II: Глава 1

Часть 2

Глава 1

Кабинет директора Хогвартса не мог не поражать каждого ученика, впервые туда попавшего. От самой лестницы, где горгулья одобрительно спускала ступени, услышав правильный пароль, и до рабочего стола профессора Блэка, находившегося в круглой комнате с островерхим сводчатым потолком.

Этим январским днём свет заливал свод, делая его чем-то истинно волшебным. Мебель в готическом стиле и каменная островерхая арка придавали величия каждому, кто занимал этот пост. Как и бесконечные корешки древних магических книг, расставленных на полках вдоль округлых стен, – мудрости.

Финеас Найджелус Блэк сидел за своим рабочим столом из массива дуба, со скрипом водя пером по пергаменту. Его седеющие черные волосы, борода и усы были безупречным образом уложены, как всегда. Не меньшее впечатление производил его костюм – фрак изумрудного оттенка и бант-бабочка глубинного индиго смотрелись аристократично, но в то же время холодно и негостеприимно, что полностью соответствовало образу нынешнего директора.

Себастьян и Анна Сэллоу переминались с ноги на ногу в этой нависающей тишине кабинета, ожидая, когда директор уделит им пару минут. Анна была здесь впервые и с детским восхищением разглядывала каждую деталь интерьера, не веря, что снова находится в стенах замка.

Себастьян то и дело подглядывал на неё, но, когда мысли унесли её внимание за много миль отсюда, он уже не мог оторвать глаз. Как же сильно в ней пылала жизнь! Румяное лицо с почти исчезнувшими веснушками улыбалось, не зная нездоровой худобы и мешков под глазами. Каштановые волосы переливались на свету и были заплетены в косу, туго закрученную в кичку на голове, а чёлка отросла и теперь обрамляла лицо девушки аккуратными локонами.

Это казалось чем-то непостижимым до сих пор. Его сестра, обречённая умереть, стояла рядом с ним, излучая жизнь куда больше, чем даже он сам. И как она изменилась... Теперь ей было шестнадцать. Себастьян заметил, как иначе стала выглядеть её фигура, как по-другому она стала держать осанку, как изменилась её походка. И это произошло так резко... Они упустили так много времени, чтобы ещё немного побыть просто детьми. А теперь рядом с ним была почти взрослая волшебница, и где-то глубоко саднило сердце от того, что им больше никогда не быть теми двумя неудержимыми двойняшками, которые весело и громко гоняли гномов в саду родительского дома.

Вдруг послышался негромкий стук, и мерный скрип пера смолк. Директор поставил точку. Брат и сестра вздрогнули и обратили к нему свои юные лица. Он посмотрел прямо на них своим холодным и невозмутимым взглядом, в котором читалась тяжесть неприятных, но обязательных дел.

- Итак. – произнёс профессор Блэк своим слегка крикливым голосом, - Мисс Сэллоу, я рад приветствовать вас снова в стенах нашей школы чародейства и волшебства Хогвартс.

- Спасибо, сэр... - начала было Анна с восторгом.

- Не перебивайте, я ещё не закончил. – сухо отрезал он, смутив обоих присутствующих, - Так как вы пропустили довольно большой срок обучения, вам потребуется время на адаптацию, а также в конце года вы будете сдавать С.О.В. вместе с пятикурсниками. Увы, это необходимая аттестация, её нельзя избежать никоим образом, если вы хотите сохранить за собой право носить волшебную палочку. – он декламировал это словно заранее заученный текст. Возможно, так оно и было.

- Я понимаю, сэр. – кивнула она.

- И не ждите поблажек от учителей, я поручу профессору Уизли проследить за вашей успеваемостью и за вашей нагрузкой, а она должна быть практически не подъёмной в вашем случае.

- Да, сэр. – снова кивнула она.

Себастьян с нескрываемым удивлением наблюдал за ней. Ни одно слово директора не смогло сбить улыбку с лица сестры или хотя бы немного уменьшить её. Она буквально сияла, и продолжила бы сиять, взвали он на неё полную книг телегу.

- Вам также нужен будет помощник среди учеников. – говорил он, явно не вникая в собственные слова и в обоих присутствующих учеников, - Полагаю, ваш брат, мистер Сэллоу, отличная кандидатура на эту роль, раз вы учитесь на Слизерине, то...

- Кхм. – вдруг раздался неожиданный неприятный, словно скрип сгнившего деревянного пола, кашель.

В кабинете больше никого не было, и речь директора так и повисла в воздухе, оставшись незаконченной.

- Во мне нет такой уверенности. – прозвучал не менее скрипучий голос.

- А, это вы! – вдруг воскликнул Блэк и вышел из-за стола.

Он обогнул учеников и направился к одному из стеллажей, на котором в свободное от работы время покоилась старая, запылившаяся, заплатанная Распределяющая Шляпа.

- Вам есть, что сказать, мой друг? – спросил директор, уперев ладони в бока и подняв глаза.

Брат и сестра, переглянувшись, последовали к стеллажу за директором, слабо представляя, что сейчас будет.

- Мы с вами не друзья, но сказать кое-что интересное могу. – заскрипела она дальше, заставив директора ощутить лёгкую неловкость перед детьми, - Я прекрасно помню эту юную волшебницу. Как и её брата. Они как единое целое вошли в эти двери в свой первый день. Но теперь... я чувствую, что это изменилось. Юная леди изменилась, я не вижу в ней того, что видел раньше, но нашёл кое-что новое. Позволите ли вы мне убедиться в верности её факультета?

Сердце Себастьяна неожиданно для него замерло. Он не мог произнести ни слова, во рту вдруг пересохло. Неужели... она может сменить факультет? Только вернувшись? Только... найдясь?

- Коллега, - заменил обращение директор, который в точности никогда не знал, как обращаться к зачарованным предметам, - я не думаю, что это...

- Да, пожалуйста! – вдруг вышла вперёд Анна.

- Анна, ты уверена? – не выдержал брат, едва уловимо, коснувшись её мантии, не позволяя себе положить руку на плечо.

- Да, я хочу, проверить. Хочу узнать. – ответила она твёрдо.

Она смотрела на мир, словно ребёнок, узнавший, что он волшебник, но глядя на Себастьяна, становилась другой. В сияющей улыбке появлялась какая-то мягкая сдержанность, а во взгляде можно было уловить лёгкие, почти неразличимые нотки горечи. И каждый раз, замечая, как это, словно тень, пробегает по её лицу, Себастьян чувствовал удар. Необъяснимый, но сильный.

- Что же, не смею мешать. – Блэк взмахнул палочкой.

Распределяющая Шляпа вспорхнула с верхней полки и пушинкой опустилась в крупные длинные ладони директора. Он не испытывал большой радости от взаимодействия с учениками, даже когда они были почти взрослыми и разумными. А потому он занёс Шляпу над головой Анны, почти закатывая глаза, и без лишних слов и церемоний, просто опустил ей зачарованный предмет на голову.

- О! – встрепенулся головной убор, - Вижу-вижу!

Анна вздрогнула от такой громкой речи почти внутри своей головы и затаила дыхание в предвкушении.

- Вижу уверенность и амбиции. – проговорила Шляпа, - Вижу, вы точно знаете цену себе, своим навыкам и уверенны в своей харизме. Вижу... Доброту и мягкость. Любознательность, преданность, но и... отвагу. Бескрайнюю, даже избыточную. Я бы даже сказал... Бесстрашие. Не-е-ет... Это точно не Слизерин.

- Не Слизерин? – вздрогнул Себастьян.

- Нет-нет-нет... Это... определённо... ГРИФФИНДОР! – заявила шляпа.

Душа Анны подпрыгнула и сделала переворот. Она засмеялась. Сама она не смогла бы объяснить своей реакции, но это открытие стало для неё словно яркой вспышкой света в непроглядной тьме, хоть раньше она эту тьму и не замечала.

Губы Себастьяна разомкнулись. Это заявление Шляпы прозвучало громогласно и разрушительно. Он буквально чувствовал, как от него медленно отрывают какой-то важный кусок. Что-то, без чего можно жить, но намного тяжелее.

- Хм. – произнёс бесстрастно директор, возвращая Шляпу на место, - К сожалению или к счастью, правилами школы я вынужден подчиниться назначению Распределяющей Шляпы вас на новый факультет.

Директор взмахнул палочкой каким-то брезгливым образом. И форма Анны преобразилась, сменив цвета с зелёного на красный, а змею на льва. Девушка опустила сияющие глаза на свою мантию. Она протянула пальцы к вышивке, которая только что выглядела совсем иначе, и провела пальцами по красно-жёлтому гербу.

- Спасибо. – зачем-то сказала она.

- Это не... Ладно. – вздохнул директор, - Теперь придётся заполнить ещё сотню свитков из-за этого. – он направился обратно к столу, - Раз теперь вы с Гриффиндора, то и помогать вам будет кто-нибудь с Гриффиндора, чтобы вам было удобнее освоится, а профессор Уизли...

Дверь кабинета распахнулась, и внутрь неспешно вошла профессор Матильда Уизли в своём сдержанном костюме и утончёнными очками на глазах.

- Профессор Блэк, вы меня вызывали? – спросила она с вежливой улыбкой.

- Да, профессор Уизли, к нам вернулась ученица, мисс Сэллоу. Она пропустила полтора года обучения. По настоянию Распределяющей Шляпы мы перераспредели юную леди на Гриффиндор и ей нужен наставник... - он вздохнул, - Вы же прекрасно знаете, как это делается, не заставляйте, ради Мерлина, меня этим заниматься. Просто возьмите этих детей и идите.

- Д-да... Директор, конечно. – кивнула она, сохраняя невозмутимо-добродушное лицо, несмотря на раздражение, - Молодые люди, прошу за мной.

Брат и сестра двинулись за профессором прочь из кабинета директора, слегка сбитые с толку его поведением и пренебрежением, даже не попрощавшись.

Они молча спускались по лестнице, вслушиваясь в перестукивание шагов, отражающихся от каменных стен и ступеней. Никто не решался заговорить первым, нарушить молчание. Себастьян чувствовал, что должен что-то сказать, должен убедиться, что факультет – это лишь небольшая помеха, не лишающая их чего... Чего-то важного, того, что он так отчаянно искал в ней сейчас.

Но то, как Анна хотела услышать мнение Шляпы, то, как сильно она обрадовалась новому факультету и какие слова про неё говорила Шляпа, подсказывало ему, что это не так. Что связь между ними истончается. И дело совсем не в цвете формы.

- Мисс Сэллоу, я отведу вас в вашу новую гостиную. А ваши вещи перенесёт туда мистер Мун в течение дня. – сказала профессор, - Мы с вами завтра проговорим ваш план учёбы, а сегодня назначим вам «наставника» среди старост факультета.

- Конечно, профессор Уизли, но сперва не дадите нам минуточку, пожалуйста? – произнесла Анна очень мягко и вежливо.

- О, да, конечно. – совершенно не растерявшись произнесла профессор, - Я буду ждать у лестницы внизу, но не задерживайтесь надолго. – она начала спускаться по ступеням, размышляя над тем, что же такого происходит между этими сиротами? Не стоит ли ей внимательнее приглядывать за ними?

Анна подождала, пока фигура заместителя директора не скроется из виду, и посмотрела на брата. В её взгляде не было враждебности, но то, как она смотрела на Себастьяна, заставило его нутро съёжится, ожидая самого худшего.

- Тебе не обязательно идти сейчас со мной, знаешь? – произнесла она, отводя взгляд.

- Знаю, но я хочу. – просто сказал он, но потом всё же не выдержал.

Он сделал шаг к сестре, протянув руки вперёд. Он так хотел обнять её, здесь, в мире полном чудес и далёком от той боли, которая осталась в Фелдкрофте. В мире, где они должны были проводить время вместе с одиннадцати лет, но это время у них чудовищно, жестоко отняли. Но она отстранилась. Не резко, не грубо, просто тихонько сделала шаг назад, отворачивая лицо.

- Анна... - голос Себастьяна дрогнул, - Я...

- Себастьян. – она подняла на него тёплые карие глаза, - Ты мой брат, и я люблю тебя, но... Даже после всего пережитого... Глядя на тебя, я вижу зелёную вспышку. И как дядя Соломон падает замертво. Я всё ещё слишком отчётливо помню тот день. И похороны потом... Я... - она отвела взгляд и сделала глубокий вдох, набираясь сил, чтобы взглянуть ему снова в глаза, - Мне пока ещё слишком больно, чтобы подходить к тебе так близко, как бы я хотела. Это... я не могу простить тебя. Пока не могу.

- Анна... - только вырвалось из его разомкнутых губ.

- Прости, Себастьян. Я буду рядом, но... Мне нужно больше времени. И сил. Извини. – она протянула руку в порыве коснуться его, но остановилась и прижала её к своей груди. Она посмотрела на него ещё раз и повернулась к лестнице, начав спускаться. И больше не обернулась.

А Себастьян так и остался стоять, Себастьян так и остался стоять, вцепившись пальцами в край мантии и слушая звуки её удаляющихся шагов. Было нечем дышать, он судорожно хватал ртом воздух в надежде сдержать нахлынувшую на него боль. Сердце сжалось в груди. И почему он вообще думал, что что-то должно измениться? Почему он считал, что, вернув ей жизнь, он заставит её забыть? Забыть всю ту боль, которую он принёс их семье, которую он принёс ей? Забыть, кто он...

Убийца.

Убийца.

Убийца. И навсегда останется им. Навсегда.

Эти мысли жгучим ядом текли по его лёгким, по его груди, обжигая, заставляя слёзы наворачиваться на глазах. Заставляя вспоминать тот день, тот ужас... И что он обещал себе.

Жить так, будто это вообще возможно искупить.

Анна шла молча. Она осмотрела по сторонам, вбирая в себя невероятную красоту замка, которую она уже было успела забыть. Она изучала своды, лестницы, коридоры, по которым когда-то они с Себастьяном и Оминисом бегали в поисках нового кабинета. И каким бы сильным не был восторг, перед взором всё равно стоял взгляд брата, которого она оставила у молчаливой переливающейся металлическим светом горгульи.

- Мисс Сэллоу? У вас всё в порядке? – нарушила тишину профессор Уизли, - Мы очень молчаливы.

- Д-да. Всё в порядке, профессор. – ответила она, тут же улыбнувшись, - Просто много разных мыслей. Всё это... сбивает с толку.

- Что же, я всё равно уверена, что вы крайне рады вернуться. – заметила учительница.

- О! Вы не представляете насколько! – протянула Анна.

- Значит, ваша болезнь... прошла? – спросила Уизли со свойственной ей осторожной пытливостью.

- Моя болезнь... - Анна интуитивно коснулась едва виднеющегося над воротником рубашки ожерелья, - Да, она меня больше не побеспокоит.

- Поразительно, что вам удалось справиться, учитывая все трагедии, которые произошли. Это наверняка потребовало невероятной силы. – сказала профессор, - Я рада, что вновь могу видеть вас в строю. Вы были блестящей ученицей, надеюсь, вы не утратили этого качества.

- Я тоже, профессор! – встрепенулась Анна, - Я очень жду уроков. Мне кажется, я очень много пропустила за это время.

- В самом деле так и есть. – подхватила Уизли, - Боюсь, вам будет сложнее снова адаптироваться в школе из-за смены факультета, поскольку ваш брат и мистер Мракс остались на Слизерине.

- О... Нет, я даже рада. Это будет даже проще. Будто начать заново, чем пытаться вспомнить, как было до этого всего.

- Я смотрю, вы не падаете духом. Это по-гриффиндорски! – радостно подхватила декан Гриффиндора, - Отлично, нам такие как вы нужны.

- Подскажите, профессор, на каком факультете учится Гвен? – вдруг как-то задумчиво спросила Анна.

- Гвен? Гвендолин? Я знаю несколько учениц с таким именем, о ком вы? – лукавый взгляд Уизли устремился на девушку, конечно, от неё не могло укрыться о ком идёт речь, но ей стало это любопытно.

- Я... я не знаю её фамилию. Помню, что она была новой пятикурсницей в прошлом году. – проговорила девушка.

- О! Вы о мисс Торнфилд? Она – ученица Когтеврана. – ответила преподаватель.

- А, точно. – кивнула юная волшебница с некоторой досадой, - Я ведь знала это, просто забыла.

- Могу я вас спросить, мисс Сэллоу? Только между нами? – профессор чуть наклонилась, произнося это. В коридорах сейчас было не много людей, и мало кто интересовался ими, но всё же какая-то осторожность заставила её понизить тон.

- Д-да... профессор? – сердце Анны сжалось. Вдруг она спросит по Себастьяна и дядю? Что ей ответить? Что соврать...

- Ваше чудесное выздоровление... случайно не связано с особыми способностями мисс Торнфилд?

Анна совершенно не ожидала такого вопроса. Она просто оцепенела, хотя ноги продолжали её нести вперёд механически.

- Так вы знаете? – не в состоянии отрицать спросила девушка.

- Да. Боюсь, большинство из педагогического состава в курсе этого... феномена. Но мы храним это в тайне. – она чуть наклонилась и шепнула, - Даже от директора.

- Даже?...

- И вам я того же советую. Вы очень обяжите свою подругу и всех нас, сохранив её секрет в тайне.

- Конечно, профессор! Но... откуда вы знаете?

- А это лучше спросите у неё, уверена, она вам с радостью расскажет. – улыбнулась Матильда Уизли, - А вот мы и пришли!

Две женские фигуры остановились возле большого портрета женщины округлых форм в пышном розовом платье. Её волосы были витиеватым образом уложены по последней магловской моде, а в руках она держала бокал с шампанским. Она безразлично и немного скептически посмотрела на подошедших гостей со своего холста.

- Пароль. – сухо произнесла она.

- Итак, мисс Сэллоу. Чтобы попасть в гостиную Гриффиндора, как в случае со Слизерином, нужно произнести пароль, который всегда можно узнать у старост. Его нужно сказать Полной Даме, чтобы она пропустила вас в гостиную.

- Пароль. – чуть более раздражённо произнесла Полная Дама, оценочно поглядывая на пришедших.

- Флибертигибет. – быстро и без запинки произнесла профессор Уизли.

- Верно. – вздохнул портрет.

И рама стала отворяться подобно двери.

- Флибертигибет? – переспросила Анна.

- А вы быстро учитесь.

- Думаю, этот навык мне сильно пригодится в этом году. – улыбнулась девушка и проследовала в узкий неудобный для пролезания проход.

И вот она ступила на пол. Гостиная Гриффиндора заставила её сознание перевернуться. Она привыкла к холодным стенам, зеленоватому свету из огромных окон, к негреющим каминам подземелья Слизерина. Но тут...

Обклеенные красными обоями стены с портретами в резных деревянных рамках, несмотря на свой физический холод, излучали уют. Пол был устелен самыми разными коврами с красными в той или иной степени элементами рисунка. Мягкая мебель в тех же оттенках казалась настолько домашней, что вдруг она поняла, почему Шляпа не колебалась. А свет камина источал столько тепла, что мог бы согреть целый замок.

- Это... вау... - произнесла Анна, глядя на дневной морозный свет, мягко падающий на ковры, - Здесь так уютно! Почти как... дома.

- Я рада, что вам нравится. – с восторгом заметила Уизли, - Значит, Распределяющая Шляпа не ошиблась, направив вас сюда.

- А разве она может ошибиться? – удивилась Анна.

- О-очень редко. – улыбнулась профессор, - О! Мисс Онай, постойте!

Натти, занятая своими размышлениями, встрепенулась и посмотрела в сторону профессора. Она подошла к столу и выложила из рук несколько книг, которые несла, а потом направилась к позвавшей её учительнице.

- Да, профессор? – спросила она несколько растеряно.

- Мисс Онай, это мисс Сэллоу. – произнесла она.

- О! Анна, я тебя помню! Ты же сестра Себастьяна? – удивилась Натти.

- Да, всё правильно. – кивнула Анна, почувствовав, как эти слова неожиданно сильно кольнули её.

- Мисс Сэллоу выздоровела и готова продолжить учиться. Ей предстоит во многом догнать своих одноклассников. Мисс Онай, я бы хотела назначить вас её «наставником» в этом вопросе. – проговорила профессор, - У вас есть все задатки, чтобы возвращение мисс Сэллоу было успешным.

- Да, я с радостью, профессор! – ответила Натсай, - У меня это вроде бы неплохо получается, помогать другим.

- Вот и отлично, тогда оставлю вас. А завтра, мисс Сэллоу, встретимся в моём кабинете после ваших уроков, обсудим дополнительные занятия.

- Хорошо, спасибо, профессор Уизли! – радостно сказала Анна.

- Пока не за что.

Профессор вернулась к неудобному проходу и с удивительной ловкостью вышла из гостиной. Девушки переглянулись с улыбкой, чувствуя странное отсутствие неловкости.

- Извини, если меня тебе навязали. Я не буду тебе сильно мешать. – сказала Анна, но не ощущая собственной неуместности.

- Да что ты. Это же так интересно! Рассказывать то, что ты уже знаешь. – сказала Натти, - Пойдём, я покажу тебе твою кровать – её уже успели застелить эльфы. А потом я расскажу тебе про наше расписание.

- Пошли.

И Анна с горящими от нетерпения глазами направилась за Натти в женскую спальню шестого курса.