ОТ АВТОРА

                     

                      Сто страниц минуло в книжке,                      Впереди - не близкий путь.                      Стой-ка, брат. Без передышки                      Невозможно. Дай вздохнуть.

                      Дай вздохнуть, возьми в догадку:                      Что теперь, что в старину -                      Трудно слушать по порядку                      Сказку длинную одну                      Все про то же - про войну.

                      Про огонь, про снег, про танки,                      Про землянки да портянки,                      Про портянки да землянки,                      Про махорку и мороз...

                      Вот уж нынче повелось:

                      Рыбаку лишь о путине,                      Печнику дудят о глине,                      Леснику о древесине,                      Хлебопеку о квашне,                      Коновалу о коне,                      А бойцу ли, генералу -                      Не иначе - о войне.

                      О войне - оно понятно,                      Что война. А суть в другом:                      Дай с войны прийти обратно                      При победе над врагом.

                      Учинив за все расплату,                      Дай вернуться в дом родной                      Человеку. И тогда-то                      Сказки нет ему иной.

                      И тогда ему так сладко                      Будет слушать по порядку                      И подробно обо всем,                      Что изведано горбом,                      Что исхожено ногами,                      Что испытано руками,                      Что повидано в глаза                      И о чем, друзья, покамест                      Все равно - всего нельзя...

                      Мерзлый грунт долби, лопата,                      Танк - дави, греми - граната,                      Штык - работай, бомба - бей.                      На войне душе солдата                      Сказка мирная милей.

                      Друг-читатель, я ли спорю,                      Что войны милее жизнь?                      Да война ревет, как море,                      Грозно в дамбу упершись.

                      Я одно скажу, что нам бы                      Поуправиться с войной,                      Отодвинуть эту дамбу                      За предел земли родной.

                      А покуда край обширный                      Той земли родной - в плену,                      Я - любитель жизни мирной -                      На войне пою войну.

                      Что ж еще? И все, пожалуй,                      Та же книга про бойца,                      Без начала, без конца,                      Без особого сюжета,                      Впрочем, правде не во вред,

                      На войне сюжета нету,                      - Как так нету?                      - Так вот, нет.

                      Есть закон - служить до срока,                      Служба - труд, солдат - не гость.                      Есть отбой - уснул глубоко,                      Есть подъем - вскочил, как гвоздь.

                      Есть война - солдат воюет,                      Лют противник - сам лютует.                      Есть сигнал: вперед!.. - Вперед.                      Есть приказ: умри!.. - Умрет.

                      На войне ни дня, ни часа                      Не живет он без приказа,                      И не может испокон                      Без приказа командира                      Ни сменить свою квартиру,                      Ни сменить портянки он.                      Ни жениться, ни влюбиться                      Он не может, - нету прав,                      Ни уехать за границу                      От любви, как бывший граф.

                      Если в песнях и поется,                      Разве можно брать в расчет,                      Что герой мой у колодца,                      У каких-нибудь ворот,                      Буде случай подвернется,                      Чью-то долю ущипнет?

                      А еще добавим к слову;                      Жив-здоров герой пока,                      Но отнюдь не заколдован                      От осколка-дурака,                      От любой дурацкой пули,                      Что, быть может, наугад,                      Как пришлось, летит вслепую,                      Подвернулся, - точка, брат.

                      Ветер злой навстречу пышет,                      Жизнь, как веточку, колышет,                      Каждый день и час грозя.                      Кто доскажет, кто дослышит -                      Угадать вперед нельзя,

                      И до той глухой разлуки,                      Что бывает на войне,                      Рассказать еще о друге                      Кое-что успеть бы мне,                      Тем же ладом, тем же рядом,                      Только стежкою иной.

                      Пушки к бою едут задом, -                      Это сказано не мной.