Глава 19. За секунду до темноты. Часть 1

За пару часов до произошедшего с Эри(Дом Киллиана)

Киллиан

Я долго не хотел начинать этот разговор.

Почти не спал всю ночь после встречи с Сойером. Хоть мне и удалось уговорить Эри передать главную роль в её гениальном плане мне, оставалась ещё одна проблема.

Полночи я думал, что у меня началась давно покинувшая меня бессонница. Смотрел на спящую Эри, вновь и вновь пытаясь подобрать нужные слова. Её спокойное выражение лица и медленное дыхание, которое упиралось мне в грудь, вовсе не успокаивало. Моё сердце бешено стучало в груди, а внутренности будто скрутились в тугой жгут.

Как я могу позволить ей рисковать собой? Как? Пару часов назад она согласилась на то, чтобы я сыграл перед всеми свою фальшивую смерть. А теперь... теперь должен попросить выполнить эту рискованную глупость, которая может обернуться бедой.

Сойер не смог нарыть каких-то нормальных подробностей дела моего брата и отца. Узнал лишь то, что нашего адвоката запугали последствиями, если он возьмётся за это дело. Бывшая моего братца явно не хочет, чтобы Эд вышел на свободу. А денег на нового адвоката сейчас искать практически негде: счета заморожены, Сойер не настолько богат, чтобы тянуть нас всех.

Остаётся только моя работа. Но и здесь возникла проблема. Из-за моего резкого ухода в тот момент, когда я начал поиски Эри, человек, который предоставлял мне клиентов и их жертв, пропал. Я не раз пытался связаться через новый телефон, но в ответ была тишина. Неизвестный номер явно не внушал доверия. А личную встречу обеспечить было сложновато. Несколько раз я пытался выйти на связь хотя бы с кем-то. Личность каждого киллера была скрыта. Мы не знали имён друг друга, у нас были лишь номера. Я не знал, сколько всего людей работало на организатора. Его личность тоже была в секрете, никто не видел его вживую. Каждый из нас получал лишь сообщения с именем жертвы, её местом жительства и подробным описанием, что необходимо сделать: убить сразу, пытать, добыть информацию без лишних синяков и ссадин и так далее. Поэтому я знал, что связаться с организатором не выйдет, хоть и принял глупые попытки.

Но несколько дней назад вспомнил, как один раз работал в паре с ещё одним парнем. В тот раз пришло странное сообщение с объяснением сложности работы и тем, что в этот раз мне в напарники дали №9 – новичка, но, как оказалось, профессионала своего дела. Сам же я был №8.

Долго ломал голову, сколько всего людей работают на организатора? А так же думал над тем, есть ли какая-то взаимосвязь с нашими номерами и личностями? Но так и не смог найти ответы на свои вопросы.

Так вот, речь о №9. Этот парень был наслышан о моих неплохих результатах работы, поэтому слегка поехал головой, пытаясь узнать мою истинную личность. И после нашего совместного задания дал мне номер для связи на всякий случай. Тогда я лишь отмахнулся, но номер сохранил.

Сейчас же пришлось отрыть этот жалкий кусок листка с номером этого парня. Когда я написал ему, и сообщил, что я тот самый пропавший №8, он быстро согласился на встречу. Конечно, я не собирался открывать ему свою личность или заводить дружбу. Единственное, что мне было нужно – связь с организатором, который ни разу мне так и не ответил.

Я не говорил никому о том, что собирался сделать. Мне не хотелось заставлять Эри переживать. Они с малышнёй мило готовились к Рождеству. Разве я мог всё испортить? Прекрасно понимал, что Эри явно не будет рада моему возвращению на эту странную работу. Может, в нормальное время, когда нас не разыскивал Джек, она бы и не особо злилась. Но сейчас...

На чём я остановился? Точно! Я встретился с №9. Разговор был слегка странным. Его радость от нашей встречи разнилась с моим серьёзным настроем. Но это не важно. Мне всё же удалось попросить связать меня с организатором. Однако этот парень рассказал, что сам уже продолжительное время потерял связь с нашим начальником. По его словам, он резко исчез, как будто растворился. Последняя работа была где-то в середине лета, а потом наступила полная тишина. Парнишка предположил, что организатора убили, но мне уже было плевать.

Одно я понял точно: мы в полном дерьме. Где легально найти крупную сумму денег, я не знал.

А отсутствие денег значило для нас: невозможность нанять хорошего адвоката, да даже на жизнь денег банально не было.

Деньги. Деньги. Деньги. Нужно срочно найти работу. Легальную нельзя. Джек найдёт. А так же...

– Почему не спишь? – вывел из мыслей резкий шёпот Эри. – Всё хорошо?

Может, стук моего сердца был настолько громким, что разбудил её? Или... я уже не знаю.

В голове была полнейшая каша. Буквы не складывались в слова, а слова – в предложения. Я пытался вернуть здравый смысл, чтобы хоть немного прийти в норму, но никак не мог унять тревогу. Ком подходил к горлу, а у меня не получалось его проглотить.

– Эй, Киллиан. Ты в порядке? Поговори со мной, – её ладонь коснулась моего лица, принимаясь слегка поглаживать кожу.

– Я-я... всё хорошо.

Прозвучало до ужаса глупо и лживо. Но я никак не мог вернуть здравый смысл. Все проблемы кучей навалились на наши головы. Какой бы шаг мы ни делали, вечно становилось хуже. И я понимал, что должен заботиться о своей семье, а не показывать им свои переживания. Глубоко вздохнув, попытался вернуть былую уверенность.

– Засыпай, всё в порядке. Не волнуйся, – я лишь сильнее прижал Эри к себе и понадеялся, что на этом наш разговор закончится.

– Твоё сердце. Почему так колотится?

Блядь! Пытаясь совладать с эмоциями, я решил скрыть от неё своё лицо, тем самым притянул ближе, а оказалось, что сделал хуже.

– Эри, не бойся. Всё хорошо.

– Я слышу, – она начала брыкаться в попытках выползти из моих объятий, и мне пришлось поддаться. Эри уселась рядом со мной и внимательно уставилась на меня. – Что случилось? Сойер что-то сказал? Я же вижу, что ты сам не свой.

– Да, – пришлось признаться. Врать и ждать утра не было смысла. – Эда и отца так просто вытащить не получится. Нашего адвоката слегка припугнули...

– Так, поняла. Не молчи, продолжай говорить.

Её мягкий голос заставлял моё сердце слегка снижать ритм. Становилось спокойнее. Правда. Тёплые руки продолжали поглаживать моё лицо и голову.

– Ты только не пугайся, – пришлось даже привстать, чтобы продолжить говорить следующие вещи. – Сойер рассказал, что меня тоже втянули в дело, связанное с Эдом и отцом, так как я уже совершеннолетний. Что-то удалось нарыть и из моей биографии. Не знаю, насколько всё плохо, но шанс того, что окажусь на электрическом стуле, если попаду за решётку, слишком велик.

– Чего!? – громко вскрикнула Эри, быстро прикрывая рот рукой, чтобы не разбудить малышню.

– Не переживай. Со мной всё будет хорошо. Обещаю, – я вновь притянул её к себе, чтобы хоть как-то успокоить. – Поэтому твой план с моей ненастоящей смертью нам идеально подходит. Мне нужно исчезнуть, раствориться. Действовать напрямую нельзя.

– Киллиан, я-я слов подобрать не могу. Почему ты не сказал мне сразу, как пришёл?

Я чувствовал в её голосе панику и нарастающую злость. Её руки упирались в меня, пытаясь отдалить, но я не поддавался. Нельзя. Не сейчас.

– Старался подобрать слова. Думал, утром обо всём рассказать. Эри, – я выпустил её из своих рук, чтобы вновь встретиться взглядом. – Есть ещё одна вещь, о которой сказал Сойер. Нам нужно попасть к Эду. Необходимо его навестить. Сойер виделся с адвокатом, так как на личную встречу с Эдом его не пустили. Причин не знаю. Но адвокат, хоть и кинул нас, но передал, что у Эда есть какая-то хорошая идея, как выбраться оттуда. Посвящать его в подробности брат не мог.

– Но тебе нельзя идти туда! Только не в лапы полиции! Тебе нельзя навещать Эда!

– Да...

Мне не хотелось проговаривать оставшуюся часть слов, и Эри сделала это за меня:

– Я пойду, – воодушевилась она. – У меня получится. Я всё выясню и расспрошу.

– Эри, нас разыскивает Джек. Особенно тебя. Нельзя. Не знаю, что делать, – я ухватился за раскалывающуюся голову и прикрыл веки. – Дай мне ещё подумать.

– Нет уж! Ты будешь рисковать собой, притворяться мёртвым. А я отправлюсь к Эду, буду полезной для нашей семьи. Мне бы всё равно пришлось появиться в обществе, если я хочу сбросить дядюшку и вернуть своё место. Киллиан, доверься мне.

Я смотрел на её улыбчивое лицо и не мог понять, как мне не переживать за неё? Как спокойно отправить туда, где может поджидать опасность? Головой понимал, что Эри не настолько слаба, но встреча с Джеком... В общем, она явно не готова увидеть его, ведь с того ужаса, что она пережила, прошло совсем немного времени.

Нужно вытащить отца и Эда, найти мать, суметь не попасться в руки Джека и уберечь Эри и детей, да и самому не угодить за решётку. А также прикончить Сэма, выпотрошить Джека. Но и про дядюшку Эри забывать нельзя, и про её «прекрасную сестрёнку», а ещё же есть моя чудесная бывшая. Никого не забыл? Голова готова была взорваться от всех этих мыслей. Казалось, что я что-то упускаю, что-то безумно важное. Как будто где-то совершаю ошибку, о которой буду безумно жалеть. Но мой мозг не мог уже нормально перерабатывать информацию.

От усталости я наконец смог провалиться в сон.

Наконец.

Утром же все проблемы вновь засели в моей голове. Но теперь Эри была твёрдо настроена отправиться к Эду и обо всём разузнать, а также предупредить его о моей «смерти».

Хоть бы всё было хорошо.

***Настоящее время

Энрика

Как?

Как мы могли забыть о том случае? Как могли думать, что мы в безопасности? Как могли не вспомнить о Люси, которая каким-то образом узнала о местоположении дома Киллиана? Как? Как? Как?

Я понимала, что в последнее время в наших головах и правда было полно различных мыслей. Но забыть о такой важной мелочи... Джек ещё и не сразу смог найти наш скрытый от глаз уголок, но Люси явно помогла ему. Кто ж ещё?

Не знаю, чего она добивалась. Внимания Киллиана, власти или у неё были ещё какие-то цели?

Придушу, когда увижу.

Ещё и с Эдом не смогла поговорить нормально. Знала, что нас могут подслушать, поэтому успела лишь рассказать про «смерть» Киллиана. Да и он не решился мне что-либо рассказать.

Голова шла кругом. Но главная проблема стояла сейчас передо мной.

– Рика, – Джек в очередной раз сделал шаг ближе, практически полностью перекрывая мне пути к отступлению. – Мы же так прекрасно начинали. Наше знакомство было особенным. Это вовсе не случайность, – его руки приблизились ко мне, и моё сердце ушло в пятки. Ублюдок, кажется, заметил мою реакцию и перестал тянуться ко мне, тяжело вздыхая. – Не бойся. Не трону. Просто выслушай.

– Не хочу! Я не хочу тебя ни слышать, ни видеть!

– Знаю, что оплошал...

– Оплошал? – прошептала я с усмешкой.

Этот ублюдок называет всё произошедшее простой оплошностью? Ошибкой? Ну, нихуя себе! Закрыл меня, не выпускал, врал, касался без позволения, чуть не изнасиловал. И это простая оплошность? Оплошность, блядь!

– Рика, да послушай ты меня! – вскрикнул Джек, резко хватая меня за плечи. Его пальцы с болью впились в мою кожу.

Руки Джека касаются меня. Снова. Вновь.

Страшно.

Страшно.

Мне очень страшно.

Хотелось кричать, выть, звать на помощь. Но я не могла. Ужас и животный страх засели в голове, не позволяя сделать и шага. Я слишком переоценила свою психику. Думала, что с появлением Киллиана всё стало лучше. Надеялась, что теперь смогу противостоять своему личному монстру. Но нет. Лицо Джека до сих пор заставляло меня задыхаться от ужаса.

Пульс было уже не остановить. Я дрожала. Вся. Целиком. Полностью. Пыталась сфокусировать взгляд на трясущихся руках, но никак не могла разобрать расплывчатое изображение.

Я умру. Он убьёт меня. В этот раз точно убьёт. Изнасилует и убьёт. Задушит своей больной любовью. Сведёт с ума. Запрёт. Он снова будет истязать меня. Я умру. Умру. Умру. Умру. Умру.

– Эй! Ты слышишь меня! – вопил Джек, сильно тряся моё еле живое тело. – Рика! Приди в себя! Просто послушай меня!

Его руки на моих плечах обжигали кожу. Паника. Страх. Ужас. Голос в голове повторял слова про смерть. Я не дышала. Не могла. Не чувствовала стук собственного сердца.

Я правда больше не могла.

– Успокойся! Я отойду! Только успокойся! – вновь раздался его крик, и Джек сделал несколько шагов назад, выпуская меня из оков. – Пожалуйста, Рика. Приди в себя.

Мои ноги больше не могли держать дрожащее тело. Я упала на колени и схватилась за горло.

Хочу дышать. Хочу воздуха. Хоть немного.

У меня не было даже сил поднять взгляд на Джека. Единственное, что я пыталась сейчас сделать – это заново научиться дышать. В голове была полнейшая пустота. Все мысли растворились в один миг. Я хотела только лишь выжить.

Удавалось ухватывать лишь крупицы необходимого воздуха. Быстрое и прерывистое дыхание не помогало наполнить лёгкие. Вдох. Выдох. Вдох и очередной выдох. Вдох. Выдох. Кажется, я наконец начала хоть понемногу, но приходить в себя.

– Я просто хочу поговорить. Ничего больше не сделаю, – Джек медленно присел на корточки, чтобы выровняться со мной взглядом. Даже его лицо побелело. Неужели так испугался за меня? – Не бойся. Я не буду приближаться.

– Что тебе нужно?

В эту секунду ко мне окончательно вернулось сознание. И новый страх.

– Киллиан! Не делай с ним ничего! С де...

– Опять про него говоришь! – рявкнул Джек, но быстро снизил тон. – У нас же всё было так хорошо. Так хорошо. Но затем этот идиот вскружил твою голову. И знаю, что расстались мы на слегка... неприятной ноте. Поэтому прости меня. Я не псих. Правда. Честно. В тот момент слегка перестарался со своей ревностью и властью, но сейчас хочу попробовать всё исправить.

Клянусь, у меня глаза округлились от подобных заявлений. Джек извинился? Джек? Извинился? Передо мной?

Это даже смешно.

Тут явно всё не так просто. Он псих. И что-то задумал.

– Если с Киллианом и детьми что-то случится, я сама прирежу тебя...

– Опять ты говоришь о нём! – перебил меня Джек, подрываясь на ноги. – Сейчас мы обсуждаем нас! Не его!

– Нет никаких «нас». Ты запер меня и держал рядом с собой как игрушку. Запомни, я никогда и ничего не чувствовала к тебе, кроме отвращения, – из моей груди вырвался резкий смешок, глядя на его озлобленный вид.

Лучше бы мне закрыть рот. Лучше не говорить ничего. Но было поздно. Это он окончательно разрушил мою психику. Это он истязал меня. И пока руки Джека не касались меня, страх отступал. Я чувствовала лишь обжигающую всё тело ярость.

Казалось, что прямо сейчас Джек вновь сорвётся, начнёт кричать о каких-то там «нас», но реальность оказалась страшнее. Резкий звук из его кармана заставил меня замереть. Ублюдок молниеносно схватил телефон и ответил на звонок.

– Докладывай, – голос Джека был как всегда грубым, но чувствовались нотки волнения. – Неужели! Ты не шутишь! – на его лице начала растягиваться широченная улыбка, больше похожая на оскал.

Только бы это не было связано с Киллианом. Только бы это не было связано с Киллианом. Только бы это не было связано с Киллианом.

Я повторяла эти слова в голове, как мантру.

– Неужели сдох? – вновь, с нескрываемой радостью, произнёс Джек. – Ты же не пытаешься меня обмануть?

Воздух, который я совсем недавно так жадно глотала, стал плотным, как цемент. Грохот собственного сердца в ушах заглушал все остальные звуки. Я больше не слышала ни радостных воплей Джека, ни шёпота стоящей за его спиной охраны. Только удары сердца раз за разом гремели без устали.

Как? Этого не могло произойти! Киллиан бы прикончил любого, защитил малышню и всё бы уладил! Он просто не мог умереть! Мой Киллиан не мог умереть! Не мог оставить меня!

– Ки-ки-лиан, – его имя вырвалось из моей груди.

Джек подошёл ко мне ближе, слегка наклоняясь. В его руках всё ещё был этот злополучный телефон. Но вызов был уже сброшен. Я больше ничего не слышала, ничего не знала, ничего не понимала.

– Так уж и быть, побуду сегодня великодушным и разрешу тебе с ним попрощаться.

Я подняла на него заплывшие слезами глаза. Мутно. Ничего не видно. Совсем.

Пыталась что-то произнести, но голос будто пропал. Я не могла выдавить из себя ни звука.

– Да, ты всё верно поняла, – Джек вновь опустился рядом со мной и протянул руку к моему лицу. – Твой Киллиан сдох, как бездомная собака. Но не волнуйся, я помогу унять твою боль. Утешу и пригрею.

Мне было плевать на весь тот бред, который он нёс. В эту секунду я не боялась его угроз и прикосновений. Единственное о чём думала – о Киллиане.

– Поехали, – руки ублюдка подхватили меня и потащили в машину.

Я не сопротивлялась, не пыталась освободиться. В глубине души лишь надеялась на то, что всё это просто глупый план. Понимала, что никогда не поверю в смерть Киллиана, пока не увижу его бездыханное тело собственными глазами.

Всю дорогу до нашего дома я провела как в тумане. Прислонилась лицом к стеклу и смотрела на серые виды этого чёртового города. Мир для меня ещё не рухнул. Я верила в Киллиана. Надеялась, на чудо. Молила всех Богов только об одном: «Лишь бы он был жив».

Зачем мы вернулись? Лучше бы послушали миссис Блейн. Лучше бы сбежали далеко-далеко. Лучше бы никогда не возвращались.

Силы вернулись ко мне, как только мы подъехали к дому Киллиана. Он выглядел как обычно, так же, как и перед моим уходом. Казалось, что сейчас Киллиан откроет входную дверь с ноги и прострелит голову сидящему рядом со мной Джеку. Но ничего не происходило.

Машина наконец остановилась, и я молниеносно выпрыгнула из неё. Понеслась внутрь, сломя голову. Не обращала внимания на крики Джека.

Я бежала к нему. Он точно жив. Мой Киллиан жив. Точно жив.

Входная дверь распахнулась прямо рядом с моим носом. Передо мной стояла огромная фигура. И я уже готова была прыгнуть ей на шею, но когда подняла взгляд, осознала, что это незнакомый мне парень.

Внутри всё оборвалось и полетело в бездонную пропасть. Пульс превратился в обезумевший метроном. Адреналин бил в крови, а паника нарастала с новой силой. Со всей дури я отпихнула амбала перед собой и просочилась в небольшое пространство внутрь дома.

– Киллиан! Киллиан! Ты где?! Киллиан! Ответь же...

По спине волной проскользнули мурашки, будто чья-то мерзкая и холодная рука прикоснулась к позвоночнику. Я не верила своим собственным глазам. На полу передо моими ногами лежало тело с закрытыми глазами. Тело моего родного человека.

С каждой секундой мир вокруг всё больше начал для меня исчезать. Стены нашего уютного гнёздышка принялись стремительно сужаться, высасывая весь воздух. Это уже не было похоже на страх. Это был ужас, который пригвоздил меня к полу.

Я рухнула рядом с Киллианом. Вцепилась в его воротник и дёрнула на себя, пытаясь привести в чувство. Но он не реагировал, лишь его голова безвольно качнулась.

Слёзы с новой силой застилали глаза, обжигали щёки, заставляли задыхаться.

– Нет... нет, нет. Ты не мог умереть. Слышишь меня, Киллиан?! Ты не мог умереть! – мой голос, который изначально был похож на надломленный шёпот, набирал силу с каждой секундой.

Двумя пальцами я попыталась найти точку на шее, чтобы проверить пульс. Но ничего не получалось. Где же он?

– Киллиан! Открой глаза! Ты не можешь оставить меня! Не можешь! Я не смогу без тебя! Слышишь?! Ты слышишь меня?! – слёзы обжигали щёки, смешивались с волосами и прилипали к лицу. – Киллиан! Ты обещал, что выживешь! Обещал быть всегда рядом со мной! Клялся в любви! Ты не мог так просто умереть!

Моя голова упала на его грудь. Я пыталась прислушаться к стуку сердца, но его не было. Как бы я ни пыталась, как бы ни старалась услышать. Сердце Киллиана не билось.

– Я умру без тебя! Не смогу! Не справлюсь! – мои пальцы вцепились в его промокшую от слёз одежду. Я прижималась к нему, утыкаясь лбом в его ключицу. Никак не могла открыть глаза. Не была готова вновь увидеть его бездыханное тело. – Пожалуйста, Килли. Молю тебя, открой глаза. Прошу, не оставляй меня одну...

В этот момент я не обращала внимания на стоящего уже рядом Джека и его помощников. Лишь ещё сильнее вцепилась в Киллиана. Моё тело начало сотрясать в беззвучных, ломающих рёбра рыданиях.

Казалось, что я умерла вместе с ним, прямо в эту секунду. Хаос. Пустота. И бездонная ярость на мир, который посмел продолжить вращаться без него.

– Дети сбежали...

Это всё, что сумели уловить мои уши. Я даже не поняла, кому этот голос принадлежал, наверное, тому амбалу у входа.

Прекрасно понимала, что сейчас должна найти Шона и Коула, но сил подняться не было. Я не могла выпустить тело Киллиана из мёртвой хватки.

Вдруг в голове возникла глупая идея, но моё состояние было настолько плохим, что сейчас бы я поверила в любую магию, чудо или ещё чёрт знает что. Руками обхватила лицо Киллиана и прильнула к его губам, пытаясь силой впихнуть собственное дыхание. Резко на мой язык попал странный, но знакомый привкус.

Постойте! Неужели?