Глава Вторая - Перемены

Рычание горящего огня. Тьма ночи внезапно окрасилась алыми языками пламени, по всей округе разносились оглушительные крики. Служанки, дворецкие и прислуга спасалась бегством из величественного особняка.- Миледи...Старший дворецкий, бежавший впереди, оторвал подол обожженного фрака и обернул колено девушки. Оно несильно кровоточило.Она хотела пошевелиться, но не могла; ее тело будто обратилось в камень. А все потому...- Леди Мику... вы не должны.Служанка обеими руками ухватила ее. Дитя, у которого не было надежды сопротивляться силе взрослого. Бессильное и жалкое. Она могла только смотреть, как любимые ей люди горели в огне.- Отец... Мату... шка...Слезы не останавливались. Или просто давно не высыхали. Она уже устала плакать из-за "этого".- Снова тот же сон...Как всегда, когда она просыпалась, ее сознание походило на глыбу льда. Сон, который она бесчисленное количество раз видела с самого детства... Даже когда она повзрослела, болезненное воспоминание о дне потери родителей навеки осталось в ее сердце.Девушка взяла стакан воды с прикроватного столика и сделала глоток. По пересохшему горлу пронеслась безвкусная влага без запаха. Когда  дыхание постепенно восстановилось, сердце тоже перестало колотиться как сумасшедшее. Глянув на часы, Мику заметила, что рассвет еще даже не наступил. Для утра было слишком рано. Некоторое время она раздумывала о том, чтобы снова заснуть. Но  каждый раз, когда девушка видела этот сон, после  не могла уснуть, как бы не старалась.

Знатная семья Алфейна Крайнпт. Их род берет начало со дня основания города четыре года назад.  Семья с длинной историей, известная как во всём Алфейне, так и в соседних странах. Связано это было с тем, что во время основания Алфейна и затяжной войны в Велканте каждая глава успешной семьи вписала себя в историю. Хотя мать Мику, глава их семьи в данный момент, стала первой женщиной, возглавляющей Крайнпт, в ее личности и достоинстве титула никто не смел сомневаться. Но, на самом деле, "матушка" Мику приходилась ей не связанной кровным родством тетей. Настоящие мать и отец Мику погибли в пожаре, когда ей было три года.Когда-то девушка жила с родителями и несколькими слугами в особняке, находящемся за десять километров от поместья Крайнпт. Это был не очень большой особняк; они жили скромно, скорее как обычные люди, чем как аристократы. В день пожара молодой глава семьи, ее дядя, приехал погостить. Когда начался пожар, Мику вывел на улицу дворецкий, который помогал ей укладываться спать. Что же до родителей и дяди - даже когда огонь утих, их тела так и не были найдены.Дом горел всю ночь напролет, пока от него не остался один пепел. В то время как дядя Мику умер с ее настоящей матерью и своим младшим братом, законная родословня семьи Крайнпт так же погибала. Однако оставалась надежда на жену предыдущего главы семейства. Племянницу Мику приняли в семью, чтобы та спасла род Крайнпт и стала главой семьи.Ее мать любила дядю Мику - теперь покойного мужа - всем сердцем. Дабы исполнить его волю и защитить процветание рода ради потомков, она бросила все свои силы на занятие бизнесом, общением и даже дипломатическими отношениями. Мику же получала специальное образование, чтобы научиться поддерживать семью и выполнять поручения своей строгой матери. Чтобы та стала не посмешищем, а благородной дамой, ее усиленно обучали всему, что только можно, включая науку, военное искусство, творчество,  этикет и управление.Все это было ради того, чтобы оправдать ожидания и получить любовь некровной матушки.Однако этому желанию не суждено было сбыться. В тот момент, когда та услышала о кончине своего любимого мужа, ее сердце разбилось. Даже долг принятия любимой дочери старшей невестки и ее мужа был выполнен не из жалости к несчастной племяннице, потерявшей родителей, а потому, что так завещал ее покойный муж; она совсем не любила Мику. Мику была обычным инструментом для продолжения рода, поэтому ее каждый день мучили уроками. Мику не хотела принимать того, что ее собственная мать не любит ее. Не хотела. Если бы девушка сделала это, то потеряла бы всякую причину жить; подобные чувства часто охватывали ее сердце.Однажды она обязательно, благодаря своим усилиям, оправдает ее ожидания...Думая об этом, Мику выглянула в окно. Восходящее солнце медленно освещало еще недавно темное небо. За грустными мыслями время пролетело незаметно, и вот уже наступило утро.Девушка легко поднялась с кровати и сверилась с планом сегодняшних дел. Если все помнит правильно, то сегодня они с матерью должны отправиться в край Тард, чтобы навестить местную знатную семью. Отправление было запланировано сразу после завтрака. Но, пока она спускалась на первый этаж, ее походка становилась все тяжелее.- Я продолжу переговоры с виконтом Айсбергом, так что возвращайся на виллу первой, - этими словами встретила  ее мать, возвращаясь в поместье Айсбергов одна.В течение приблизительно двух или трех лет глава Айсбергов с его сыном и глава семьи Крайнпт встречались за завтраками и углубляли свои политические и экономические связи между странами.Мику приехала сюда несколько дней назад. Огромный континентальный край за океаном Миноль на восток от Фолль состоял из множества маленьких стран. Если бы вы пошли дальше на восток, то ничего не обнаружили бы, кроме незаселенных земель. В то время как Велкант считался центром мира со своим высоким уровнем экономики и культуры, люди из Тарда были в основном фермерами и крестьянами, и, возможно из-за своего местоположения, между ними часто возникали споры о территории. Им было не сравниться по богатству культуры с Велкантом, зато это была спокойная страна с небольшими социальными различиями. В последние годы для знати из Велканта было необычно посещать другие края, чтобы укреплять свою мощь. У прошлого поколения Крайнпт тут была вилла, в которой они проводили все лето, добираясь сюда за полдня из Фолль. Виконт Фолль и  семья Айсберг были торговцами из края Тард. Они прочно основались в королевестве Фолль и Тарде. Словно свои предки, они пересекали океан как странствующие торговцы. Когда сто лет назад между воюющими странами было установлено перемирие, то многие благородные семьи образовались именно из семей торговцев. Айсберги были среди них и их называли "богатой торговой знатью". Благодаря огромному достатку, который приносили Тард и Фолль, они вступили в борьбу за власть в Велконте, как семья, оказывающая значительное влияние.Однако они отличались по "статусу" от благородной семьи Крайнпт. Настало время, когда выживать лишь благодаря своему престижу стало трудно, поэтому Крайнпт решили наладить связи с богатой семьей, дабы обеспечить своему имени долгие года жизни. Семья с историей и семья с богатством. Обе они были связаны, потому что обладали тем, в чем нуждалась другие. Это была очень удобная дружба, как не погляди.Небо было облачным, казалось, собирался дождь. От виллы Крайнпт до виллы Айсбергов был вего час езды.Увидев, что Мику возвращается домой не в карете, сын семьи Айсбергов поспешил за ней. Когда юноша предложил отослать ее домой на карете, она вежливо отказалась. Из-за этого девушке, желавшей просто прогуляться, стало неловко. Девушка ответила, что хочет прогуляться по портовым улицам Тарда по пути назад, но юноша заметил ее слегка встревоженное выражение лица.Взяв маленькую сумку и черный зонтик на случай дождя, она вышла в прекрасный прибрежный город. Пойдя по берегу, девушка вскоре пришла бы к вилле, но сегодня ей почему-то не хотелось домой. Летний океанский бриз обдувал лицо. Хотя Алфейн и был окружен озерами, похожими на море с берега, но его нельзя было сравнить с настоящим океаном. Как ожидалось, соленый запах, принесенный ветром, был непривычен и, хотя Мику редко бывала здесь, она почувствовала ностальгию. Возможно, что один из ее предков жил у моря.Глядя на бесконечный морской простор, девушка подумала: "Я хочу оказаться на той стороне. На том краю света, куда никто не сможет попасть. Не как наследница семьи, не как пешка матери - как я сама. Ничем не связанная, не ради кого-то, живя только для себя. Если бы только я могла... Если бы только у меня были крылья... Если бы у меня были крылья как у Рин, то я бы смогла улететь за океан..."- Мику!! - это был голос Рин, выдернувший ту из глубоких раздумий. - Ээээй! Микуууу!Нет, ей наверняка просто стало дурно из-за жары, вот и слышится всякое. Стоит поторопиться домой.Когда она отвернулась от океана, на который смотрела, перед глазами вспыхнуло нечто белое. Элегантные трепещущие крылья отражали свет воды и сияли. Мгновенно стало так ярко. Когда только разошлись облака?- ...Рин?- Ты одна? Что делаешь в таком месте?Улыбчивое лицо ангела так и светилось:- Хи-хи... Погода такая замечательная, я решила немного прогуляться~- Оу? Какое совпадение! Я тоже!- Неужели?- Эй, пойдем на свидание?Кажется, она пыталась повторить манеру флиртовать того мужчины, которого встретила на рынке.- Звучит здорово. А, точно! Видишь те лодки? Я хочу прокатиться, но одна не могу. Хочешь присоединиться, Рин?На ее предложение маленький невинный ангел пошел за Мику с любопытством на лице.

Поверхность воды была тихой и спокойной, не потревоженная даже дуновением ветра. На лодке, взятой напрокат в доках, плыли два человека, человеческая девушка и...- Увааааааа, качаеееееееет!- Р-рин, чем больше ты двигаешься, тем больше качает!- Н-н-н-нооооо...- Ай!- Ааааааа, мы упадем, спаситеееееее!В спокойном океане раскачивалась одна-единственная лодка, причем так, словно попала в ужасный шторм. Парочки на других лодках, легко скользя по мирному летнему океану, с удивлением смотрели на них.- Кажется... ангелы... плохо... умеют... водить...Возможно, испугавшись качания волн, Рин пришла в панику на борту лодки и к тому же обнаружила у себя морскую болезнь, поэтому  сейчас с  побледневшим лицом  неприязненно смотрела на морскую гладь. - Пфф...Нет, Мику не должна смеяться. Даже если ангелу, свободного летающему по небу и способному справиться с любым препятствием, стало дурно от катания на лодке в мирном океане. - Aхaхaхaхaхa!.. - не выдержав, Мику расхохоталась. Ангел жалобно посмотрела на нее:- К-как жестоко! Не смейся!..- П-прости... просто... так смешно... хихихи, ахахаха!Кажется, смех в ближайшее время не утихнет. Рин всегда старалась контролировать свои действия, но сейчас  ничего не могла поделать. Убеждение, что ангелы всемогущи, было дикой людской фантазией, однако Рин все же немного отличалась от выдумок:- Ууу... Как некруто...- Но разве ты не миленькая? Мисс ангел, страдающая морской болезнью~?- М-мне от этого... ни капли не радостнее... Даже обычный ее бодрый ответ оказался вялым.- Хотя в последний раз ты была потрясающей!Когда ей не надо было нести дозор, ангел становилось очень милой, и Мику не могла перестать дразнить ее.Под "последним разом" подразумевался рынок Глоссе. Рин одна несла все тяжелые сумки, выиграла в тире, мимо которого они случайно проходили, и получила приз, который никто не мог выиграть. Тогда ангел стала настоящей героиней дня.- Кстати говоря... Ты прежде стреляла из пистолета, Рин?Простой вопрос. Когда она спросила служанку, та рассказала, что попадать в цель - это не так просто, и кроме Рин победил только еще один человек.- Э? Из пистолета?.. Да, приходилось...К Рин наконец вернулся прежний цвет лица. Хоть она смогла ответить, но ей все еще было плоховато.- Вот это да!.. Неожиданно. Я удивлена.- ...Неожиданно? Вообще-то у меня прямо сейчас есть с собой пистолет. Вот, - сказала Рин и достала оружие.Он отличался от пистолетов, которые Мику видела раньше – по сравнению с ними, этот пистолет был совершенно белый.- Ого... Я впервые вижу белоснежный пистолет. Так вот какие они в мире ангелов...- Э? Ты говоришь странные вещи, Мику. То, чего не существует на Небесах, не существует и в мире людей, - ангел улыбнулась.То, чего не существует на Небесах, не существует и в мире людей. Другими словами...- Эм, не знаю, что люди думают о Небесах, но большинство вещей в мире людей взяты оттуда по тем или другим причинам. Если правильно помню, то примерно пятьсот лет назад ангел случайно обронил пистолет во время миссии и его подобрал человек - так оно и распространилось по миру... Значит, люди даже не знают об этом?..- ...Это правда. Мы, люди, не знаем очень многого...Потому, что они не знают, они хотят узнать. Это и значит быть человеком. Наверное.- Но люди только берут вещи, которые "основаны" на первоисходнике. Например, эта лодка. На Небесах есть колыбели, похожие на лодки, но они не плавают по воде. Вместо этого колыбели, сделанные из листьев, плавают по небу. Поэтому, если мы устаем, то  можем путешествовать на них, не используя крылья. - Ого!.. А тебе не становится плохо на колыбелях, Рин?Когда девушка спросила, Рин усмехнулась и немного застенчиво ответила:- Эм, насчет этого, я же привыкла к волнам ветра! Когда привыкну к морским волнам, то и бояться больше не буду.- Хи-хи. Тогда давай как-нибудь повторим?Губы Рин дрогнули.- Скажи, есть еще что-нибудь? То, что ангелы даровали людям.- Хм... Безопаснее сказать, что большнство вещей в человеческом мире... Возникли из-за образа жизни ангелов и людей... или, точнее, у нас очень разные среды обитания, поэтому я не могу ничего сказать...- О? ...Теперь, если подумать, то когда ты жила в моем доме, то удивлялась самым обыкновенным вещам. Когда я отправлялась в кровать, ты постоянно ныла и говорила: "Ты что, уже идешь спать?"- "Обычные"?! Все потому... потому что еда и сон не очень важны для ангелов; мы не умрем, если не сделаем того или другого. Нам не нужно спать определенное время ночью как вам. Ну, понежиться под солнышком приятно конечно. Но, как бы то ни было, мне  становилось скучно, когда ты уходила спать, Мику. Лили оставалась на ногах почти до полуночи, но когда я с ней заговаривала, она пыталась вырядить меня как куклу...- Хи-хи. Извиняюсь за это. Удобно, что тебе не нужно спать и есть. Это означает, что ангелы бессмертны?Спросив об этом,  Мику вспомнила день, когда встретила Рин. У нее было повреждено крыло и она выглядела очень слабой. Значит, ангелы могут погибнуть от ран как люди?- Ангелы не умирают, достигая конца жизни. Но наша внешность меняется, как и людская, когда они растут, правда,  мы можем сохранять ее, сколько захотим. Если я не захочу выглядеть старше, чем есть сейчас, то могу поддерживать такую внешность хоть вечность. А, но мы не можем повернуть время вспять... Поэтому мы не умираем от старения. Мы умираем, когда наша святая сила кончается. Правда в том, что даже у людей есть святая сила. Мику, ты же можешь видеть меня? Это означает, что у тебя много святой силы. Это редкость, но, похоже, что  люди с высоким уровнем святой силы способны ощущать присутствие ангелов.-Святая…сила?- Правильно. Но люди все равно не могут управлять ею, поэтому вряд ли понимают это. Святая сила - это сила Бога. И на Небесах, и здесь, святая сила повсюду, но есть места, где ее особенно много. В человеческом мире это край Велконт... И особенна она сильна в Алфейне. Все потому что когда-то это была часть Небес... Ах, прости, но  я не могу рассказать тебе детали... В общем, в центре острова Рулен в Алфейне находится собор Клода, верно? Где мы впервые встретились. Это место, в котором  ангелы дают отдых крыльям, когда спускаются в человеческий мир. Здесь сильная святая сила, и длинная винтовая лестница, ведущая в собор, используется для тренировок.- Понятно... - кивнула Мику.Возможно, что  Рин  рассказала Мику о "Небесах", о которых раньше редко говорила лишь по причине уважения к ней.- А еще... Яблоки.- Яблоки?..- Да!.. Яблоки - это самые святые фрукты. Поэтому они существуют и на небесах, и в человеческом мире, да вкусные такие потому что более святые, чем обычная еда. Кстати, на Небесах я настоящий эксперт по выращиванию яблок!Кажется, эта ангел становилась очень оживленной, когда речь заходила о яблоках. Этим она немного напоминала Лили.- На Небесах существует много растений, но все ангелы любят яблоки. Не то чтобы мы умрем, если не будем есть их, но яблоки все любят. И я знаю, как выводить  новые вкусные сорта. Яблоки, которые я выращиваю, очень вкусные. Многие ангелы просто голову теряют, откусив разок.Рин рассказывала об этом, а в ее красивых голубых глазах загорелись огоньки. Девушка и впрямь была совсем как Лили, когда та говорила о нарядах, но Мику не сказала об этом, не желая портить ангелу настроение. - О, точно! - будто только вспомнив, Рин достала что-то из кармана. Это было красное и  аппетитное на вид яблоко.- Хочу отдать его тебе, Мику. Я сорвала его этим утром!Яблоко, выращенное на Небесах…- Я... правда могу взять его?У девушки было ощущение, что Рин упоминала о том, что людям и ангелам запрещено общаться. Однако они так часто встречались, и ангел даже рассказала ей об устройстве дел на Небесах - видимо, Рин не сильно заботили правила...- Э-эмммм... Да! Все хорошо! Можешь!Поколебавшись секунду, она выдавила улыбку, и Мику медленно приняла фрукт. На вкус оно оказалось очень сладким и вкуснее всего, что девушка когда-либо пробовала.. Это все потому что это было яблоко с Небес? Или потому что его вырастила Рин? Когда она честно сказала о своем впечатлении, ангел слегка покраснела.- Рин, ты такая умная, и умеешь делать все - от стрельбы до выращивания яблок. Ты удивительный ангел... Такая юная и такая очаровательная.На первый взгляд она могла показаться милый и нежной девушкой, но правда была в том, что Рин показала себя очень умной и способной - возможно из-за своего ангельского происхождения... Когда Мику подумала об этом, то внезапно кое-что осознала. Разве ранее Рин не говорила, что может контролировать время своего взросления?До этого момента ангел всегда радостно улыбалась, но Мику увидела ее шокированной: - ...Хааах. Я думала, что говорила... Я уже сто пятьдесят лет как спустилась в этот мир как ангел. А по ангельским меркам я еще молода.- Сто пятьдесят...Все, что рассказывала эта милый ангел, было интересным. Более того, поговорка "Не суди о книге по обложке" определенно тоже пришла с Небес.

* * *В Гризельском саду стоял солнечный полдень, и проблески солнечных лучей пробивались сквозь листву. Посреди сада возвышался роскошный фонтан, служивший излюбленным местом встреч. Все окружение фонтана было сложным сплетением огромных ветвей, и все - качели и столики - располагало к тому, чтобы ангелы приходили сюда отдохнуть и перекусить. Особенно полюбились им удобные места возле самого фонтана, с которых открывался очаровательный вид, и во время обеда и перерывов на чай здесь всегда было людно.Вот и сегодня, как обычно, четыре ангела выбрали это место для раннего полуденного чая. Полдень выдался теплым, солнечным и очень спокойным. Только одно нарушало идиллию: мрачный синеволосый юноша, скрестивший руки на груди и окруживший себя каким-то холодом. Вокруг него на полметра никого не было, кроме белокурого ангела, явно чем-то взволнованного и почти паникующего:- Да послушай же, я... Я правда очень-очень сожалею, знаешь ли!Ее не удостоили ответа.- И переживаю, сильно переживаю, честно!...- Смотри вот, я даже написала объяснительную!...- Ой, только тут... случилось всякое... И она мокрая вся, не очень-то ее прочитаешь... Но я перепишу!-...- Ой, да ладно! Смотри, какое аппетитное яблоко! Я его на днях вырастила, это "Золотое яблоко"! Мягкий и хрустящий плод освежает лишь стоит взглянуть на него, а если откусить, то тающая на языке гармония кислого и сладкого вкусов покажется просто райской. Это изящный и сладкий вкус наслаждения, да сами райские птицы пускали слюнки, когда ждали, пока оно вырастет! Это просто воплощение очарования!Однако той, кого на самом деле привлекла болтовня Рин, оказалась сидящая напротив Гуми: ее распахнутые глаза засверкали, рот приоткрылся, и на уголке губ повисла капля. Рин как-то и сама верила, что и райские птицы что-то не пели в последнее время только из-за того что полный клюв слюны мешал им петь. Сидевший рядом с Гуми Гаку, элегантно поднесший было чашку к губам, завис с остекленевшим взглядом, явно представляя себе вкус этого яблока. Не зря яблоки был любимым лакомством ангелов.- Так что ты там хотела сказать? - ледяной голос как будто отрезал мечты заслушавшихся ангелов. Кайто медленно открыл глаза, в которых явно не читалось никакого увлечения плодом, и взглянул на сидящую рядом Рин. Этот уничтожающий взгляд он явно берег на случай самого серьезного гнева. Рин почти ощутила, как сжимается в крохотный комочек под этим гнетущим взглядом: - Что мне... очень жаль... - снова извинилась она со всей искренностью. Взгляд не потеплел ни на градус. Гуми, мысленно доедавшая целую яблочную башню, вдруг была приведена в себя сочувствием подруге и потихоньку втолкнулась в разговор:- Кхм... Рин точно сделала это не нарочно! Это был, ммм, несчастный случай... И вообще, ничего плохого не случилось! И вообще это моя вина, что она оказалась в мире людей в этот раз, так что... Простите ее, пожалуйста! Если Рин надо наказать, то я понесу ответственность вместе с ней!Ангел отчаянно защищала подругу, но было видно, что Гуми дрожала от страха под давлением Кайто. Даже слезы на глаза навернулись. Гаку, тоже замечтавшийся (было бы море яблок, был бы я там рыбкой), тоже мгновенно очнулся. Вообще эти двое были очень похожи:- Так-так-так... Гуми, ведь это моя обязанность - обеспечить тебе должное наблюдение и надлежащую поддержку в процессе изучения мира людей. Поэтому вся ответственность за произошедшее лежит на мне. Позвольте мне тоже принять заслуженное наказание, лорд Кайто.- Стоп! Гуми! Гаку! Да при чем тут вы вообще! - вспылила Рин, - Я ценю ваши усилия, но это... Это все... моя вина.Ее вина. Она это признала, признала, что "это" было ошибкой, как она ни старалась не признавать, что не должна была дать Мику съесть райское яблоко.- Неужели? То есть ты признаешь, что было неправильно давать человеку наше яблоко?- Д-да. В конце концов, и закон тоже... запрещает. "Запрещено давать напрямую людям райские продукты"...- Закон? Может быть, но не похоже, чтобы ты сама верила, что провинилась. - Нууу...Рин застыла под тяжелым взглядом. Признаться, но она и правда не думала, что сделала что-то плохое. Ей стало стыдно, из-за причиненных проблем не только себе, но и Гуми, Гакупо и, главное, Кайто.- Я не думаю, что давать Мику яблоко было так уж плохо. Но я сожалею, что из-за этого у вас всех столько проблем. Поэтому думаю, что виновата."Мику". То человеческое имя, которое Кайто столько раз слышал из уст Рин. И каждый раз, слыша его, он чувствовал раздражение.- Тогда я не могу сказать, что ты действительно сожалеешь. И даже не вправе спустить это тебе с рук. Я вынужден сообщить старшим по званию, чтобы они подобрали для тебя подходящее взыскание.От жестоких слов Кайто глаза Рин наполнились слезами:- Не надо! Пожалуйста, ну подожди секунду!- Серьезно, - добавил Гаку, - В первую очередь, произошедшее под моей юрисдикцией. - Никаких оправданий, - отрезал Кайто и поднялся с места.- На самом деле, архангел Кайто, это яблоко предназначалось тебе!.. - выпалила Гуми. Кайто ошеломленно замер,услышав ее слова. Рин действительно планировала отдать Кайто это яблоко, но из-за срочного вызова не успела, и ей пришлось взять яблоко с собой.Вчера Рин внезапно была вызвана Гуми и, бросив недоделанной работу, кинулась в мир людей. Рин и Гуми были повышены в звании с учеников в младшие ангелы почти одновременно и даже после учебы сохранили отличные отношения. Они принадлежали к разным регионам, но нередко в трудный час обращались друг к другу за помощью. В этот раз в Тарде, где работала Гуми, потребовались руки из-за внезапного изменения Списков Вознесения. Главный начальник Гуми, архангел Гаку, был занят другой работой и забрал с собой много помощников, так что Гуми была вынуждена позвать Рин, у которой как раз был выходной.С помощью ангела миссия была успешно завершена, но именно этот случай привел к тому, что Рин впервые за долгое время встретила Мику. Учитывая как далеко от Тарда находится Велконт, она долго сомневалась, но все же, приблизившись, узнала девушку. Узнав ангела, Мику радостно заулыбалась ей. Рин, погруженная в райскую работу, не видела Мику уже почти месяц, так что произошедшее показалось ей подарком судьбы, которым она не могла не воспользоваться. Заболтавшись, Рин как-то отдала ей яблоко - то самое, которое так встрепенуло воображение Гаку и Гуми - Золотое Яблоко.Когда оно только созрело, Рин безотлагательно попробовала его и решила, что оно самое лучшее ее произведение. Ей так захотелось  поделиться успехом  кем-нибудь еще, что ангел сорвала с ветвей еще одно.Да, если она правильно помнила, то  Кайто как раз был в дурном настроении после принятия на собрании Архангелов какого-то закона, с которым был не согласен. Поэтому девушке пришло в голову поделиться с ним одним из оставшихся яблок-прототипов. Холодный и непробиваемый Кайто скрывал, что любит яблоки, но все же, как и все, их обожал, и Рин решила порадовать его этим совершенно исключительным угощением. И когда мужчина его съест, то сразу же забудет о своих огорчениях! Так она и задумала - но план сорвался из-за срочного вызова от Гуми. - Извини меня, Кайто. Я получил отчет от этих двоих, когда они вернулись, но не смог осознать серьезность ситуации. Но я ни в коем случае не был отвлечен принесенным Рин яблоком!Кайто взглянул на Гаку и сдался. Коллега был очень способным и справлялся с делами, но в некоторых случаях подводил. Дальнейшее было несложно предположить. Когда Рин и Гуми закончили работу, то насобирали яблок, заранее явились на излюбленное место отдыха и уговорили Гаку заварить лучший его чай. Ни Гуми, ни Гаку не вникали в то, как именно Рин нарушила закон, но на всякий случай, чтобы не подорвать настрой Кайто, подготовили убедительную объяснительную записку. Однако, возвращаясь на место встречи с охапкой яблок, Рин нечаянно уронила ее в фонтан и совсем испортила. А те и понятия об этом не имели, поэтому весело болтали до самого прихода Кайто, воображая, как, может быть, даже в виде исключения увидят его улыбку.Услышав всю историю, Кайто опустился обратно. Он все еще был недоволен, но уже не так разгневан. Его настроение, видимо, немного улучшилось.- Срочно вызвать за помощью в такой сложный период, да еще и работать со Списком Вознесения вдвоем...- Ууу... - жалобно отозвалась Гуми.- Забыть о своем и без того не блестящем надзоре за подчиненными и заняться беспечными приготовлениями к обеду...- Ууу, - виновато вторил подчиненной Гакупо.- Пренебречь нарушением закона, пытаться успокоить своего начальника угощениями, и, в довершение картины, до последнего знака списать объяснительную с Небесного Архива Текущих Событий, да еще и привести ее ошибками в совершенно недостойный вид. Да еще и подать ее в таком неполноценном состоянии...- Ууу, - всхлипнула Рин. Все трое были уничтожены обвинениями Кайто, против которых было даже не могли возразить.- Нет, честно, даже я не могу закрыть на это глаза, - строго закончил Кайто, скрывая умиротворение в глубине темно-синих глаз, и поднес к губам чашку. Ходзича*, приготовленный Гаку, действительно был достоин восхищения.- Извините нас, ну пожалуйста! - глубоко поклонились все трое. Кайто вздохнул:- Ну что ж, думаю, я смогу как-нибудь уговорить начальство. К тому же, мое незначительное отсутствие вчера тоже повлияло на случившееся.Подавленность всех троих тут же испарилась в ответ на это.- Вау! Что и ожидать от архангела Кайто! На него всегда можно положиться!- Именно, и я отлично это понимаю! Несмотря на его холодность, Лорд Кайто - ангел глубоко сочувствующий и крайне милосердный!- Урааа, невиновны!- И куда только делось ваше смирение... - только усмехнулся Кайто.- Ах да! Мы ведь так и не съели те яблоки, - Гуми вдруг вспомнила совершенно позабытый план действий, сиротливо лежащий на столе. - Точно, точно! Кайто, ты тоже налетай!С сияющими лицами, не встретив никаких возражений, все трое тут же принялись набивать рты яблоками. - Вкуснотища! - заявила Гуми, улыбаясь во весь рот, - Никогда такого вкусного яблока не ела!- Не правда ли роскошно? Это настоящее произведение искусства!- Именно. Нечто абсолютно новое. Вкус просто музыкальный!Наблюдая, как все оживились и забыли о нем, Кайто совсем растерялся. Кажется Рин хотела, чтобы он первым попробовал эти яблоки? Или он ошибся?- Что такое, Кайто? Чай не нравится?- Да нет, ничего особенного. С разочарованным видом он попробовал яблоко. Оно было действительно настолько вкусным, что нельзя было не улыбнуться. Нужно было признать, что у Рин талант на выращивание яблок. К тому же, это было ее лучшее произведение за все время.- Как я и ожидал, яблоки - самое вкусное, что есть для ангелов. Стоит их только попробовать - и про все проблемы просто забываешь!- Да ты и без яблок слишком много забываешь, - тихо заметил Кайто.- А?- Нет, ничего, ешь. "А может, - вдруг подумалось Гаку, - Этот парень злится не столько за нарушение... Это было особенное яблоко, которое Рин растила со всем усердием, которым хотела поделиться с ним. Когда она сказала, что хотела дать Кайто первому попробовать яблоки, его лицо было таким... Будто он только этого и ждал."Впрочем, ангел почти сразу решил, что это не его дело, и с невинным видом снова принялся за соблазнительный фрукт в руках.- Ах, просто волшебно...

* Ходзича - зеленый чай из обжаренных листьев, с особым вкусом и малым содержанием кофеина. Кого это волнует.