Глава 33

Билли обнимает меня сзади, её руки ложатся на мою талию, пальцы лениво скользят по ткани футболки.Тёплое дыхание щекочет шею, и я едва не роняю тарелку, которую только что смывала.

— И всё-таки, — тянет она, — что ты задумала, Скай?— Я? — я делаю вид, что не понимаю. — Ничего криминального.— Хм, — она прижимается ближе. — Обычно, когда ты так говоришь, всё заканчивается либо приключением, либо синяками.

Я усмехаюсь, выключаю воду, поворачиваюсь к ней лицом.Она всё ещё держит меня, чуть наклонив голову, как будто пытается прочитать выражение на моём лице.

— Ладно, — говорю я, вытирая руки о полотенце. — Дам подсказку. Это связано с тем, о чём ты мечтала.— Мечтала? — Билли приподнимает бровь. — Я много о чём мечтала. Например, о том, чтобы выиграть "Грэмми" за песню, посвящённую девушке, которая делает лучшие вафли на свете.— Это мы успеем. А пока — кое-что попрактичнее.— Попрактичнее?— Увидишь.

Через пару часов мы едем по трассе, окна опущены, ветер играет с её волосами.Билли вытянула ноги на приборную панель, в зубах жует жвачку, на носу солнцезащитные очки.— Ты не скажешь, куда мы едем, да? — спрашивает она, щурясь от солнца.— Нет.— Подозрительно. — Она бросает на меня взгляд. — Это похоже на начало документалки про то, как певица пропала в пустыне со своей загадочной девушкой.— Расслабься. Если я захочу тебя похитить, выберу что-то с лучшим видом из окна.

Она смеётся, вытягивает руку, включает радио — там играет Paramore.Мы не говорим. Просто едем. В какой-то момент она засыпает.

Когда она просыпается, мы уже подъезжаем к большому загородному зданию.Ограждение из дерева, за ним — открытая площадка, мишени, песок под ногами и запах пороха.На табличке у входа: "Private Range".

— Джейд... — произносит она, протягивая слова. — Это...— Да. — Я глушу мотор и смотрю на неё. — Помнишь, как ты говорила, что хочешь научиться стрелять?— Ну... да, но... — Она оборачивается, широко открыв глаза. — Ты серьёзно?!— Абсолютно. У нас персональное занятие. Только ты, я и несколько невинных мишеней.

Она смеётся, хлопает в ладоши, потом хватает меня за руку:— Это лучший сюрприз за всю мою жизнь!— Подожди, пока не начнёшь мазать.

В раздевалке ей выдают защитные наушники и очки.Она поворачивается к зеркалу, поправляет их и смотрит на себя с каким-то азартом.— Я похожа на супергероя? — спрашивает она, поворачиваясь ко мне.— На кого-то между Ларой Крофт и малышкой, которой лучше не перечить.— Отличное описание, — ухмыляется она. — А ты кто? Мой тренер?— Хм, можно и так сказать.

Я подхожу ближе, ставлю её перед собой, беру её руки, чтобы показать, как правильно держать оружие.— Вот так. Крепко, но не зажимай слишком. Дыши спокойно.— Легко тебе говорить, — она выдыхает, чувствуя мой голос где-то у уха. — У меня от одного твоего "дыши спокойно" всё сбивается.

Я тихо смеюсь, поправляю её стойку, прикасаюсь ладонью к её спине.— Смотри на цель, не на руки.— Сложно, когда рядом кто-то... отвлекающий.

Она стреляет — и почти попадает в центр.— Серьёзно?! — оборачивается ко мне, сияя. — Ты это видела?!— Видела. И если честно, немного боюсь. — "Немного"? — она прищуривается. — Я, между прочим, почти снайперша.

Я беру пистолет, встаю рядом, стреляю — пуля ровно в центр.— Почти, — улыбаюсь я.Билли выдыхает, качает головой и шепчет:— Это было даже сексуальнее, чем я ожидала.

Через час у нас уже целая гора мишеней.Она стреляет, смеётся, машет руками, когда попадает, и каждый раз, когда я хвалю, делает вид, что это случайность.Потом садится на стол у стены, вытаскивает наушники, вытирает лоб.

— Это было... просто вау. — Она смотрит на меня, всё ещё дышит чуть быстрее. — Джейд, ты даже не представляешь, как это круто.— Думаю, представляю. — Я подхожу ближе, беру у неё оружие и ставлю на полку. — Ты выглядела так, будто родилась с ним в руках.— Опасное заявление, — говорит она, скрестив руки. — Может, тебе стоит опасаться.

Я делаю шаг ближе, ставлю ладонь ей на бедро, глядя прямо в глаза.— Может, мне стоит. Но, знаешь, я не против.

Она улыбается, тянется, целует меня — коротко, но так, что воздух вокруг будто становится плотнее.— Спасибо, — шепчет она. — За то, что слушаешь. И за то, что запоминаешь.

И когда мы уезжаем обратно, Билли сидит с ногами на сиденье, всё ещё в очках, с мишенью в руках, на которой маркером выведено:"First hit — thanks to you."

Она смотрит в окно, а потом поворачивается ко мне:— Знаешь, что самое крутое?— Что?— Я наконец поняла, почему тебе так нравится чувствовать контроль.— И?— Иногда — он чертовски возбуждающий.

Я почти давлю на тормоза, когда она это говорит.— Повтори, — произношу, не глядя на неё, но с улыбкой, которая уже сама по себе выдаёт, что мне это чертовски понравилось.— Что именно? — прикидывается невинной Билли, чуть прикусив нижнюю губу. — Про контроль?

Я бросаю короткий взгляд на неё — в очках, с этим дьявольским прищуром, волосы растрепаны ветром, мишень всё ещё на коленях.— Знаешь, Айлиш, — говорю, чуть тише, — ты играешь с огнём.— Может быть. Но у меня отличный учитель, — отвечает она, наклоняясь ко мне, — тот, кто сам умеет красиво гореть.

Она касается губами моей щеки — коротко, но нарочно, как вызов.Потом откидывается на спинку сиденья, включает радио и делает вид, что всё это — просто невинный флирт.Хотя я вижу, как по её шее проходит лёгкий румянец.

Через двадцать минут мы сворачиваем с трассы — к маленькому придорожному кафе.Я паркуюсь, и Билли сразу соскальзывает с сиденья, поправляет мои очки, которые всё это время были у неё.

— Скай, — она произносит с тем мягким, почти ленивым тоном, — я официально требую кофе и сладкое.— Требуешь? — поднимаю бровь. — Это приказ?— Нет, — она приближается, — это просьба... очень вежливая.

Я фыркаю, открываю ей дверь, и мы входим внутрь.Кафе почти пустое: запах корицы, старый проигрыватель на стойке, пара туристов за окном.Мы садимся у окна — напротив друг друга, как будто в каком-то фильме, где время растянуто.

— Значит, контроль тебя возбуждает, — начинаю я, как будто между делом, листая меню.Билли делает вид, что задумалась.— Ммм... не сам контроль, а то, как ты его держишь. Без давления. Просто... уверенно.— То есть ты хочешь сказать, — я наклоняюсь ближе, — тебе нравится, когда я беру ситуацию в свои руки?Она улыбается.— Особенно когда я сама этого хочу.

Официантка подходит — спасая нас от перегрева атмосферы.— Нам два капучино и пирог с черникой, — говорю я.— И, — добавляет Билли, не отводя взгляда, — стакан воды со льдом. Горячо что-то стало.

Когда нам приносят заказ, она берёт вилку и задумчиво крутит её в пальцах.— Знаешь, что самое странное? — говорит она. — Раньше мне казалось, что быть уязвимой — это слабость.— А теперь?— Теперь я понимаю, что это наоборот — сила. Особенно рядом с кем-то, кто не пользуется твоей уязвимостью, а бережёт её.

Я молчу. Просто смотрю на неё — в этом тусклом, почти золотом свете из окна.Она делает глоток кофе, потом вдруг тянется через стол и касается пальцами моего запястья.

— И да, — добавляет она, уже шепотом, — контроль возбуждает. Но только если он в твоих руках, Скай.