Воссоединение льда и огня

304 АС

Нед Старк наблюдал с зубчатой стены Восточных ворот, как процессия начала прокладывать свой путь по вспаханной дороге. Зима еще не совсем наступила, но, когда Нед посмотрел на белые поля, отделявшие Винтерфелл от Уинтертауна, она, несомненно, была близко.

Прошел долгий год с тех пор, как умер Роберт Баратеон. Арья уехала на Медвежий остров, чтобы воспитываться в Доме Мормонтов, вскоре после того, как новости дошли до Севера, и, предположительно, процветала на острове. Затем Торрен и Мира отвезли Ашера в Королевскую гавань, где были вынуждены остаться дольше, чем хотели, из-за переговоров о Ночном Дозоре и Свободном Народе. Нед был благодарен Торрхену и Мире за то, что они договорились с королем, а также за то, что, насколько ему было известно, Свободный Народ выполнил свою часть сделки, оставаясь миролюбивым. Между Свободным народом и северянами произошли небольшие стычки, но ничего такого, что потребовало бы внимания Винтерфелла, чему Нед был рад.

Грейпорт рос на западном побережье Севера, а Олдтаун и Сигард были двумя чрезвычайно важными торговыми союзниками нового города. Замок Робетта Гловера в Шорстоуне также был почти завершен, из его последнего отчета оставалось достроить только последнюю башню и обстановку. Даже Wolfswatch в "Подарке" появился, и Гиганты протянули руку помощи будущей цитадели Рикона.

Единственным строящимся замком, который Нед действительно видел за последний год, был Ров Кейлин, и он почти завидовал Торрхену. К настоящему времени были достроены все башни, кроме двух, а Зимние ворота представляли собой мощную баррикаду. Нед провел там почти неделю после того, как врата были закончены, и он почти мог представить, как их защищать, планы которых образовали довольно большую пачку пергамента в его солнечной комнате Винтерфелла.

Примерно через три месяца после того, как Торрен и Мира уехали в столицу, Винтерфелл опустел. Кейтилин взяла Сару, Рикона и Робина Аррена в Риверран, чтобы окончательно попрощаться со своим Отцом. Робб, Уилла и Берон присоединились к ним, оставив Винтерфелл почти пустым, если не считать Сансы. Это позволило Неду выполнить много работы, но он скучал по своей семье. Вот почему в данный момент он стоял и наблюдал, как процессия направляется к Винтерфеллу, с нетерпением ожидая их прибытия.

Как только они подошли достаточно близко, Нед спустился по ступенькам на землю и стал ждать во внутреннем дворе, вскоре к нему присоединились Санса и ее муж. Санса была неоценима в роли Леди Винтерфелла в отсутствие Кэт и Уиллы, и Нед искренне гордился тем, какой выросла его старшая дочь.

"Они почти здесь?" Взволнованно спросила Санса.

Нед кивнул. "Через несколько мгновений". Санса взвизгнула и хлопнула в ладоши в перчатках, отчего Домерик рассмеялся и притянул ее к себе, успокаивая.

"ВСАДНИКИ У ВОРОТ!" Сверху раздался голос, и ворота открылись мучительно медленно. Нед наблюдал, как первые лошади галопом въехали во двор, и не удивился, увидев, что Рикон и Робин Аррен скачут друг за другом, а за ними следуют Серый Ветер, Лохматый Пес и Рыжий. Его младшему сыну сейчас 9 лет, у него густые вьющиеся каштановые волосы, и, судя по письмам Робба, он становится прекрасным молодым фехтовальщиком. Тем временем Робин Аррен был полной противоположностью мальчику, которого тайком вывезли из Королевской гавани. Он рос, и его плечи начинали расширяться. Сейчас ему было 13, и, хотя он никогда не станет опытным воином, он был прекрасным наездником и даже обладал сообразительностью, сообщил Робб.

"Я победил!" Взволнованно воскликнул Робин.

"Ты жульничал!" Рикон закричал.

"Этого не было!" Возразил Робин.

Наследник Винтерфелла, которому сейчас 20 лет, рослый бородатый мужчина, быстро прискакал за ними. "Мальчики! Что мы сказали!" Он рявкнул.

Робин и Рикон опустили глаза, все еще сидя на своих лошадях. "Скакать строем". Они пробормотали.

"И бегство прочь не было строем". Он отчитал их. "Что должен подумать отец".

Неду было все равно. Он шагнул вперед к Рикону и помог ему слезть с лошади. "Я позволю это, на этот раз". Он многозначительно сказал Рикону. "Только потому, что я так сильно скучал по вам всем". Он крепко обнял Рикона, а Санса сделала то же самое с Роббом и Робином. Затем Нед перешел к Роббу и позволил Рикону начать болтать с Сансой. "Рад видеть тебя, сынок".

"И ты, отец". Признался Робб. "Я скучал по этому месту".

Нед оглянулся на все еще открытые ворота. "Твоя мать?"

"В рулевой рубке с Виллой и детьми". Ответил Робб. "Лиарра суетилась этим утром, и мама была непреклонна в том, что Рикону младшему разрешили кататься одному ". Берон был недоволен."

"Берон едет верхом?" Нед радостно спросил.

"Только пони и сильные жеребята, да и то только пешим шагом, если он не со мной или Виллой". Ответил Робб. "Но да, он почти такой же естественный, как Арья, тебе придется понаблюдать за ним. Дядя Эдмар подарил ему пони цвета папоротника на его 4-е именины".

Нед нежно улыбнулся при мысли о своем внуке, но затем слова Робба действительно запали ему в душу. "Лиарра… с ней все в порядке?" Он спросил о своей дочери, которую Кэт назвала в честь его собственной матери. Лиарра Старк родилась, когда Кейтилин была в Риверране, и Нед почти приехал, чтобы встретить ее. Санса была единственной, кто отговаривал его от этого, но Неду не терпелось познакомиться со своим младшим и, вероятно, последним ребенком.

"Она здорова". Робб улыбнулся. "Теперь она самостоятельно сидит".

Это немного огорчило Неда, когда он подумал о том, чего ему не хватало, но в целом он был просто счастлив, что у него родился еще один здоровый ребенок. "Мы действительно были благословлены". Мягко сказал он.

"Да, у нас есть". Робб ухмыльнулся. "Я тоже не могу дождаться, когда ты познакомишься с Родриком".

Причина, по которой они все так долго оставались в Риверране, была шоком для Неда, когда ворон прибыл в Винтерфелл, но незадолго до их отъезда, похоже, что Уилла тоже забеременела, в конечном итоге родив еще одного мальчика, Родрика. На тот момент ему было всего пару месяцев от роду, но постоянно растущая семья действительно наполнила сердце Неда такой радостью, что он никогда не смог бы выразить словами. "У нас будет достаточно времени для знакомства". Нед объяснил. Вдалеке он увидел рулевую рубку. "А пока я должен поприветствовать твою мать".

Робб понимающе кивнул и вернулся к Сансе, таща за собой двух младших мальчиков. "Стойте спокойно". Он предупредил их, и Нед усмехнулся отцовской властности, исходившей от его сына.

Он наблюдал, как рулевая рубка въехала во двор и остановилась, поднялись ступеньки и открылись двери. Первыми вышли Берон и Сара, оба бежали к своему отцу. Нед крепко обнял свою дочь, когда Уилла Мандерли вышла из рулевой рубки, держа в руках крошечный сверток. Последовали первые приветствия, но вскоре Нед увидел последнюю фигуру в рулевой рубке, и у него перехватило дыхание.

Кейтилин была все такой же красивой, какой он ее когда-либо считал. На руках она держала ребенка, темноволосого, темно-сероглазого малыша. Нед почувствовал слезы на глазах, когда подошел к ним, обнял свободной рукой жену и нежно поцеловал ее в губы. "Моя леди". - Моя леди, - тихо сказал он.

"Милорд". Кэт улыбнулась. "Познакомься со своей дочерью, Лиаррой". Она позволила ему сделать шаг назад и поставить Сару на ноги, в то время как Нед обнял тезку своей матери, поднеся ее к своему лицу. Лиарра прищурилась, поскольку сначала отвергла стоящего перед ней незнакомца, но когда Нед нежно поцеловал ее в макушку, темноволосая малышка хихикнула и крепко вцепилась ему в бороду.

"Был приготовлен небольшой пир". Сказал им всем Нед. "Я дам вам всем устроиться, и мы встретимся в холле через час".

Час спустя вино и еда лились рекой. Нед рассказал им всем, что произошло на Севере, пока их не было, и слушал все новости юга. Помимо новоприбывших Старков, у Эдмура был еще один сын, по имени Оскар. Кэт сияла, рассказывая о своих племяннице и племянничке. "Аксель напоминает мне Эдмура, когда он был молодым, таким полным жизни и смеха". Она объяснила. "Он очень сблизился с Бероном".

Это было именно то, чего хотел Нед. "Я рад это слышать". Он кивнул. "Нам придется поощрять эту дружбу".

"Я не думаю, что это будет сложно". Призналась Уилла. "Потребовалась почти целая армия, чтобы оторвать их друг от друга, когда пришло время уходить".

Взрослые усмехнулись. "Я рад, что вам всем понравилось". признал Нед. "Нам нужны такие времена, чтобы создать воспоминания, за которые стоит бороться". Он знал, что смягчил тон, но, как это было последние 7 лет, грядущая битва с мертвецами была в глубине его сознания.

"Нед ..." Кот предупрежден.

"Он прав, мама". Робб сказал ей. "Риверран был необходимым перерывом, но реальность манит". Он повернулся к Неду. "Что-нибудь слышно о Торрене в последнее время?"

Нед побледнел. "Со времен Волантиса - нет.… и это было много недель назад..."

**************

К этому моменту чувство дежавю у Торрена практически притупилось, поскольку, казалось, оно вспыхивало регулярно. Стоя на палубе "Ледяного Клыка", когда корабль плыл к городу Миэрин, Повелитель Дамбы снова почувствовал это, глядя на гигантские пирамиды, усеивающие горизонт. С расстояния, на котором он находился, гавань выглядела оживленной торговцами, и Торрхен улыбнулся этому зрелищу, почесывая мех Балериона рядом с собой. "Мы снова здесь, Бал". пробормотал он. "Снова ищу аудиенции у Дейенерис Таргариен".

"Папа!" Он услышал высокий голос, мчащийся к нему. Повернувшись как раз вовремя, Торрен опустился на колени и подхватил на руки своего трехлетнего сына.

"Что ты делаешь на палубе?" Спросил он Ашера, который только ухмыльнулся.

"Я хотел тебя увидеть". Невинно сказал малыш.

Торрен усмехнулся и поднял его, указывая на пирамиды. "Это пирамиды Миэрина. Здесь твой дядя Джон, помнишь, мы говорили о твоем дяде Джоне?" Ашер кивнул.

"Ашер Старк!" Прозвучал строгий голос. Торрен снова обернулся и увидел, что Мира сердито направляется к ним. "Что я говорил насчет ношения меха?"

Ашер надулся. "Слишком жарко". Он говорил по-детски. Торрен даже не заметил, что его сын неуклюже накинул на плечи меховой плащ. Посмеиваясь, он расстегнул плащ свободной рукой и протянул его жене.

"Спасибо". Мира сказала, хотя казалась раздраженной. "Давай, мы скоро приедем, а ты не прибрался в своем сундуке, твои игрушки разбросаны повсюду".

Торрен опустил Ашера обратно на палубу и позволил Мире утащить малыша, а сам вернулся к поглаживанию Балериона, глядя на воду, когда корабль входил в доки. На этот раз их не встретила гребная лодка, их провели прямо внутрь и разрешили немедленно причалить. Торрен встретился со своей женой и сыном, когда корабль остановился, и, прежде чем сойти с корабля, поймал капитана. "Убедитесь, что мои покои всегда заперты. Никто не должен входить, и никто не должен заходить в сундук ". Он проинструктировал. Капитан поклонился, и Торрен впервые за несколько недель сошел с корабля, за ним последовали Мира, Ашер и пара мужчин, одетых в кожаную форму Stark.

В конце пирса собралась небольшая процессия. Торрен узнал десятки Незапятнанных копий и доспехов, даже заметил знакомый блеск Серого Червя, он ухмыльнулся, когда заметил непокорные волосы Миссандеи, а затем увидел северян. Джори Кассел выглядел старше, но Торрен был более чем рад видеть верного человека все еще живым. Его последним воспоминанием о сире Джорахе был старик, мертвый на руках Дейенерис, в то время как сам Торрен истекал кровью у Джона, поэтому, увидев Рыцаря Медвежьего острова живым и здоровым, улыбка на лице Торрена стала шире, а затем он увидел тех двоих, ради встречи с которыми проделал весь этот путь.

Джон был выше и немного отрастил бороду. Его волосы были собраны сзади в той же манере, что и у Торрена, - копия стиля Неда. На нем, как всегда, была темная одежда, черная с серыми вставками, но Торрен заметил намек на красное на внутренней стороне плаща Джона. Дейенерис, с другой стороны, выглядела такой же красивой, какой ее помнил Торрен, в откровенном белом платье, которое действительно подчеркивало ее фиолетовые глаза.

Торрен и его группа остановились в паре футов от группы Таргариенов, прямо у деревянного пирса, и все на мгновение замолчали. Торрен несколько раз перевел взгляд с Джона на Дэни и обратно, прежде чем разразился счастливым смехом. "Ваша светлость". Он склонил голову в сторону Дейенерис.

"Тебе никогда не нужно называть меня так, Торрен Старк". Твердо сказала ему Дейенерис. "Никогда".

Торрен ухмыльнулся. "Дэни". Он поправился. "Джон, или теперь это Эйгон?"

"Всегда Джон". Ответил Джон, игнорируя все формальности и делая шаг вперед, чтобы заключить Торрена в крепкие объятия. "Я скучал по тебе, брат".

"И я тебя". Сказал ему Торрен, обнимая его в ответ. Они несколько секунд обнимались, прежде чем отступить, и Торрен двинулся, чтобы обнять Дейенерис. "Рад тебя видеть".

У Дэни на глаза навернулись слезы. "Я думала, что больше никогда этого не сделаю". Сказала она, прежде чем посмотреть за его спину на остальную группу Торрена. "Балерион". Она ухмыльнулась. Балерион не пошевелился, но его язык вывалился изо рта в подобии ухмылки. Затем Дэни посмотрела на Миру и Ашера в своих объятиях.

"Позвольте представить леди Миру Старк, мою жену". Сказал Торрен, отступая в сторону, пропуская Миру вперед. "И нашего сына Ашера".

Теперь улыбка Дэни тоже стала широкой. - Я всегда надеялась, что он нашел тебя. - Сказала она Мире. - Для меня честь познакомиться с тобой, миледи.

Мира сделала реверанс. "Для меня большая честь, ваша светлость". Сказала она. "Спасибо, что присмотрели за ним, когда я не могла".

Дэни внезапно выглядела шокированной, и ее взгляд метнулся к Торрхену, который рассмеялся. "Она знает, она тоже вернулась".

"Верно..." Дэни замолчала. "Кажется, нам действительно есть что обсудить". Она жестом пригласила их следовать за ней. "Для тебя и твоих людей будут приготовлены комнаты в Великой Пирамиде, я уверен, что ты нуждаешься в длительном отдыхе".

*************

В ту ночь был устроен небольшой пир, но Торрен и Мира оба рано легли спать, чтобы впервые за несколько месяцев нормально выспаться. Однако на следующее утро Торрен обнаружил, что проснулся до рассвета, и после попытки снова заснуть, он тихо встал с кровати, надел свободные брюки и белую ночную рубашку, прихватил Winter's Bite и кое-какие чистящие средства для the blade и выскользнул из комнаты на балкон Дейенерис на вершине пирамиды. Балерион последовал за ним и свернулся калачиком у его ног, пока Торрен вытаскивал Укус Зимы и начинал смазывать его.

"Тебе тоже не спится?" Спросила Дэни с порога. Она тоже принесла стул и села напротив Торрена, который продолжал свои манипуляции с мечом.

"Я и забыл, как здесь жарко". Признался Торрен. "Мне потребовалось некоторое время, чтобы привыкнуть к этому раньше".

Дэни кивнула, глядя на залитый лунным светом город. "Сейчас все намного иначе, чем раньше". Прокомментировала она. "Район безопаснее, он более подвержен изменениям. Мой многолетний опыт работы в Королевской гавани на этот раз помог мне сохранить мир. "

Это заявление дало больше информации о том, что произошло после его собственной смерти, чем что-либо с момента его видения, когда его впервые отправили обратно. "Значит, ты победил Серсею?" Спросил он. Перед его смертью они не планировали слишком далеко вперед после битвы с Белыми ходоками, поскольку не знали, как будут выглядеть их объединенные армии впоследствии.

Дэни улыбнулась и кивнула. "Это было тяжело.… Я до сих пор оглядываюсь назад на ту битву и помню, как я чуть не позволила себе сжечь город дотла ..." Она поморщилась, но спокойный взгляд Торрена заставил ее вздохнуть и объясниться. "Она сделала этих скорпионов, и один из них ударил Рейгала и Джона ... он упал, и я просто почувствовал, как что-то во мне оборвалось. Но потом я увидела ребенка, который тянул за руку свою мать, которая умерла по моей вине, и я взяла себя в руки ". Она шмыгнула носом и вытерла слезу. "Для меня все это произошло десятилетия назад, и я до сих пор помню лица девушек".

"Десятилетия?" С надеждой спросил Торрен. "Ты прожил так долго?"

Дэни кивнула, улыбаясь. "У меня были правнуки, Торрен". Она рассказала ему. "Дейрон и Бейлон были младенцами, когда я умерла, но я дожила до того, чтобы увидеть их".

Торрен был рад за нее. "Я рад". Он сказал ей. "Так у тебя родился мальчик? В нашем последнем приватном разговоре ты проговорилась, что ждешь ребенка". А потом он поссорился с Уиллой Мандерли, но быстро замял это.

Дэни кивнула. "Конечно, я забыла, что была беременна, когда ты умер". Тихо сказала она. "Мы назвали его Эйемоном, а потом у нас родился Рейегар".

"И что из..." Торрен замолчал, не зная, хочет ли он знать.

"Креган был близким союзником и другом". Дэни объяснила. "В последний раз я ездила в Винтерфелл на похороны Уиллы, за 6 лет до моей собственной смерти. Он был счастлив, он уже тогда думал о тебе как о герое ". Она усмехнулась. "Санса рассказывала ему истории, когда он был ребенком, и они запомнились ему. Я помню, когда я в последний раз был в криптах, Крегану было 40 лет, и он все еще задавал вопросы о своем Отце."

Теперь у Торрена были свои слезы. "Спасибо". прошептал он. "За то, что рассказал мне. Я люблю Ашера и люблю свою жизнь здесь, но в глубине души я всегда думал о Крегане. Это мое проклятие за то, что я живу второй жизнью, не зная его. "

"Ты бы гордился им". Дэни настаивала. "Он назвал своего наследника в твою честь, а у твоего внука Торрена был мальчик, когда я видел его в последний раз. Дом Старков рос".

Торрен усмехнулся, вытирая слезу. "Я сомневаюсь в этом так же сильно, как сейчас". Он рассказал ей и начал рассказывать обо всем, что произошло в Вестеросе с момента его возвращения, говоря о посещении Зеленого Человека и отправлении на войну против Ланнистеров, создании прочных союзов и о том, что Ашер такой молодой. Затем он рассказал о путешествии к северу от Стены и встрече с одичалыми.

"Значит, у нас дома большие силы?" Спросила Дени. "Потому что я не думаю, что на этот раз я доберусь до дотракийцев".

Торрен кивнул. "У нас есть люди, нам просто нужен огонь". Он огляделся. "У вас есть драконы, верно?"

Дэни ухмыльнулась и начала свой собственный рассказ. Большую его часть Торрен знал, поскольку она была похожа на предыдущую, но ее отношения с Джоном и его собственные действия в Эссосе были для него захватывающими. "Я рад, что на этот раз вы нашли друг друга так рано".

Дэни улыбнулась. "Я тоже. Мне нравился наш... флирт... но этого никогда не было достаточно. Надеюсь, я не обидела тебя, сказав это". Она усмехнулась.

Торрен забавно покачал головой. "Мы использовали друг друга для утешения во времена кризиса, я никогда не пожалею об этом". сказал он ей. "Но сейчас я бесконечно счастливее, чем когда-либо был тогда. Мира жива… это освобождение."

"Приятно видеть тебя такой счастливой". Призналась Дэни. "Но в любом случае, драконы. Они где-то рядом. После взятия Королевской гавани я взял на себя смелость узнать все, что возможно, о dragonlore, и, хотя они все еще дикие существа, Дрогон и Визерион у меня под полным контролем."

Название не ускользнуло от внимания Торрена. "Рейегаль?"

"Это ответственность Джона". Дэни ухмыльнулась. "Они сблизились. Он такой же крупный, как Дрогон, но более спокойный и расчетливый".

"Смогут ли они совершить путешествие через Узкое море?" Нетерпеливо спросил Торрен, убирая "Укус Зимы" обратно в ножны и наклоняясь вперед. "Они готовы к этому?"

"Возможно". Осторожно ответила Дэни. "У тебя есть план, не так ли?" Это был не вопрос.

Торрен кивнул. "Это не просто светский визит, Дэни. Роберт Баратеон мертв".

Дэни резко вдохнула. "До меня доходили слухи..." Прошептала она.

"Он мертв, и был мертв некоторое время". Торрен объяснил. "И хотя Станнис Баратеон сейчас восседает на Железном троне, мой Отец понимает важность тебя и драконов. Если вы хотите, он предложил гостеприимство Винтерфелла."

Дэни ухмыльнулась. "Я тоскую по своему дому, и я знаю, что Джон тоскует по нему еще больше. Дай мне пару недель, чтобы уладить здесь дела, и мы уедем".

Торрен, честно говоря, не ожидал, что это будет так просто. "Просто так?"

"У меня есть правящий совет, я всего лишь номинальный глава". Дэни пожала плечами. "Весь Залив Драконов может эффективно править и освобождать от рабства без моего присутствия. Я сделал то, что намеревался сделать, пришло время вернуться домой."

************

Позже в тот день, когда город проснулся, Джон отвел Торрена на территорию Великой Пирамиды, которую он превратил в тренировочную площадку, и два северянина показывали друг другу свои навыки. Их опыт за последние несколько лет сделал их обоих намного лучше, чем в прошлый раз, когда они спарринговали вместе, и к концу боя они оба тяжело дышали и вспотели как сумасшедшие. Торрен снял рубашку, бросил тренировочный меч на землю и глотнул воды.

"Не могу поверить, насколько ты вырос". Джон усмехнулся, выпивая сам.

Торрен пожал плечами. "Когда вы видели меня в последний раз, мне было 13, и я едва был мужчиной, сейчас мне почти 18, и я взрослый мужчина, сам по себе Лорд". Он ухмыльнулся и схватил тряпку, чтобы вытереть пот. "Многое произошло с тех пор, как ты ушел, Джон. Мы все разные".

Улыбка Джона погасла. "Я знаю, и я хотел бы увидеть вас всех". Торжественно сказал он.

"Ты будешь". Сказал Торрен, отбрасывая тряпку и кладя руку на плечо Джона, сжимая его. "Мы все снова будем вместе, вот увидишь".

"Но это уже никогда не будет прежним". Сказал Джон. "Я не пытаюсь расстраиваться по этому поводу и желать, чтобы все вернулось на круги своя, просто я так много пропустил, находясь вдали от дома. Я имею в виду, посмотри на себя, ты Отец, Тор."

Торрен ухмыльнулся, подумав об Ашере. "Да". Он подтвердил. "Как и Робб".

"И Санса замужем ..." Джон замолчал. "Я просто так много пропустил". Он повторил.

"Но посмотри на себя здесь". Торрен пытался быть позитивным. "По сути, ты король Миэрина, ты и Дейенерис завоевали залив работорговцев и сделали его своим. Вы должны гордиться!"

"Да". признался Джон. "И я люблю Дейенерис всем, что у меня есть, не принимай мои воспоминания за сожаление, брат". Он драматично вздохнул. "Но она могла бы сделать все это без меня, она сделала все это без меня". Он вздрогнул. "Я все еще не могу до конца свыкнуться со всей этой историей с другими жизнями".

Торрен кивнул. "Сначала было трудно привыкнуть, но потом я вспомнил, на что был похож другой мир. Мы были в ссоре, потому что я не рассказал тебе сразу о твоем наследии, отец был мертв, мать была мертва, Робб был мертв… даже Рикон умер. Он почувствовал огромную боль, вспомнив их всех. "Винтерфелл был сожжен, я был вынужден прийти сюда ради союза, Мира ..." Он остановился, чтобы взять себя в руки, прежде чем младший из пары не выдержал. "Когда я умер, кстати, у тебя на руках, у нас появился второй шанс исправить все эти ошибки. Нет, все было не идеально, мы потеряли людей, но дом Старков по-прежнему силен. Наша семья все еще жива."

Джон кивнул, на мгновение неловко улыбнувшись. "Ты можешь мне показать?" Спросил он. "В другой раз".

Торрен кивнул. "Когда мы вернемся. Мне нужно Чардрево". Он признался. "Хотя сейчас ты можешь рассказать мне о своем пребывании в Эссосе, я слышал, вы с Дэни даже живете в одной комнате". Его бровь была вопросительно поднята, а ухмылка на лице Торрена просто показала дразнящий характер его вопроса.

"Не так". Джон защищался. "Мы не женаты ..."

"И что?" Спросил Торрен.

"Я не буду отцом бастарда". Резко заявил Джон. "Ты это знаешь".

Торрен поднял руки, показывая, что не пытается быть агрессивным. "Я здесь всего день, и я уже вижу, что ты уже ее муж, если не по названию, то по действиям. Почему бы просто не пожениться, здесь должна быть церемония ..."

"Есть". Джон вздохнул, отыскивая стул, чтобы сесть. "Но это не одно и то же. Мы оба хотим, чтобы это было под нашими собственными Богами, а не под этими иностранными ".

Торрен мог это понять. "Ты лучше меня, Джон. Это точно". Ему, вероятно, следовало жениться на Дейенерис, когда они раньше были вместе, и Торрен вспомнил, как непреклонно он верил, что поступает правильно, отказываясь. Однако сейчас, глядя на Джона, он знал, что подобные мысли только привязали бы его к прошлому. "Но, насколько я могу судить, отсутствие брака не означает, что тебе не было весело..."

Джон фыркнул от смеха. "Да, можно и так сказать".

*************

Яростно лязгали мечи, Бран тяжело дышал, пытаясь опередить своего противника и нанести завершающий удар. Он пригнулся, увернулся и отпрыгнул с пути сира Джастина Мэсси, прежде чем поднять свой щит, чтобы заблокировать следующий удар, отведя меч влево, прежде чем нанести удар и вонзить свой тренировочный меч в живот Мастера по оружию Красного Замка.

"Мертв". 14-летний Старк тяжело дышал, опустив руку с мечом вдоль тела и отступив назад. Он оглянулся на аплодисменты и увидел, что его нареченная аплодирует, а Саммер лежит рядом с ней. Ухмыляясь, он снял шлем и пошел за водой.

"Очень хорошо, Старк". Сир Джастин одобрительно кивнул. "Хотя ты все еще неуклюж со своим щитом. Он должен быть продолжением твоей руки, а не чем-то, что мешает".

Бран закатил глаза. "Но это мешает, ни один из моих братьев им не пользуется".

Сир Джастин покачал головой. "Вы не свои братья, и пока вы в моем дворе, вы будете слушать, понятно?"

"Конечно, любит". Послышался голос короля Станниса, и Бран, подняв глаза, увидел, что к ним приближается Лорд Семи Королевств в сопровождении сира Роллана Шторма и сира Хью из Долины. Вскоре после коронации он сменил корону, теперь предпочитая простое золотое кольцо с маленькими оленьими рогами, торчащими наверху. "Брэндон хочет стать рыцарем юга, а не рыцарем кургана, и он изучит пути рыцарства через южные учения".

"Ваша светлость". Сир Джастин склонил голову, и Бран последовал его примеру.

"Оставьте нас, сир Джастин". Приказал Станнис. "Я хотел бы поговорить со своим оруженосцем". Сир Джастин склонил голову и взял тренировочный меч и щит Брана, прежде чем покинуть тренировочный двор. "Следуй за мной". Бран сделал, как его попросили, и квартет из короля, оруженосца и Королевской гвардии направился к Красной Крепости. "Моя дочь, кажется, твердо решила пропустить уроки, чтобы посмотреть, как ты тренируешься".

Бран покраснел при мысли о Ширин. Они провели много времени вместе за год, прошедший после коронации, и Бран считал ее хорошим другом, и они даже обменялись поцелуем пару месяцев назад после празднования ее именин, хотя с тех пор ни один из них не говорил об этом. "Я благодарен принцессе за поддержку, ваша светлость". Он объяснил. "Она напоминает мне, почему мне нужно стать лучше, чтобы защитить наше будущее".

Станнис коротко кивнул. "Очень хорошо". Он сказал молодому человеку. Они шли дольше, пока не добрались до королевских покоев. Они вышли на балкон и уставились на раскинувшийся внизу город. Фли-Боттом был почти отстроен, осталось достроить лишь несколько дополнительных удобств. Жилье было элегантным и компактным, здания выкрашены в красный цвет, как Красная крепость, чтобы соответствовать тематике города. "Я смотрю на город сверху вниз и вижу достижение, но люди по-прежнему винят меня в разрушении старого Блошиного дна".

"Люди не видят твоего видения". Возразил Бран. "Они видят только то, что их дома было приказано разрушить".

Станнис кивнул. "Однажды на тебя вполне может лечь забота об этих людях. Ренли - мой наследник, да, но, как доказала Серсея Ланнистер, наследование никогда не бывает надежным. Если по воле случая Ширен действительно станет править Королевской Гаванью, важно не позволить недовольству народа отвлечь тебя от твоей цели. Бран кивнул в ответ на урок. "Вы осведомлены об условиях вашей помолвки, не так ли?"

Бран кивнул. "Мы поженимся, когда принцессе исполнится 16 в следующем году, и все дети должны взять фамилию Баратеон, потому что свадьба будет ..." Он забыл слово.

"Матрилинейный". Станнис закончил за него. "Да. Хотя тебе все еще будет 15, и тебе придется воспитываться со мной, пока ты не достигнешь совершеннолетия".

Для Брана это не было проблемой, в конце концов, он наслаждался своей жизнью при дворе и не спешил жить на Драконьем камне до конца своих дней. "У Робба двое сыновей, у Торрена один. Я был бы горд иметь детей Баратеонов". Официально сказал он. "Я думал ..." Он замолчал, не зная, стоит ли задавать следующий вопрос.

"Продолжай". - подбодрил Станнис.

"У меня была мысль о моем символе". Бран признался. "Я еще не рыцарь и не могу обзавестись своим личным рыцарем, но когда я это сделаю, я подумал, не будешь ли ты против, если я поменяю цвет?"

Станнис поднял бровь. "Этот разговор тебе следует вести со своим Отцом, а не со мной".

"За исключением цветов, которые я хочу изменить, они принадлежат Дому Баратеонов". Бран быстро добавил. "Черный лютоволк на золотом поле". Станнис посмотрел на Брана сверху вниз с удивлением и уважением. "Я подумал, что, поскольку я получил это звание лорда благодаря вашей дочери, а мое рыцарство в конечном итоге благодаря вам, было бы хорошо почтить вас обоих".

Станнис кивнул, на его губах заиграла редкая улыбка. "Я бы хотел этого". Спокойно сказал он. "Спасибо, Брэндон".

Бран ухмыльнулся. "Тебе принести ужин?" Спросил он. Станнис кивнул, а Бран низко поклонился и покинул королевские покои, направляясь на кухню, чувствуя, что всю дорогу готов был прыгать от восторга.