глава 4

Тёмная ночь. Луна висит низко над лесом, туман стелется над землёй.Шторм летит невысоко, едва шевеля крыльями — сил почти не осталось после разведки. Нервное дыхание вырывается облачками пара.

Он бормочет себе под нос, стараясь заглушить тревогу:— Спокойно, Шторм… это всего лишь задание… где тебя чуть не подстрелили… всё уже позади.Юноша усмехается нервно:— Нужно просто долететь до крепости и доложить Ледок… ледоколлулу… ой, Ледоколу…Он тихо смеётся сам над собой, чтобы не сойти с ума от усталости и страха.

Где-то далеко, на другом берегу, гудят моторы — танки продолжают работу. Каждый гул заставляет Шторма вздрагивать. Он знает: одно неверное движение — и в небе снова загорится трассер.

Шторм летел медленно, почти скользя над тёмными кронами.Вдалеке уже виднелись слабые огоньки — сигнальные костры у стен крепости. Сердце забилось чаще: почти дома… почти безопасно…

Но вместе с облегчением пришла новая волна тревоги.— Так… что я скажу Ледоколу? — думал он, едва не сбив дыхание.— «Господин Ледокол, танки начали строить мост в самом узком месте Южной реки…» Нет, слишком сухо…Он мотнул головой.— «Ледокол, я видел, как танки начали переправу… у них много техники и прожекторы, они заметили меня…» Тьфу, звучит как будто я испугался…Шторм вздохнул.— Может просто: “Я вернулся с разведки. Танки строят мост. Меня чуть не сбили, но я принёс координаты”?Он замолчал. Даже в мыслях это звучало как-то жалко.

Перед глазами снова вспыхнуло воспоминание: ослепляющий свет прожектора, резкий визг металла и трассеры, пронзающие воздух рядом.Шторм сжал зубы.— Чёрт, я ведь мог не вернуться…

Он глянул вперёд: башни крепости были уже совсем близко, возвышались, как чёрные силуэты на фоне ночного неба. Где-то внутри должен быть Ледокол — строгий, всегда собранный.Шторму вдруг стало неловко: он всего лишь юный разведчик, а должен доложить самому лидеру.

— Ладно, просто скажу правду. Он любит точность. «Танки строят мост. Координаты здесь. Почти попал под обстрел, но выбрался». Всё. Коротко. Без паники.Шторм глубоко вдохнул, стараясь вернуть уверенность.— Ты разведчик. Ты справился. Теперь донеси сведения…

Он скользнул ниже, обогнул скалу и направился к главным воротам крепости.