Эпилог

Три месяца спустяИгра «Дьяволов» и «Королей» вот-вот должна была начаться. Напряжение переполняло мое тело. Я сидела на трибуне в красном джерси «Дьяволов», на моей спине были номер тринадцать и фамилия Пауэлл. Сегодня я была не корреспондентом, я была его невестой, которая болела за него и команду.– Все еще не понимаю, что хорошего в этом хоккее? Гоняют шайбу полтора часа и радуются, если она залетает в чьи-нибудь ворота. Хоккеисты самые настоящие придурки!Кирби вот уже десять минут делилась мнением на тему хоккея. Моя подруга переехала в Нью-Йорк две недели назад, сняла небольшую квартирку в Квинсе и вышла на новую работу.Также рядом с нами была Лола, которая прилетела в гости из Бостона. – Да-да, мы уже поняли, что ты не жалуешь хоккей, – фыркнула я.Лола засмеялась, а Кирби взглянула на меня и покачала головой:– Я не говорила о твоем Звере, он исключение из правил.– Смотрите, они выходят на лед! – воскликнула Лола.Первыми появлялись хозяева арены – «Короли Нью-Йорка». Комментатор представил капитана команды Рэя Уилсона, и болельщики разразились аплодисментами, все, кроме фанатов «Дьяволов» и Кирби, которая подозрительно притихла рядом со мной. Она нахмурилась и, затаив дыхание, принялась разглядывать Рэя, который катился по арене с сокомандниками.Я пододвинулась ближе к подругам.– Шестнадцатый номер – это Рэй, друг Макса. Они знакомы еще с юниоров. А номер двадцать три – это защитник «Королей» Даллас Белл. Лола с интересом наблюдала за парнями. Кирби вдруг встала с места.– Ты куда? – непонимающе спросила я.– Я совсем забыла, есть кое-какое дело по работе. – Кирби протиснулась между рядами кресел и убежала. Просто убежала, так ничего и не объяснив.И я, и Лола какое-то время смотрели ей вслед, надеясь, что она вернется, но нет.Ничего.Кирби испарилась.– Видела ты когда-нибудь, чтобы Кирби убегала от чего-то или кого-то как сейчас? – задумчиво спросила я.Лола покачала головой:– Нет.– И я нет.– До Калифорнии она жила в...– Сиэтле, – сказала я.– А этот Рэй, откуда он?– Из Сиэтла. – Интересное совпадение, – хмуро бросила подруга.Сомневаюсь, что это совпадение, иначе Кирби не убежала бы с трибун со скоростью сверхзвуковой ракеты.Ладно. Я разузнаю об этом позже. Сейчас на льду стали появляться «Дьяволы».Макс, мой красивый сильный Зверь, нашел меня взглядом и улыбнулся. Я не могла справиться с теплом, которое накрывало меня от этой улыбки, поэтому сжала края джерси в руках и улыбнулась в ответ.После того как мы с Максом сошлись, все встало на свои места. Я была счастлива.Даррелл все еще не хотел отпускать прошлое, проблема в том, что поговорить он со мной об этом больше не мог. Макс не позволял ему приблизиться ко мне и на метр. Одного взгляда Пауэлла хватало, чтобы Майк обходил меня за километр. Им обоим было тяжело играть в одной команде. Но скоро все решилось лучшим образом. Произошел обмен между клубами. Даррелла отправили к «Флоридским Койотам». К «Дьяволам» перешел другой нападающий.– Теперь я буду ломать кости Даррелла гораздо чаще, – сказал мой любимый, когда об этой новости стало всем известно.Я лишь покачала головой, Макс всегда нацелен на победу, он не будет тратить время на устранение Даррелла на льду.В этом я ошибалась. Макс выигрывал, однако это не мешало ему откидывать Даррелла в защитные ограждения каждую игру с «Койотами». Макс не мог простить Дарреллу того, как бывший обращался со мной. Очередной силовой прием моего любимого сопровождался моим закатыванием глаз, но в глубине души я понимала: хоккей – суровый вид спорта. Пусть Даррелл не жалуется: «Хоккеисты и прочие нытики должны понимать, что они выходят на лед с большими и нацеленными на победу мужчинами. Не умеешь печь рогалики, не берись».Что до Донны? Ну, Майку она оказалась не нужна, отчасти я была рада этому. Я вовсе не злорадствовала, просто не хотела, чтобы Донна попала в такую же ситуацию, в которой была я сама. Никто не должен быть в такой ситуации. Однако наши отношения были полностью испорчены, я просто не желала общаться с ней и испытывала неприязнь, Донна и вовсе ненавидела меня. Так было проще для нее, ведь ненавидеть своего кумира она не могла. Еще ее раздражало мое блаженно-радостное лицо, о чем она постоянно говорила мне. Но я ничего не могла с собой поделать, улыбка от уха до уха растягивалась на моем лице каждый раз, стоило мне заметить на парковке здания телеканала «Ровер» моего мужчины.Мама несколько раз пыталась связаться со мной, однажды я приняла ее звонок, она сказала, что одобряет Пауэлла, на что я ответила, что мне не требуется ее одобрение. Она повесила трубку. Ничего, когда-нибудь до нее дойдет.После игры я попрощалась с Лолой, а Зверь предложил мне погулять. Мы подъехали к высотному зданию. Кажется, здесь находится ресторан.– Я слышал, что Live Sports ищут новую ведущую в Нью-Йоркском филиале, – сказал Макс, когда мы вошли в лифт.– Да, они писали мне недавно. Приглашали на работу, – рассказала я.– А ты что сказала?– Я еще ничего не ответила. Но думаю отказать.– Почему? – недоуменно спросил Макс.– Я... На самом деле я не хочу, чтобы нас разделяло расстояние, – пожала плечами я, вспоминая слова Даррелла. – Расстояние – всегда препятствие для нормальных отношений. – Глупости, Перри. Для нормальных отношений нет препятствий, тем более от Нью-Хейвена до Нью-Йорка два с половиной часа езды, в свободное время я буду приезжать к тебе, а ты ко мне. Потерпим три месяца, а потом нам не придется мириться с расстоянием. Тебе нужно согласиться.– Нет, это слишком... Погоди. Ты сказал три месяца, а потом нас не будет разделять расстояние? Мне ведь не послышалось?Макс ухмыльнулся:– Именно так, что тебя смущает?– Но ты играешь с «Дьяволами», – напомнила я, будто Макс забыл об этом.– До конца сезона. Потом я меняю клуб, сделка состоится сразу после истечения контракта.– «Бизоны»? – спросила я. – «Короли»...– Именно так, – кивнул Макс.– Но ведь «Короли» предлагают тебе ту же сумму, что и «Дьяволы».Макс снова кивнул:– Ага.– Но капитан «Королей» – Уилсон, ты потеряешь свое капитанское место.Мы приехали на двадцать первый этаж.– Неважно.Нет. Это очень важно.– Ты не любишь большие города, Макс.– Но их любишь ты, – улыбнулся он, пропуская меня вперед. Мы действительно оказались в ресторане. Нас сопроводили к столику.– Это из-за меня? Ты принял это решение из-за меня?– Не могу сказать, что...Я посмотрела на него проницательным взглядом, как бы напоминая, что мы обещали друг другу быть искренними. Он сдался.– Я знаю, что в Нью-Хейвене и на должности корреспондента ты несчастна. Еще эта сумасшедшая, которая копирует твой внешний вид.– Донна, – напомнила я.– Да. Не хочу, чтобы ты там работала, мало ли что ей в голову взбредет.Я подтянула к себе папку с меню и принялась ее хмуро изучать.– Но что я должна буду сделать для тебя?– В смысле? – Брови моего любимого сдвинулись к переносице.– Ну, какой благодарности ты ждешь?Он опешил от моего вопроса, это было видно в его голубых глазах.– Я не жду от тебя благодарности, Перри. – Он накрыл своей рукой мою руку. – Хотя нет, я хочу, чтобы ты вышла за меня замуж.– Я уже согласилась. Все случится летом.– Чтобы наверняка, – ухмыльнулся он.На моих губах растянулась счастливая улыбка. Я вот-вот заполучу все, о чем всегда мечтала. Свободу, жизнь в Нью-Йорке, должность телеведущей и мужчину, который принимает меня такой, какая я есть. Он не ограничивает меня, не наказывает, не стыдит за мои действия, не угрожает, а просто заботится и любит, искренне и не требуя за это благодарности.Нет. Пожалуй, я уже заполучила все, о чем только могла мечтать. Тринадцатый номер «Дьяволов» украл мое сердце, и для счастья мне было достаточно только моего Зверя.