Глава 3. Вынужденное сотрудничество

В Хогвартсе конфликты между факультетами были делом привычным, но в этот раз всё зашло слишком далеко.Субботним днём коридор третьего этажа гудел от криков: группа гриффиндорцев и слизеринцев сцепилась из-за какой-то нелепицы — то ли учебников, то ли мест в библиотеке. Но спор быстро перерос в драку.

— Экспеллиармус! — выкрикнул один из слизеринцев, и палочка гриффиндорца взлетела в воздух.— Прекрати! — тот бросился на него с кулаками.

Когда Гермиона, запыхавшаяся после бега, влетела в коридор, всё было на грани.— Немедленно прекратите! — её голос разнёсся по залу. Но десять возбуждённых подростков не собирались слушать даже старосту Гриффиндора.

Что же делать? Если они пустят в ход боевые заклинания...

В этот момент дверь с другой стороны хлопнула, и появился Малфой. Его появление вызвало новый шквал возмущения.— О, посмотрите, кто пришёл нас спасать, — насмешливо бросил один из гриффиндорцев.— Замолчи, Уэйн! — Гермиона метнула на него взгляд.

— В сторону! — сказал Малфой холодным тоном. Его глаза блеснули сталью.

Толпа шумела. Гермиона на секунду поймала его взгляд. Обычно этот взгляд заставлял её закипать от ярости, но сейчас... она увидела в нём что-то другое. Чёткое, спокойное, уверенное.

— Я займусь слизеринцами, — сказал он вполголоса.— Тогда я гриффиндорцами, — кивнула она.

Впервые за шесть лет они договорились без ссоры.

— Назад! — Гермиона резко выхватила палочку у одного из мальчишек. — Немедленно! Это нарушение всех правил, и если вы не успокоитесь — потеряете двадцать очков.— Она права! — крикнул Малфой, отталкивая в сторону третьекурсника-слизеринца. — Ещё слово — и вам всем конец.

На секунду воцарилась тишина. Две фигуры — одна с гриффиндорским значком на груди, другая со змеёй Слизерина — стояли рядом, плечом к плечу. И ученики вдруг поняли, что спорить с ними бессмысленно.

Один за другим они начали расходиться. Кто-то бурчал, кто-то кидал злые взгляды, но драка была прекращена.

Гермиона выдохнула с облегчением, сердце всё ещё колотилось.— Это было... — она замялась, подбирая слово.— Эффективно? — подсказал Малфой с лёгкой насмешкой.— Я хотела сказать «ужасно утомительно», — фыркнула Гермиона, но уголки её губ дрогнули.

Они пошли рядом по пустому коридору.— Значит, правила всё же работают, — заметила она.— Или же, Грейнджер, иногда достаточно... — он слегка наклонился к ней, — внушить страх.

Гермиона закатила глаза, но впервые не почувствовала привычного раздражения.— Ты неисправим.— Благодарю, — с неприкрытой гордостью ответил он.

Когда они добрались до своих комнат, между ними повисла пауза. Никто не сказал ни слова, просто разошлись по своим дверям.

Позже ночью Гермиона, лёжа в кровати, слышала сквозь стену его шаги. Потом — тишину. И вдруг тихое, почти неразборчивое:— Неплохо сработано... для гриффиндорки.

Она прижала ладонь к губам, чтобы скрыть невольную улыбку.— Спасибо... для слизеринца, — прошептала она в темноту.