Приглашение в ад или приглашение из ада?

После очень неловкого вечера всегда наступает не менее неловкое утро. И этим утром я точно не хотела выбираться из постели, чтобы сделать свою жизнь еще более неловкой. Как выяснилось, это у меня получается практически на профессиональном уровне...

- Розэ! Ты не собираешься сегодня в школу?! - резко перебила мои размышления мама, постучавшись в дверь комнаты.

- Да! Я... заболела.

Лучше бы я этого не говорила. Моя мама тут же ворвалась в мою комнату с этим своим скептическим и сканирующим взглядом. За годы работы на телевидении она научилась отличать правду от лжи. И это всегда работало против меня.

- Что у тебя болит, Розэ? - прищурилась мама, скрестив руки на груди. - У меня есть лекарство от любой болезни. Я на прошлой неделе пополнила нашу аптечку вместе с Мэй Цинь. Она прекрасный специалист...

Я не стала дослушивать восторженный отзыв моей мамы о способностях госпожи Цинь в области лечения. Всем итак было известно, что она ведущий специалист в восточной медицине и лучший фармацевт в Восточном Побережье. Это объясняло, почему Кун и Ян Ян ни разу не пропустили школу из-за болезни. Готова поспорить, госпожа Цянь еще с детства пичкала их всякими супер витаминами и пищевыми добавками для укрепления здоровья.

- Я уверена, что у тебя в аптечке нет лекарства от бубонной чумы - проворчала я, поднимаясь из кровати.

- Верно. Потому что бубонной чумы уже не существует - улыбнулась мама. - И раз ты не придумала себе какой-нибудь болезни, то поторопись. Школьный автобус не будет тебя дожидаться. А мне пора на работу в Сохо. Будем снимать предрождественский выпуск о знаменитых пирогах «Eileen Special Cheesecake».

Только сейчас я заметила на маме теплый красный свитер с милыми снеговиками. Это означало, что они уже начали снимать рождественские выпуски. Как я заметила, жизнь на телевидении значительно опережала события реального мира. Ведь даже День Благодарения еще не наступил. Просто безумие!

- Принесешь мне лимонный чизкейк? - попросила я маму. - Тогда у меня хоть появится причина встать из постели.

- Я даже добавлю мятных пирожных, цыпленочек - похлопала она меня по голове на прощание. - И я слышала, что в этом году Джэхен присоединится к нашему ужину в честь Дня Благодарения. Уверена, ты рада этому...

Мама удалилась из моей комнаты, оставив меня с огромным комком холода внутри груди. Это неприятное ощущение появилось после вчерашнего очень неловкого визита в дом Чонов. И сейчас мне не хотелось даже думать об ужине Дня Благодарения в компании Джэхена и этой сверкающей девушки. Я была уверена, что он точно притащит ее на праздник, потому что... Кто бы не захотел похвастаться своими отношениями с такой красивой девушкой?! Боже. Эта картина заставила меня почувствовать тошноту. Как жаль, что это ощущение нельзя идентифицировать, как болезнь.

С такими мрачными мыслями мне каким-то чудом удалось успеть на школьный автобус. Точнее, ради этого чуда я пожертвовала завтраком. Мне все равно не хотелось есть, учитывая состояние моего желудка, которое в любой момент могло забурлить не хуже вулкана Кракатау.

Мое паршивое настроение удалось приподнять миссис Тейт. Я зашла к ней за своим пропуском в библиотеку Гранд. Она в это время раскладывала какие-то документы со скучающим видом. Однако значительно оживилась при виде моего заспанного лица.

- Розэ! Как твоя поездка в ЛА? - спросила меня миссис Тейт с интересом. - Я слышала, твое выступление было отличным.

- Если под отличным ты имеешь в виду, что зрители не заснули во время моей нелепой импровизации, то да... Все прошло довольно неплохо.

Миссис Тейт ободряюще мне улыбнулась, проигнорировав мое унылое состояние:

- Ты хорошо справилась. Миссис О'Нил была очень впечатлена твоим выступлением.

В это верилось с трудом. Насколько я помнила, эта дамочка только и делала, что орала на меня. И мне даже не вручили ленточку за участие в той игре. Вот в этом и заключалась суровая реальность средней школы. В младших классах нас хотя бы ободряли всякими мини наградами за участие.

- Кстати, тот парень снова заходил и спрашивал о тебе - бросила мне миссис Тейт, как бы между прочим. - Похоже, он всерьез заинтересован в тебе.

- Парень? Тот самый, который... Почему ты не сказала мне об этом сразу?! Миссис Тейт, вы должны были с этого начать!

Возможно, для нашего секретаря и было вполне обыденной вещью внимание от симпатичных парней, но точно не для меня! За все мои школьные годы еще никто не спрашивал обо мне в регистратуре. Мне вообще казалось, что я живу в пузыре, где меня никто не видит кроме моих друзей и учителей.

- Хмм, я думала, он уже нашел тебя, потому что этот парень заходил неделю назад - поспешила оправдаться миссис Тейт.

- Нет! Как он выглядел? Расскажи мне все! Ты уверена, что не знаешь его имени? - набросилась я к стойке с горящими от интереса глазами.

- Я не знаю его имени - ответила с сожалением секретарь. - Но он был одет в школьную спортивную куртку.

Мне с трудом удалось сдержать разочарованный вздох. Это мог быть кто-то из бейсбольной команды. И этот кто-то мог искать меня, чтобы потребовать обратно биту или куртку. Я забыла сдать их обратно. С другой стороны, моя бывшая бейсбольная команда могла бы сделать это лично. Значит, это мог быть кто-то из другой спортивной команды... Как жаль, что на примете у меня не было вообще никого.

В этот момент мой взгляд наткнулся на Чон Джэхена через стеклянную дверь регистрационного кабинета. Черт! Он выглядел превосходно даже в обычной клетчатой рубашке и джинсах. И мое сердце тут же потеплело, пока я не вспомнила о его вчерашней подружке. И в этот момент мне в голову пришла очень идиотская и рискованная идея.

- Миссис Тейт, можно я оставлю приглашение тому парню? - потянулась я к розовому стикеру на стойке. - Если он придет на ужин, то у меня будет хотя бы одна причина быть благодарной этому году.

Вот таким образом я пригласила на ужин незнакомца, который вполне мог быть психопатом или маньяком. Или маньяком и психопатом одновременно. Однако перспектива пялиться на Джэхена с его новой девушкой в День Благодарения казалось еще большим кошмаром. Уж лучше провести вечер рядом с социопатом, который хоть немного меня развлечет.