Имя в крови

После насыщенного утра и пары весьма утомительных уроков Элис шла по коридору рядом с Тео, Пэнси и Блейзом. День выдался солнечным, и стеклянные арки Зимнего коридора отбрасывали на пол световые узоры, похожие на витражи. Они смеялись — Блейз рассказывал, как перепутал зелье бодрости с раствором для полировки волшебных предметов, и профессор Снегг до сих пор криво на него смотрел.Но весёлую беседу внезапно прервали звуки — шепот, грубые смешки, приглушённые всхлипы.— Эй... слышали? — нахмурилась Элис и замедлила шаг.За поворотом, у ниш с доспехами, стояли четверо второкурсников — два мальчика и две девочки из Слизерина. Перед ними сжались трое первокурсников — в жёлтых галстуках Пуффендуя. Один мальчик — почти плакал, а девочка прижимала к себе свою книгу, на обложке которой уже был след от грязного ботинка.— Тебе бы лучше вернуться в теплицы, как твои тупые растения, — говорил один из слизеринцев. — А ты, — он ткнул палочкой в другого, — когда говоришь, у тебя голос как у кваквы. Странный.— Да уж, позор факультета, — хихикала девочка, — Поттер был с Гриффиндора, а вы — с огорода.— Эй! — резко сказала Элис и вышла вперёд.Тео, Пэнси и Блейз замерли. Не из страха, но... они видели в глазах Элис то, что редко появлялось: безоговорочную строгость.Она подошла к слизеринцам, и тишина упала на весь коридор.— Райан Бёртс, Милли Трэвис, Деклан Селвин, Кэсси Бёрнс, — чётко произнесла Элис, глядя каждому в глаза. — Это ваши имена. Я не ошибаюсь?Четверо второкурсников побледнели.— Вы не думали, что кто-то знает, кто вы? — она шагнула ближе. — А я знаю. И не только я. Весь Хогвартс знает, кто сейчас ведёт себя, как мелкие трусы. Нападать втроём на детей? Это ваша гордость?— Мы... мы не хотели, правда, — пролепетала Кэсси. — Это была просто... игра...— Издеваетесь? — Элис подалась вперёд. — Просите прощения. Немедленно. По-настоящему.— Пр... прости... — сказал Райан и склонил голову. Его голос дрожал. — Я... мы не думали...— Простите нас, — хором пробормотали остальные.Первокурсники переглянулись. Один мальчик с зелёными глазами шепнул: «Спасибо».Элис посмотрела на него и мягко кивнула. Затем обратилась к толпе, собравшейся позади — ученики всех факультетов, даже парочка старшекурсников с Равенкло.— Неважно, где ты учишься. Пуффендуй, Слизерин, Гриффиндор или Равенкло. Каждый ученик — часть Хогвартса. И если вы нападаете на слабого — вы теряете право называться частью школы.Гробовая тишина. Даже привидения остановились, чтобы послушать.Вечером, когда она спустилась в библиотеку, чтобы вернуть книгу о древних ритуалах Основателей, мадам Пинс странно посмотрела на неё и сказала:— Мисс Элис... вам пришёл пергамент. Его принёс филин, не из школьной совятни.Она протянула свёрнутый лист, запечатанный странным знаком: змея, свернувшаяся в кольцо, в центре — треугольный символ, внутри которого был знакомый знак Основателей.Элис села в тень между книжных полок и развернула письмо.«Ты искала Истину. Она рядом.Третий Основатель не тот, кого выдумали в сказках.Он был изгнан, забыт, стёрт из истории. Но его имя ты носишь в крови.Он не был кем-то новым. Он был тем, кто перешёл черту. Тем, кто пошёл дальше.Его имя — Салазар Слизерин.И ты — его потомок.Сердце Тенекрови — не проклятие. Это наследие.Прими его.»Элис сжала письмо, пока пальцы не задрожали. Всё внутри замерло. Салазар. Основатель Слизерина. Забыт... или изгнан?Она встала, медленно, точно всё вокруг вдруг стало хрупким.Она — его потомок.Слизерин. Но не просто имя на гербе. Кровь. Магия. Ответственность.Сердце Тенекрови... не болезнь. А что, если — сила?Элис прикрыла глаза. Перед ней вспыхнули тени, и в них — глаза змеи, мудрые и древние.Она прошептала в пустую библиотеку:— Я не буду, как ты, Салазар. Но я не отрекаюсь от тебя. Я возьму своё наследие... и перепишу его смысл.Хогвартс никогда больше не будет прежним.