Орис

Орис положил руку на поручни своего корабля. Он не стал искать причудливых названий для своего судна, как другие тщеславные капитаны, остановив свой выбор только на "Огненном роге". Название, возможно, мало что говорило, но оно соответствовало его целям и помогло еще больше символизировать союз дракона и оленя для остальных капитанов.

Орис знал, что поведет свои корабли в беспрецедентное путешествие вокруг Дорна к южным берегам Простора, конечным пунктом назначения которого будет Олдтаун. Все это служило цели вывести противника из равновесия, поскольку вид его кораблей в непосредственной близости от их крупнейшего порта заставил бы их передислоцировать свои войска, а также посеять страх среди населения. Мы должны показать, что можем быть где угодно, с драконами или без драконов. Это также послужило цели отрезать Ричменам всякую надежду на спасение и пополнение запасов, которые море могло бы предложить, поскольку они не смогут отправить свои торговые корабли, не рискуя быть потопленными.

Однако Орису пришлось тщательно собирать свой флот. О том, чтобы доставить галеры, не могло быть и речи. Несмотря на то, что они были быстрыми и маневренными, экипажам требовались частые остановки для еды и воды. Дорн был не только нейтральной территорией, но и по большей части пустыней и не имел портов, в которые можно было бы даже причалить, поэтому любой корабль, который приводил Орис, должен был плыть без остановок. Мы можем пожертвовать скоростью, но мы можем продолжать двигаться.

Тип плавсредств, которые Орису пришлось включить в свой флот, были винтики, карраки и длинные корабли.

Шестеренки в основном приводились в движение парусами, что затрудняло плавание, особенно против ветра, и на них влияли бризы и течения, чего не было у быстроходной галеры. Однако cogs лучше справлялся с волнениями в море, а его небольшой экипаж и достаточно места для хранения давали ему большую свободу передвижения, что делало его идеальным для торговли или транспортировки оборудования. В этом случае Орис планировал запасти столько провизии, оружия и людей, сколько сможет на них поместиться.

"Карракс" был тем типом корабля, который Орис больше всего искал для своего флота. Он был достаточно большим, чтобы быть устойчивым в бурных морях, и мог перевозить большой груз и провизию, необходимую для очень длительных плаваний. Обычно на фок-и грот-мачте были квадратные крепления, а на кормовой мачте - латин, или треугольный парус. У них была высокая закругленная корма с большой кормовой частью, верхняя палуба и бушприт на форштевне. По сравнению с cog, carrack была более совершенным типом лодки и могла очень долго прослужить в открытом море. Однако создать его было сложнее, чем cog, и, учитывая ресурсы, которыми располагал Орис, карраки должны были стать частью личного компонента Ориса, поскольку их можно было использовать, чтобы переломить ход событий на море, если это необходимо.

Орис решил включить лонгшип в свой флот. В основном железнорожденные использовали длинные, узкие, легкие деревянные суда с малой осадкой, рассчитанные на скорость. Небольшая осадка корабля позволяла плавать в водах глубиной всего один метр и высаживаться на берег, в то время как небольшой вес позволял перевозить его по суше от одной якорной стоянки к другой. Длинные корабли также имели двойные концы, симметричные нос и корма позволяли кораблю быстро менять направление без необходимости разворачиваться. Эта особенность оказалась особенно полезной в северных широтах, где айсберги и морской лед представляли опасность для судоходства. Длинные корабли были оснащены веслами почти по всей длине самой лодки. Короче говоря, это был очень эффективный дизайн, который Орис не собирался просто игнорировать.

Но Орис знал, что, скорее всего, он сразится с железнорожденными, как только достигнет южных берегов Предела, и они поймут корабль лучше, чем он когда-либо мог надеяться. Если он хотел включить этот корабль в свой флот, ему нужно было внести некоторые модификации, чтобы он лучше подходил для его использования. Посоветовавшись с деймоном Веларионом и железнорожденными перебежчиками, он проработал дизайн длинного корабля.

"Если ты планируешь сразиться с железнорожденными в открытом море, тебе нужно быть быстрее, вооруженнее до зубов и потопить больше их кораблей, чем они потопили бы твои", - сказал Деймон Орису. "В то же время всем кораблям, которые ты возьмешь с собой, также придется сражаться с флотом, который может быть собран Редвинами в Беседке. В любом обычном бою ваши шансы против военно-морской мощи Арбора равны против любого."

"Я могу догадаться об этом", - согласился Орис. "Если бы я установил ракетное вооружение на палубах своих кораблей, это дало бы мне больше шансов против них?"

"Это только выиграло бы тебе время, Орис. Когда доходит до дела, все сражения на море в такой же степени определяются мечом, как и на суше. Просто помните, что в любом случае вы будете в значительном меньшинстве и, возможно, превзойдете объединенную мощь Редвинов и железнорожденных ", - резюмировал Деймон.

"Я бы не стал так сильно беспокоиться о том, что железнорожденные и Редвины будут тесно сотрудничать. Они взялись за руки только потому, что Вера сказала Арбор сделать это, но это не сотрет количество неприязни между ними, тем более что они соперники на море ", - отметил Орис.

"Может быть, так оно и есть, но вы по-прежнему в меньшинстве, и вам нужно продержаться как можно дольше, если вы хотите победить. Мы все знаем, к каким результатам ты придешь, если сделаешь это, но просто пойми, что тебе будет трудно, возможно, почти невозможно достичь такого результата."

"Понятно", - признал Орис. "Причина, по которой я позвал вас и других сюда сегодня, заключается в том, чтобы обсудить, как я могу приспособить "Длинный корабль" для своих целей. После того, как это будет пройдено, мы сможем начать обсуждать, как мы можем сразиться и с Редвинами, и с железнорожденными, когда битва уже близка. "

"Лорд Орис", - заговорил один из железнорожденных. "Я, как и все остальные в этой комнате, благодарен вам за доброту и щедрость, позволившую нам жить и служить другой цели. Пребывание на гренландии многому научило нас тому, как жить по-другому, и я верю, что говорю от имени всех в том, что мы дадим вам наилучший совет, какой только возможен, чтобы противостоять королю Дарвину. "

Орис благодарно кивнул. "Я благодарю тебя".

"С учетом сказанного, вы должны подумать о назначении корабля "лонгшип". Это было сделано, чтобы перевозить опустошителей на большие расстояния в любом типе воды и как можно быстрее вступать с другими экипажами в ближний бой ", - продолжил железнорожденный перебежчик. "Но если вы хотите получить шанс сразиться с нашими братьями, мы должны переосмыслить дизайн корабля "лонгшип". Мы по-прежнему хотим перевозить войска по морю, но нам также нужно сделать судно таким, чтобы оно могло топить и других ".

"Что ты имел в виду?" Орис заинтересованно наклонился ко мне.

"Для начала нам нужно увеличить баркас. Обычный корабль будет с тридцатью веслами, но нам придется увеличить до шестидесяти. Мы также должны строить с высокими бортами, что повысит боеспособность корабля, а не просто чистую навигацию. "

"Но разве это не будет просто еще одной галерой?"

"С большим количеством людей ты сможешь продержаться дольше, чем обычный баркас. И имей в виду. Главный корабль, который железнорожденные используют против более крупных кораблей, - это винтик. Если они и будут использовать в бою длинные корабли, то в основном для того, чтобы перехитрить более крупные корабли, такие как cog и carrack, подобравшись достаточно близко к борту. Вам нужны корабли, чтобы противостоять им, и именно этого добьется наш тип длинного корабля. "

"Вы намекаете, что определенного типа корабля недостаточно, чтобы победить железнорожденных в открытом море?" Спросил Орис.

"Если ты хочешь победить любого грозного врага на море, ты должен превзойти его в плавании. Это будет включать в себя разработку нового типа корабля, но это только часть того, как ты выиграешь ", - сказал ему железнорожденный перебежчик.

Поняв, что ему нужно больше идей, Орис обратился к человеку из Хару, которого он также пригласил на встречу. По имени Таро Кадзивара, он был двоюродным братом Араты и Кензо Хару и одним из родственников Конно, который бежал из Золотой империи Йи-Ти до того, как его семья пострадала в рамках политики "вины по ассоциации". Но в отличие от большинства своих кузенов Хару, он очень хорошо говорил на общем языке, но с акцентом. И причина, по которой Орис пригласил его, заключалась в том, что он служил во флоте Йи-Ти.

"Мастер Кадзивара, как бы Йи-Ти вел бой на море?" Спросила Орис.

"По моему опыту, мы в основном предпочитаем сражаться с нашими врагами на расстоянии, потому что у нас было определенное оружие, которое позволяло нам это делать. Но, учитывая, что в этом месте пока нет ресурсов для создания такого оружия, есть один тип корабля, который можно использовать для решения ваших конкретных проблем ", - начал Кадживара.

"И что бы это было?"

Затем Кадзивара очень подробно рассказал об определенном типе кораблей Yi-Ti, разработанных для противодействия пиратам, совершающим набеги на торговые пути. Корабль назывался "черепашья лодка", в честь стальной обшивки, которая защищала экипаж и напоминала черепаший панцирь. Обычно он имел длину от ста до ста двадцати футов и был сделан из деревянных колышков, соответствующих углублений и сцепленных зубцов. Большинство кораблей были сделаны из сочетания дерева и металла, но металлические гвозди ржавели и позже ломались после нескольких мгновений воздействия морской воды. Это настоящее новшество.

Понимая, что большинство присутствующих на встрече не смогут представить себе корабль, Кадзивара потратил время, чтобы нарисовать его по памяти. И деймон Веларион, и железнорожденные перебежчики внимательно наблюдали за тем, как на бумаге перед ними появился контур лодки-черепахи.

Орис сам наблюдал, как корабль обретал форму. Он мог видеть, что на носу судна была установлена голова, напоминающая голову феникса, которую Кадзивара описал как символ императора. Он сказал, что из головы феникса был выпущен сернистый дым, чтобы эффективно скрыть его передвижение от противника в бою на короткой дистанции. Голова феникса, которая считалась наиболее отличительной чертой корабля, была достаточно большой, чтобы внутри нее поместилось ракетное оружие. Голова феникса служила способом устрашения врага в бою, с целью вселить страх в сердца вражеских моряков. В ранних версиях "Корабля-черепахи" в голове дракона сжигались ядовитые материалы, образуя ядовитый дым, который усиливал страх пиратов перед ним.

В передней части корабля находился большой якорь. Под якорем был деревянный гребень в форме лица, который использовался для тарана во вражеские корабли.

В соответствии со стандартным дизайном кораблей ВМС Йи-Ти, лодка-черепаха имела две мачты и два паруса. Весла также использовались для маневрирования и увеличения скорости. Еще одним преимуществом корабля-черепахи было то, что он мог поворачиваться по собственному радиусу, чего не мог даже длинный корабль. Это становится все интереснее.

Корабль-черепаха имел по 10 весел и иллюминаторы с каждой стороны, из которых можно было выпускать ракеты и даже копья, если вражеский корабль подходил слишком близко. Обычно во рту головы феникса был один иллюминатор, из которого выпускался газ. На корабле-черепахе было еще два иллюминатора спереди и сзади. Иллюминаторы позволяли команде использовать специальные деревянные болты длиной в несколько футов со специально разработанными железными ребрами, которые выпускались с помощью установленной баллисты. Эти болты обладали достаточной мощностью, чтобы пробить большие дыры в корпусе корабля. Что касается самой команды, то в нее обычно входило от пятидесяти до шестидесяти воинов и семидесяти гребцов, а также капитан.

Затем Кадзивара нарисовал на крыше корабля что-то похожее на шипы. Он сказал, что острые железные шипы торчали из шестиугольных пластин, покрывающих верх корабля-черепахи. Преимуществом закрытой палубы было то, что она защищала моряков и бойцов от вражеских ракет и других типов снарядов. Шипы отбили у пиратов и вражеских моряков охоту прибегать к основному методу морского боя, который заключался в захвате вражеского корабля крюками, а затем взятии его на абордаж для участия команды в рукопашном бою.

В целом, Кадзивара нарисовал контур того, что выглядело как маневренный корабль, способный к внезапным всплескам скорости. Лодка-черепаха имела U-образный корпус, который давал ей преимущество в виде более устойчивой платформы для выпуска ракет, а способность поворачиваться в пределах своего радиуса была полезна для атаки врагов, вращаясь на одном месте с использованием луков или другого ракетного оружия, установленного с четырех сторон корабля-черепахи, поскольку всем им требовалось время для перезарядки. Однако Кадзивара заявил, что основным недостатком U-образного дна по сравнению с V-образным была несколько меньшая крейсерская скорость, и он сказал, что лодка-черепаха была наиболее полезна в сражениях на побережье.

Кадзивара заявил, что по прошествии столетий военно-морской флот Йи-Ти внес некоторые структурные изменения в отличие от более ранних версий. Например, более поздние версии лодки-черепахи имели более высокую высоту фальшборта. Это изменение в дизайне было внесено для того, чтобы можно было добавить больше прорезей в фальшборте. В свою очередь, эти прорези можно было использовать для дополнительного вооружения или вентиляции экипажа. В ранних версиях лодки-черепахи также были перекрытые доски на палубе, в то время как в более поздних версиях палуба судна была покрыта шестиугольными пластинами из дерева или железа. Что не изменилось, так это то, что в обеих версиях он был невероятно быстрым и маневренным, поскольку его можно было приводить в движение как веслом, так и парусом. Самое главное, что шипы остались, а это означает, что это была проверенная стратегия для отпугивания нарушителей границы.

"Но, мастер Кадживара", Деймон с изумлением оглядел дизайн. Как прирожденный моряк, он всегда был в поиске новых конструкций кораблей, и перед ним была новая идея. Но как человек, имевший большой опыт работы на море, он также был осведомлен о любых потенциальных недостатках, которые могут быть у новых конструкций кораблей. "Вы говорите, что это было бы полезно только в прибрежных сражениях. Как бы это выглядело в реальном сражении между кораблями в открытом море?"

"Вам будет трудно найти судно более маневренное и прочное, чем то, на которое вы смотрите", - заявил Кадзивара.

"Я мог только представить, насколько дорогими должны быть суда такого типа", - отметил железнорожденный перебежчик. "Чтобы построить этот корабль, вам нужно не только использовать определенные породы дерева, но и покрыть верхнюю часть палубы железом. Ни одному кораблю, о котором я знаю, не требуется столько металла, а для этого потребовалось бы больше железа, чем обычно можно увидеть."

"Я признаю, что это довольно высокая цена, учитывая материалы и специфический дизайн этого корабля", - Кадживара пожал плечами. "Однако потопить корабль такого типа будет невероятно сложно. Самое главное, никто не осмелится подняться на борт, если только им не понравится, что их тела пронзают шипы. "

"Мастер Кадживара, это нечто", - мог бы сказать Орис. "Но каким бы хорошим ни был этот корабль, я также должен сделать свой флот максимально рентабельным. Конечно, на флоте, в котором ты служил, не доминировали эти "черепашьи лодки ".

"Нет", - признал Кадзивара. "На каждые двадцать кораблей, которые были у флота, у них был один. Но они оказались довольно эффективными против пиратов. Теперь, учитывая эти соотношения, вы должны увидеть, насколько смертоносен этот корабль. "

Орис задумчиво потер подбородок. Чем больше Кадзивара говорил об этом корабле, тем больше он его хотел. В то же время он мог позволить себе сделать только один из них, может быть, два, если позволят время и ресурсы, и их можно было использовать только для шоковых атак. Кроме того, он никогда раньше не видел их в действии и поэтому скептически относился к тому, чего они на самом деле могут достичь в бою.

С другой стороны, Орису нужна была вся помощь, которую он мог получить, и он не смог бы уверенно противостоять объединенной мощи Арбора и железнорожденных, если бы у него не было пары трюков в рукаве. Возможно, это оно.

"Мастер Кадживара, настоящим я поручаю вам наблюдать за строительством этого корабля", - призвал Орис. "Постройте другой, если сможете. После завершения я намерен сделать его своим флагманом, чтобы показать, что доверяю его вкладу ".

"Орис, ты уверен, что это хорошая идея?" Деймону, возможно, это тоже понравилось, но он был более неуверен. "Мы раньше не видели кораблей такого типа в Вестеросе".

"В Вестеросе многого не видели до того, как мы пришли. Нет ничего плохого в том, чтобы добавить больше", - пожал плечами Орис. "У тебя есть какие-нибудь идеи получше, как мы могли бы сразиться с врагом, который наверняка превосходит нас численностью?"

Деймону нечего было на это сказать. Что касается железнорожденных, Орис сказал им начать строить корабли, как предложил главный перебежчик.

"Как тебя зовут?" он спросил.

"Эрик, милорд", - ответил перебежчик.

"Что ж, Эрик, если на морях все пойдет хорошо, я намерен сделать тебя лордом. Вы также получите право на небольшую часть военных трофеев, которые будут собраны, когда все это закончится ", - пообещал Орис.

"Я... благодарю вас, милорд", - поклонился Эрик.

"Давайте приступим к работе", - скомандовал Орис.

В то время как его братья побеждали в Просторе, а сестры сильно потрепали Долину, Орис наблюдал за пополнением своего флота.

Но он также нашел время вернуться в Штормовой предел. Когда домочадцы склонились перед своим верховным лордом, Аргелла вышел поприветствовать его. На сердце у него стало легче, когда он увидел ее теплую улыбку, и он сам улыбался, когда они обнимались на глазах у своих слуг. Поцеловав ее в лоб, она отправилась с ним обратно в Штормовой Предел, ее рука обвилась вокруг его руки, и они отправились в солярий в большой и единственной башне замка, где его ждал тщательно приготовленный ужин.

"Что это?" Орис повернулся к своей жене.

"Победитель всегда должен возвращаться домой к хорошему ужину", - Аргелла подвел Ориса к его месту. "И тебе скоро отплывать, так что тебе также нужно хорошо поесть, прежде чем снова столкнуться с суровостью моря". Она поцеловала его в щеку, когда села напротив него.

Как хозяин замка, Орис предпочитал все виды мяса, сладостей и вина. Но, отрезав ломтик жареного зубра, он отдал его Аргелле, которая была удивлена.

"Лорд не ест после своей леди-жены", - мягко напомнила ему Аргелла, но она не отвергала это.

"Ты приготовил это блюдо, Аргелла. Будет правильно, если ты попробуешь первым", - пожал плечами Орис.

После того, как Орис также получил свою долю зубра, он налил в их кубки Arbor gold. "За нас", - провозгласил он.

"За нас", - ответила она с широкой улыбкой, когда они чокнулись бокалами.

Орис и Аргелла провели следующий час в компании друг друга за обеденным столом, а группа бардов и музыкантов оживляла атмосферу. Хотя это было их личное времяпрепровождение, это было похоже на праздник, и Орис наслаждалась каждой секундой.

Аргелла была одета в платье ярко-красного и желтого цветов, которое, безусловно, соответствовало настроению, царившему в solar. Ее черные волосы были распущены и струились по плечам, а кожа была такой же белой, как и тогда, когда он впервые увидел ее. Но когда его взгляд опустился с ее ослепительного лица, от ее выразительных голубых глаз, мимо ее красных губ и сильной, но стройной шеи, он заметил, что на ней было ожерелье, состоящее из крошечных колец из валирийской стали и украшенное головами драконов. Центральным украшением ожерелья был флаг их нового дома - дракона с крошечными рубиновыми глазами и топазовым ртом, напоминающим огонь.

"Тебе это нравится?" Аргелла заметил, что его глаза уставились на это.

"Да", Орис встряхнулся, выходя из транса. "Как ты это достал?"

"Я отправил письмо лорду Рахитеону. Я сказал ему, что ты просил ожерелье, которое символизировало бы союз дракона и оленя и что оно должно быть сделано из валирийской стали и лучших драгоценных камней ", - сказал ему Аргелла.

"Ты сказал, что я попросил его сделать это?" Орис явно этого не помнил.

"Мне пришлось ... позволить себе некоторые вольности, чтобы получить то, что я хотел. Не могу сказать, что я виню Рахитеонов за то, что они все еще затаили на меня обиду, учитывая то, что мой отец сделал с их родственником, - Аргелла пожал плечами.

Умно, одобрительно подумала Орис. "Я поговорю об этом с лордом Рахитеоном. Рада, что он выполнил просьбу от моего имени, но ему нужно двигаться дальше".

"Я бы не стал слишком давить на него. В некоторых случаях он может быть упрямым, но он хороший мастер и инженер. Это не принесет нам никакой пользы, если мы навлечем на себя его гнев ".

Орис вздохнул, прежде чем отпить из своего кубка. "Мне это действительно нравится, Аргелла. Но что побудило тебя сделать это?"

Аргелла задумчиво потерла ожерелье, прежде чем отложить вилку и нож. "Я просто подумала, что пришло время мне по-настоящему выразить свое смирение со своим нынешним положением. Некоторые домочадцы все еще скептически относились к тому, что я признаю тебя хозяином этого замка, и один из них даже сказал мне, что был бы готов поддержать меня, если бы я захотел вернуть то, что принадлежало мне. "

Орис моргнула. "Кто это сказал?"

"Из всех людей Аргелла была лучшей поварихой", - равнодушно покачала головой.

Он почувствовал, как его кулак сжался при мысли о том, что один из их слуг осмелился говорить об измене ей в лицо. "Он действительно это сказал?"

"Конечно, я должен был недвусмысленно предупредить его, чтобы он никогда больше не говорил в таком тоне. Я также напомнил ему, что, поскольку ты захватил Штормовой предел на поле битвы, этот замок был твоим. Но что более важно, ты никогда не оскорблял меня и не пытался опозорить то, что оставил после себя мой отец, и что ты был лучшим, кто продолжил наследие Дюррандона ".

"Полагаю, это не сработало?" Орис поняла это по тому, как она говорила об этом слуге.

"Когда он все еще оставался упрямым, я бросил его в камеру. Он все еще там".

"Почему ты не убил его? Он сказал, что совершит предательство, и этого достаточно, чтобы насадить его голову на пику", Орис хотел спуститься в камеру и совершить это дело самому.

"Я хотел услышать твои слова о том, что с ним следует сделать. Но я также хочу показать тебе, что я верен тебе и нашему новому дому".

Лицо Орис смягчилось. "Тебе больше ничего не нужно делать. Если кто-то и должен это сделать, так это я. Не я строил этот замок".

"Я показываю это не вам. Я показываю это перед остальными. Что бы ты ни делал, восприятие имеет значение, и проблема с главным поваром может не исчезнуть, пока они по-настоящему не поймут новое положение вещей ", - объяснил Аргелла.

"Ах", - Орис покачал головой, теперь прочитав ее мысли, и вздохнул. "Я думаю, того, что мы чувствуем друг к другу, недостаточно. Мы должны показать это другим".

"Есть проблема?" На лице Аргеллы отразилось удивление. "Ты раньше говорил, что тебе лучше, когда я рядом, и я действительно показал тебе, что испытываю к тебе привязанность. Что плохого в том, чтобы показать другим, насколько мы счастливы?"

Орис уступил. Но затем ему в голову пришел важный вопрос. "Аргелла?"

"Хм?" - она полностью сосредоточилась на нем.

"Прошел почти год с тех пор, как мы поженились. И мой отец обсуждал со мной эту тему, но я не хотела давить на тебя. Однако, поскольку ты заговорил о восприятии, я почувствовала, что... возможно, нам придется обдумать следующие шаги ", - Орис пытался подойти к этому вопросу как можно деликатнее.

Однако Аргелла не согласился. "Орис, если у тебя что-то есть, пожалуйста, просто скажи это. Не ходи вокруг да около".

"То, что ты сказал, правда. Все должны видеть, как мы счастливы, но ты еще не беременна ", - Орис не хотел сбиваться с правильного пути и очень надеялся, что она не истолковала его намерения превратно.

Аргелла откинулась на спинку стула. "Ты хочешь иметь от меня детей?"

"Да", - честно заявила Орис. "Я не хочу обременять вас, но поскольку у нас обоих есть дом, о котором нужно заботиться, мы должны убедиться, что есть те, кто нашей крови, которые будут здесь еще долго после того, как нас не станет. У Эгг и Рхэ будет ребенок, как и у Вис и Джэ. И если через некоторое время ты не забеременеешь, люди начнут задавать вопросы. "

"Я все это знаю. Но я спрашиваю тебя напрямую", - Аргелла облокотился на стол. "Ты хочешь иметь от меня детей?"

Орис сделала вдох и выдохнула, прежде чем кивнуть. "Да, хочу".

"Почему?"

Орис немного разволновался. "Ты сомневаешься в моих намерениях, Аргелла?"

"Дело не в этом. Я хочу услышать, почему ты хочешь стать отцом. Ничего политического, ничего материального. Только твои мысли", - объяснил Аргелла.

Теперь, когда Орис задумался об этом, он понял, что никогда не видел себя отцом. Ему, несомненно, было бы трудно объяснить своей семье и знаменосцам, почему у него нет наследника. Но, что более глубоко, он не хотел навязывать себя Аргелле, несмотря на то, насколько сильной стала их связь за последние месяцы.

Когда он открыл рот, он не собирался позволять себе так сильно задумываться. Все, что исходило из его сердца, слетало с его губ. Пусть этого будет достаточно.

"Дети знают только об одном отце и одной матери. Я никогда не знал свою мать, кроме того, что она была внебрачной дочерью Дома Селтигар, но мой отец взял меня к себе, когда мой дед отказался признать меня. Несмотря на то, что я был бастардом, для моего отца и моих братьев и сестер я был просто его сыном и их братом. Благодаря им у меня была семья, и я вырос, зная, что такое любовь. Но, думаю, я воспринял это как должное."

"Почему ты принял это как должное?" Аргелла склонила голову набок, с еще большим любопытством глядя на него.

"Я проводила большую часть своего свободного времени за пределами тренировочной площадки, распутничая в борделе Драконьего камня, не осознавая последствий. Боги были достаточно милостивы, чтобы предотвратить беременность из-за моих многочисленных ... грязных интрижек. Однако, размышляя над этим, я задумался о том, что сделал мой отец. Несмотря на то, что я был ублюдком и посещал бордель, он все еще любил меня. Возможно, ему это не понравилось, но он принял это. Тогда я по-настоящему почувствовал себя частью семьи ".

Аргелла положила подбородок на поднятые костяшки пальцев и поставила локти на стол.

"Если бы у меня были дети, я бы хотел, чтобы они чувствовали ту же любовь, которую я получил от своего отца", - продолжил Орис. "Может быть, любовь - это видеть все недостатки в другом человеке и не только принимать их, но и дорожить ими, несмотря ни на что. Это та связь, которую я хочу иметь со своими детьми. И я хочу поделиться своим опытом, потому что нет смысла иметь его, если я не хочу делиться им с другими ".

Лицо Аргеллы заметно расслабилось. Орис все еще не был уверен, произвели ли на нее какой-либо эффект его слова, но он почувствовал, как с его сердца свалилась огромная тяжесть, о существовании которой он и не подозревал.

"Знаешь, Орис. Это напоминает мне об одном случае, когда мой отец рассказал мне о том, что другие говорили ему о его собственном преемнике".

Именно тогда Орис все же заметила, что группа все еще играет. Жестом приказав им покинуть the solar и поблагодарив их за выступление, он посмотрел ей в глаза. "Ты что-то говорила?"

"Все до сих пор помнят его как короля-воина, который вел армии в бой с самого детства, но никто, кроме меня, не видел в нем отца. У него было так много чувства вины из-за того, что его не было рядом с моей матерью, и многие из его знаменосцев предлагали своих дочерей или сестер взамен, надеясь, что у него родится сын и наследник мужского пола. Они не могли понять, когда он сказал "нет ", и в то время я этого не понял ", - поделился Аргелла.

"Что заставило тебя понять его?"

"Он сказал мне, и я точно помню его слова: "Я потерял любовь всей моей жизни, твою мать. Пока она была жива, я мог выполнять все обязанности, требуемые от отца, и дарить любовь, которую заслуживал мой ребенок. Но ты должен понимать, что мог быть только один человек, который будет второй половиной твоей души, и который умер вместе со смертью твоей матери. И я не хочу, чтобы вторая жена испытывала недостаток тепла, которое я ей подарю, и я не могу обещать, что буду любить любых детей, рожденных от нее. Единственный, кто получил все, что я когда-либо мог дать, был ты, и никто другой ".

Когда Орис рассказала эту историю, из ее глаз выкатилось несколько слезинок. Он немедленно встал со своего места и сел рядом с ней, взяв ее руки в свои.

"Неважно, сколько боли я перенесла, потому что была его единственной наследницей и женщиной, то, что он сказал мне, сделало все это незначительным. Я получил всю его любовь, и это больше, чем кто-либо мог надеяться. Ты говоришь, что хочешь быть похожим на своего отца. Я тоже ".

Орис обнял ее, чувствуя, как у нее текут слезы, и шикнул на нее. "Спасибо тебе, Аргелла. Я не знал об этой стороне твоего отца, и я рад, что ты рассказала мне. Показывает, что он действительно был великим человеком ".

Аргелла посмотрела ему в глаза. "Итак ... теперь мы оба знаем, что такое безусловная любовь, и я согласна с тобой. Это нужно передать".

"О чем ты говоришь?" Орис хотел, чтобы она это сказала.

"Я говорю, что тоже хочу иметь от тебя детей. Мне просто нужно было услышать причины твоего желания стать отцом, и теперь я знаю, что наши дети будут в очень хороших руках ".

Орис улыбнулся, прежде чем Аргелла приблизила свои губы к его, и они разделили поцелуй на солнечной стороне. Когда поцелуй стал глубже, их языки заплясали друг с другом, и он почувствовал, что его переполняет доставленное ему удовольствие. Их руки касались тел друг друга, его руки скользили по ее изящной спине, а ее - по его лопаткам.

Но прежде чем их поцелуй стал более интенсивным, она отстранилась от него. "Для чего это было?" Орис почувствовал, что у него отняли момент.

"Знаешь что? Кажется, я нашел способ привязать тебя к себе. Тебе просто нужно продолжать побеждать и вернуться ко мне живым, - Аргелла отодвинулась и передвинула ноги на их сиденье, ее ступни оказались всего в нескольких дюймах от его собственных ног. Все это время он начал замечать то, чего никогда не ожидал увидеть. Ее улыбка стала знойной, когда она выпятила грудь, и подкладка ее груди просвечивала сквозь красно-желтое платье.

Затем она сделала то, что превзошло все его ожидания. Она задрала подол на согнутые колени и раздвинула их. Он почувствовал, как его глаза расширились, когда он увидел, что на ней нет нижнего белья, и, таким образом, ее отверстие было открыто для него.

Орис сглотнула. "Это было твое намерение?"

"Я обдумывала это, когда мы шли вечером в наши покои, но мне не терпелось показать тебе, что у тебя будет", - Аргелла изо всех сил пыталась соблазнить своего мужа.

Не раздумывая, Орис увидел, как его руки потянулись к отверстию в ней, желая вставить туда пальцы, как он сделал в борделе на Драконьем Камне. Но прежде чем он подошел ближе, Аргелла снова села, поджала ноги и оттолкнула его лоб пальцами. "Ах, ах, ах", - она с ухмылкой покачала головой. "Я отдам тебе свою девственность, правда, только после того, как ты вернешься живой. Подумал, что это будет хорошей мотивацией, и я не буду похожа на шлюх с Драконьего камня, которых ты хорошо знаешь. В конце концов, у всего есть цена."

Орис печально застонал, лишенный возможности наконец прикоснуться к своей жене в ее интимных местах. В то же время он чувствовал, что готов принять ее вызов. "Хорошо. Тогда сделаем по-твоему. Когда мы встретимся снова, я прикоснусь к тебе там. "

"Когда мы встретимся снова, я дам тебе больше, чем это", - парировал Аргелла.

Итак, вот как это будет. "Ты обещаешь?" Она кивнула, сохраняя свою обворожительную улыбку. Это совсем другая ее сторона, та, которую я никогда не ожидал.

Той ночью они лежали вместе, но только в объятиях друг друга. Орис знал, что Аргелла хочет сделать еще один шаг вперед, но, дав обещание, он собирался уважать ее девственность, пока она добровольно не отдаст его.

Орис вспомнил последнюю ночь, которую они провели в объятиях друг друга, в шаге от полной близости, но на шаг ближе к ней, когда он наблюдал, как океан проплывает мимо его корабля.

После полной проверки и подготовки всех войск и кораблей под командованием Ориса находилось около семидесяти кораблей, на которых насчитывалось около пяти тысяч человек и по два десантника на каждого члена экипажа. И две были лодками-черепахами, которые заказал Орис, но он попросил мастера Кадзивару заменить головы фениксов головами драконов, чтобы лучше изобразить, за кого сражались корабли.

Хотя Орис хотел сделать одну из лодок-черепах своим флагманом и объявил об этом, он понимал, что ему нужно, чтобы его видели другие капитаны и команды, если он хочет быть эффективным командиром. Но он держал лодки-черепахи поближе к своему флагману, поскольку они лично отправились бы с ним в бой.

"Угроза корсара" из "Ступенчатых камней" по сравнению с его предыдущим действием была в основном тихой, и было в основном тихо, когда они плыли вокруг Дорна к южным берегам Простора. Но напряженный момент путешествия наступил, когда флот оказался в пределах видимости Солнечного Копья. Хотя у Дорна не было военно-морского флота из-за того, что Нимерия сожгла свои десять тысяч кораблей, любое неверное движение с его стороны могло вызвать конфликт с Дорном, чего им не было нужно. Более того, дорнийцы в ответ могут нанести некоторый урон на суше, что вызовет серьезные осложнения кампании в других местах.

"Не проходи дальше десяти миль от Солнечного Копья и их берегов, рулевой", - приказал Орис. "Мы не хотим никаких неприятностей с дорнийцами".

"Слушаюсь, милорд", - подчинился рулевой.

Затем Орис подал сигнал остальному флоту сделать то же самое. Учитывая враждебность штормовых земель к дорнийцам, по крайней мере, у нескольких капитанов возникнет соблазн спровоцировать их. Однако в данный момент у них были дела поважнее, и все они последовали его приказу.

Орис нервно постукивал пальцами по перилам. Что его озадачило, так это то, что дорнийцы, несмотря на то, что были последователями Веры, не участвовали в войне. Но какими бы ни были их причины, ни одна из них не могла быть хорошей. И до Ориса дошли слухи о репутации Желтой Жабы из Дома Мартелл. В данный момент нам не нужно с ней сражаться.

Чудесным образом ничего не произошло, когда флот проходил мимо Солнечного Копья. Орису пришлось бы сообщить об этом остальным членам семьи, поскольку дорнийцы могли легко напасть на него. И беспокойство не прекращалось, пока они не отплыли подальше от Дорна.

В течение следующих нескольких недель все, что Орис могли видеть во время плавания, - это песок. С другой стороны, это был их ориентир, который позволял им ориентироваться по всему маршруту.

Но что более важно, Орис начал готовиться к предстоящим испытаниям. Это не будет похоже на Ступени. Он будет сражаться с теми, у кого больше опыта на море, чем у него, и они определенно будут в меньшинстве. С другой стороны, он знал, что на его стороне есть два преимущества.

Во-первых, Редвины и железнорожденные, скорее всего, не будут сотрудничать друг с другом. Во-вторых, из сотен кораблей, которые они оба смогли собрать, лишь горстка была настоящими военными кораблями, в то время как остальные были торговыми судами. Что касается Ориса, каждый корабль был построен для боя, и все они везли провизию самостоятельно. Кроме того, они попытались бы вести бой на расстоянии, используя ракеты, но все экипажи были обучены ближнему бою. Пусть этого будет достаточно, надеялся Орис.

Но для дополнительной меры он сообщил всей семье, включая своего отца, приблизительное время прибытия в устье Торрентина, главной реки Дорна. Оттуда потребуется всего несколько дней, чтобы доплыть до Беседки. На тот случай, если они не встретят сопротивления, они бросят якорь за пределами Черной Короны и Трех Башен, поскольку два замка контролировали вход в Ханиуайн, на котором стоял Старомест.

Как только они получат сообщение, по крайней мере, один из них прилетит на своем драконе мне на помощь. Возможно, мне понадобится немного огня, чтобы уравнять шансы. Орису приходилось готовиться ко всем неожиданностям, поскольку он не мог рисковать.

"Видна земля, милорд!" - крикнул кто-то из команды.

Выбежав на палубу, Орис вытащил дальнозоркий глаз и посмотрел в направлении пальца корабельного дозорного. Осматривая море, он заметил лесистый остров с портом и выходящими из него кораблями. Приглядевшись, он увидел знамя с виноградной гроздью на синем поле - безошибочный символ дома Редвин.

"Подайте сигнал флоту! Будьте готовы вступить в бой!" Крикнул Орис команде.

Хотя он не мог видеть кораблей вокруг Беседки, это не означало, что их там не было. Если не у Беседки, то дальше на север.

Пожалуйста, защити нас, молился он. И остальные, пожалуйста, поторопитесь.