Глава 4. «Игра начинается»

Мэдисон быстрым шагом шла по тротуару, с трудом сдерживая слезы. Ее дыхание было тяжелым, а мысли крутились вокруг Зака и того, как он мог так легко отвернуться от нее.

- Мэд! - голос Билли раздался за спиной.

Мэдисон остановилась, сжала кулаки и медленно обернулась. Билли, слегка запыхавшаяся, догнала ее и теперь стояла на расстоянии нескольких шагов, с какой-то странной смесью интереса и, возможно, сострадания в глазах.

- Чего тебе? - резко бросила Мэдисон. - Расслабься, Риверс, - сказала Билли, поднимая руки в примирительном жесте. - Я просто хочу поговорить. - Говорить? О чем? Как ты в очередной раз устроила цирк? - О, цирк был великолепен, но я не об этом, - Билли улыбнулась. - Послушай, я не хочу, чтобы ты уходила. - Почему? Чтобы я снова смотрела, как ты крутишься вокруг Зака? - Мэдисон прищурилась.

Билли пожала плечами. - Может, потому что я хочу показать тебе кое-что. Что-то, что может... поменять твою перспективу. - Ты опять манипулируешь мной, - сказала Мэдисон, скрещивая руки на груди. - Может быть, - призналась Билли с игривой улыбкой. - Но разве тебе не интересно узнать правду? Иногда она бывает ... освежающей. Мэдисон смотрела на нее, сомневаясь, но ее злость смешалась с любопытством. - Ладно, - вздохнула она наконец. - Но если ты пытаешься меня использовать, клянусь, я больше никогда с тобой не заговорю. - Договорились, - ответила Билли, повернувшись и направляясь обратно к дому. - Идем, Риверс. Ты не пожалеешь.

*** Дом Билли был еще громче, чем раньше, когда они вернулись. Мэдисон чувствовала на себе взгляды гостей, но старалась их игнорировать. Зак был где-то в другой комнате, что облегчило ее состояние.

- Ну что, все готовы для настоящего веселья? - громко объявила Билли, притягивая внимание всех собравшихся. - Что ты задумала? - спросила Мэдисон, но Билли лишь улыбнулась и схватила пустую бутылку со стола. - Мы играем в «Правду или действие», - объявила она. - По-настоящему. Никаких скучных вопросов.

Гости собрались в круг, смеясь и переговариваясь. Мэдисон неохотно присоединилась, чувствуя, как ее тревога усиливается. - Начинаю я, - сказала Билли, вращая бутылку. Она остановилась на высоком парне в бейсболке. - Правда или действие? - Действие, - ухмыльнулся он. - Легко, - Билли подмигнула. - Поцелуй любого в комнате, кого захочешь.

Парень посмотрел вокруг, и засмеявшись, выбрал свою девушку. Все зааплодировали, а Билли закатила глаза. - Ну конечно, - сказала она. - Слишком просто. Бутылка снова закрутилась. На этот раз она остановилась на Мэдисон. - Правда или действие? - спросила Билли с хитрым блеском в глазах. Мэдисон заколебалась. Она знала, что от Билли ничего хорошего ждать не стоит. - Правда, - тихо сказала она. Билли склонила голову, раздумывая. Затем ее лицо озарила улыбка. - Хорошо. Если бы ты могла поменяться местами с кем-то в этой комнате, кто бы это был и почему?

В комнате стало тихо. Все ждали ответа. Мэдисон взглянула на Билли и поняла, что это была провокация.- Ни с кем, - ответила она твердо. - Я не хочу быть кем-то другим. - Ох, как благородно, - усмехнулась Билли, и бутылка снова закрутилась. На этот раз она остановилась на Заке, который только что вернулся в комнату. - Правда или действие, Зак? - спросила Билли, ее голос звучал почти нежно. Зак выглядел усталым, но все равно улыбнулся. - Действие. - Отлично, - Билли наклонилась ближе. - Я хочу, чтобы ты сказал, кто из девушек в этой комнате тебе нравится больше всего. И, пожалуйста, будь честен. Мэдисон напряглась, ее взгляд впился в Зака. - Билли, это бред, - сказал он, но Билли подняла руку. - Правила есть правила.

Зак оглядел комнату, его взгляд задержался на Мэдисон. Он хотел что-то сказать, но остановился. - Ну? - настаивала Билли. - Мэдисон, - наконец сказал он. На мгновение сердце Мэдисон дрогнуло, но радость сменилась гневом, когда она увидела самодовольное лицо Билли. - О, как трогательно, - сказала она, похлопывая в ладоши. - Но у меня есть еще один раунд. Бутылка закрутилась вновь и остановилась снова на Мэдисон. - Ты опять, - произнесла Билли, улыбаясь. - Правда или действие? - Действие, - выпалила Мэдисон, чувствуя, что правда станет ловушкой. Билли наклонилась к ней и тихо сказала: - Я хочу, чтобы ты пригласила Зака на танец. Здесь. Сейчас.

Мэдисон застыла. Она знала, что это была очередная игра, но чувствовала, что если откажется, то покажет слабость. Она поднялась, взглянув на Билли, и направилась к Заку. Но на этот раз в ее голове уже зрело новое решение.