●Глава 44●

- Отойди от нее! – доносится до меня властный голос. Я с облегчением выдыхаю, узнав его хозяина. Решаюсь приподнять голову и осмотреться. Чонгук!Никогда я не была его так рада видеть, как в этот момент. Из-за его спины выглядывает Плут, а рядом, расставив широко ноги, в угрожающей позе стоит конюх.- Господин, не вмешивались бы вы в это, - обернувшись, с усмешкой говорит здоровяк, - эта леди проклята. Пусть все это увидят. Ей нет места в нашем городе.- Эта леди находится под моей защитой. Если вы прикоснётесь к ней, я отрублю вам руку. Это понятно?- А ты кто такой? Уж не сам ли лорд Чон?Здоровяк развернулся навстречу к Чонгуку потеряв ко мне интерес. Воспользовавшись этим, я отползла подальше, совсем наплевав на пачкающееся в пыли платье.- Да! Я лорд Чон! Может быть, ты и мне запретишь появляться в этом городе?!Чонгук наступает. Шаг за шагом. Поступью уверенного в себе человека. И мне все кажется, что здоровяк сейчас с позором сбежит. Не захочет связываться со знатным господином. Но видно, гонора в нем было больше, чем ума. Он выпячивает грудь и кричит, ища поддержку у собравшихся на дороге людей.- Проклятые свободно ходят в наш город! Так недолго и беду накликать. Разве не доказательство - очередной засушливый год в наших краях? А мор, что скосил скотину у ближних селений? Все идет от проклятого имения!- Замолчите. Иначе я заставлю вас заткнуться!- Я не боюсь вас. На моей стороне правда…- Правда в том, что вы пугаете детей и обижаете женщин. Поступаете как самый настоящий трус. Кто вас нанял?- Я говорю от лица горожан! - визжит здоровяк.Плут подбегает ко мне и помогает подняться. Говорит чуть слышно на ухо:- Уезжать вам надо, леди. Как бы свары какой не было.- Вы думаете дойдет до драки? – шепчу я.- Этого здоровяка Рика весь город знает. Ума небольшого и кулаки почесать любит. Наверняка за это представление ему заплатили.- Что же делать? Если я уеду, Чонгугк останется совсем один…- Уезжайте. Как бы хуже не было. А я за констеблем сбегаю.Плут доводит меня до экипажа. Люди передо мной расступаются. Шарахаются в сторону. Смотрят с угрозой. Так, что хочется сбежать прочь от этой толпы. Позвать конюха и уехать, как советует Плут? Но как же Чонгуа…Оглядываюсь и напряженно смотрю в его сторону.Вот здоровяк вскидывает вперед руку. Пытается достать Чонгука кулаком. Тот отклоняется. Легко, словно играючи. Еще и еще. Дружок здоровяка повис на конюхе. Обхватил его со спины руками, а тот рывками пытается освободится. Народ улюлюкает, но вмешиваться никто не решается.Я с тревогой озираюсь по сторонам. Плута давно и след простыл. Скорей бы привел помощь.Чонгук сцепился с противником. Завязалась настоящая борьба. Я вижу, как в руке здоровяка блеснуло лезвие ножа. Он с яростью нападает и злится от того, что не может достать противника. Я искусала все губы от нервов. Почему же Чонгук не вытащит кинжал из ножен? Я видела пристегнутое к его поясу оружие.Противники снова схлестнулись. Более яростно. Жестко. Ну же, Чонгук, давай! Задай ему по полной! Врежь как следует! Не сдерживаюсь и издаю победный клич, когда Чонгук бьет здоровяка точным ударом под дых. Выворачивает ему руку, выбивая нож из ладони, и швыряет лицом в землю. Хватает лежащего в пыли противника за волосы и тянет на себя, приподнимая от земли голову. Лицо у здоровяка багровое от напряжения и глаза блестят от ярости. Он хочет подняться, но Чонгук не дает. Прижал его к земле коленом.- Еще раз я услышу сплетни про свой род. Про меня или мою жену! Я заткну рот каждому, кто осмелится произнести хоть слово о проклятии! Все меня услышали!В ответ гробовое молчание. Лишь разбитые в кровь губы здоровяка что-то бессвязно бормочут в ответ на угрозы Чонгука.- Не слышу! Говори громче! – рявкает Чонгук.- Понял. И слова больше против не скажу, - сипло выкрикивает здоровяк.Я выдыхаю. Все закончилось. Вон и Плут показался вдали. Ведет с собой мужчину в форме. Похоже местная полиция сейчас наведет здесь порядок.Чонгук рывком поднимает здоровяка с земли. Подталкивает в сторону спешащего к нам Плута с констеблем. Конюх держит за руку готового удрать второго противника.Я успокаиваюсь. С удовлетворением наблюдаю, как констебль внимательно выслушал Чонгука. Согласно покивал головой и ушел, забрав с собой двух нарушителей спокойствия.Чонгук подходит ко мне. Бледен и взъерошен, но с довольной улыбкой на лице.- Все хорошо, Лалиса. Можете ехать домой.- А вы? – не удерживаюсь я от вопроса.- Меня ждет мой конь. Я поскачу следом за вами.- Спасибо, Чонгук, - благодарно говорю я. Он действительно сегодня спас меня. По-настоящему, а не как на балу, когда я все подстроила. Касаюсь его плеча ладонью в знак признательности. Отнимаю руку и смотрю на окрашенные в красный цвет пальцы.- Чонгук, ты ранен!