Остров Лиц. 2 часть

Остров Лиц.Бран сидит в углублении на стуле из переплетенных корней чардрева. Вокруг него кружком сидят дети, одни маленькие, другие старые. Там Фрост и древний, сгорбленный мужчина, которого зовут Уиллоу. Руки Брана вплетены в корни, его глаза прикрыты кроваво-красными листьями.

Он везде. Нигде. Нигде.

Образы сменяют друг друга каскадом времени и пространства, пока скрипучий голос Уиллоу повествует о путешествии.

"У каждого народа по всему миру есть свои истории. У каждого народа есть свои легенды. Но вы и мы, мы можем видеть правду в этих историях. И это история о тебе, Рейвен, и огне, который уничтожит этот мир."

Бран сейчас в лесу, огромном и древнем, чем любой другой, – Вестерос до появления человека. Здесь ходят только Дети и великаны.

"С начала времен мы жили в мире, в гармонии с лесами, горами и водой. Но пришли люди. Там, где мы видели совершенство, они видели мир, который нужно завоевать и подчинить своему собственному видению. "

Они достигают Дорна, но древнего Дорна, где массивный сухопутный мост тянется через узкое море. Толпа мужчин свирепого вида спускается с переправы с оружием в руках. И с ними приходит огонь.

"Мы яростно сражались, и было принесено много жертв ..." Сухопутный мост раскалывается на части, погружаясь в море и увлекая за собой кричащих людей. "Но люди были здесь, чтобы остаться". Они в круге, но здесь он новый, без мха - камни новые, свежевыделанные. Здесь дети встают, чтобы встретиться с толпой мужчин дикого вида. Бран знает эту историю. "На время воцарился мир. Но за морем творилась другая легенда".

Сейчас формируется новый мир - огромные города с высокими каменными крепостями и сверкающими драгоценными камнями идолами.

"Они назвали это Империей Зари. Величайшая цивилизация, известная человеку, протянула свою могучую руку по всему известному миру. Вернее, все, что знал человек. Но они всегда будут желать большего ".

Огромная кроваво-красная комета с грохотом падает с неба, приземляясь в центре большого города. От удара возникает тень – темнота, кажется, душит Брана, и он отворачивается. Но за его спиной стоит темный человек, словно затененный пеплом.

"Император Кровавого камня верил, что сила за пределами тени положит к его ногам весь мир, а не только земли, известные человеку. Он пересек море. Это была битва, которую мы не могли выиграть. И вот мы обратились к нашей собственной темной силе. "

Холод охватывает Брана, когда солнце закрывается и воздух вокруг него превращается в лед. Человек с горящим мечом шагает по замерзшему морю, а за ним армия факелов. А противостоит огню Ночной Король с легионами существ и Белых Ходоков.

"Остановись!" Кричит Бран. "Ты сделал это! Ты не мог контролировать то, что создал. Ты вызвал Долгую ночь!"

Изображения вокруг него замирают, и появляются Дети. Уиллоу шагает к нему.

"Ты еще не понял? Жертвы должны быть принесены. Когда Ночь закончилась, Империи Рассвета больше не было, вечный огонь снова отступил за пределы тени, и мы заперли наши творения ". Стена поднимается по кругу вокруг них. "Первые Люди заслужили благосклонность богов и были одарены Трехглазым Вороном, чтобы защищать память об этом мире. Но, как всегда, мир длился недолго. Первые люди забыли свои клятвы, и должны были прийти новые люди, которые стерли наш народ с лица земли. Всем, чем мы пожертвовали, только для того, чтобы быть преданными снова. Мы могли только наблюдать, как земля, которая принадлежала нам, досталась слабым и недалеким с их сталью. "

Бран наблюдает, как Стена тает, показывая прибытие андалов, Первых Людей и, наконец, Эйгона Завоевателя. Королевская Гавань восстает, и, наконец, на ее стенах появляется бледный человек в красном.

"Ты его знаешь?" Спрашивает Уиллоу.

"Кровавый ворон..." Бран узнает своего предшественника.

"Да. Он правил какое-то время. Пытался навести порядок. Но человечество боится того, что не может контролировать. И поэтому они прогнали его ".

Бран наблюдает, как Кровавый Ворон убегает за Стену, под великое чардрево, и медленно стареет до человека, который был последним Вороном. Который открыл свой собственный третий глаз.

"Кровавый Ворон узнал то, что у нас уже было. Прятаться и выжидать. Чтобы сохранить себя. Позволить людям втаптывать друг друга в грязь. Мы нечто иное. Мы должны выжить. Но теперь чемпион света и тени снова зашевелился. И, как ребенок, ты в страхе набросилась на меня. Мы остались без чемпиона. "

Бран наблюдает, как Арья поражает Ночного Короля, и чувствует, как в нем закипает гнев.

"Это неправильно! Король Ночи убил бы всех!"

Уиллоу смотрит на него, не мигая. "Ты что, не понимаешь? Жертвы должны быть принесены. Мы думали, что Джон Сноу станет нашим новым чемпионом. Но он отказался от своей судьбы ".

"Нет!" Бран пинает призрачных Детей вокруг себя, желая, чтобы видения прекратились. "Джон никого не предавал. Он герой!"

"Тогда почему его лютоволк здесь, с тобой, в то время как он летает по небу на драконе?"

"Вы собирались убить всех, просто чтобы защитить себя!" Бран кричит.

"Заглуши свои эмоции, Рэйвен!" Уиллоу кричит. "Ты выше таких вещей!" Но гнев Брана только растет. А вместе с ним растет и он сам. Или Дети уменьшаются в размерах? Сейчас он возвышается в пустоте, когда все ужасные ужасы проносятся мимо – каждое кровавое жертвоприношение, сожжение, утопление, Белые ходоки, вихрь боли и горя.

"Хватит!" Уиллоу командует, и все остальное становится черным. "Ты говоришь голосом Брэндона Старка. Этот мальчик мертв. Ты Трехглазый Ворон. И это ваша судьба - восстановить надлежащий порядок в этом мире. Наш вид снова будет править. Чего бы это ни стоило. "

На мгновение Бран теряется во времени. Но затем он набирается решимости. Он мысленно протягивает руку. Он может чувствовать их, все деревья, все воспоминания, все чувства. Он тянется до тех пор, пока не может почувствовать разумы Детей, окружающих его. И он открывает глаз.

"Не сегодня".

Ослепительная вспышка синего света, и Бран снова оказывается среди корней чардрева, а Дети хватаются за головы от боли.

"Моя семья в опасности. Я пойду к ним".

*******Апартаменты Арианны.В сумерках накануне суда Арианна наблюдает, как Элия тренируется во дворе. Теперь Элия Мартелл гордо улыбается при этой мысли. Она думает о Старках и надеется, что Арья, возможно, все же приедет тренироваться со своим наследником. Она слышит шум у входа. Гарин вернулся, измученный долгим днем, когда ухаживал за больными, пытаясь овладеть своими ройнишскими заклинаниями воды. Он слишком устал даже для флирта Сареллы. Видя, как он бредет в свои покои, Арианна понимает, насколько она сама устала. Но когда она возвращается в свою комнату, она обнаруживает фигуру, преграждающую ей путь.

Эллария Сэнд.

"Кто тебя впустил?" Спрашивает Арианна, оглядываясь на своих охранников.

"Элия сделала", Эллария выходит вперед, на свет. Видя ее сейчас, такой, Арианне трудно ненавидеть. Она думала, что женщина мертва, и похоже, что она была права – глаза запавшие, волосы редкие и всклокоченные, кожа плотно прилегла к костям, Эллария выглядит как ходячий труп. "Я только хотел поблагодарить тебя. За мою дочь".

"Я оказал честь своему дяде, когда сделал Элию своей наследницей. И моей тете, в честь которой ее назвали. Я предупреждал тебя, что произойдет, если ты вернешься".

"Если бы я вернулась в Дорн", - устало вздыхает Эллария. "Это не Дорн. Но убей меня, если должен. Я уже так много потеряла, что моей жизни почти не осталось, что я могу отдать ". Она поворачивается и бесцельно уходит. "У меня была вечность горя, когда я думал о прошлом, и я наблюдал, как моя месть утекает сквозь пальцы, как песок. Я остался ни с чем. Эта ненависть уничтожила меня, как она обрекла Оберина. Я скоро буду с ним. Воспитывай ее лучше, чем мы могли бы, пожалуйста. "

"Эллария..." Арианна идет за ней, и она оборачивается.

"Живи сегодняшним днем, принцесса", сухие, костлявые руки Элларии сжимают мягкую руку Арианны. "Ты не твой отец, не твой дядя и не я. Ты тот, кем хочешь быть. Смотри в завтрашний день и используй его для себя. "

С этими словами Эллария исчезает, спускается по лестнице в ночь, бросив последний взгляд на свою дочь во дворе. Арианна смотрит ей вслед. В этот момент она знает, что должна сделать.

******Суровые кварталы.Санса едва притронулась к ужину. После ссоры с Джоном у нее пропал аппетит. Ни вино, ни утешительные слова Мики не помогли снять напряжение. По крайней мере, настроение Сэма подняло известие о благополучном прибытии его жены в Блэкхейвен по пути в столицу. Пока они с Микой обмениваются историями о приключениях, Санса ускользает в комнату своей сестры. Арья не присоединилась к ним за ужином. И когда она входит, она понимает почему.

Арья сидит, ее простыни и матрас изрезаны, игла воткнута в кровать.

"Убирайся", - ворчит она, не поднимая глаз.

"Арья", Санса не уходит. Вместо этого она подходит и садится рядом со своей сестрой. "Я знаю, что между нами не всегда было хорошо. Мы так долго были порознь. Возможно, когда-нибудь мы сможем рассказать обо всем, что произошло. Но до тех пор мы все еще сестры. У нас должна быть возможность поговорить. Хочешь вина?"

"Ты знаешь, я ненавижу вино", - Арья поднимает глаза с едва заметной улыбкой. "Джендри тоже".

"Ну, Джендри явно дурак", - иронизирует Санса, но это не помогает. "Мне жаль".

"Он прав. Он принес клятву Дейенерис. Мне не следовало просить его предавать ее ".

"Нет ничего плохого в том, что ты хочешь, чтобы он поддержал Эйемона. Он был нашим братом ".

"Эйгон..." Арья напрягается. "Почему ты его так назвал?"

"В конце концов, это его имя. Его настоящее имя".

"О, боги", самообладание Сансы окончательно покидает. Она дергает за подвеску из чардрева на своей шее. "Что, если все это неправильно? Что, если мы все ошибаемся? Половина Севера обращается к нему за ответами, которых он не даст, другая половина приходит ко мне за ответами, которых я не знаю. Он не может быть королем Севера и королем Вестероса одновременно. Но если он сядет на Железный Трон, а Север будет свободен, кем это сделает меня?"

"Я думаю, ты должна решить это для себя". Арья кладет руку на плечо Сансы. Комфорт ей незнаком. Но она должна попытаться.

"Если Север хочет быть свободным, то разве не правильно с моей стороны заступиться за них? Но что, если Джон прав, и это вредит его собственной позиции ".

"Что, если никто не прав?" Спрашивает Арья. "Я думаю, может быть, так оно и есть. Право разбито на маленькие кусочки, и у каждого из нас есть немного. Мы просто должны найти способ собрать все это воедино. "

"Но как?" Санса в отчаянии проводит руками по волосам. "Это больно! Все это так больно".

"Сирио говорил, что каждая боль - это урок. И каждый урок делает тебя лучше ".

"Кто такой Сирио?"

"Мой инструктор по танцам", - смеется Арья при воспоминании.

"Я думаю, это то, что тебе когда-нибудь придется мне рассказать", - улыбается Санса. "Но все так неправильно. Джон сердит на меня. И на Арианну".

"Тогда найди способ", - Арья обнимает ее, на этот раз искренне. "Расскажи им свою правду и послушай их. И я... Я послушаю Джендри. И тогда, может быть, мы все увидим, что делать ..."

*******Апартаменты Арианны.Стражники у ворот - мужчины-Вуди, Санса может сказать это по белым черепам, нарисованным на их лицах. Но они знают ее и проводят внутрь. Элия все еще во дворе, целится из лука, пока Сарелла инструктирует ее. Мастерство младшей девочки в обращении с луком явно уступает ее копью, поскольку шальная стрела пролетает далеко от цели и приземляется у ног Сансы.

"Ах, осторожнее, Элия, приближается леди-волчица", - Сарелла поднимает глаза. "Ты должна держать руку ровно, вот так". Взяв лук в свои руки, она быстро отстраняется и, не глядя, пускает стрелу в деревянную мишень. Элия ахает. Санса, чувствуя себя неловко из-за ее вторжения, медленно аплодирует.

"Как ты это делаешь?" Спрашивает Элия.

"Практика. Годы практики. Когда ты заперт в Цитадели с туго закутанной грудью, ты можешь читать не так уж много. Это был мой экстаз ". Сарелла последовательно выпускает остальные стрелки. "А теперь ложитесь спать, леди Мартелл. Вам нужно отдохнуть перед завтрашним днем". Элия кривит нос от формальности, но, тем не менее, слушает.

Наконец подходит Санса, и Сарелла делает большой глоток вина. Она передает бутылку Сансе, которая с удовольствием пьет, и начинает настраивать дальнозоркость, чтобы разглядывать звезды.

"Что привело тебя сюда в такой час?" спрашивает она, работая. "Никто не спит, кроме меня и небес. Именно так мне это нравится".

"Я должна поговорить с Арианной", - Санса оглядывается по сторонам. "Как ты думаешь, ты мог бы проведать ее?"

"О ..." Сарелла нервно чешет затылок, глядя на звезды, как будто ожидая от них подходящего ответа. "Принцессы здесь точно нет ..."

*******Крепость Мейгора.Джон чуть не падает со спины Рейегала, когда тот возвращается, город наконец-то спит. И он знает, что ему тоже нужно поспать, так мало он видел на прошлой неделе. Он должен восстановить свою энергию, чтобы встретить момент, которого он так долго боялся. Но трудно спать злым. И сегодня Джон настолько же зол, насколько и устал. Все разваливается. Лорды не могут прекратить препираться. Его собственный дом и семья не прислушиваются к его воле. Если он не может контролировать Север, как он может контролировать все семь королевств? И завтра он должен сразиться с женщиной, которую любит до смерти.

Это не обязательно должно быть до смерти. Но это произойдет. Она никогда не сдастся.

Он кричит в агонии и ярости, выплескивая свою энергию на ближайшую стену, ударяя кулаком так, что костяшки пальцев кровоточат. Когда он, спотыкаясь, идет к своей спальне, он понимает, что что-то не так. Факелы зажжены. Его рука тянется к Черному пламени рядом с ним. Он медленно заходит за угол комнаты.

Стоит одинокая фигура в черной мантии с капюшоном. Джон быстро входит, обнажая меч. Фигура поворачивается, задыхаясь, и сбрасывает капюшон. Сначала он видит серебряную маску.

"Ваша светлость!" Арианна зовет.

Черное пламя с грохотом падает на пол.

"Как ты здесь оказалась?" Джон возмущенно кричит. Он бросается вперед, но она не убегает. Схватив ее за запястья, он начинает яростно трясти ее взад-вперед. "Отрывок, где он? Кто еще знает?"

Пока они борются, ее руки переплетаются в его руках, и она хватает его за голову. Он замирает, когда она сближает их лица в поцелуе. Холодный металл маски обжигает его лицо. Но от нее пахнет бузиной, сладким перцем, зимними розами и теплом. Джон отстраняется, и ее халат распахивается. Под бархатом ничего нет. Только гладкая, нежная оливковая кожа.

"Тебе нужно идти", - настаивает Джон.

Я не хочу этого, говорит он себе, когда она чувственно отступает, халат полностью соскальзывает с нее на землю.

"Боги показали мне, как найти тебя", - шепчет она, начиная гасить канделябры один за другим. "Я была здесь ради тебя. Ты не должен отказываться от того, чего желаешь, Эйемон. Ты король. Король должен иметь то, что он хочет. То, что ему нужно. Скажи мне, что я тебе не нужен, и я уйду. "

Горит только одна лампа, рядом с кроватью. Джон напряженно стоит в ее свете, желая приказать ей уйти, но не в силах отвести взгляд. Она крадется, обнаженная, ближе к нему, покачивая полными бедрами при каждом шаге. Джон пытается сохранять хладнокровие, но его мужественность предает его. Она смотрит на его бриджи и гасит последнюю свечу. Только тогда он слышит, как маска падает на пол.

"Раздевайся", - прямо заявляет она. Он не двигается. Но теперь она контролирует ситуацию. Ее ловкие руки быстро расправляются с его пуговицами и шнурками. Стоя неподвижно, он вспоминает Дейенерис, а до нее Игритт. Каждая любовь, которую он находил, была предательством. Но он устал. Он хочет этого. Ее. Кто угодно, что угодно, лишь бы заставить его забыть все это.

Теперь между ними ничего нет, он чувствует ее тепло, когда она притягивает его к себе.

Прости меня. Я просто хочу забыть.

******Утиная постель.В маленькой комнате, которую сержант Золотой роты занял для себя, нет окон. Но годы строгого военного режима все равно будят Ролли Дакфилда ранним утром. У него разболелась голова, и он обнаружил, что Уинафрид Мандерли растянулась на нем, ее тяжелые груди прижались к его груди, а длинные желтые волосы обрамляют его лицо. Когда он открывает рот, чтобы зевнуть, он давится золотистыми прядями, заставляя молодую женщину проснуться.

Когда она зевает и потягивается, он пытается подняться, но она все еще сидит на нем верхом.

"Так скоро уходишь от меня к королю после того, что ты сказал мне прошлой ночью?"

"Что… что я сказал?" Лицо Ролли краснеет от паники, он пытается вспомнить, что он сделал. Видя кувшины и бутылки, лежащие среди их одежды на полу, он знает, что не вспомнит. Видя это, Винафрид торжествующе улыбается про себя и тянется под простыни, чтобы схватить его член.

"Только то, что ты хотел, чтобы я принадлежал только тебе. Что ты хотел, чтобы моя бедная невеста защищала короля Эйемона и пала на суде. Поистине ужасные слова ".

"О", - ахает он от ее прикосновения, наклоняясь, чтобы поцеловать ее в шею, жадно дыша. "Я определенно опозорил себя. Как мне оправиться?"

"Вот так", - шепчет она, прижимаясь сильнее.

"Тогда мне еще предстоит так много бесчестья. Ты действительно пробуждаешь во мне худшее".

"О, я знаю", - улыбается Винафрид, в ее голове уже строятся планы. "Я знаю".

********Девичий замок.Заложники уже ждут, когда раздается стук в дверь.

"Они собираются освободить нас?" Спрашивает Найджел Тадберри.

"Нет, ты глупый мальчишка", - вздыхает Тиболт Крэйкхолл, откусывая от полусгнившего яблока. "Сегодня день суда".

"Я всегда хотел посмотреть "Суд семи"! Найджел чуть не выпрыгивает из кресла.

"Из таких вещей никогда ничего хорошего не выходит", - вздыхает горбатый Хото Харлоу. "Разве в наши дни на материке не учат молодых парней своей истории?" Хотхо распахивает дверь, за ней появляются Ролли Дакфилд и полдюжины других Золотых людей.

"Пожалуйста, не создавай проблем", - морщится Ролли, когда очередная волна боли пронзает его череп.

"Просто ослабьте цепи, мы никуда не денемся", Тиболт поднимает запястья, чтобы их связали, но буйного Найджела приходится загнать в угол.

"Не затягивай слишком туго!" - кричит оруженосец. "Тебе нужно будет быстро освободить нас, как только все закончится! Моя леди Майя сокрушит грудь Эйемона своим молотом, как ее отец сокрушил Рейгара в "трезубце"! И тогда милорд Джендри придет за мной! "

"Тише, глупый мальчишка", - ворчит Хото. "Лучше не пой о смерти человека, который держит нас в цепях. Кто знает, что принесет этот день?"

*******Чёрные клетки.Арья следует рядом, когда люди Золотого отряда встречаются со стражами, охраняющими камеры, чтобы сопроводить Дейенерис и Эурона в Драконье логово. Она наблюдает, как бывших королеву и короля выводят из их камер. Ни одна из них не сопротивляется, но когда она поворачивается, чтобы последовать за ними, она замечает группу стражников, направляющихся в другом направлении, конвоирующих другого заключенного – толстого темнокожего старика с заплетенными в косу седыми волосами, в грязной малиновой мантии.

Из любопытства она крадется за ними, оставаясь в темноте, поближе к стене.

Быстрый, как олень. Тихий, как тень.

Кто-то кричит впереди, из одной из камер. Наконец, она видит, как дрожит дверь. Через зарешеченное окно она видит безумное лицо Яры Грейджой. Она останавливается.

"Ты! Девчонка Старк!" Яра шипит.

"Чего ты хочешь?" Арья переводит взгляд с заключенного на охранников, пока они не исчезают за дальним углом.

"Эти люди! Они не люди короля! Я их знаю!"

"Что вы имеете в виду?"

"Братья Кодд! Они облачены в золотые плащи, но я знаю, как от них воняет. Это люди Эурона, и они забрали его священника!"

Арья не теряет ни минуты. Она оставляет Яру в ее камере и сломя голову мчится по коридору. Тишина может подождать. Она может только молиться, чтобы снова найти мужчин.

*******Улицы Королевской Гавани.Бриенна едет впереди кареты Старков, которая катится по улицам, изо всех сил расчищая путь. Разрушенный город, всего несколько дней назад служивший домом только призракам, снова наполняется жизнью. Кажется, что все мужчины, женщины и дети в радиусе недели пути собрались посмотреть "Суд семи".

Мрачное зрелище, Санса морщится, когда тележка наезжает на кочку. Мика кладет руку ей на плечо, чтобы поддержать, поскольку разбитая дорога становится все хуже. Для них эта смерть - спорт.

Тирион едет с ними вместе с лордом Гловером, лордом Стаутом и другими северянами. Тиранна Стейн на своем устрашающем единороге подъезжает к ним вместе с несколькими своими людьми, затем направляется к Бриенне. При виде этих тварей толпа быстро расступается.

У Джона есть свой дракон, у Золотой Роты - свои слоны, а у меня - свои единороги, думает она. Возможно, мужчины все-таки начнут меня бояться.

Она смотрит на стоящего рядом с ней Тириона и видит боль в его глазах. Она скучает по звуку его голоса.

"Тебе не обязательно было приходить", - говорит она ему.

Он нацарапывает на табличке, висящей у него на шее: Я привел ее сюда. Я подвел ее. По крайней мере, этим я ей обязан.

******Драконья яма.В самой яме Давос и толпа оруженосцев, которых он не знает, надевают на Джона его доспехи. Стрикленд сделал это для него – блестящую черную пластину, украшенную красным, и шлем дракона с рубиновыми глазами, такими же, как на рукояти Черного пламени. Он видит ожидающих его королевских гвардейцев в сверкающих белых доспехах и плащах, сира Стеффона и ярла с ними. Но когда оруженосцы застегивают его малиновый плащ и уходят, он замирает.

"Я не могу этого сделать". Он едва может говорить.

"Ты должен", - настаивает Давос. "Однажды ты сказал мне, что твой отец учил, что человек, выносящий приговор, должен размахивать мечом. Это были мудрые слова ".

"Он не был моим отцом", - отстраненно размышляет Джон.

"Не по крови, ваша светлость", - признает Давос. "Но он вырастил вас. И если вы хотите сохранить этот мир, я бы посоветовал вам вести себя скорее как Нед Старк, чем как Рейегар Таргариен. "

"Спасибо, Давос", - Джон благодарно кладет руку на плечо старого контрабандиста. "Вы всегда говорили правду и ясно. Вы хороший человек, сир". С этими словами он медленно выходит на импровизированную арену. Давос смотрит ему вслед и скорбит. Его король не попрощался. Но такое чувство, что это последний момент, когда он видит его.

Джон выходит на холодное солнце, красная накидка развевается за ним. Она стягивает его спину, ненужный росчерк. Приближаясь к своим чемпионам, он ослабляет застежки на плечах, и тяжелая красная ткань безвольно падает на землю.

"Ваша светлость", Джон Беттли опускается на колени вместе с другими королевскими гвардейцами.

"Это не обязательно, лорд-командующий", - Джон просит его подняться. "Сегодня ты сражаешься на моей стороне, а не у моих ног". Вместе они поворачиваются лицом к своим врагам, когда входят Дейенерис и ее чемпионы.

Ее охрана – сир Мерлон, Кимбо, Черное Пятно и Сир Осгуд - в своих черно-красных доспехах. Майя Баратеон в светло-сером доспехе и черно-желтом плаще, боевой молот в руке. Эурон в простой матросской одежде, со странным рогом на поясе. И Дейенерис в ее собственных доспехах – багрово-красных, украшенных языками пламени, в шлеме такого же цвета. Джон нервно оглядывается. У него должен быть свой шлем, думает он. Но уже слишком поздно.

"Я призываю дотракийцев", - сир Роллан сжимает свой топор в ожидании, когда лорд Харлан Дондаррион поднимается, наводя порядок в толпе.

По его команде чемпионы-соперники выходят в центр ямы, выстраиваясь лицом к лицу. Они где-то нашли септона, и теперь он читает молитву рядом с благочестивым Бонифером Хасти. Дейенерис вызывающе стоит перед Джоном с алебардой в руке. Они стоят так близко друг к другу со времен the devastation, всего в футе друг от друга.

Она пахнет так же, думает Джон. Она такая же. Что я наделал?

"Я вижу, ты принес меч нашего предка, чтобы убить меня", - она смотрит в его сторону. "Это все, что нужно, чтобы заставить тебя думать, что ты можешь управлять этими людьми в одиночку?" Джон не знает, что ответить, его мозг замедляется до ползания. Она наклоняется ближе. "Еще не слишком поздно", - шепчет она ему на ухо. "Мы все еще можем все исправить. Мы все еще можем построить новый мир."

"Ты убил этот мир, когда сжег этот город дотла".

"Нет". Ее алебарда слегка приближается к лицу Джона. "Ты убил ее, когда не мог принять то, что должно было быть сделано для установления мира. Когда ты заковал меня в цепи и украл моего дракона. Когда ты сговорился с лордом Фарм, чтобы предать моих союзников. И когда ты отказался от моей любви к ней. " Она поднимает алебарду, указывая ею туда, где в толпе сидит Арианна. "Ты споткнулся, Джон. Но ты все еще можешь поступить правильно. Ты знаешь, что это правда. Все это должно быть сожжено, чтобы мир стал свободным. "

Джон отступает назад и поворачивается к помосту. Мир вокруг него расплывается, звуки превращаются в пустоту, сердце колотится так, словно пытается вырваться из груди. Ему хочется кричать. Я могу это остановить. Могу ли я? Но если раздастся какой-нибудь шум, никто не услышит. Лорд Дондаррион что-то говорит. И затем битва началась.

Звук лязгающей стали, несомненно, должен быть громким, думает Джон. Но все, что он слышит, - это стук собственной крови, грохот в ушах. А затем Дейенерис бросается к нему. Он должен двигаться. Или парировать. Но он не делает ни того, ни другого. Острие ее алебарды попадает ему в плечо и сбивает с ног. Когда он падает на землю, ему наконец удается вытащить Черное пламя. Он блокирует следующий удар и откатывается, с трудом поднимаясь на ноги.

Кровь уже пролилась. Молот Майи размозжил грудь Ярлу, а топор Роллана раскроил череп Кимбо. Но затем Дейенерис снова нападает на него, размахивая острой как бритва алебардой. Он уворачивается, пытаясь парировать своим двуручным мечом. Но у Дейенерис больше дальнобойности. Он не может дотянуться. Сочувствие исчезло из ее глаз, и он борется за свою жизнь. Роллан и Беттли видят угрозу и спешат ему на помощь. Но отвлекающий маневр открывает им дорогу для атаки. Эурон использует преимущество, его кортик глубоко вонзается в бок Беттли.

Когда лорд-командующий падает, Эурон выпускает саблю и тянется к рогу на боку. Джон останавливается, чтобы посмотреть, как Дейенерис поворачивается, чтобы блокировать атаку Роллана. В разгар боя Эурон подносит рог к губам и трубит. Из его обсидианового глаза вылетают огненные искры. А затем Рейегаль ревет.

*******Тишина.Арья пробирается под палубу черного корабля-призрака, слыша гулкие шаги мужчин на палубах над ней. Страж Дейенерис, Эрес, ждал здесь прибытия красного жреца, и теперь они снимали корабль с якоря. Это казалось неправильным. Они должны быть со своими хозяевами. Или они бросили их умирать?

Услышав скрип за спиной, она прячется за ящиком, затаившись в засаде. Тот, кто ее бросает, хорошо маскирует свои шаги. Но недостаточно хорошо для нее. Она молча вытаскивает иглу. Когда фигура приближается, она поднимается и мгновенно прижимает его к стене, приставив иглу к его шее. В темноте она узнала золотую одежду и голубые волосы. Гриф.

"Что ты здесь делаешь?" она шипит.

"Преследую тебя", - шипит он в ответ. "Что ты здесь делаешь?"

"Люди Эурона в Городской страже", - она осторожно отпускает оруженосца.

"Планируют ли они побег до суда?"

"Нет. По крайней мере, я так не думаю. Они доставили его священника на корабль ".

"Тогда что они делают?" Гриф тянется, чтобы вытащить свой собственный кинжал. И тут лодка резко дергается вперед. "Мы движемся. Почему мы движемся?"

*******Драконья яма.Когда дракон обернулся, все безумие вырвалось наружу. Огромный зеленый зверь ждал там, где Джон оставил его, за ямой. Но при мрачном, древнем звуке валирийского рога он поднялся, и огонь начал падать дождем, спускаясь в яму.

"Рейгал, нет!" Джон кричит, когда он приземляется. Застигнутые врасплох сир Креган и сир Стеффон сгорают в пламени, Блэк Спот вместе с ними. Майя бросает один взгляд на дракона и убегает на трибуны. Эурон расплывается в улыбке, с рогом в руке, и взбирается ему на спину. Джон бросается к ним, но чувствует, как алебарда рассекает заднюю часть его ноги. Он падает вперед, роняя Черное пламя, и Дейенерис наносит удар, едва не промахнувшись.

С ревом Роллан наносит тяжелый удар. Дейенерис шатается, доспехи помяты, но не пробиты. Она раскручивает свой посох и ударяет рыцаря по колену, прежде чем снова повернуться к Джону. Он ползет по грязи к своему мечу, но она бьет его ногой по голове. Кровь заливает ему глаза, и он переворачивается. Роллан догоняет, и Дейенерис блокирует его атаки, его тяжелый топор отбивает ее более легкое оружие при каждом ударе.

Наконец Джон чувствует свои пальцы на рукояти Черного пламени. Он поднимается как раз в тот момент, когда Дейенерис ныряет под замах и смотрит вверх, когда Дейенерис наносит смертельный удар снизу вверх.

"Нет!" - кричит Джон, когда Роллан падает на землю. Он поднимается, чувствуя головокружение, с мечом в руке, но кровь приливает к его голове. Он спотыкается, и Дейенерис взмахивает своим клинком, тупым концом ударяя его по затылку. Он падает обратно, приземляясь рядом с телом Роллана. Дейенерис поворачивается и бежит к дракону. Это последнее, что видит Джон, прежде чем у него темнеет в глазах.

На трибунах Дэмион Ланнистер наблюдает за хаосом, когда рыцари и солдаты в толпе начинают набрасываться друг на друга, превращаясь в буйную толпу.

"Что, во имя семи кругов ада, происходит?" он рычит на Джендри. "Ты знал об этом?"

"Нет!" - кричит Джендри. Молодой лорд поворачивается и бежит к своей сестре. Дэмион ищет в толпе ответы, но все его союзники бегут или поднимают оружие. Лорд Фарман лежит на земле мертвый, его горло перерезано. Кто его убил, Дэмион сказать не может, но Форли Престор мчится на дракона, его меч пылает.

"Черт возьми!" - кричит он, когда ситуация выходит из-под контроля. Он так идеально все спланировал, следовал своим приказам, и теперь ... безумие. "Роберт, мой меч!" Он кричит, ища своего оруженосца. Роберт Брэкс бесцельно смотрит из-за своего покрытого шрамами лица. "Мой меч, мальчик!" Он топает вперед, чтобы схватить его самому. Но в конце концов мальчик достает его. И наносит удар.

Валирийский клинок проходит между проломами в его тарелке. Дэмион ахает, когда Роберт крутит меч. И, наконец, его оруженосец заговаривает.

"Для моего отца".

Через мгновение мальчик исчез, и Дэмион остался смотреть на меч в своем животе - этот проклятый фальшивый меч, украденный так давно, чтобы поддержать гордость его кузена. Лев на навершии насмехается над ним, как будто это сам Тайвин Ланнистер, смеющийся из могилы. Когда вытекает кровь, он падает вперед, вниз с трибун. Его лицо оказывается в пыли и пепле. В конце концов, больше ничего не остается.

*******За пределами Драконьего Логова.Рыцари Хорпа образуют авангард вокруг Харлана Дондарриона, когда он убегает от хаоса – смертоносного круга из стали и изодранных белых одежд. Тайвин и Винафрид прячутся за Эдриком Дейном, который обнажил великий клинок Рассвет. Харлан поворачивается к своему коллеге-судье, лорду Франклину Фаулеру.

"Где сир Бонифер?"

"Мертв, сир! Драконий огонь!"

"Семь кругов ада", Харлан качает головой. Как могло случиться?

"Милорд!" Мераксес Хорп подходит к нему. "Впереди нас Старки. Похоже, они в беде".

Всего на мгновение Харлан колеблется, его собственная тележка едет в противоположном направлении. Он жалеет, что не захватил с собой оружие. Но Тайвин не использует свое. "Отдай мне свой меч, мальчик!" - приказывает он своему сыну. Тайвин нетерпеливо включает, и Харлан бежит обратно к своему командиру. "Иди к ним".

Санса и Тирион окружены, дотракийцы, Безупречные, Железнорожденные, даже случайные мародеры свирепствуют вокруг них. Бриенна, Мика и лорд Гловер отбиваются от нападающих со всех сторон. Рев заставляет Сансу поднять глаза на шай и увидеть дракона в полете. Но ее сердце падает, когда она видит, что Джона нет верхом на нем.

Мика швыряет свой трезубец в грудь атакующего дотракийского жеребца. Бросившись к мертвой лошади, он достает свое оружие, чтобы прикончить всадника. Глядя мимо него, Санса видит Сандора Клигана, прокладывающего себе путь через толпу к их группе.

"Где Арья?" он лает, подбегая к ней.

"Ее не было с нами!"

"У тебя есть выход?" спрашивает он. Санса качает головой. Он указывает ей за спину, и она видит толпу рыцарей в белых одеждах, спешащих к ним. Они расступаются, чтобы показать Харлана Дондарриона, который набрасывается со своим собственным мечом на бунтаря, бросающего камни.

"Идем с нами!" - рявкает лорд. Санса и Тирион врываются внутрь, остальные присоединяются к авангарду Хорпов. Они продвигаются по охваченным паникой улицам, пока не останавливаются как вкопанные. Перед ними, преграждая им путь, стоит Незапятнанная стена щитов.

"Безумие..." Харлан ворчит.

"Мы можем взять их!" Эдрик пытается броситься вперед с Доун в руках, но Мераксес отталкивает его назад, ее холодные глаза мечутся между ее товарищами-Хорпами и охранниками на их пути, явно пытаясь разработать план. Но у нее никогда не будет шанса.

"Освободите путь!" Тиранна Стейн кричит сзади, когда она и двое других скагоси врываются на своих единорогах. Одно из устрашающих волосатых чудовищ насажено на Незапятнанные копья, но два других проламывают стену. Воспользовавшись моментом, Хорпы проводят своих подопечных через брешь в город, в безопасное место… они могут только молиться, чтобы это где-нибудь их поджидало..

*******Тишина.Позолоченный кракен стремительно рассекает волны, когда огромный черный корабль рассекает океан. Мокорро стоит на носу, раскинув руки, моля своего бога о скорости. Эрес стоит сзади, ожидая знака с берега. Гриф и Арья наблюдают из-за ящика.

"Мы должны убить их", - шепчет Арья.

"Мы должны найти способ выбраться с этой проклятой лодки", - качает головой Гриф. "Если кроваво-красные жрецы хотят украсть корабль и уплыть на край света, позволь им".

"Я не думаю, что они крадут корабль ..." Арья поднимается и указывает им за спину. Проносясь над городом и заливом, они видят Рейегаль.

"Что делает король?" Спрашивает Гриф, когда дракон приближается.

"Это не король", - бормочет Арья себе под нос. Лодка кренится вверх, когда Рейегаль с грохотом приземляется на палубу с пятой фигурой на спине. Первым выходит Эурон, за ним следуют Дейенерис, Сир Мерлон, Сир Осгуд и Форли Престор.

"Моя королева", - кланяется Эрес. "Господь был верен".

Братья Кодд, все еще находящиеся в своей "украденной городской страже", ухаживают за Эуроном.

"Отличная работа, парни", - смеется он. "Видели бы вы выражение лиц этих напыщенных петухов, когда их драгоценный дракон набросился на них". Он поднимает рог в воздух, его глаз все еще горит. "Мне это нравится!"

"Ты прав", - Арья поворачивается к Грифу. "Тебе нужно сойти с лодки".

"Подожди!" он на мгновение протестует, но Арья слишком быстра и толкает его обратно через край в воду. Она снова исчезает в тени, прежде чем он падает в воду. Тишина затягивается, быстро оставляя барахтающегося оруженосца вести проигранную битву с волнами. Словно услышав крик о помощи, Рейегаль снова взмывает в воздух, пока остальные отворачиваются, бросая их на землю, когда его крылья снова взлетают.

В ярости Эурон снова подносит рог к губам, но Эрес отводит его.

"Пусть маленький зеленый зверек улетит обратно к своему хозяину. Там, куда мы направляемся, нам не понадобятся такие дети".

*******В доках.Когда Джон проснулся, арена была почти пуста. Сир Майлз Мэнвуди, его последний оставшийся в живых страж, тащил его по песку в безопасное место. Но он отказался прятаться. Итак, сир Майлз отобрал лошадь у мертвого дотракийца и удерживал своего короля на коне, следуя по пути дракона до самых доков. Но было слишком поздно. И с тех пор он сидит, истекая кровью на булыжнике на краю залива. Как долго, он не может сказать.

"Ваша светлость", - наконец заговаривает Майлз. "Я должен вернуть вас в крепость. Вам нужна помощь врача для лечения ваших ран".

Джон не отвечает. Вместо этого он снова всматривается в горизонт. Снова появилась фигура. Фигура, которая может быть только одной. Рейегаль возвращается домой. Он пытается встать, но не может. Майлз подходит к нему и поднимает на ноги.

Это она, думает он. Она вернулась за мной.

Но на спине дракона нет всадника, только фигура, безвольно обвитая его когтями. Рейегаль величественно приземляется, роняя мокрое тело, которое Джон игнорирует, ковыляя к своему дракону. Он падает на бок Рейегаля, чувствуя тепло и чешую.

"Спасибо", - шепчет он, снова падая в обморок. Но теперь он, наконец, оглядывается, чтобы увидеть, что дракон вытащил из моря. Стоя на коленях, глотая соленую воду, Гриф поднимает глаза и встречается взглядом с Джоном. Вода пропитала его волосы, синяя краска стекает по лицу. И после этого остаются длинные, окрашенные в синий цвет белокурые волосы. Джон знает эти волосы. О Дейенерис. И о призраке Рейегара, который преследовал его во снах.

Кто ты?

Джон, возможно, сказал это. Возможно, он только подумал это. Но позади себя в городе он слышит звуки труб Золотого отряда, выезжающего на беспорядки, чтобы восстановить порядок. А потом снова наступает темнота.

*******Остров Лиц.Глубокой ночью Призрак яростно крадется по деревьям с Браном на спине. После инцидента Дети обходили его стороной. Он слышал, как они разговаривали между собой и Зелеными человечками. Некоторые хотели убить его. Но он был единственным в своем роде, поэтому большинство выступало за то, чтобы подчинить его своей воле. В любом случае, Бран знал, что пришло время уходить.

Образы преследуют его, пока он едет верхом. Истории, которые он любил в детстве, пропитаны кровью и криками. Герои, которые завели его так далеко, которые, как он думал, дали ему силу, теперь казались чудовищами. И, помимо всего этого, есть большой страх, что он неправ. Что он потерпел неудачу. Кто он такой, чтобы задавать вопросы Детям Леса? Когда луна, сверкающая на озере, появляется перед ними, наворачиваются слезы.

И тут он видит поджидающих его Зеленых человечков.

"Теперь это твой дом, Рэйвен", - Хауленд Рид широко встает у него на пути. "Этот остров - твой трон. И отсюда мы будем защищать Вестерос. И когда падет пепел, Вестеросом снова будет править его истинная сила. "

"И сколькими жизнями придется пожертвовать на этот раз, лорд Рид?" Спрашивает Бран. "Я не буду прятаться и позволять людям страдать, чтобы обезопасить себя".

"Ты можешь умереть! Ты наша последняя надежда!"

"Тогда я умру со своим народом. Я могу быть их надеждой. Но их видение - ложная мечта. У меня другая мечта. И я не буду рабом твоей ".

Мужчины подходят ближе. Теон обнажает меч.

"Мира!" Лает Хауленд. "Верни его".

Но Мира зарывает свое лягушачье копье у ног своего отца.

"Бран прав. Ты сказал мне, что Ворон должен был защищать человечество. Ты сказал мне, что дети хотели защищать человечество. Это то, что я выбираю ".

В ярости Хауленд бросается вперед. Но Призрак быстрее, он сильно кусает кранногмана за руку и отбрасывает его в сторону. В ужасе другие охранники отступают в сторону. Призрак шагает к лодке, Мира и Теон следуют за ним.

"Вы совершаете ошибку", - выдыхает Хауленд. "Вы все умрете!" Но они идут дальше.

Когда они достигают кромки воды, Бран в последний раз оглядывается назад, вытирая слезы с глаз. Луна, кажется, танцует на верхушках деревьев. Пришло время сделать выбор.

"Поехали", - объявляет он. "Пора улетать".