случае, сейчас не времяи не место, чтобы над этим размышлять.– А как Гарри? – меж тем осведомилсяДамблдор. – Мальчика не обижают на твоемфакультете?– Он прекрасно вписался, Альбус – споказным равнодушием ответил Снейп. –Похоже, Поттер в той же степени слизеринец, вкоторой его отец был гриффиндорцем.Дамблдор задумчиво пожевал губами.– Это очень хорошо, Северус, – наконец,сказал он. – Я бы обеспокоился, не заведиюный Гарри друзей.– Хм, – Снейп позволил себе промолчать. Сего точки зрения, понятие «друг» было весьмарастяжимым. И Поттер, кажется, разделял сосвоим деканом эту точку.Гарри вообще был довольно занятнымребенком. Единожды обезоружив Северусавопросом о Лили, он мало-помалу принялсязавоевывать приязнь нелюдимого зельевара.Прежде всего, мальчишка был довольнолюбознателен. Казалось, его интересовалоабсолютно все – начиная с правил поведенияза столом в среде магической аристократии изаканчивая политической карьерой текущегоМинистра Магии. Причем интерес Поттера, вотличие от всеядности равенклойцев, былсугубо практическим: какие бы знания тот неподчерпывал, все старался обернуть себе напользу. Со времени появления Гарри вХогвартсе прошло меньше двух месяцев, амальчишка уже почти ничем не напоминалнеуклюжего маггла, каким выглядел, только-только появившись здесь. И Драко весьмаспособствовал образованию своего друга. Да-а, кажется, Волшебная Шляпа непромахнулась, отправив Поттера на Слизерин.Снейп только было собрался озвучитьДамблдору свои мысли по поводу Поттера,как дверь в кабинет директора широкораспахнулась, и на пороге появилсярассерженный Аргус Филч.– Это уже ни в какие ворота не лезет, Альбус!– возмущенно заявил он. – Какие-топервокурсники проникают в ЗапретныйКоридор, срывают все запоры с дверей, даеще и умудряются проклясть бедную миссисНоррис каким-то гадким заклинанием! Ятребую принять меры!Северус тихо порадовался, что не начал былопопусту расхваливать мальчишку. У него былонехорошее подозрение, что без Поттера тут необошлось.